Готовый перевод The Song Family's Autopsy Records / Каталог судебно-медицинских экспертиз рода Сун: Глава 34

Последние несколько дней эта девочка по имени Фу Сюйсюй, едва завидев её, тут же в ярости бросалась вперёд, чтобы затеять ссору. У Сун Цайтан и так не хватало времени: нужно было разбирать дела и изучать обстоятельства преступления — откуда взять силы на перепалки с какой-то девчонкой? Поэтому она всякий раз уклонялась.

Оживлённые места, вероятно, особенно привлекали эту девочку, но Сун Цайтан туда не хотелось.

А вот пойти назад… Это было бы как раз то, чего она желала: лично осмотреть тело Юнь Няньяо и проверить, не упустила ли каких-нибудь улик. Но туда не пускали — всё оцепил правитель области Ли Гуанъи и не допускал посторонних.

С мыслями, полными тревоги, Сун Цайтан шла без цели, сама не замечая, куда занесли её ноги.

Внезапно она услышала разговор.

— Неужели и правитель области ищет себе местечко вздремнуть?

— Увы, у наблюдателя такого счастья нет. Дело запутанное, и я обязан держать всё под контролем, не смею позволить себе ни малейшей халатности.

Один голос был ей хорошо знаком — это Чжао Чжи. Другой принадлежал незнакомому мужчине средних лет, но по содержанию речи Сун Цайтан сразу поняла: это и есть правитель области Ли Гуанъи.

Оба говорили с улыбкой, и атмосфера казалась непринуждённой, но по интонациям она сразу уловила подвох.

Инстинктивно она не стала уходить, а тихо отступила в сторону, спрятавшись за большим камнем и густым деревом.

— Цок, — произнёс Чжао Чжи, лениво вытянув одну длинную ногу и положив руку на колено. Он медленно скосил глаза и добавил с ленивой усмешкой: — Правитель так серьёзно говорит… Боится, что я отберу у него дело, или сам не уверен, что сумеет его раскрыть?

Ли Гуанъи на мгновение замер, затем снова собрал на губах улыбку:

— Как можно? Всякий в Бяньляне знает, что слово наблюдателя — закон и он никогда не нарушает обещаний. Хотя дело и запутанное, я уже собрал кое-какие улики и скоро раскрою преступление.

— Бяньлянь…

В глазах Чжао Чжи мелькнула тень, уголки губ изогнулись в саркастической усмешке:

— Ха, было бы неплохо, если бы «скоро» действительно настало.

Лёгкий ветерок колыхал листву, солнце сияло ярко, и на первый взгляд ничего не изменилось, но Сун Цайтан остро почувствовала: за этими простыми фразами скрывался глубокий подтекст.

Неужели Ли Гуанъи, прибывший из Бяньляня, напоминает Чжао Чжи о своих влиятельных покровителях? Были ли они раньше знакомы? И не намекает ли сарказм Чжао Чжи на то, что если результат окажется неудовлетворительным, то никакие связи не спасут?

— Расследование — дело непростое, — продолжал Ли Гуанъи. — Наблюдатель, вы раньше не занимались подобным и, вероятно, не знаете: даже собрав все улики, раскрыть преступление можно лишь со временем и при удачном стечении обстоятельств. Если торопить слишком сильно, люди начнут нервничать, и тогда результат может оказаться плачевным. Сколько ошибочных и ложных приговоров было вынесено именно из-за поспешности? В этом деле я уже разобрался, наблюдателю не стоит волноваться.

Чжао Чжи, будто почуяв что-то, бросил взгляд в сторону камня, за которым пряталась Сун Цайтан…

Но через мгновение он снова повернулся к Ли Гуанъи, помолчал немного, словно что-то вспомнив, и уголки его губ тронула улыбка:

— Правитель так заботится об обязанностях и сам несёт на себе всю тяжесть бремени, принося пользу всем чиновникам — восхищает! У меня для вас есть одна новость… Хотел бы передать вам.

Он говорил с искренностью.

Но чем искреннее он был, тем настороженнее становился Ли Гуанъи. Его глаза сузились, голос дрогнул:

— Что хочет сказать наблюдатель?

— Не волнуйтесь, я ведь не людоед, — усмехнулся Чжао Чжи ещё шире, и в его дерзких, горделивых глазах вспыхнул азарт. — Я просто хочу сообщить вам: тот самый человек скоро прибудет.

— Тот самый? Кто?

Чжао Чжи не ответил, а лишь начал перебрасывать в руке маленький камешек:

— Угадайте, как он отреагирует, если узнает, что дело не раскрыто, вскрытие не проведено, а подозреваемые и улики — всё это ерунда?

Глаза Ли Гуанъи забегали, он, похоже, догадался, о ком идёт речь, и побледнел.

