Готовый перевод The Imperial Concubine Is an Alien / Императорская наложница — инопланетянка: Глава 16

Аму Цзилала честно сказала:

— Только что я смотрела этот танец и подумала: наверняка у него есть своя история. Женщина влюбляется в мужчину и выходит за него замуж — разве это не должно быть счастьем? Если ей так много хочется, ей не следовало выходить замуж с самого начала. А раз уж вышла — надо учиться радоваться тому, что есть. Но в этой истории героиня всё время чего-то требует. Получив чуть больше, она тут же хочет ещё больше, совершенно не зная меры. Я этого не понимаю.

— Чего именно не понимаешь?

— Скорее всего, женщина сама виновата в собственной гибели. Однако в повествовании сказано, будто она погибла из-за неразделённой любви. Я не могу этого понять: разве она не получила того, кого любила?

Аму Цзилала действительно не понимала. Она подняла лицо, и её глаза сияли чистотой и ясностью.

Император Динсин почувствовал лёгкое потрясение в груди — давний узел, который годами сжимал его сердце, вдруг развязался, и в голову хлынули новые мысли. Он снова пристально посмотрел на её глаза: такие прозрачные, словно озеро; будто лёгкий ветерок пронёсся над его душой, вызвав рябь и мгновенно распространив трепет по всему телу.

Это было удивительно.

— Мне вдруг захотелось пойти в одно место, — сказал Император Динсин, встав и подойдя к Аму Цзилале. Он протянул руку. — Любимая цайжэнь, не составишь ли мне компанию?

……

Сумерки.

Небо заполнили вечерние облака, и яркие алые лучи зари окрасили весь мир в тёплые тона.

Аму Цзилала скосила глаза на Императора Динсина, затем перевела взгляд на вывеску дворца Чанлэгун, озарённую мягким светом заката, и моргнула. Император явно собирался войти, но что-то его сдерживало. Он стоял здесь, держа её за руку, уже больше часа.

Он не велел доложить о своём приходе, поэтому стражники у входа молчали, а прохожие и подавно не осмеливались заговаривать. Внутри никто ничего не подозревал.

Так стоять бесконечно нельзя!

Ей самой было не страшно, но если слухи разнесутся, что она с императором целыми часами стояла у ворот Чанлэгуна, держась за руки… эх, её уши уже сейчас звенят от предвкушения сплетен.

— Ваше Величество? — мягко напомнила Аму Цзилала.

Император Динсин слегка сильнее сжал её ладонь:

— Подожди ещё немного.

— Хорошо, — согласилась Аму Цзилала, но в глубине её глаз мелькнул едва уловимый блеск.

Эффект был мгновенным.

Из дворца выскочила чёрная тень, громко мяукая. Заметив у ворот двоих, котёнок остановился, изящно обошёл себя кругом, энергично помахал хвостом и, поколебавшись, подошёл к императору, громко требуя внимания. Убедившись, что тот не возражает, котёнок радостно вспрыгнул на его одежду и начал царапать лапками, явно намереваясь взобраться повыше.

За котёнком выбежала Цзы Синь и, увидев эту картину, на мгновение замерла, а затем опустилась на колени:

— Раба приветствует Ваше Величество и госпожу Аму Цзилалу. Да здравствует Император и да будет счастлива цайжэнь!

— Кхм, — Император Динсин отпустил руку Аму Цзилалы, прикрыл рот кулаком и кашлянул. — Мы просто проходили мимо, — добавил он с достоинством и слегка потянул Аму Цзилалу за рукав. — Правда ведь, любимая цайжэнь?

……Ваше Величество, такая прозрачная попытка оправдаться… ну разве это хорошо?

Аму Цзилала лишь мягко улыбнулась:

— Конечно, Ваше Величество и я просто проходили мимо.

Цзы Синь взяла котёнка на руки. Она явно растерялась в такой ситуации и, наконец, поклонилась:

— Раба сейчас же доложит Её Величеству Императрице-матери.

Императрица-мать была поражена и долго не могла вымолвить ни слова. Наконец она произнесла:

— Быстро… быстро пригласите их!

Цзы Синь уже сделала пару шагов, как её окликнули:

— Подожди!

