Готовый перевод The Song Family's Autopsy Records / Каталог судебно-медицинских экспертиз рода Сун: Глава 158

В глазах фуиня Чжана вспыхнуло восхищение. Он резко хлопнул ладонью по столу:

— Отлично! Госпожа Сун — истинная благородная дама! Если я и дальше стану колебаться, то уж точно окажусь недостойным звания джентльмена!

Он посмотрел на Сун Цайтан и торжественно произнёс:

— В ночь на восьмое число второго месяца в храме Тяньхуа произошли сразу два убийства.

Об одном Сун Цайтан уже знала — она лично осматривала тело и подтвердила личность погибшего как Симэнь Гана. На первый взгляд, это дело казалось не слишком запутанным. Но второе…

Фуинь Чжан перевёл взгляд на Вэнь Юаньсы. Тот кивнул и продолжил:

— Вторая жертва — дочь герцога, по имени Юнь Няньяо. Её супруг из рода Ци — представитель знатного бяньлянского рода, так что её положение чрезвычайно высокое. Ци Юнь прибыла в Луаньцзэ двадцать пятого числа первого месяца и поселилась в гостевых покоях на севере храма Тяньхуа. Утром девятого числа второго месяца, в конце часа Чэнь, её обнаружила мёртвой в спальне собственная служанка. Тело уже окоченело — смерть наступила задолго до этого.

Голос Вэнь Юаньсы звучал так же, как и он сам — спокойно, уверенно, с лёгкой тёплой интонацией, лишенной суровости обычных чиновников, и был очень приятен на слух.

Сун Цайтан слушала и постепенно поняла, почему оба чиновника так долго избегали упоминать об этом деле.

Покойная была слишком значимой фигурой.

Дочь герцога, супруга знатного рода — сама по себе она уже окружена ореолом власти, а за её спиной стоят бесчисленные интересы. Даже не столько важно, удастся ли раскрыть убийство, сколько то, как именно его будут расследовать. Любая мелочь, любой незначительный промах может повлечь за собой непредсказуемые последствия.

Юнь Няньяо родилась и выросла в Бяньлиане, и её появление в Луаньцзэ выглядело крайне неожиданным. По логике, у неё здесь почти не должно быть социальных связей. Однако, как гласит пословица: «Бедняк в толпе — никто не замечает, богач в горах — все родственники бегут к нему». Такая знатная особа, прибывшая в захолустный Луаньцзэ, не могла остаться незамеченной.

В течение нескольких дней к ней потянулись гости — один за другим.

Разумеется, простых людей она не принимала, так что те, кому удалось попасть к ней, были исключительно влиятельными местными особами.

Это и стало второй серьёзной трудностью в расследовании: подозреваемых слишком много, и все они люди с положением. Без чётких улик и доказательств допросить кого-либо из них — задача почти невыполнимая.

Столкнувшись с таким крупным делом, правитель области Ли Гуанъи немедленно вмешался и взял расследование под свой контроль. Он собрал всех местных судмедэкспертов и следователей, полностью отстранив от дела фуиня Чжана и Вэнь Юаньсы. Дело о Симэнь Гане, с его изуродованным лицом, было попросту отброшено как незначительное и оставлено без внимания.

Именно поэтому Вэнь Юаньсы и жаловался, что не может найти ни одного судмедэксперта.

— Даже собрав всех экспертов и следователей, правитель области до сих пор не добился никакого реального прогресса, — добавил он.

Этот момент тревожил фуиня Чжана даже больше, чем Вэнь Юаньсы.

Покойная — настоящая знатная дева. Правитель области явно стремится приписать себе заслугу в раскрытии дела. Если получится — прекрасно, если нет — по крайней мере, он не понесёт вины. Но если дело так и останется нераскрытым, то не только карьеры не видать — всем придётся плохо.

У правительства области Ли в Бяньлиане есть дядя-покровитель, у Вэнь Юаньсы бабушка дружит с наблюдателем Чжао Чжи, да и сам он чином невысок — его ещё можно будет прикрыть. А вот ему, фуиню Чжану, не на что опереться: ни связей, ни поддержки, да и должность его такова, что он — идеальный кандидат на роль козла отпущения!

— Эти судмедэксперты и следователи — сплошная бездарность! Прошло уже семь дней с момента смерти, а они до сих пор не могут определить причину гибели, не нашли ни единой полезной улики, не установили подозреваемых! Скоро тело начнёт разлагаться!

Фуинь Чжан был вне себя от ярости. Он чувствовал, что шансы на раскрытие дела стремительно тают, а его собственные перспективы становятся всё мрачнее.

— Не стоит так волноваться, господин, — Вэнь Юаньсы наполнил чашку чая и подвинул её фуиню. — Их нельзя слишком винить. Ведь речь идёт о рождении призрака — событии поистине потрясающем.

