Готовый перевод Pampered Slave / Избалованный раб: Глава 21

Все зрители сидели на деревянных трибунах, возведённых над землёй, и каждый из них таинственно прятал лицо под вуалевыми шляпками — будто боясь, что кто-нибудь увидит их отвратительные рожи. Да разве это не всё равно что спускать штаны, чтобы пописать? Просто невыносимая фальшь.

Примерно в пяти–шести саженях вниз от трибун была вырыта круглая арена радиусом около десяти саженей, плотно уставленная рабами.

Ся Фэн опоздала: «Нирвана» уже подходила к концу.

На арене осталось лишь двое в мешках, стоявших на высокой груде трупов и вынужденных постоянно переступать с ноги на ногу, чтобы не упасть.

Да, именно в мешках — участники были одеты крайне «скромно».

Ся Фэн прищурилась и, благодаря превосходному зрению, разглядела вышитые знаки: на женщине — «Лу Ир», на мужчине — «Сы». Оба только что пережили изнурительную схватку на грани жизни и смерти и теперь тяжело дышали, полностью выдохшись.

Она выхватила кинжал, решив помочь им побыстрее завершить это мрачное и угнетающее зрелище.

Швырь!

Кинжал внезапно рванулся с небес, рассекая воздух и древесину, и устремился прямо к Лу Ир.

Зрители на трибунах, заметив незваную гостью, мгновенно отреагировали: одна из них резко взмахнула рукой, и в воздухе сверкнула серебряная игла.

Игла, несущая мощный поток внутренней силы, метко ударила в кинжал — «чан!» — и сбила его с траектории.

Хэ Цзыцю к этому времени уже превратился в кровавое месиво. Его тошнило, изо рта капала густая, липкая кровь. С трудом разлепив глаза, залитые кровью, он еле различал перед собой смутное сияние.

Кинжал, отражая закатные лучи, сверкнул золотом, падая с небес.

В следующее мгновение перед Лу Ир появилась фигура в алых одеждах. Тонкие, белоснежные пальцы легко перехватили кинжал, плавно развернули его и одним стремительным движением вниз —

— и Лу Ир тут же оказалась распотрошена, обливаясь кровью.

Все эти движения были исполнены с поразительной грацией и даже какой-то особой, неуловимой элегантностью.

Зрители на трибунах в едином порыве вскрикнули от изумления и вскочили со своих мест, готовые отбросить вуали, лишь бы разглядеть эту загадочную незнакомку.

Ся Фэн выпрямилась, крутя кинжал так, что он превратился в мерцающий диск. В её душе скопилась злоба, и теперь, когда лезвие напилось крови, ей стало немного легче.

Она небрежно откинула прядь волос, растрёпанных при прыжке, и холодно уставилась на этого жалкого, беспомощного мужчину.

Внезапно её зрачки резко сузились от шока.

Хэ Цзыцю помнил лишь одно — он сражался до полного изнеможения.

Он ползал на четвереньках, кусал всех подряд, и за эти дни голода наелся крови досыта.

Он не знал, сколько длилась эта жестокая бойня — казалось, прошла целая вечность. В конце концов он ничего уже не видел; стоило кому-то приблизиться — он, как голодный волк, набрасывался и кусал, пока жертва не переставала шевелиться.

Везде была кровь.

Уши и нос забились засохшей кровью, превратившись в сплошные корки.

Хэ Цзыцю хотел смеяться, но не мог издать ни звука. Слёзы смешивались с кровью и капали на землю.

Наконец он с трудом выдавил из горла сгусток крови.

Он даже не мог понять — его это или чужая.

Его нервы были натянуты до предела. Он чувствовал, что сошёл с ума.

Бесконечная резня казалась вечной ночью без рассвета. Крики и завывания преследовали его, словно шёпот демонов, впиваясь в разум.

Хотя уши его были забиты кровью, он всё равно слышал, как кто-то рядом орёт:

— Ты — «неудачник»! Ты — «уродина»! У тебя «синдром Цинлун»!

Все его ругали.

Все били и пинали его.

Будь то в Юйсяне, в семье Су, в гостинице, в повозке или в Праховом Гнезде —

везде была его кровь.

Он не мог кричать и не знал, к кому обратиться за помощью.

В голове он то плакал, то смеялся, сходя с ума и почти теряя рассудок.

И вдруг он услышал тихий голос:

— Хэ Цзыцю?

Он не может умереть!

Он должен пройти «Нирвану»!

Он должен выжить!

Он с яростью бросился вперёд и вцепился в руку того человека, впиваясь зубами.