Императрица-мать повернулась к стоявшей рядом няне Лэ и, слегка нервничая, спросила:

— Всё ли в порядке с моим нарядом? Подходит ли улыбка? Может, стоит что-то приготовить для императора? Я… я… — голос её дрогнул, и глаза наполнились слезами. — Император вернулся во дворец много лет назад, но сегодня впервые заходит ко мне… я…

Няня Лэ тоже смахнула слезу и взяла её за руку:

— Вы выглядите прекрасно, не тревожьтесь! Раба давно говорила: у императора был узел в сердце, но со временем он обязательно поймёт Вашу заботу и доброту. — Она подала императрице чашку горячего чая. — Выпейте немного, успокойтесь и порадуйтесь встрече. Императору важно видеть, что Вы в добром здравии!

— Да… — Императрица-мать сделала глоток чая, успокоилась и сказала Цзы Синь: — Иди.

Цзы Синь с трудом сдержала слёзы и поклонилась:

— Слушаюсь.

……

Император Динсин стоял у ворот Чанлэгуна и смотрел на вывеску. Закатные лучи мягко отражались от неё, но ему почему-то стало больно в глазах. Он отвёл взгляд и бросил:

— Мне надоело ждать. Я ухожу.

Хотя ноги его едва шевельнулись, лицо выражало упрямое недовольство.

Он явно ждал, чтобы его погладили по голове!

Аму Цзилала взглянула на него, будто ничего не поняла, и чётко ответила:

— Слушаюсь!

— и уже собралась уходить.

— Стой!

Император Динсин заложил руки за спину и строго произнёс:

— Сначала ухожу я. Ты должна следовать за мной — это правило.

— Слушаюсь! — Аму Цзилала кивнула и уставилась на него, широко раскрыв глаза.

Император Динсин сердито посмотрел на неё, фыркнул, бросил взгляд внутрь дворца и сказал:

— Сосчитай до десяти. Если к тому времени никто не выйдет — я уйду!

Она уже трижды считала до десяти…

Аму Цзилала посмотрела на Императора Динсина, Император Динсин посмотрел на неё. Аму Цзилала приняла серьёзный вид и торжественно объявила:

— Слушаюсь указа Его Величества! Раз, два, три…

Ещё указ… (￣_￣|||)

Император Динсин прикрыл рот кулаком и кашлянул:

— Считай медленнее! Так быстро — не по правилам.

……Она считала в точности по стандарту строевой подготовки! =。= Аму Цзилала мысленно вздохнула, но замедлила темп, проговаривая каждую цифру только после трёх внутренних отсчётов:

— Четыре………… пять………… шесть…………

К счастью, на «восемь» из дворца выбежала Цзы Синь, поклонилась и сказала:

— Её Величество приглашает Ваше Величество и госпожу Аму войти.

Император Динсин тут же принял бесстрастное выражение лица, медленно приподнял брови и глухо произнёс:

— Хорошо. Веди.

Аму Цзилала мельком взглянула на его сжатый кулак, решила делать вид, что ничего не замечает, и с серьёзным видом, но радостным сердцем вошла в Чанлэгун. Она развернула психическую сеть, чтобы собрать информацию о дворце.

Не зря это резиденция императрицы-матери.

С первого взгляда Чанлэгун выглядел куда старше, чем Цзяофаньдянь или другие дворцы, где жили властные и любимые наложницы, — очевидно, его давно не обновляли. Прислуги было немного: всего меньше десяти человек, и лишь трое имели доступ к самой императрице-матери — две пожилые няни и Цзы Синь, которой скоро предстояло покинуть дворец. Однако внутреннее наполнение этого места превосходило всё воображаемое. Картина на стене, казалось бы, ничем не примечательная, оказалась написанной собственной рукой прежнего императора. Старая книга на столе — утраченный в народе уникальный экземпляр. Украшения императрицы и её приближённых на первый взгляд были скромными, но при ближайшем рассмотрении оказывались настоящими сокровищами, выдержавшими испытание временем. Особенно привлекал внимание дальний кабинет…

Глаза Аму Цзилалы загорелись.

Там не только хранились ценные документы, но и имелся тайник! Похоже, на первый взгляд, на кладовую, но внутри… сокровища просто ослепляли!

Неужели у императрицы-матери столько богатств!

— О чём задумалась? — Император Динсин обернулся и увидел, как его цайжэнь сияющими глазами, похоже, очень довольная, просто зависла в задумчивости. Она выглядела глуповато и растерянно, но от этого становилась ещё милее. Он щёлкнул её по щеке. — Иди за мной!