Сун Цайтан впервые за всё время подняла глаза. Её чёрные зрачки были спокойны и глубоки:

— Рождение призрака?

Вэнь Юаньсы кивнул:

— Эта Ци Юнь была на пятом месяце беременности. Когда её тело обнаружили, внешне всё казалось нормальным. Но после того как правитель области Ли вызвал судмедэкспертов, ночью она внезапно родила…

***

Судмедэксперт — ремесло презренное. Женщине пробиться в эту сферу ещё труднее.

Госпожа Ли говорила искренне и с заботой, и Сун Цайтан была ей искренне благодарна.

Перед ней стояла женщина с выразительными чертами лица и твёрдым характером, но при этом с добрым и мягким сердцем. Её приглашение было искренним, она проявляла настоящее уважение, и её предостережение исходило из глубокой заботы.

Сун Цайтан редко испытывала желание открыто выразить свои мысли, но сейчас она решила быть честной.

— Это касается других. А я сама так не считаю. Рождение, старение, болезни и смерть — от этого не уйдёт никто. Умерший при жизни был чьим-то близким, другом. Почему же после смерти его нужно бояться и избегать? Почему, если человек погиб насильственной смертью, мы должны замалчивать правду, будто это и есть уважение к нему?

За последние дни она прочитала множество книг и столкнулась с массой древних табу. Многие из них ей категорически не нравились.

Сун Цайтан говорила серьёзно:

— Бояться смерти, испытывать страх перед неизвестным — это естественно, это свойственно всем людям. Но избегать мёртвых, даже если они погибли не своей смертью, замалчивать правду — разве это уважение к ним?

— Я не хочу так жить. Я хочу приносить покой невинно убиенным и восстанавливать справедливость для тех, кто умер с неотомщённой обидой.

Её миндалевидные глаза сияли чистотой и решимостью:

— Если я сама считаю это дело обычным — оно становится обычным и незначительным. Если я считаю его важным и благородным — оно становится важным и незаменимым.

Она говорила спокойно, без крика и жестов, но каждый чувствовал её искреннюю убеждённость.

Госпожа Ли была тронута. Она опустила глаза и долго молчала, прежде чем снова заговорила:

— За последние двадцать лет императорский двор усилил контроль над законом и особенно внимательно относится к судебным делам. Повсюду ощущается нехватка кадров, но ремесло судмедэксперта так и не получило должного развития. Знаешь ли ты, почему?

Сун Цайтан действительно никогда не задумывалась об этом глубоко.

Казалось бы, раз есть спрос — должно быть и развитие.

Она покачала головой.

— Всё дело в том, что слово «презренное» приклеилось к этому ремеслу в сознании всех людей. Как бы ты ни думала, как бы ни поступала — это ничего не изменит. Даже если сам император будет поощрять и чиновники поддерживать, пока народ не примет это как достойное занятие, оно таковым и не станет. Только самые отчаявшиеся семьи пойдут на это. А уж если человек станет судмедэкспертом, то на всю жизнь: ходить придётся, прячась от людей, есть — в укромных местах. Не говоря уже о карьере, он даже потомкам не сможет оставить чести.

Госпожа Ли говорила с глубокой заботой:

— Ты ещё молода, и стремление твоё — в этом нет ничего плохого. Но не стоит недооценивать жестокость этого мира.

Она посмотрела на чистые, искренние глаза девушки и вдруг почувствовала сожаление. Неужели стоит отговаривать такую редкую, талантливую девушку?

В юности госпожа Ли, вероятно, пережила что-то очень тяжёлое.

— В любом случае, мир и так суров к женщинам, — сказала Сун Цайтан, глядя прямо в глаза госпоже Ли. — Одно лишнее испытание — не беда. Я знаю, что вы обо мне заботитесь, но не стану скрывать: мне нравится это дело. Очень нравится. Я сама искала возможность применить свои знания, и ваше приглашение стало для меня настоящим спасением. Я должна поблагодарить вас.

— Ты действительно всё решила?

— Решила.

— Не пожалеешь?

— Ни за что!

Руки госпожи Ли, лежавшие на краю стола, слегка задрожали.

Сколько лет прошло с тех пор, как она встречала такую милую и искреннюю девушку! Не глупую, не наивную, не лишённую гордости — но при этом не склонную к хвастовству, вежливую, уважительную и умеющую радовать старших.

Все кричат о важности почитания старших, но сколько людей на самом деле уважают пожилых от души?

Эта девушка — настоящая редкость.

Она сама всё поняла и решила идти этим путём. Зачем же мешать ей? Если она остановится, ей будет больно.

Раз уж она, старуха, всё равно проводит много времени в безделии и ещё кое-что может, то пусть поможет этой девочке пройти свой путь!

