Готовый перевод Pampering the Wife Without Limit: The Black-Bellied Prince's Consort / Безграничное баловство жены: Коварная супруга наследного князя: Глава 89

Все встали и поклонились наследному принцу Юнь Ли. Тот кивнул, давая понять, что можно садиться, обменялся несколькими любезностями со старой госпожой Яо и спросил Шуй Линлун:

— Ведомство столичного префекта поймало нескольких разбойников, напавших на стражу министерского дома. Вы не пострадали?

Лицо старой госпожи Яо изменилось: неужели Линлун опоздала из-за нападения бандитов по дороге?

Шуй Линлун скромно опустила глаза и вежливо ответила:

— Ваше высочество, тогда рядом оказался наследный князь Чжугэ, поэтому вашей служанке не пришлось пострадать.

Услышав это, Юнь Ли немного успокоился, но брови его нахмурились ещё сильнее. Неужели она до сих пор вместе с Чжу Гэюем? Разве она не боится, что её репутация пострадает и свадьба не состоится?

Шуй Линлун краем глаза заметила недовольное выражение лица Юнь Ли и почувствовала лёгкое волнение. Он явно недоволен её общением с Чжу Гэюем. Раньше он так не реагировал! Неужели… он уже знает, что дом министра собирается разорвать помолвку с Чжэньбэйским княжеством? Или… сам приказал это сделать? Если так, она была бы очень довольна! Главная слабость Юнь Ли — его доброта и честность. Эти качества могут быть у принца, но никак не у будущего императора. Только тот, кто ради цели готов на всё, сможет сохранить трон для рода Юнь.

Юнь Ли окинул взглядом присутствующих и произнёс:

— Я провожу вас домой.

Эти слова заставили всех замереть в изумлении. Почему и на каком основании наследный принц собрался сопровождать Шуй Линлун?

Старая госпожа Го опустила глаза, скрывая мелькнувшую в них искру, и тут же улыбнулась:

— Линси приболела, навестить её было бы кстати.

Значит, он просто хочет навестить Шуй Линси и заодно подвезёт Линлун. Выражения госпожи Ли и первой госпожи Го немного смягчились. Первая госпожа Го тут же встала:

— Мы с Жун тоже хотели бы проведать Линси. Пойдёмте вместе.

Госпожа Ли не отставала:

— Лучше сегодня, чем завтра. Мы с Цайэр тоже зайдём.

Шуй Линлун видела всё, но делала вид, что ничего не замечает. Когда вся компания подошла к воротам министерского дома, там уже стояла карета Чжэньбэйского княжества, окутанная светом заката. Шуй Линлун повернулась к наследному принцу и мягко улыбнулась:

— Ой, простите, ваше высочество, я забыла сказать: наследный князь Чжугэ прислал за мной свою карету и стражу. С ними мне совершенно нечего опасаться.

Улыбка застыла на губах Юнь Ли. Краем глаза он заметил робкие, полные надежды взгляды Ли Цайэр и Го Жун и почувствовал, будто его разыграли.

Шуй Линлун слегка улыбнулась и, ступив по деревянной скамеечке, вошла в карету Чжэньбэйского княжества. Юнь Ли отчётливо увидел, как занавеска на миг приподнялась — и чёрный уголок одежды колыхнулся на ветру…

Внутри кареты Чжу Гэюй небрежно прислонился к окну и был явно доволен тем, что Шуй Линлун сделала правильный выбор!

Шуй Линлун вспомнила историю с Чжу Гэси и осторожно спросила:

— Кстати, в роду Лэн есть наследная дочь по имени Лэн Вэй?

В прошлой жизни Лэн Вэй не связывалась с Яо Чэном, а вышла замуж далеко на юг.

Судьбы людей из министерского дома изменились из-за неё, но… почему переменилась судьба Лэн Вэй, которая вообще не имела к ней никакого отношения? Это было по-настоящему странно!

Чжу Гэюй отложил книгу и равнодушно спросил:

— Зачем ты о ней заговорила? Ты её знаешь?

Похоже, он ничего не знал о конфликте между Чжу Гэси и Яо Чэном. Стоит ли рассказывать ему? А если расскажет — что он сделает? В голове мелькнула мысль: Чжу Гэюй убьёт их обоих — и Лэн Вэй, и Яо Чэна! Тогда он сразу наживёт себе двух могущественных врагов, и положение Чжэньбэйского княжества станет крайне опасным! Шуй Линлун почувствовала, что упустила что-то важное, но не могла вспомнить что. Она прижала пальцы к переносице и сказала:

— Сегодня в саду играли в туху, девушки упомянули её. Говорят, она красива и владеет боевыми искусствами — настоящая героиня! Интересно, кому повезёт взять её в жёны.

Чжу Гэюй ей поверил, но говорить о других женщинах ему не хотелось — даже если речь шла о его двоюродной сестре. Он сменил тему:

— Дело улажено.