— Слушаюсь! — Аму Цзилала быстро пришла в себя и послушно последовала за ним, потирая щеку. Неужели Его Величество так нервничал, что весь в поту, и теперь вытер руки о её лицо?

Император Динсин пощупал её щёчку — кожа была нежной и гладкой, будто от одного прикосновения можно было выдавить воду. Вся тревога и напряжение мгновенно исчезли. Он сжал кулак, на лице появилась привычная улыбка. «Хорошо, — подумал он, входя в главный зал. — Надо сохранять спокойствие…»

Его взгляд упал на сидящую императрицу-мать. Он слегка потемнел и поклонился:

— Я приветствую… Императрицу-мать.

На руке императрицы-матери, лежащей на подлокотнике кресла, вздулась жилка. Она смотрела на императора, губы дрожали, и она уже собиралась что-то сказать, но тут Аму Цзилала, строго соблюдая этикет, громко опустилась на колени:

— Раба приветствует Её Величество Императрицу-мать! Да будет Её Величество здравствовать вечно и наслаждаться долголетием!

Этот неожиданный перерыв помог императрице-матери успокоиться. На лице её появилась тёплая улыбка:

— Добрый ребёнок, вставай скорее. Правила соблюдать надо, но не стоит так усердствовать — мне жаль тебя становится. — Она перевела взгляд на императора и мягко сказала: — Садись, сынок. Ужинать изволил? Сегодня у меня как раз сварили куриного бульона. Не отведаешь ли?

Сердце Императора Динсина слегка дрогнуло, но лицо оставалось невозмутимым:

— Хорошо.

Однако бульон подали лишь через полтора часа.

Императрица-мать бросила на императора осторожный взгляд, не заметив раздражения, и облегчённо вздохнула:

— Попробуй.

Император Динсин быстро схватил палочки, взял кусок курицы, на мгновение замер и положил его в миску Аму Цзилалы:

— Я помню, ты больше всего любишь курицу. Сегодня за обедом ты мало ела, наверное, проголодалась. Ешь.

……

Когда это я… больше всего полюбила курицу…

Сегодня за обедом… я ела вполне достаточно…

Но указ императора — закон. Аму Цзилала взяла палочки, отправила кусочек в рот и медленно прожевала. Честно говоря, вкус был превосходный. С тех пор как они вернулись с ипподрома, качество её еды резко улучшилось. Куриный бульон ей уже подавали, но по сравнению с этим он был куда хуже. Этот бульон был насыщенным, ароматным, с какими-то особенными добавками. Курица таяла во рту и источала восхитительный запах.

— Благодарю Ваше Величество. Бульон невероятно вкусный, — сияя, сказала Аму Цзилала и добавила, обращаясь к императрице-матери: — Спасибо и Вам, Ваше Величество.

— Мм, — императрица-мать улыбнулась. — Рада, что тебе понравилось.

Она снова посмотрела на императора и, немного помедлив, сказала:

— Не волнуйся за госпожу Аму — её порцию тоже принесли. Заботься и о себе.

Только тогда Император Динсин взял палочки и начал есть сам. Он молча съел целую миску курицы и выпил бульон, после чего произнёс:

— Да, любимая цайжэнь права.

Императрица-мать почувствовала облегчение и велела подать другие блюда — простые, домашние, без изысков, но с чистым и насыщенным вкусом. Вскоре весь зал наполнился ароматом еды. Ранее зажжённые палочки сандала уже потушили, и теперь в воздухе витал только тёплый, естественный запах пищи. Император Динсин ел медленно, но всё, что императрица-матерь велела подать к себе, он съел до крошки. Аму Цзилала тоже ела с удовольствием. Увидев, что и император, и императрица-мать едят с аппетитом, она спокойно доела всё на своей тарелке.

После десерта Император Динсин встал:

— Мне ещё нужно разобрать указы. Я пойду.

— …Хорошо, — императрица-мать тоже поднялась. — В следующий раз… будь осторожен в пути.

— Я запомню, — кивнул Император Динсин.

Аму Цзилала заметила, что и императрица-мать, и император явно хотели что-то сказать друг другу, но не решались. Она бросила взгляд на служанок, убирающих посуду, и в её глазах мелькнул едва уловимый свет.

Пусть это будет плата за обед.

http://bllate.org/book/6685/636697