— Хорошо, — с улыбкой сказала госпожа Ли. — На этот раз действуй смело и решительно. Проводи осмотр так, как считаешь нужным. Я, старуха, буду за тебя заступаться. Кто посмеет тронуть тебя — сначала спросит меня!

Сун Цайтан тут же расцвела в улыбке:

— Тогда я заранее благодарю вас, госпожа!

Госпожа Ли кивнула госпоже Лю, и та передала Сун Цайтан визитную карточку:

— Приходи к нам почаще. У нас нет дочерей, и госпожа всегда завидует другим семьям. Если ты будешь навещать нас, она, наверное, станет есть на целую миску больше.

Сун Цайтан была удивлена.

Выходит, госпожа Ли не просто хотела, чтобы она осмотрела одно тело или помогла внуку. Она искренне привязалась к ней и хочет поддерживать связь?

Девушка почувствовала лёгкое смущение: «Разве я заслуживаю такого? Не стоит обманывать пожилую госпожу».

Но дар старшего нельзя отказываться, да и она видела: госпожа Ли говорит от чистого сердца.

Подумав, Сун Цайтан улыбнулась и приняла карточку:

— Тогда я буду часто навещать вас. Только не ругайте, если надоем.

— Вот и правильно.

Госпожа Ли улыбалась всё шире.

Вдруг она вспомнила о недавнем происшествии:

— Кстати, та пилюля, которой ты только что спасла человека… на улице народ уже кричал, что это божественная пилюля!

— Да что вы! Это просто пилюля экстренной помощи, помогающая при потере сознания. Ничего сверхъестественного.

Сун Цайтан повторила то же самое, что говорила Цинцяо, и даже достала одну пилюлю, чтобы показать госпоже Ли.

Та внимательно осмотрела её, понюхала и подробно расспросила о симптомах, после чего кивнула:

— Понятно.

Сун Цайтан убрала пилюли обратно:

— Да, ничего особенного.

Они ещё немного побеседовали, после чего попрощались. Госпожа Ли сказала, что как только всё будет готово, сразу пришлёт за Сун Цайтан, и велела ей несколько дней не выходить из дома. Девушка весело согласилась, почтительно поклонилась и ушла.

Когда она ушла, госпожа Ли долго смотрела на пилюлю, а затем приказала госпоже Лю:

— Она ещё ребёнок, не понимает, какие последствия может вызвать эта маленькая вещица. Сходи и поговори с людьми, чтобы перестали кричать про «божественную пилюлю».

— Слушаюсь.

Госпожа Лю уже собиралась уходить, как вдруг заметила за окном на улице высокого мужчину. Она тут же окликнула госпожу:

— Госпожа, посмотрите! Неужели это молодой господин Чжао Чжи?

Госпожа Ли взглянула и удивилась.

Действительно, он.

Но она не стала задумываться, что Бесноватый повелитель делает в этом месте. Её больше тревожило другое:

— Неужели он видел, как Цайтан спасала того человека?

Сун Цайтан сошла с лестницы и быстро направилась с Цинцяо обратно к кузнице.

Там ведь остались её образцы!

Она спешила так сильно, что чуть не столкнулась с высоким мужчиной.

Тот оказался проворным — едва они поравнялись, как он ловко ушёл в сторону и избежал столкновения.

Сун Цайтан, убедившись, что никого не задела, торопливо извинилась и побежала дальше.

Цинцяо еле поспевала за ней. Неужели её госпожа способна бегать так быстро?!

В кузнице Сун Цайтан захватила остальные образцы и выбрала из чертежей ещё несколько, которые попросила кузнеца Чжуна изготовить в первую очередь. Цинцяо будет забирать их, но если не успеет — ничего страшного.

Затем она велела служанке узнать, готов ли деревянный ящик, который заказывала ранее. Если готов — сразу принести, если нет — взять любой другой, лишь бы всё необходимое было под рукой.

Например: вода, вино, уксус, соль, белый лук, сливы баймэй, кора соапберри, атрактилодес и так далее.

Когда всё было улажено, она наконец смогла спокойно отправиться домой.

И тут ей повезло: прямо у ювелирного магазина она увидела госпожу У.

Брови Сун Цайтан взметнулись вверх. Она даже перестала садиться в карету, опустила ногу на землю и, приподняв юбку, радостно помахала госпоже У издалека, широко улыбаясь и обнажая белоснежные зубы.

Она стояла у кареты в светлом платье — настолько заметная, что госпожа У не могла её не заметить.

Взглянув на неё, госпожа У тут же вспомнила мучительный момент в морге, когда эта нахальная девчонка указывала на неё пальцем и упрекала.

http://bllate.org/book/6645/633271