Готовый перевод The Beloved Concubine Regains Her Memory / Любимая наложница возвращает память: Глава 2

Чжоу Тинци мысленно прикинул время и спросил:

— Вчера вечером, в час Собаки, я уже заходил. И этого ты тоже не помнишь?

Он опёрся ладонями на подлокотники кресла и сел, думая про себя: «Если даже то, что случилось прошлой ночью… ты забыла, значит, всё остальное уж точно не вспомнишь».

Ли Цзыся сказала:

— Три года назад простолюдинка получила поручение доставить письмо его высочеству. Неизвестно, дошло ли оно?

Чжоу Тинци всё ещё не мог оправиться от того, что Ли Цзыся снова потеряла память, и ответил:

— Письмо я получил. В ту же ночь ты упала с повозки и потеряла сознание. Возница не пострадал и привёз тебя во дворец. Очнувшись, ты уже ничего не помнила.

Узнав, что письмо наконец доставлено, Ли Цзыся облегчённо вздохнула, но, увидев его совершенно бесстрастное лицо, разочарованно произнесла:

— Прошло три года. Простолюдинка обязана благодарить ваше высочество за неоценимую заботу. Если больше нет поручений, не стану дольше задерживаться во дворце.

Чжоу Тинци бросил на неё суровый взгляд, и его приподнятые брови выражали лёгкую угрозу:

— Ты хочешь уйти?

Ли Цзыся снова заметила его раздражение — в бровях и глазах читалась злость. «Даже в гневе он так прекрасен, — подумала она. — Наверное, многие перед ним сдаются».

Но всё равно твёрдо ответила:

— Да.

Чжоу Тинци немедленно возразил:

— Нет, сейчас тебе нельзя уходить.

«Как это нет? — возмутилась Ли Цзыся. — Письмо доставлено, а меня всё ещё не отпускают?» Она снова заговорила:

— Три года я провела вдали от дома. Мои родные наверняка тревожатся и волнуются. Теперь я обязана вернуться и известить их, что жива и здорова. Прошу ваше высочество разрешить мне отправиться домой.

Чжоу Тинци ответил:

— Я сказал: нет. Сейчас не время.

Он снова взглянул на неё и спросил:

— Ты хоть помнишь имя того, кто поручил тебе доставить письмо? Что он тебе говорил?

Ли Цзыся разозлилась и нарочито холодно ответила:

— Простолюдинка ничего не помнит!

Чжоу Тинци сжал кулак и ударил им по бедру, на руке вздулись жилы. Впервые она так с ним разговаривала — этого он не ожидал. Он коротко рассмеялся, сдерживая раздражение, и сказал:

— Хватит притворяться глупой! Говори скорее! Ты ведь понимаешь, что дело серьёзное.

Ли Цзыся вздрогнула от его угрозы. «Неужели все эти три года он каждый день приходил ко мне только для того, чтобы вот так допрашивать?» — мелькнуло у неё в голове. Она моргнула, но ничего не сказала.

Чжоу Тинци глубоко вздохнул, покачал головой с видом человека, вынужденного признать поражение, и усмехнулся:

— Удивительно! Просто удивительно! Ладно, скажи мне — и я отпущу тебя домой.

Тогда Ли Цзыся заговорила:

— Три года назад, четвёртого числа четвёртого месяца, я была приглашена на поэтический сбор в особняке одной знатной госпожи. После окончания мероприятия, когда я собиралась домой, ко мне подбежал тяжело раненный стражник и вручил письмо, велев доставить его во дворец. Ситуация была срочной, он не успел ничего объяснить и даже не назвал своего имени. Но у него над бровью была очень заметная родинка.

Лицо Чжоу Тинци потемнело, как только она упомянула о ранении. Он долго смотрел в окно, и лишь спустя некоторое время спросил:

— Почему он именно тебя попросил доставить письмо? Должна же быть причина.

Ли Цзыся помедлила и ответила:

— Он сказал, что если я доставлю письмо, ваше высочество окажете мне услугу.

— Какую услугу?

Ли Цзыся смутилась:

— Госпожа хотела выдать меня замуж за евнуха Ван. Я не желала выходить за него, но не могла отказаться. Стражник сказал, что стоит мне доставить письмо, и ваше высочество поможет избежать этого брака.

В глазах Чжоу Тинци мелькнула насмешливая искорка, левый уголок его губ приподнялся, обнажив белые зубы:

— Эту услугу я могу оказать. Но только если ты будешь слушаться меня.

Ли Цзыся опустила глаза и подумала:

— Простолюдинка полагает, что ваше высочество человек добродетельный и не станет заставлять меня совершать преступления.

Чжоу Тинци ответил:

— Я никогда не говорил, что я хороший человек. Но ты должна слушаться меня — и всё.

Ли Цзыся промолчала.

Он снова замолчал, внезапно встал и направился к выходу. Ли Цзыся последовала за ним. Дойдя до ворот двора, он обернулся:

— Зачем ты идёшь за мной?