Сладко-горькая кровь вновь заполнила рот. Он не выдержал и вырвал всё содержимое желудка прямо на того, кого держал, но зубы не разжимал.

Он не может умереть! Он не может умереть! Он не может умереть! Он не может умереть!

Ся Фэн была ошеломлена.

Перед ней стоял огромный окровавленный мешок, но она сразу узнала Хэ Цзыцю.

В тот самый миг, как она его узнала, её охватил ужас. Она шагнула вперёд — и тут же он яростно схватил её за руку и впился зубами.

Это была первая рана Ся Фэн с тех пор, как она начала свой путь.

Неужели это правда Хэ Цзыцю?

Тот самый Хэ Цзыцю, что постоянно бегал за ней, смеясь и обещая: «Я отдам тебе свою жизнь!»?

Тот, кто каждое утро, едва светало, бежал в храм, чтобы загадать желание быть с ней вечно, и умел так убедительно играть?

Тот, кто сотни раз пытался соблазнить её интригами и уловками?

В памяти всплыл его образ перед расставанием — лицо, прекрасное, как цветок гардении: «Сестра Фэн! Сестра Фэн! Отныне Цзыцю — твой человек!»

«Сестра Фэн, ты столько раз спасала меня. Я давно должен был отплатить тебе телом и душой. Давай сбежим вместе —»

«Я знал, что сестра Фэн меня не бросит».

Нет. Она бросила его.

Но она не думала, что всё обернётся вот так.

Словно огромный камень упал с высоты трёх тысяч чи и врезался прямо в её сердце.

Она не могла понять, что чувствует, но сердце болезненно сжалось.

Она не могла оттолкнуть его — он вцепился в неё из последних сил.

В панике она обхватила его липкие, дрожащие плечи и резко ударила по затылку.

От этого удара он наконец потерял сознание.

Но к её изумлению, он всё ещё крепко держал зубами её руку, будто утопающий, хватающийся за последнюю соломинку.

Ся Фэн стиснула зубы и резко провела кинжалом.

— Сс!

От боли она резко втянула воздух и тут же сорвала пояс, чтобы туго перевязать руку, с которой была вырвана целая полоска кожи и мяса.

Подхватив без сознания Хэ Цзыцю, Ся Фэн собралась уходить.

Внезапно с верхушки Прахового Гнезда налетел мощный порыв ветра, и в центре арены бесшумно приземлилась женщина в чёрных одеждах, не подняв ни пылинки — явное свидетельство её огромной силы.

Ся Фэн нахмурилась и инстинктивно прижала Хэ Цзыцю к себе.

— Если ты пришла с дурными намерениями, не вини меня за грубость. Кто бы ты ни была, если хочешь увести кого-то из Прахового Гнезда — сначала пройди через мой труп!

С этими словами женщина в чёрном выхватила из-за спины длинный изогнутый клинок, усеянный шипами, и злобно усмехнулась:

— За два года, что я здесь, никто ещё не осмеливался устраивать беспорядки в Праховом Гнезде!

Зрители на трибунах тоже не собирались уходить — любопытство берёт своё. Все вытягивали шеи, надеясь увидеть неожиданное зрелище.

Су И, разглядев незнакомку, резко вскочил, едва не спрыгнув вниз.

Су Чунь, спокойно держа бокал вина, холодно усмехнулась:

— Эта Ся Фэн совсем возомнила о себе! Неужели она думает, что справится с «Царицей Преисподней»? Похоже, ей не суждено даже вступить в политику — она первой окажется на мосту Найхэ, чтобы занять очередь в перерождение.

Настроение Ся Фэн и так было паршивым, а теперь стало ещё хуже. И тут эта самоуверенная дура решила встать у неё на пути.

Да кто ты такая, чёрт возьми?

— Сегодня я не просто пройду через тебя, как через пса, загородившего дорогу, — я ещё и выпорю твой труп!

Какая наглость!

«Царица Преисподней» презрительно фыркнула, подняла клинок, и её фигура мгновенно исчезла.

Боевые искусства Тайных Врат всегда были призрачными и невидимыми, быстрыми, как молния. С тех пор как она освоила технику «Без тени», никто не мог уловить её движений.

Ведь в боевых искусствах главное — скорость. А её клинок был длинным и тонким, словно меч: «дюйм за дюймом — сила за силой». У этой женщины в красном просто не было шансов.

Она уже ликовала, но вдруг алый силуэт резко взмыл вверх и приземлился на одну из трибун.

— Праховое Гнездо — не место, куда можно прийти и уйти по собственному желанию! — крикнула она, рванувшись следом. Но вдруг застыла на месте.

Ся Фэн одним взмахом кинжала унесла жизни трёх зрителей на трибуне.

