Готовый перевод The Posture of a Favored Concubine / Поза любимой наложницы: Глава 36

— Полагаю, всё это связано с визитом третьего принца, — сказал Лю Лан. — Неизвестно, явился ли он по собственной воле или его подослали. Однако, судя по его поведению за последние годы, вероятнее всего, его подстрекнули.

— Сложно сказать, — коротко отозвался принц Жэнь.

Ся Хэнъюнь подозревал дом Су, и принц Жэнь, разумеется, тоже задавался вопросом: а не было ли всё, что он видел и слышал за эти годы, лишь искусной игрой? Впрочем, он ни за что не признал бы, что проигрывает в уме какому-то юному императору, едва сошедшему с молока, и потому не придал этому особого значения.

Лю Лан прекрасно понимал эти сомнения, но сейчас его занимала другая мысль.

— Ваше сиятельство, сегодня он встретил наследную принцессу.

— О, — безразлично протянул принц Жэнь.

Лю Лан бросил взгляд на его лицо и добавил:

— Кажется, она ему приглянулась?

— Это так? Они раньше встречались? — лицо принца Жэня мгновенно потемнело, он стал крайне настороженным, и даже прикрытые глаза резко распахнулись, пронзая взглядом.

— Я расспрашивал — похоже, нет. При её красоте вполне естественно, что юноша её возраста проявит интерес, — ответил Лю Лан. Он искренне любил Су Нинсинь и лучше всех знал, что принц Жэнь относится к ней чрезмерно жестоко. Поэтому он не хотел, чтобы принц сейчас ещё и сомневался в ней.

— Пусть так и будет, — резко бросил принц Жэнь, взмахнув рукавом. Человека, воспитанного им собственноручно, он предпочёл бы уничтожить, чем позволить тому, вырастив крылья, улететь. Он больше не станет шить свадебное платье для кого-то другого — даже для внучки, выращенной им с детства.

Лю Лан незаметно следил за выражением лица принца Жэня и похолодел внутри. Он заметил: с тех пор как Су Нинсинь вернулась во дворец, она изменилась. Он опасался, что устранение Цуй Линь — лишь первый шаг в её замысле. Но об этом он не мог сказать принцу. Служа ему столько лет, он знал: принц Жэнь совершил роковую ошибку — чрезмерную самоуверенность. Именно из-за неё он когда-то упустил трон. Если и сейчас всё повторится, ему остаётся лишь наблюдать. Он состарился, как и принц Жэнь, и давно утратил былую амбициозность — теперь ему хотелось лишь одного: чтобы дорогие ему люди остались в живых и здоровы.

— Можешь идти, — сказал принц Жэнь и снова закрыл глаза.

— Слушаюсь, — ответил Лю Лан и вышел.

Закрыв за собой дверь, он долго не мог успокоиться. Ему очень хотелось верить, что всё это — лишь плод его воображения. Но если между принцем Жэнем и Су Нинсинь вспыхнет конфликт, он не знал, чью сторону займёт.

Вернувшись во дворец, Ся Хэнъюнь направился на Ваньюэтай в павильоне Чанъюэ — самую высокую точку императорского дворца, где Лянь Хань любил играть на цине.

Издалека Ся Хэнъюнь уже слышал звуки музыки — плавные, нежные, проникающие в душу и приносящие покой.

Вскоре он поднялся на Ваньюэтай.

Лянь Хань заметил его и тут же перестал играть.

— Ну как? — спросил он.

— Похоже, она одна, — ответил Ся Хэнъюнь, в глазах которого мелькнуло замешательство.

Лянь Хань уловил это колебание.

— Почему так думаешь?

— Она не признаётся, — мрачно произнёс Ся Хэнъюнь.

— Если она решила обмануть тебя, разве станет признаваться? — прямо сказал Лянь Хань.

— Если она скажет — я поверю, — искренне ответил Ся Хэнъюнь.

При этих словах рука Лянь Ханя дрогнула на струнах. Похоже, его друг глубоко отравлён любовным зельем, а от этого яда нет противоядия. Он был бессилен.

— Я только что получил письмо от наставника. Он просит меня вернуться.

— Хорошо, — кивнул Ся Хэнъюнь, переводя взгляд в сторону дома Су. Он уже принял решение: сегодня ночью снова навестить дом Су.

Наступила ночь, небо усыпали звёзды.

В час Хай — время, когда большинство уже спало, — в одном из покоев Тяньшуйгэ в доме Су ещё горел свет.

Там жила Су Нинсинь, и сейчас она принимала ванну.

Ся Хэнъюнь заранее узнал, в каком именно помещении она поселилась. Покинув дворец через тайный ход в Золотом Драконьем дворце, он направился прямо в дом Су. Подойдя к Тяньшуйгэ, он сразу заметил освещённое окно.