— Мы, военные, все с горячим нравом. Если у кого-то предки прославились на полях сражений, то, даже если сейчас у него нет войска, связи в армии всё равно остаются. Я знаю, правитель, вы умны и мастерски владеете всякими хитростями… Но сможете ли вы убедить такого человека в чём-то, если он пришёл в ярость?

— А если он в порыве гнева убьёт вас… Как вы думаете, станет ли император взыскивать с него за это?

Чжао Чжи говорил медленно и спокойно, лицо его оставалось невозмутимым, но нависшая над ними атмосфера была леденящей.

Ли Гуанъи пробормотал:

— Я…

— Разберитесь наконец и займитесь делом, — повысил голос Чжао Чжи, — и приберите своих червячков! Если ещё раз увижу, как они тайком следят за мной, и мне станет не по себе…

Он сжал пальцы в когтистый захват и резко сжал кулак в воздухе.

Конечно, он ничего не схватил, но движение было стремительным и угрожающим, будто в воздухе остался след, и вся атмосфера наполнилась немой, но ясной угрозой.

Ли Гуанъи вздрогнул, сердце его сжалось.

Он… он всё знает!

Правитель области Ли Гуанъи слегка дрожал кончиками пальцев, спина стала влажной от холода.

Да, если тот человек действительно приедет и разгневается, беда точно обрушится именно на него!

Чжао Чжи избегал конфликта с ним из-за своего дяди, с которым у них уже были стычки, за которые император даже наказывал Чжао Чжи. Да и сейчас Чжао Чжи в опале, сам в беде, ему не до чужих дел — зачем ему лезть в драку?

Но тот другой — совсем иное дело.

Тот не станет церемониться, да и его дядя — не такая уж важная персона. Если он приедет спокойно — хорошо, а если в гневе… и наделает что-нибудь непоправимое, император уж точно не станет наказывать его.

Он сам слишком слаб.

Признать это было трудно, и Ли Гуанъи с трудом сглотнул ком в горле.

Но ведь тот человек не проявлял интереса к делу, даже говорил, что занят и не приедет лично?

И зачем Чжао Чжи сообщил ему об этом?

Хочет расположить к себе? Помочь?

Невозможно! Между ними нет и не может быть никаких дружеских отношений.

Внимательно вглядевшись в азартный блеск в глазах Чжао Чжи, Ли Гуанъи вдруг всё понял. Ага! Так вот зачем он это сделал! Вовсе не потому, что вдруг стал его уважать — просто хочет посмотреть на представление!

Чем хаотичнее, чем громче, чем драматичнее — тем веселее!

«Бесноватый повелитель»… «Бесноватый повелитель»… Без такого извращённого чувства юмора разве заслужил бы он такое прозвище?

Ли Гуанъи глубоко вдохнул, стиснул зубы и, хотя и не искренне, поблагодарил Чжао Чжи и ушёл.

Сун Цайтан, наблюдавшая за этим, задумалась.

Ей казалось, что Чжао Чжи сделал это нарочно.

Он, похоже, хотел подтолкнуть правителя области к скорейшему расследованию, но тот был подозрительным и самонадеянным, поэтому Чжао Чжи искусно сплёл паутину слов, аккуратно подталкивая его к решению.

Фраза «тот человек скоро приедет» была брошена специально, чтобы вызвать панику.

Но кто же этот «тот человек» с таким весом?

В расследовании и так хватает чиновников: правитель области, судья, помощник судьи и даже наблюдатель — для убийства знатной девицы этого более чем достаточно. Подозреваемые тоже все на месте… Значит, речь идёт о ком-то влиятельном, кто умеет воевать…

Должно быть, это тот самый наследник рода Ци! Муж Юнь Няньяо!

Только он подходит! Только он может так напугать правителя области!

И правда ли, что он скоро приедет?

Сун Цайтан не знала, шутит ли Чжао Чжи или говорит правду.

Но в любом случае это доказывало: Чжао Чжи вовсе не безучастен и не безразличен к делу.

— Каждая наша встреча, госпожа Сун, приносит мне новые сюрпризы, — раздался голос всё ближе, и Чжао Чжи обогнул камень, подняв одну бровь и глядя на Сун Цайтан. — Подслушивали? А?

Сун Цайтан прищурилась и улыбнулась:

— А вы сами? Так старались, даже актёрские таланты показали… Скажите-ка, наблюдатель, вы правда не хотите вести это дело или просто делаете вид?

Она думала, что Чжао Чжи разозлится. Ведь каждый раз, когда они встречались, он был в ярости — казалось, у него совсем нет терпения. Но на этот раз он не рассердился, лишь прищурил глаза:

— Угадайте?

Сун Цайтан опешила.

Глядя на это лицо с выразительными бровями и глазами, в глубине которых мерцала едва уловимая усмешка, она вдруг поняла, почему за ним закрепилось прозвище «Бесноватый повелитель».