— Так быстро? — удивилась Шуй Линлун. Значит, скоро ведомство столичного префекта явится сюда.

— Го Янь немного помог, — неохотно признал Чжу Гэюй. Без него не удалось бы привлечь Третью принцессу.

Длинные ресницы Шуй Линлун слегка дрогнули. Го Янь помогал Чжу Гэюю… или ей?

Чжу Гэюй не любил, когда она думала о других мужчинах, и поспешно перевёл разговор:

— Мне нужно съездить в Цюаньчжоу. Вернусь только через месяц.

Он сообщает ей о своих планах? Шуй Линлун захотелось смеяться — и она действительно рассмеялась. Независимо от того, выйдет ли она замуж за наследного принца, старая госпожа уже нанесла глубокое оскорбление Чжэньбэйскому княжеству. Их помолвка… по сути, расторгнута.

Вернувшись в министерский дом, Шуй Линлун у вторых ворот встретила Чжи Фань, которая осторожно сообщила:

— Третья госпожа потеряла ребёнка.

Взгляд Шуй Линлун стал ледяным:

— Кто ещё знает? Что сказала старая госпожа?

Чжи Фань оглянулась по сторонам и тихо ответила:

— Кроме Зелёнушки, наложницы Фэн и старой госпожи — никто. Старая госпожа почти не отреагировала, лишь пару раз ругнулась и ушла.

Положение министерского дома сейчас крайне тяжёлое, и судьба Шуй Линъюй, похоже, мало кого волнует. Шуй Линлун прижала пальцы к переносице:

— Отец недавно подарил мне немного крови ласточки. Отнеси всё Третьей госпоже.

Затем она обратилась к Е Мао:

— Отнеси пирожные с мёдом и финиками Пятой госпоже.

— Слушаюсь! — Е Мао взяла коробку и направилась во двор Шуй Линцин.

Луна взошла над горизонтом, ночной ветерок был прохладен.

В Чанлэ Сюань чёрный одетый человек доложил Цинь Фанъи о случившемся. Та остолбенела: как такое возможно? Её убийцы опоздали — когда они прибыли на место, чиновники уже убирали следы преступления. Все четверо стражников министерского дома и возница погибли.

Значит, есть и другие, кто хочет смерти Шуй Линлун! Ха-ха! Это просто великолепно!

За дверью раздался мягкий голос Ши Цин:

— Госпожа, старшая госпожа вернулась.

Цинь Фанъи опешила: Шуй Линлун жива? Все стражники и возница мертвы — как она могла выжить? Она знаком велела чёрному одетому человеку уходить. Тот, воспользовавшись лёгкими движениями, выскочил в окно. Цинь Фанъи бросила в курильницу немного благовоний и только потом впустила Ши Цин. Сидя перед зеркалом, она вынула шпильку из волос:

— Не ранена?

Ши Цин сначала удивилась, потом ответила:

— Нет, совсем нет. Здорова, как всегда.

Она принялась расплетать причёску госпожи и аккуратно расчёсывать волосы.

Цинь Фанъи задумчиво шевельнула зрачками. Неужели кто-то спас её?

В этот момент няня Чжао ворвалась в комнату, испуганно вскричав:

— Госпожа! Быстрее идите! Стражники ведомства столичного префекта арестовывают старшего господина!

Цинь Фанъи побледнела: зачем они арестовывают Минъюя?

Она уже собиралась ложиться спать, но теперь в спешке накинула платье, даже не успев собрать волосы, и бросилась из комнаты. Стражники у ворот не пустили её, и тогда она пригрозила им золотой шпилькой, приставив её к горлу. Получив разрешение, она помчалась во двор Минъюя, где Шуй Ханге уже вёл переговоры с новым столичным префектом.

Шуй Ханге, заложив руки за спину, мрачно спросил:

— Господин Чжу, здесь, вероятно, какое-то недоразумение? Мой сын целый месяц провёл в покоях, лечась от ран. Как он мог нанять убийц?

Чжу Чжоу отличался от большинства чиновников столицы, получивших должности по связям. Он поднимался по служебной лестнице шаг за шагом, начиная с девятого ранга, благодаря своим заслугам и любви народа. Его справедливость и неподкупность были известны всему государству, и именно поэтому наследный принц рекомендовал его императору после казни предыдущего префекта. У Чжу Чжоу была мать, жена и дочь — все они были столь же непреклонны, как и он сам. Однажды в Тунчжоу он судил местного хулигана Ци Упина, который, пользуясь родством с великим наставником Ци из столицы, открыто издевался над властями и заявлял, что любого, кто осмелится его наказать, отправит в отставку. Слуги боялись тронуть его, и тогда Чжу Чжоу лично приказал наказать Ци Упина тридцатью ударами бамбуковой палкой и осудил его. В ответ род Ци похитил престарелую мать и пятилетнюю дочь Чжу Чжоу, требуя отпустить преступника. Но мать Чжу Чжоу тут же откусила себе язык и умерла на месте, напугав похитителей до смерти. Дочь тоже собралась последовать её примеру, и семья Ци, поняв, что проиграла, отпустила девочку. Позже влияние рода Ци в Тунчжоу было полностью уничтожено. Император посмертно пожаловал матери Чжу Чжоу титул «Верноподданной дамы второго ранга», а дочери — «уездной госпожи Яоюнь четвёртого ранга». Хотя в семье Чжу Чжоу было мало людей, все они были героями. Такие семьи — настоящая беда для коррупционеров.