Согласно его сведениям, эта комната и была спальней Су Нинсинь. В глазах императора мелькнуло недоумение: «Неужели она знала, что я приду сегодня ночью?»

С этим вопросом он толкнул дверь.

Едва дверь приоткрылась наполовину, изнутри донёсся голос Су Нинсинь:

— Подай мне одежду.

Одежда? Ся Хэнъюнь удивился и сделал несколько шагов внутрь. За ширмой он увидел купающуюся Су Нинсинь. Мгновенно он резко отвернулся, чувствуя, как краснеют уши от неловкости: он вовсе не ожидал застать её за этим в столь поздний час.

Су Нинсинь снова заговорила, на этот раз повелительно:

— Быстрее, подай мне одежду!

Услышав это, Ся Хэнъюнь перестал смущаться. В уголках его губ мелькнула улыбка, в глазах — насмешливый огонёк. Он заметил одежду на кровати, взял её и направился к ванне.

Су Нинсинь, похоже, ничего не заподозрила и продолжала играть водой в ванне, обнажив белоснежную кожу.

Ся Хэнъюнь, стараясь сохранять серьёзный вид, протянул ей одежду, игнорируя учащённое сердцебиение.

Су Нинсинь потянулась за одеждой и вдруг увидела мужскую руку. Узнав, чья это рука, она резко обернулась и увидела перед собой Ся Хэнъюня. Она уже собиралась закричать, но он, предвидя это, зажал ей рот ладонью.

Испугавшись, Су Нинсинь широко раскрыла глаза и застыла как статуя.

Ся Хэнъюнь тихо «ш-ш-ш»нул и прошептал:

— Молчишь, хорошая девочка. Иначе этой ночью ты станешь моей женщиной.

Это было откровенное запугивание! Но у неё не было выбора. Если она закричит и кто-то увидит их в таком виде, ей придётся стать его женщиной, хотела она того или нет. Поэтому она кивнула — единственный выход в сложившейся ситуации.

Увидев кивок, Ся Хэнъюнь почувствовал лёгкое разочарование, но всё же убрал руку с её рта.

Су Нинсинь тут же вырвала одежду и прикрылась ею.

Ся Хэнъюнь не хотел её доводить и отступил за ширму, стоя спиной к ней.

Су Нинсинь молниеносно выбралась из ванны и оделась, после чего направилась к двери, сквозь зубы ворча:

— Даже если ты император, подглядывать за незамужней девушкой во время купания — это верх бесстыдства!

— Если считаешь это несправедливым, можешь заглянуть и сама, — ответил Ся Хэнъюнь, поворачиваясь к ней лицом и ожидая, когда она подойдёт.

— Отлично! — бросила Су Нинсинь, подошла вплотную и резко потянула за его одежду. Сняв лишь немного, она тут же отпустила и, опустив голову, прошипела: — Распутник!

Ся Хэнъюнь лишь усмехнулся. Он чувствовал себя обиженным: ведь именно его раздевали, а называют распутником? Раз уж так вышло, надо оправдать репутацию. Подумав так, он схватил её за руку, резко развернул и прижал к себе.

Её спина плотно прижалась к его груди. Су Нинсинь попыталась вырваться, но он второй рукой обхватил её за талию, полностью обездвижив.

Лицо её покраснело от гнева и стыда.

— Отпусти меня! — прошипела она.

— Не отпущу, — прошептал он ей на ухо, но взгляд его упал на левое плечо. Там, на белоснежной коже, красовалась родинка. Он уже видел такую же на теле «Линь Дан».

— Если не отпустишь, я позову стражу! — дрожащим голосом сказала Су Нинсинь.

— Пожалуйста, зови, — легко ответил Ся Хэнъюнь, будто боялся, что она передумает.

— Ты… — Су Нинсинь была вне себя: глаза распахнулись, губы сжались, зубы скрипели от ярости.

— Никто никогда не говорил тебе, что ты особенно мила, когда злишься? — неожиданно произнёс Ся Хэнъюнь, улыбаясь и глядя на неё. Затем он лёгким поцелуем коснулся её пылающей щеки.

«Особенно мила, когда злюсь?» — Су Нинсинь на мгновение опешила. «Этот человек, скорее всего, сошёл с ума», — решила она про себя. Когда она по-настоящему злится, люди умирают.

— Су Су, я навещу тебя в другой раз, — сказал Ся Хэнъюнь и ослабил хватку.

Су Нинсинь не ответила. Тогда он резко развернул её лицом к себе, их глаза встретились. Он наклонился и быстро поцеловал её в губы. Она даже не успела опомниться, как он уже отстранился, довольный и сияющий.