Черты лица благородные, но в его улыбке таилась лёгкая, почти дьявольская дерзость. Эта смесь создавала особую, опасную и в то же время соблазнительную ауру.

С таким человеком никогда не угадаешь, на что он способен.

Чжао Чжи не стал ни злиться, ни спорить с Сун Цайтан, а просто развернулся и ушёл, будто в прекрасном настроении.

Сун Цайтан:

Но у неё сейчас не было времени размышлять о Чжао Чжи. По походке и выражению лица правителя области было ясно: он принял решение и, вероятно, уже сейчас начнёт действовать, чтобы ускорить ход расследования. Возможно, уже сегодня произойдут важные перемены!

Сегодня будет удачный день.

Раз так, ей нельзя терять ни минуты, нельзя оставаться в тени. Надо идти туда, где собрались подозреваемые, использовать обстоятельства и, гибко реагируя на ситуацию, постараться добиться разрешения провести вскрытие!

Сун Цайтан прикрыла глаза и глубоко вдохнула, обращая лицо к солнцу.

Она чувствовала: если сегодня всё получится, если она проявит себя — ждёт череда приятных сюрпризов!

— Циньсюй.

В такой необычно оживлённый день Сун Цайтан дала Цинцяо два часа свободы, и теперь с ней была только Циньсюй.

— Слушаю.

— Мы мало общались, но, думаю, кое-какое впечатление друг о друге уже сложили. До сегодняшнего дня я не спрашивала твоего выбора, и тебе не нужно было мне докладывать. Но с сегодняшнего дня решение — только за тобой.

Она пристально посмотрела на Циньсюй, и в её глазах мелькнул скрытый смысл:

— Как только выберешь — пути назад не будет. Хорошенько подумай.

Циньсюй похолодела внутри.

Она поняла смысл этих слов.

Она сделала глубокий, искренний и уважительный поклон:

— Да.

— Пойдём, вперёд.

— Слушаю.

Похоже, судьба наслала на неё испытание: Сун Цайтан вскоре встретила Фу Сюйсюй.

Фу Сюйсюй, как всегда, едва завидев Сун Цайтан, тут же округлила глаза и, боясь, что та убежит, подхватила юбку и бросилась наперерез:

— О, да это же та самая госпожа Сун, о которой мужчины так любят шептаться по ночам! «Рука-рассекательница», что вскрывает трупы!

Она особенно подчеркнула последние слова, полные ядовитой насмешки.

Циньсюй шагнула вперёд, будто хотела что-то сказать, но Сун Цайтан остановила её жестом.

Фу Сюйсюй не умолкала:

— Госпожа Сун, знают ли ваши родные о такой славе? Ах, да! — она прикрыла рот ладонью и засмеялась. — У вас ведь нет родных! Родители давно умерли! Да и сами вы полгода были без памяти, чуть не умерли! Скажите, госпожа Сун, снились ли вам отец, бьющий вас, и мать, плачущая до крови?

— Ха! Опять забыла! — она снова засмеялась. — Вы же такая бесстыжая, живёте на чужом и всё равно лезете вперёд, обижаете старшую сестру! Какой стыд вам знать? Лишь бы самой сытой и довольной быть, а о родителях и совести — забыть!

Сун Цайтан посмотрела на эту девочку и прищурила глаза.

— Я думала, так грубо ругаются только базарные торговки. Не ожидала, что благовоспитанная девушка так рвётся стать одной из них.

Она шагнула вперёд, не отступая и не уклоняясь, и пристально посмотрела Фу Сюйсюй в глаза:

— Вы так бездумно оскорбляете мою репутацию, клевещете и даже оскорбляете память моих предков. Знают ли об этом ваши родители и старшие? Знают ли ваши сёстры и родственницы, что вы позорите семью и не думаете о последствиях?

В те времена репутация женщины влияла не только на неё саму, но и на всю семью. Такие слова Фу Сюйсюй, если разнесутся, навсегда приклеят к ней ярлыки «грубая», «невоспитанная», «мелочная», а замужество её сестёр тоже пострадает.

Брови Сун Цайтан сурово сдвинулись, голос стал ледяным:

— Я провожу вскрытия и расследую дела честно и открыто, никому не причиняя вреда. Возможно, вы никогда не видели женщин, подобных мне, но другие не такие узколобые, как вы. Откуда вам знать, не снятся ли мне прекрасные сны и не гордятся ли мной мои родители? Госпожа Фу, не судите обо всех по себе!

— Вы думаете, все такие же злобные и завистливые, как вы, обижают сестёр? Наверное, дома вы постоянно ссоритесь и очень страдаете…

— Я родом не отсюда, у меня нет родителей и связей. А у вас, госпожа Фу? Ваша «совесть» — она у вас вообще есть?

Слова Фу Сюйсюй не смогли вывести Сун Цайтан из себя, но слова Сун Цайтан попали прямо в больное место Фу Сюйсюй.

http://bllate.org/book/6645/633147