Чжу Чжоу учтиво поклонился, но твёрдо сказал:

— Господин Шуй, разбойники указали на вашего сына как на заказчика. Я лишь исполняю свои обязанности. Если ваш сын невиновен, после расследования он будет немедленно освобождён.

— Господин Чжу, как мой сын может покушаться на жизнь своей старшей сестры? Это же абсурд! — возразил Шуй Ханге, явно переходя на официальный тон. Он был на один ранг выше Чжу Чжоу и, кроме того, считался будущим тестем наследного принца — фактически членом императорской семьи. Он не верил, что Чжу Чжоу осмелится с ним поступить по-настоящему жёстко!

Чжу Чжоу терпеть не мог таких самодовольных чиновников. Его лицо стало суровым:

— Я не признаю «здравого смысла», я признаю только закон!

— Вы… — Шуй Ханге наконец понял, с кем имеет дело: перед ним стоял чиновник, которого ничто не сломит. Даже если бы преступником оказался сам наследный принц, Чжу Чжоу всё равно довёл бы дело до конца!

Шуй Минъюй с изумлением и ужасом смотрел на отца:

— Отец! Я невиновен! Я не нанимал убийц! Да, я ненавижу Шуй Линлун, но я никогда не хотел её… смерти!

Хорошо, он действительно выпустил на неё кучу кровососущих летучих мышей, но те были безвредны — максимум, чтобы она немного пострадала. Он точно не собирался убивать Шуй Линлун!

Маленькие глазки Чжу Чжоу вдруг блеснули алчным огнём: есть… мотив преступления!

Шуй Ханге сердито посмотрел на сына:

— Замолчи немедленно!

Шуй Минъюй был в отчаянии. Сначала он потерял своих «любимчиков», потом его избили до полусмерти, затем, едва оправившись, мать застала его за «самоудовлетворением» и заставила спать с горничной. Он терпел всё это, надеясь, что скоро уедет в Академию Сишань и снова обретёт свободу. Но теперь его обвиняют в покушении! Как такое возможно?

Цинь Фанъи, растрёпанная и без всякого достоинства, бросилась вперёд и обхватила сына, истошно закричав:

— Никто не посмеет тронуть моего сына! Иначе Дом канцлера с вами не посчитается!

Чжу Чжоу вспыхнул от ярости. Эти знать так привыкли считать себя выше закона! Он махнул рукой и грозно приказал:

— Шуй Минъюй подозревается в покушении на убийство своей младшей сестры Шуй Линлун. Арестовать и препроводить в тюрьму до окончания расследования!

Два крепких стражника тут же вырвали Шуй Минъюя из объятий матери и быстро связали его. Минъюй знал боевые искусства, но сохранил достаточно разума, чтобы не сопротивляться страже — иначе даже при доказанной невиновности его посадят за нападение на чиновников. Он заплакал:

— Отец! Мама! Спасите меня!

— Уводите! — нетерпеливо скомандовал Чжу Чжоу.

В тот самый миг, когда Шуй Минъюй исчез из виду, силы покинули Цинь Фанъи. Она безвольно опустилась на землю, крупные слёзы катились по её худому лицу, стекали на одежду или падали в пыль. Волосы растрепались, часть прилипла к губам, часть растрепалась за ушами. Она выглядела точь-в-точь как брошенная в горах нищенка!

Шуй Ханге с отвращением отвёл взгляд. Даже в самые тяжёлые времена Дун Цзясюэ, хоть и больная, хоть и скорбящая, никогда не позволяла себе подобной непристойности. Дун Цзясюэ всегда оставалась благородной и изящной! При этой мысли Шуй Ханге чуть не сожалел до боли в кишках: как он вообще мог взять Цинь Фанъи в законные жёны? Он начал думать, что его успехи и карьерный рост — исключительно его собственные заслуги, а помощь Дома канцлера роли не сыграла!

Он резко развернулся и ушёл, даже не удостоив жену словом утешения. Сердце Цинь Фанъи разбилось на тысячу осколков. Вот он, муж, которого она любила больше десяти лет! Как же он с ней… хорош!

http://bllate.org/book/6693/637437