Разгневанная, она подняла руку, чтобы дать ему пощёчину. Но было поздно — Ся Хэнъюнь уже развернулся и направился к двери. Она не отводила от него взгляда, пока его фигура полностью не исчезла. Тогда она закрыла глаза, подошла к двери и закрыла её, прислонившись спиной к створке.

Прошло немало времени, прежде чем она подняла правую руку и спустила ткань с левого плеча. Вся кожа обнажилась, и на белоснежном плече отчётливо виднелась аленькая родинка. Взглянув на неё, Су Нинсинь едва заметно улыбнулась. В её глазах мелькнул холодный расчёт.

После той ночи прошло немало дней, но Ся Хэнъюнь больше не появлялся в доме Су. Когда Су Нинсинь уже начала сомневаться, попалась ли она на крючок, во дворец пришёл указ.

Сяо Дэцзы лично явился в дом Су, чтобы огласить императорский эдикт.

Получив доклад слуг, Су Нинсинь немедленно отправилась в приёмный зал. Там она не увидела принца Жэня. «Видимо, он даже притворяться больше не хочет?» — подумала она.

Сяо Дэцзы сразу заметил Су Нинсинь и внутренне вздрогнул: разве это не та самая госпожа Линь, которая недавно исчезла из дворца? Теперь же она облачена в одеяния наследной принцессы! Внутри у него закипели вопросы, но на лице он не выдал ничего и лишь прочистил горло:

— Наследная принцесса Нинсинь, подходите принимать указ!

— Нинсинь кланяется Его Величеству! Да здравствует император, десять тысяч лет, сто тысяч лет! — Су Нинсинь вместе со всей прислугой дома Су опустилась на колени.

Сяо Дэцзы начал зачитывать эдикт:

— По воле Неба и по повелению императора: наследная принцесса Нинсинь из дома Су, образованная, добродетельная, скромная и благородная, да будет немедленно доставлена во дворец для сопровождения принцессы Цин. Да будет так!

«Сопровождать принцессу Цин? Нашёл повод», — мысленно усмехнулась Су Нинсинь. Она подняла руки, приняла указ из рук Сяо Дэцзы и поклонилась:

— Да здравствует император, десять тысяч лет!

Сяо Дэцзы продолжал незаметно разглядывать Су Нинсинь. Он всё ещё не мог понять: неужели госпожа Линь и наследная принцесса Нинсинь — одно и то же лицо? Они так похожи! Но он тут же отбросил эту мысль: как может наследная принцесса из дома Су служить во дворце простой служанкой? Утром он уже удивился странному указу Ся Хэнъюня — принцесса Цин не впервые возвращается во дворец, зачем ей сопровождение? Теперь, увидев Су Нинсинь, он кое-что понял… но, возможно, и ничего не понял.

Су Нинсинь встала и сказала:

— Господин евнух, позвольте мне собраться, прежде чем отправляться с вами во дворец.

— Разумеется, ваше сиятельство, я подожду, — ответил Сяо Дэцзы, продолжая размышлять: даже голос у них одинаковый! Неужели это действительно один человек? Нет, голова у него не варит — надо ещё подумать.

Сяо Дэцзы остался в приёмном зале. Су Нинсинь вернулась спустя четверть часа с небольшим узелком в руках.

Увидев её, Сяо Дэцзы подошёл:

— Ваше сиятельство, всё готово?

Су Нинсинь кивнула.

— Тогда прошу! — Сяо Дэцзы указал на выход.

Су Нинсинь вышла из дома Су и увидела карету. У колеса уже стояла небольшая скамеечка.

Сяо Дэцзы обогнал её, придержал занавеску кареты и снова пригласил:

— Прошу вас, ваше сиятельство!

Су Нинсинь ступила на скамеечку и села в карету.

Сяо Дэцзы опустил занавеску и подал знак — карета тронулась в сторону императорского дворца.

Оставшись одна, Су Нинсинь раскрыла узелок на коленях. Внутри оказалось немного вещей. Она взяла деревянную шкатулку, некоторое время разглядывала её, а затем открыла. Внутри лежала белая нефритовая заколка — та самая, которую Ся Хэнъюнь подарил «Линь Дан» в качестве компенсации.

Глядя на заколку, Су Нинсинь нахмурилась. Она и сама не понимала, зачем взяла её с собой.

В этот момент карета резко качнулась. Су Нинсинь, не удержавшись, чуть не ударилась головой о стенку. Она оперлась рукой и услышала снаружи голос Сяо Дэцзы:

— Ваше сиятельство, дорога неровная, вы не ушиблись?

http://bllate.org/book/6686/636813