Готовый перевод The Beloved Concubine Regains Her Memory / Любимая наложница возвращает память: Глава 8

Чжоу Тинци прошёл в соседнюю комнату, вынул из подстольной фарфоровой вазы с сине-белым узором свёрнутый портрет и развязал шёлковую ленту.

— Помню, мой автопортрет был порван. Кто же его склеил?

— Это я, — ответила Ли Цзыся. — Отец учил меня кое-чему в искусстве оклейки картин. Не думала, что пригодится сегодня.

Бровь Чжоу Тинци приподнялась, за ней последовал уголок губ, и он обнажил белоснежные зубы:

— О? Разве ты не хотела вешать его? Зачем тогда…

Ли Цзыся поспешила мягко объяснить, чтобы избежать его самонадеянных домыслов:

— У меня нет чести повесить этот портрет. Но, возможно… кто-то другой захочет. Вот я и восстановила его.

Улыбка Чжоу Тинци исчезла. Он бросил свиток обратно в вазу, отряхнул ладони от пыли и подошёл к Ли Цзыся.

Она взглянула на его длинные, чёткие брови и глаза, сверкающие живым огнём. В его красоте чувствовалась дикая, необузданная сила, от которой ей становилось не по себе.

Опустив голову и видя, что он молчит, она поспешно повернулась и направилась в спальню. Ли Цзыся всё больше боялась говорить без нужды: уже не раз она его обидела, он явно ещё зол, а если рассердит его окончательно — домой не попасть никогда.

Чжоу Тинци последовал за ней:

— Ты чего прячешься? У меня ещё есть вопросы.

Ли Цзыся, поправляя на кровати растрёпанное алое шёлковое одеяло, ответила:

— Что ещё прикажет князь? Спальня ещё не убрана — простите мою нерадивость. Не оскверните себя, лучше подождите вон там.

Она не могла допустить, чтобы кто-то увидел её в беспорядке. Да и в спальне ещё лежали его нижние штаны.

Ли Цзыся быстро сложила одеяло и медленно подошла к туалетному столику, оперлась на его край так, чтобы загородить от Чжоу Тинци его одежду и нижнее бельё, и встала на расстоянии, готовая отвечать.

— Всего пара слов, — сказал Чжоу Тинци. — Подумай хорошенько: три года назад, кроме раненого стражника, никто в особняке княжны с тобой не связывался?

Она дрожащим голосом ответила:

— Я всегда исполняла приказы и ходила в особняк княжны. Там не смела свободно передвигаться и тем более тайно встречаться со стражниками. В тот день мне просто повезло доставить письмо. Больше ничего не знаю.

Чжоу Тинци холодно усмехнулся:

— Так легко от всего отмежёвываешься… Неужели так боишься меня?

Ли Цзыся, глядя на тёмно-синий пол, рискнула:

— Я не трусливая мышь и не хочу уклоняться от дел. Просто князь не объяснил мне, зачем отправлять то письмо, вот я и осторожничаю.

Чжоу Тинци улыбнулся:

— Раз уж начала, значит, села в мою лодку разбойников. Да и не забывай: ты сама пришла с письмом, потому что просила моей помощи. Никто тебя не заставлял.

Сердце Ли Цзыся заколотилось. Она пробормотала:

— Я ведь и не собиралась пользоваться вашей добротой. Мне казалось…

На самом деле, Чжоу Тинци чувствовал: ещё не время ей всё рассказывать.

Едва войдя в спальню, он сразу заметил на туалетном столике свою одежду — аккуратно сложенную, с заботой, даже лучше, чем Минцзюнь. Видя, как она робко загораживает столик, ему стало забавно. Наверняка не хочет, чтобы он увидел, как она для него складывает вещи. Сегодня специально подразнит её — вдруг память вернётся.

Он резко шагнул к ней и спросил с лёгкой усмешкой:

— А где одежда, которую я вчера велел тебе постирать?

Ли Цзыся улыбнулась:

— Ещё не проглажена. Сейчас… сейчас попрошу Минцзюнь отнести князю.

Чжоу Тинци протянул руку мимо её тонкой талии, нащупал на столике одежду и выхватил её:

— Гладить не надо! Мне срочно нужно надеть!

Взглянув на вещи, он удивился: почему их стало больше? Расправив лишний предмет, он с изумлением и радостью обнаружил свои старые нижние штаны. Неудивительно, что она так смутилась. Но когда он оставил их у неё?

