Готовый перевод Calming the Waves / Усмирение бури: Глава 37

Шэнь Цзюй осторожно отвела мальчика, который крепко её обнимал, и спросила:

— Откуда ты знаешь, что я из рода Шэнь?

Мальчик послушно вытянулся перед ней, как учили, и ответил:

— Линь-гэ сказал. Сестра Шэнь, меня зовут Ашу.

— А какая у тебя фамилия? — продолжила она.

Ашу не успел ответить, как раздался голос Линь Ци:

— Ашу — сирота, у него нет фамилии.

Но ведь у него же есть бабушка! Шэнь Цзюй нахмурилась:

— А твоя бабушка?

Лицо мальчика озарилось светлой улыбкой:

— Меня подобрала бабушка. Мы не родные по крови, но она любит меня как родного.

Во времена войны два чужих человека, не связанных узами родства, держались друг за друга — это было поистине нелегко. Шэнь Цзюй невольно провела ладонью по его волосам:

— Как сейчас поживает твоя бабушка?

— В тот день Линь-гэ привёл нас в особняк и приказал прислать людей, чтобы за ней хорошо ухаживали. Теперь ей уже лучше. А я хочу научиться боевым искусствам, чтобы в будущем суметь защитить тех, кого люблю.

Шэнь Цзюй внимательно посмотрела на него:

— Что ты уже умеешь? Покажи мне несколько приёмов.

Ашу кивнул:

— Линь-гэ научил меня нескольким движениям. Сейчас покажу, сестра Шэнь!

Он отбежал на несколько шагов и продемонстрировал простые приёмы самообороны.

Даже в этих нехитрых движениях чувствовалась необычная грация. Природные задатки мальчика оказались даже выше, чем у Юй Яня и Юй Шэн, хотя ему едва исполнилось десять лет. Если начать обучать его прямо сейчас, из него непременно выйдет великий мастер.

Учитель уже ушёл в иной мир, и теперь гора Фуюй перешла к ней. Если с ней что-то случится, учение останется без наследника.

С первой же встречи Ашу вызвал у Шэнь Цзюй тёплое чувство.

Она поманила его рукой. Ашу подбежал и робко спросил:

— Сестра Шэнь… Я… нормально показал?

Шэнь Цзюй мягко улыбнулась:

— Ашу, подними голову и посмотри мне в глаза.

Мальчик медленно поднял взгляд.

— Ты был прекрасен, — сказала она. — Ашу, хочешь ли ты…

Она не договорила — её перебил чужой голос:

— Ацзюй, наконец-то я тебя нашёл.

Ашу, увидев Цзи Чэня, испуганно спрятался за спину Шэнь Цзюй. Та взяла его за руку и лёгким прикосновением успокоила:

— Не бойся.

Цзи Чэнь бросил многозначительный взгляд Линь Ци, и тот сразу понял:

— Ашу, пойдём проверим, как там твоя бабушка?

Ашу, не разбираясь в причинах, чувствовал инстинктивный страх перед Цзи Чэнем. Услышав слова Линь Ци, он немедленно последовал за ним, чтобы навестить бабушку.

Шэнь Цзюй примерно догадывалась, зачем явился Цзи Чэнь. Помимо того что он был молодым повелителем Долины Юэчжоу и хозяином «Фэнъюй», теперь у него появился ещё один титул — наследный принц империи Дачжин.

Она мало что знала об империи Дачжин, но точно понимала: наследный принц — это представитель императорской семьи, человек высочайшего ранга. Сколько ещё скрытых лиц у этого Цзи Чэня?

И ещё: в Пинъаньчжае он заранее всё спланировал. Зачем тогда велел Линь Ци звать её на помощь?

«Зачем он это сделал?» — хотела спросить Шэнь Цзюй, но вместо этого произнесла совершенно обыденную фразу:

— Тебе что-то нужно?

Цзи Чэнь подошёл ближе и, опустив глаза, пристально посмотрел на неё:

— Ацзюй, с каких пор мы стали так чуждаться друг друга? Разве я могу навещать тебя только по делу?

Шэнь Цзюй шагнула вправо, уйдя из его поля зрения:

— Конечно, можешь. Но Цзи Чэнь, которого я знаю, никогда не бывает праздным.

Услышав эти слова, в уголках глаз Цзи Чэня мелькнула улыбка. В сердце у него даже потеплело.