Ли Цзыся ответила:

— Ваше высочество ведь только что сказали, что отпустите меня домой?

Чжоу Тинци слегка улыбнулся:

— Могу отпустить, но не сейчас.

Ли Цзыся опешила — он её обманул!

— Как может ваше высочество нарушать своё слово? Я выполнила поручение. Почему меня всё ещё держат взаперти?

Глаза Чжоу Тинци расширились, в них вновь вспыхнула злоба и торжество:

— Я никогда тебя не держал взаперти. Оставайся здесь и веди себя тихо.

Затем он крикнул:

— Минцзюнь, присмотри за ней!

Из западного флигеля тут же выбежали Минцзюнь и одна служаночка и взяли Ли Цзыся под руки. Минцзюнь мягко увещевала:

— Лучше останьтесь, госпожа. Его высочество вас не обидит.

Чжоу Тинци уже исчез за воротами, и послышался щелчок замка.

Ли Цзыся нахмурилась и спросила Минцзюнь:

— Почему нас заперли здесь? Прошло уже три года. Разве тебе самой не хотелось уйти?

Минцзюнь помедлила и ответила:

— Я служу его высочеству с детства. Он строг на слово и суров на вид, но добрый человек. Он не причиняет вам зла и не обращается жестоко.

Ли Цзыся смотрела на её спокойное, невозмутимое лицо и не могла сердиться. Её выражение напоминало глубокий пруд: отражало цветы и птиц, но ничто не могло всколыхнуть его глубины.

Служаночка лет четырнадцати–пятнадцати, живая и красивая, взяла Ли Цзыся за руку и ласково сказала:

— Сестрица Ся, ты вспомнила всё? А где твой дом? Как тебя звали раньше? Сколько тебе лет?

Минцзюнь поспешила остановить девочку:

— Хуан Ланьэр! Разве я не говорила тебе, что нельзя расспрашивать госпожу о её прошлом?

Хуан Ланьэр надула алые губки, спряталась за спину Ли Цзыся и, держась за край её одежды, капризно заявила:

— Сестрица Ся ведь не против! Почему нельзя спрашивать? Это же не секрет.

Её манеры показались Ли Цзыся знакомыми: после потери памяти она, видимо, стала гораздо добрее, раз Хуан Ланьэр осмеливалась вести себя с ней как младшая сестра.

Ли Цзыся вывела девочку из-за своей спины и сказала:

— Ничего страшного.

Затем обратилась к Минцзюнь:

— Почему вам запрещено спрашивать о моём происхождении?

Минцзюнь ответила:

— Так приказал его высочество.

Ли Цзыся с горечью усмехнулась:

— Опять его приказ… А почему вы называете меня госпожой Ся, сестрицей Ся?

Хуан Ланьэр засмеялась:

— Потому что этот дворик называется «Сад Ся». Его высочество велел называть вас по названию двора — госпожой Ся. Поэтому я и зову вас сестрицей Ся.

Ли Цзыся сказала:

— Как раз удачно. Моё настоящее имя — Ли Цзыся. Впредь зовите меня так.

Минцзюнь тут же сделала почтительный реверанс:

— Простите, госпожа Ли.

Хуан Ланьэр последовала её примеру:

— Сестрица Ли.

Ли Цзыся поспешила сказать:

— Не нужно церемониться.

Вернувшись в комнату, Ли Цзыся увидела, как Минцзюнь и Хуан Ланьэр принесли завтрак. Хуан Ланьэр расставляла блюда на столе и весело сообщила:

— Сестрица Ся, сегодня есть ваш любимый чай с молоком, орехами и мёдом!

Ли Цзыся слегка нахмурилась:

— Мне не нравятся такие сладкие и ароматные напитки. Видимо, вкус изменился вместе с памятью.

Хуан Ланьэр обрадовалась:

— Тогда отдайте мне! Я люблю такое!

Минцзюнь смутилась: «Хуан Ланьэр слишком вольна с госпожой, которая теперь вспомнила всё. Раньше ей всё прощали, но теперь…»

— Простите, госпожа Ли, — сказала она. — Хуан Ланьэр совсем распустилась. Раньше вы её баловали, и я недосмотрела. Обязательно накажу её.

Ли Цзыся ответила:

— Не бойся, Минцзюнь. Я ведь не такой страшный, как его высочество. Раз ей нравится — пусть ест.

Видя, что Ли Цзыся не притрагивается к еде, Минцзюнь осторожно поставила перед ней миску простой рисовой каши и сказала:

— Простите за дерзость, госпожа. Хуан Ланьэр пришла сюда в двенадцать лет — весёлая, болтливая. Вы её очень любили, играли вместе, и ради этого прощали ей многие вольности. Я часто говорила ей, что так нельзя — в другом доме её точно не потерпят.

Ли Цзыся улыбнулась:

— Похоже, после потери памяти не только вкус, но и характер у меня изменились. Раньше я предпочитала простую еду и не любила шумных игр.