Помолчав немного, он спросил:

— Вчера было четыре вещи. Откуда пятая? Что это?

Ли Цзыся потянула за штаны:

— Это не ваши, князь ошибается.

И стала энергично тянуть их обратно.

Чжоу Тинци крепко держал штаны:

— Позволь проверить, мои они или нет.

Ли Цзыся сжала его большой и указательный пальцы:

— Правда не ваши! Прошу, позвольте объяснить!

— Не нужно!

Они тянули штаны в разные стороны. Ли Цзыся мгновенно покраснела. Сегодня Чжоу Тинци был в мягкой шёлковой домашней одежде, а ростом она ему лишь до груди. Его руки были мощными, и она была словно котёнок, которого он легко таскал туда-сюда. Как ей с ним тягаться?

Чжоу Тинци расправил плечи, а она, вырываясь, снова и снова прижималась грудью к его животу. В конце концов, она отпустила штаны. Зачем вообще сопротивляться? Он уже увидел, что у неё мужские нижние штаны. Даже если они не его — всё равно не оправдаться.

Женщины могут капризничать перед кем угодно!

Ли Цзыся бросила штаны и побледнела, слегка надув розовые губы. Согнувшись, она юркнула под его рукой и встала в стороне, опустив голову и молча.

Чжоу Тинци вдруг почувствовал перемены. Эта девушка уже не та, что раньше. Почему так легко сдалась?

С горькой улыбкой он спросил:

— Почему перестала вырывать?

Ли Цзыся, сдерживая печаль, спокойно ответила:

— Только что я была невежлива, осмелилась спорить с князем. Прошу простить мою вину.

Чжоу Тинци слушал — и становилось всё тревожнее. Такие вежливые слова особенно больны… Он сделал вид, что ему всё равно:

— Раз поняла — хорошо. Но откуда у тебя мои нижние штаны?

— Не знаю, чьи они, — ответила Ли Цзыся. — Нашла вчера вечером в шкафу. Наверное, давно там лежали. Если они ваши — тем лучше, отдам.

— Ага… — сказал Чжоу Тинци прямо. — Тогда зачем только что вырывала?

— Я растерялась, — сказала она. — Теперь поняла.

Чжоу Тинци усмехнулся:

— Я уж подумал, что ты что-то задумала — либо насчёт штанов, либо насчёт меня.

Ли Цзыся не хотела отвечать на такой вопрос. Помолчав, вдруг спросила:

— Когда князь собирается отпустить меня домой?

Чжоу Тинци, кажется, сегодня её расстроил — теперь она платила той же монетой. Он стал уклончивым:

— Я же тебя не держу силой. Не боишься, что за воротами евнух Ван схватит и сделает своей наложницей?

Ли Цзыся подняла на него глаза. Его прямая осанка и насмешливый взгляд снова заставили её смутироваться. «Какая я слабая», — подумала она. — Пришла просить помощи с письмом именно затем, чтобы пережить эту беду. Неужели князь не поможет?

Чжоу Тинци покачал головой:

— Пока ты во дворце — я тебя защищаю. А выйдешь за ворота — кто знает, что будет.

Солнечный свет, будто издавая звук, вдруг хлынул в угол двора. Ли Цзыся моргнула и, собравшись с духом, сказала:

— А разве есть разница? Здесь — под домашним арестом, там — замужем за евнухом Ваном, всё равно как вдова живая. Одинаково!

— Что?!

Это восклицание заставило её замолчать. Она робко взглянула на него — он снова принял свой страшный вид, будто готов сожрать её. Больше она не осмеливалась его провоцировать.

Чжоу Тинци сказал:

— Если всё равно — оставайся здесь. Будешь стирать мне одежду.

Он поднёс штаны к носу, поморщился:

— И чем это пахнет?

«А чем ещё — твоим потом», — подумала она.

Подойдя к Ли Цзыся, он сунул ей штаны в руки:

— Выстирай эти. Завтра загляну — может, ещё что найдёшь из моих вещей.

Ли Цзыся смотрела, как он откинул занавеску и вышел. «Зачем он сегодня приходил?» — размышляла она. — Спросил про особняк княжны, и я всё честно рассказала. Но почему раненый стражник выбрал именно меня для передачи письма и откуда знал о моём происхождении?