Быстро уложив без сознания Хэ Цзыцю, она резко развернулась и нанесла удар ногой — настолько стремительный, что его невозможно было разглядеть.

Удар застал «Царицу Преисподней» врасплох. Она не успела увернуться и приняла его в полную силу. Но в ударе была не просто мощь — в нём бушевала внутренняя сила, похожая не на спокойный поток, а на колючий терновник, который мгновенно пронзил все её меридианы.

Она глухо застонала и в воздухе выплюнула кровь.

Сразу после этого ударная волна от удара Ся Фэн взорвалась, сметая всё вокруг. Деревянные перила трибуны разлетелись в щепки, а длинные вуали превратились в пыль.

«Царица Преисподней», сбитая этой волной, словно стрела, врезалась в самую высокую трибуну и ушла в неё на целых две сажени.

Всё это произошло в мгновение ока.

Зрители вновь завопили от изумления — даже старухи, еле передвигавшиеся с палками, вскочили на ноги.

Какая мощь!

«Царица Преисподней» прижала ладонь к груди, лицо её потемнело.

Многолетняя внутренняя сила была полностью разрушена этим ударом.

Пока она пыталась понять, чей ученик эта Ся Фэн, перед ней вновь мелькнула алая фигура.

Внезапно ей показалось, что на голову обрушилась целая гора Тайшань.

Ся Фэн, с яростью на лице, вложила в удар кулака всю свою силу — силу, способную сдвинуть горы и опрокинуть моря.

Снаружи Прахового Гнезда двое стражниц всё ещё недоумевали, куда делась принцесса Ся.

Внезапно земля задрожала. Они обернулись и увидели, как из Прахового Гнезда вырвался ураганный порыв, согнувший железные стены дугой. Ближайшие панели не выдержали и оторвались, едва не задев возницу.

Возница как раз пил воду, но, почувствовав тень над головой, так испугался, что уронил бурдюк и пустил коня вскачь.

Зрители внутри Прахового Гнезда ощутили землетрясение, но благодаря особой конструкции трибун — соединённых по системе «шип-паз» — всё здание устояло.

Су Чунь от изумления чуть челюсть не вывихнула, облившись чаем прямо на платье. Со стороны казалось, будто она обмочилась от страха.

Ся Фэн удивлённо «цокнула» языком, сунула руку в вмятину в стене и вытащила оттуда «Царицу Преисподней».

За это короткое время та уже не походила на царицу — скорее на нищую бродягу.

Её чёрные одежды были изорваны, волосы растрёпаны. На лице не было ни царапины, но изо рта хлынула струя крови, и лицо стало мертвенно-бледным.

Видимо, в последний момент она собрала всю внутреннюю силу для защиты и сохранила жизнь.

Но после удара Ся Фэн, вложившей в него всю мощь, она, даже оставшись в живых, была обречена на инвалидность.

— Ты ещё жива, — с интересом протянула Ся Фэн. Она схватила женщину за волосы и вдавила лицом в груду трупов.

Затем похлопала её по плечу, одобрительно кивнув:

— Неплохо. Ты сильна.

Женщина хотела бросить на неё злобный взгляд, но, увидев лицо Ся Фэн, тут же отвела глаза. Пытаясь заговорить, она только закашлялась кровью:

— Кхе-кхе… р-р-р… Кто ты…

Ся Фэн поморщилась:

— Фу, как мерзко.

Она решила, что в этой женщине есть «талант», хотя теперь от этого таланта не осталось и следа, и вдруг пожалела её.

Разозлившись вволю, она вспомнила, что всё-таки добрая, и решила исполнить только первую часть угрозы — наступить на неё.

Женщина уже была на грани обморока от внутренних повреждений, держась за последнюю ниточку сознания, чтобы узнать имя Ся Фэн. Но та резко наступила ей на грудь. От этого толчка женщина запрокинулась назад, но, застряв в груде трупов, не могла пошевелиться и согнулась под прямым углом.

Дыхание перехватило, грудь сдавило — и последний вздох улетучился. Она потеряла сознание.

Ладно, я прошла через тебя.

Ся Фэн подобрала подол и легко запрыгнула на трибуну, откуда достала Хэ Цзыцю.

Она взвалила его на спину и, легко перепрыгнув на стену, направилась к выходу.

На закате, среди горы трупов в мешках, на изогнутой стене Прахового Гнезда алый силуэт, несущий на спине человека, уходил неторопливо — в этом было что-то одновременно трагичное и прекрасное.

Добравшись до ворот, Ся Фэн легко спрыгнула и побежала прочь.

— Госпожа… подождите!

http://bllate.org/book/6674/635849