Хуан Ланьэр обиженно пробормотала:

— Да… Сестрица Ся совсем не такая, как раньше. Раньше вы просыпались с улыбкой, пели, украшали волосы цветами из сада и весь день ходили с радостным лицом. А теперь вы спокойны и благородны, как настоящая девушка из знатного рода…

Она вдруг осознала, что наговорила лишнего, и испуганно замолчала.

Ли Цзыся посмотрела на растерянное лицо девочки и спокойно сказала:

— Не переживай. Но когда я уйду, тебе придётся быть осторожнее. В другом доме никто не станет тебя оправдывать.

Хуан Ланьэр печально спросила:

— Сестрица Ся, вы правда уйдёте? Куда вы отправитесь?

Ли Цзыся ответила:

— Домой, к своей семье.

— А вернётесь?

Ли Цзыся, видя её грустное лицо, всё же сжалилась и твёрдо сказала:

— У меня есть свои дела. Больше я не вернусь.

Хуан Ланьэр со слезами на глазах воскликнула:

— Сестрица Ся, возьмите меня с собой!

— Ты служишь во дворце. Как я могу тебя увести?

Хуан Ланьэр разрыдалась:

— Сестрица Ся… Неужели нам придётся расстаться?

Минцзюнь, увидев слёзы девочки, тоже опустила голову и тихо заплакала.

Ли Цзыся удивилась: у неё были подруги, но ни с одной она не была так близка. Очевидно, та, что потеряла память, очень сдружилась с ними — даже больше, чем прежняя Ли Цзыся. Хотя она сама этого не чувствовала, вид двух плачущих девушек тронул её до глубины души.

— Не плачьте, — утешала она. — Я ведь не из дворца, да и семья у меня есть. Как я могу остаться здесь навсегда? Если будете скучать — приходите ко мне.

Хуан Ланьэр с надеждой спросила:

— А лучше остаться вместе! Почему бы вам не выйти замуж за его высочество и не остаться во дворце?

Ли Цзыся покраснела. Эти слова вызвали в её сознании образы: Чжоу Тинци — мужчина, жаждущий плотских утех, окружённый множеством наложниц, которые стремятся заполучить его красоту, власть и желания. Хотя он, несомненно, красив, в душе у неё возникло чувство отчуждения и отвращения. Возможно, он слишком самонадеян и зол — они явно не пара.

Ли Цзыся холодно сказала:

— Не говори глупостей.

С этими словами она отошла от стола и подошла к окну. Хуан Ланьэр искренне хотела удержать её и не шутила, но Ли Цзыся высоко ценила свою честь и достоинство. Её резкий ответ напугал девочку, и та перестала плакать.

Минцзюнь вытерла слёзы и подошла к ней:

— Не сердитесь, госпожа. Хуан Ланьэр ещё молода, не знает меры. Она просто хочет, чтобы вы остались.

Ли Цзыся ответила:

— Я знаю, что она искренняя и милая. Просто скажи ей, чтобы впредь была осторожнее. Такие слова — не шутка. Ваш его высочество, конечно, знатного рода, но разве мы, девушки, должны забывать о своей чести?

Минцзюнь поспешно ответила:

— Да, госпожа.

Хуан Ланьэр тоже тихо подтвердила:

— Да…

Она стояла за спиной Ли Цзыся и смотрела на её лицо, освещённое солнцем, где читались надменность и холодная гордость. В её сердце смешались грусть и сожаление.

Ли Цзыся прикрыла глаза от солнца платком и сказала:

— Опустите бамбуковые шторы. В это время года слишком жарко.

Хуан Ланьэр тихо заметила:

— Раньше вы любили, чтобы шторы были подняты, и солнечный свет наполнял комнату. Говорили, что любите светлые помещения.

Ли Цзыся обернулась и с грустью сказала:

— То была прежняя госпожа Ся. Мне тоже интересно, какой я была раньше. Судя по вашим словам, беззаботной и радостной — такой человек нравится всем. Но теперь я уже не та госпожа Ся.

Минцзюнь поспешила согласиться:

— Да, в эти дни солнце действительно сильно печёт. Шторы стоит опустить.

Внезапно за домом послышался шорох метлы. Через заднее окно было видно, как мужчина подметает двор высокой метлой.

Ли Цзыся показалось, что она его где-то видела, и она спросила:

— Кто это?

Хуан Ланьэр быстро ответила:

— Это Сыцине. Он глухонемой, выполняет разную работу. Госпожа Ся, если вам что-то нужно — просто прикажите ему. Только ему разрешено выходить из двора. Всю воду и еду он приносит снаружи.

Ли Цзыся спросила:

— Почему для охраны взяли именно глухонемого?

Хуан Ланьэр объяснила:

— Его высочество держит нас здесь втайне. Чтобы никто не узнал, нужен был глухонемой — так надёжнее.

http://bllate.org/book/6690/637170