От этой мысли её пробрал озноб.

Ли Цзыся снова отбросила его нижние штаны в сторону. Минцзюнь говорила, что князь Ци относится к ней довольно хорошо. Но за эти дни она ни разу не видела у него обычной, искренней улыбки. А теперь ещё и стирать ему одежду — разве это не превращение в служанку? Где тут доброта?

Однако сегодняшний допрос заставил её вспомнить события трёхлетней давности. Княжна — сестра князя Ци. Почему стражник из её особняка просил Ли Цзыся тайно передать письмо? Почему нельзя было сказать открыто? Почему именно она?

Всё это явно не так просто. Неудивительно, что Чжоу Тинци не спешил раскрывать ей правду — между братом и сестрой точно что-то скрывается.

Да и этот князь Ци — настоящий злодей! Чтобы удержать её, снова пригрозил евнухом Ваном — это ужаснее всего. Хотя у того высокий пост и огромная власть, говорят, не меньше десяти женщин погибли у него в руках. Три года назад ему было двадцать семь, выглядел молодо. Сейчас тридцать — наверное, уже нашёл себе других. Неужели всё ещё помнит её?

Минцзюнь и другие постепенно проснулись. Сыцине вышел за водой. Хуан Ланьэр, растрёпанная, с метлой в руке, вошла в комнату и, увидев, что Ли Цзыся уже заправила постель, удивилась:

— Сестра Ся, как ты так рано встала?

— Не спалось, — ответила Ли Цзыся.

В это время Сыцине уже принёс воду, поставил у двери и подал Ли Цзыся таз для умывания.

Хуан Ланьэр посмотрела на него и засмеялась:

— Молчун, какой трудяга! Подойди, подмети за меня пол. Я пойду причешусь — вся растрёпалась. По сравнению с сестрой Ся я просто сумасшедшая. Причешусь и сразу заменю тебя.

Сыцине не сказал ни слова, медленно подошёл, взял метлу и начал подметать.

Такой терпеливый, послушный и работящий. Ли Цзыся никак не могла представить, что он способен на что-то постыдное с ней.

Когда волосы и одежда были приведены в порядок, Ли Цзыся позвала Сыцине. Она села на стул и велела ему тоже сесть. Он смутился, неловко нащупал круглый табурет позади и опустился на него.

Ли Цзыся улыбнулась:

— Братец, я задам тебе несколько вопросов. Не нужно изображать — просто кивни, если ответ «да», и покачай головой, если «нет».

Сыцине энергично кивнул, как ребёнок, ждущий загадку.

— Ты скучаешь по дому?

Он кивнул как минимум пять раз.

— Тогда почему не уходишь? Князь Ци не пускает?

Он кивнул, но осторожно, будто боялся показать, насколько ему тяжело.

— У тебя дома жена есть?

Он улыбнулся, покраснел и покачал головой.

Ли Цзыся, всё ещё тревожась, спросила:

— А возлюбленная есть?

Он замер. Пока он колебался, Ли Цзыся быстро добавила:

— Не думай долго, отвечай сразу!

Он кивнул, но тут же, будто пожалев, начал энергично мотать головой.

— Так есть или нет? — нетерпеливо спросила она.

Сыцине, похоже, что-то понял и только отрицательно качал головой. Но такой резкий отказ явно выдавал сокрытое чувство.

Лицо Ли Цзыся потускнело — это был отблеск разочарования. Сыцине был единственным, кому она могла доверять в Саду Ся. И даже с ним всё оказалось неясно из-за того странного мешочка. Да ещё и немой — ничего не объяснит.

Снаружи раздался топот бегущих ног. Ли Цзыся догадалась, что это Хуан Ланьэр. Та уже привела себя в порядок и, схватив Сыцине за руку, сказала:

— Ты чего сидишь с сестрой Ся? Беги скорее, принеси завтрак! Я умираю от голода!

Она вытолкнула его за дверь.

Ли Цзыся смотрела вслед и думала: «Такая маленькая, а уже избалованная, ведёт себя как хозяйка». Внезапно в голове вспыхнула мысль: «Хуан Ланьэр всего четырнадцати лет, но хитростей — хоть отбавляй. Весь день вьётся вокруг Сыцине, говорит с ним таким нежным, кокетливым тоном — совсем не по-детски. Неужели она влюблена в него?»

http://bllate.org/book/6690/637176