Неужели Ацзюй сердится на него? Или… ей не всё равно?

Шэнь Цзюй решила, что глупо злиться на Цзи Чэня из-за таких пустяков. Он ведь и не обязан был раскрывать ей все свои карты. Поэтому она прямо спросила:

— Цзи Чэнь, зачем ты пришёл?

Цзи Чэнь обернулся:

— Ацзюй, ты сказала в зале, что глава банка Хуэйтун — твой старший брат по школе?

— Это я соврала, — честно призналась Шэнь Цзюй. — Банк Хуэйтун — мой. Я знала, что эта ложь не обманет тебя, поэтому решила сразу сказать правду, вместо того чтобы плести новые паутины.

Цзи Чэнь не ожидал такой откровенности. Чувство вины в его душе усилилось.

Он не стал допытываться дальше и просто сказал:

— Ацзюй, завтра я отправляюсь в Шучжоу.

Шэнь Цзюй снова повернулась к нему:

— Всё готово?

Цзи Чэнь кивнул:

— Я уже отправил письмо отцу. Приказ о подкреплении будет доставлен напрямую в Шучжоу. Чтобы сэкономить время, я сам выеду туда одновременно с войсками. Только так можно быстрее доставить подмогу Линъюньчэну.

Шэнь Цзюй подняла глаза к небу, где высоко висел полумесяц, и тихо процитировала:

— Одинокий город под луной, горы разделяют пути, звуки цянди печальны, люди не спят… В мире бесчисленных людей часто встречаются те, кто гонится за славой и выгодой, но редки те, кто стремится к долгому миру.

Цзи Чэнь горько усмехнулся:

— Я далеко не так бескорыстен, как ты говоришь, Ацзюй. Просто не хочу, чтобы родина моей матери попала в руки Сюаня. Я всего лишь обычный человек.

Упоминание матери заставило Шэнь Цзюй вспомнить два особняка семьи Се в Линъюньчэне. Она не удержалась:

— Цзи Чэнь, твоя мать…

Лунный свет озарял Цзи Чэня, и в этот миг он казался разделённым надвое: одна половина — в свете, другая — во тьме.

— Моя мать умерла, когда мне было пять лет.

Шэнь Цзюй замечала: всякий раз, когда речь заходила о его матери — будь то от других или от самого Цзи Чэня — он словно преображался.

Иногда ей даже казалось, что именно в такие моменты он и есть настоящий Цзи Чэнь.

— Два особняка Се в Линъюньчэне… Из-за твоей матери?

Цзи Чэнь посмотрел ей прямо в глаза, сделал шаг вперёд и полностью вышел из тени в лунный свет.

— Возможно. Особняк дяди — это первоначальный дом Се. А тот, где мы сейчас живём, я построил по его образцу. Мне не нравится прежний дом Се.

Шэнь Цзюй не стала спрашивать, почему.

Цзи Чэнь быстро сменил выражение лица, стёр с него грусть и серьёзно сказал:

— Ацзюй, перед отъездом ты должна дать мне обещание.

— Какое? — удивилась она.

— Пока меня не будет, — просил он, — не смей относиться к своему телу легкомысленно и получать ранения.

Линъюньчэн окружён врагами и находится на грани гибели. Если Сюань захватит город до его возвращения, Шэнь Цзюй непременно встанет на защиту горожан и снова изранит себя.

Она всегда была такой — не щадила себя ради других.

Шэнь Цзюй долго смотрела на него и наконец ответила:

— Хорошо, обещаю.

Услышав это, Цзи Чэнь немного успокоился:

— Поздно уже. Иди отдыхать, Ацзюй. Мне ещё нужно подготовиться к завтрашнему отъезду.

Шэнь Цзюй кивнула. Цзи Чэнь развернулся и направился к выходу. Уже у самых ворот он услышал её голос и остановился.

— Цзи Чэнь, возвращайся скорее.

Лунный свет мягко ложился на его спину. Он лишь слегка кивнул, не оборачиваясь, на мгновение замер — и вышел за ворота.

В сердце он ответил: «Хорошо».

На следующий день, ещё до рассвета, Цзи Чэнь вместе с Линь Ци и свитой покинул особняк. В доме остались только Се Юй, Шэнь Цзюй и та самая бабушка с внуком.

Се Юй собирался в лагерь, чтобы обсудить с Е Хуайюанем дела Пинъаньчжая, и Шэнь Цзюй пошла с ним. Когда они подошли к шатру, у входа уже ждал Ци Бумин.

Втроём они вошли в шатёр и договорились: пока не включать Пинъаньчжай в состав армии, но объединить усилия для обороны Линъюньчэна. Армия и отряд Пинъаньчжая живут по разным законам, и за короткий срок невозможно объединить управление. Лучше каждому заниматься своим делом.

Едва они почти закончили обсуждение, как солдат доложил:

— Генерал! За воротами лагеря собрались горожане. Требуют вас видеть и не уйдут, пока не поговорят.

Е Хуайюань вышел из шатра, за ним последовали остальные.

— В чём дело? — спросил он.

— Не сказали, — ответил солдат. — Но все мужчины. Говорят, не уйдут, пока не увидят вас лично.

Когда они подошли к воротам, увидели толпу мужчин. Солдаты с копьями пытались сдержать их, но не осмеливались применять силу.

Увидев генерала, горожане хором упали на колени:

— Генерал Е! Мы хотим вступить в армию!

Из толпы раздались другие голоса:

— Да! Хотим защищать свой дом!

— Мы знаем, что гарнизон Линъюньчэна понёс большие потери. Готовы сражаться вместе с вами за Линъюньчэн!

Теперь понятно, почему пришли только мужчины — все добровольцы. Шэнь Цзюй вспомнила вчерашние слова Цзи Чэню и подумала: «Выходит, таких людей, готовых защищать мир и свой дом, всё-таки немало. По крайней мере, в этом пограничном городе их много».

Слова горожан тронули не только Е Хуайюаня, но и всех солдат. Генерал поднял руку:

— Встаньте, прошу!

— Не встанем, пока вы не согласитесь! — крикнул кто-то из толпы.

Гарнизон действительно нуждался в пополнении. Если принять этих мужчин, да ещё с поддержкой Пинъаньчжая, можно хоть как-то сдержать Сюань.

Е Хуайюань сделал шаг вперёд:

— Я, Е Хуайюань, благодарен вам за любовь к родине! Согласен принять вас, но с двумя условиями: во-первых, пожилые не годятся для службы; во-вторых, не берём младше пятнадцати лет. Согласны?

Горожане переглянулись, зашептались, и один крикнул:

— Согласен, генерал!

За ним подхватили другие. Е Хуайюань приказал солдатам записывать добровольцев.

Глядя на длинную очередь, генерал почувствовал: всё начинает налаживаться. Подкрепление и провиант — благодаря наследному принцу, армия — благодаря горожанам и Пинъаньчжаю. Надежда появилась.

Дела были решены. Се Юй и Ци Бумин ушли раньше, чтобы побеседовать в особняке.

Шэнь Цзюй тоже направилась домой — собиралась начать обучать Ашу. Проходя мимо очереди новобранцев, она вдруг остановилась.

Повернув голову, она начала перебирать воспоминания.

Человек, которого она только что обогнала… Неужели это Су Чэнь — тот самый, кто всё это время пытался её убить?

Су Чэнь из Бувэньшаня… Что он делает в очереди?

С тех пор как Шэнь Цзюй получила меч Циншань, за ней постоянно охотились убийцы. Все они использовали похожие боевые приёмы, явно принадлежали одной школе.

Но Шэнь Цзюй не воспринимала их всерьёз — слишком слабы были нападавшие. Только Су Чэнь вызывал вопросы: после смерти Ду Жуэхуэя в Храме в пустоши он исчез и больше не появлялся. А теперь вот в Линъюньчэне… Зачем он здесь?

Раньше она, возможно, не обратила бы внимания. Но теперь, зная, что Шэнь Шивэй был ранен людьми с Цанъяньшаня — предшественниками Бувэньшаня, — она не могла остаться равнодушной.

Сейчас, среди толпы, было не место для разборок. Шэнь Цзюй отошла чуть в сторону и стала ждать, когда Су Чэнь окажется один.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорели три благовонные палочки, за её спиной послышались нестройные шаги — это те, кого не взяли в армию, возвращались домой.

— Шэнь Цзюй, ты меня ждёшь? — раздался голос.

Она обернулась. Как и ожидала — Су Чэнь.

— Жду уже давно, — улыбнулась она. — Су Чэнь.

http://bllate.org/book/6651/633864