Готовый перевод The Song Family's Autopsy Records / Каталог судебно-медицинских экспертиз рода Сун: Глава 23

Все судмедэксперты сейчас находились под надзором правителя области — каждый из них был признанным мастером в Луаньцзэ. Эта женщина, внезапно объявившаяся с предложением провести вскрытие, наверняка не понравится правителю, и отношения между ними точно не сложатся. А раз так — она неизбежно станет человеком именно его, Вэнь Юаньсы. И если дело будет раскрыто благодаря её работе с телом убитого, вся заслуга достанется только ему — никто не сможет её отнять.

Но…

Он вздохнул:

— Всё равно не выйдет.

Женщина, проводящая вскрытие? Такого ещё не бывало. Риск слишком велик. Да и одного лишь его рекомендательного слова, вероятно, окажется недостаточно — эту женщину, скорее всего, просто не допустят к расследованию столь важного дела.

— Я понимаю, чего опасается господин.

Вэнь Юаньсы поставил чашку с чаем на стол:

— Считайте, будто я вообще не упоминал об этом. Если Сун Цайтан займётся вскрытием — это будет моё единоличное решение и моя личная ответственность. В случае успеха, как мы и надеемся, я сам представлю её вам. А если всё пойдёт не так… Я один возьму всю вину на себя. Прошу лишь одного: скажите обо мне пару добрых слов, чтобы меня не лишили должности окончательно.

Фуинь Чжан погладил бороду, прикрыл глаза и спрятал в их глубине хитрый блеск. Сделка, без сомнения, выгодная!

— Есть ещё кое-что, — улыбнулся Вэнь Юаньсы. Его лицо сияло открытостью и благородством, но слова прозвучали с глубоким подтекстом: — Как только вы решитесь рекомендовать Сун Цайтан выше по службе, я гарантирую: правитель области не сможет ей помешать.

— О? — Фуинь Чжан распахнул глаза и наклонился вперёд. — Это почему?

— Господин в курсе, что в Луаньцзэ недавно прибыл императорский наблюдатель?

Последние слова Вэнь Юаньсы произнёс протяжно, будто в них таилась целая бездна смысла. Чжан Гушэнь на мгновение задумался — и чуть не хлопнул себя по бедру.

Как же он мог забыть!

Этот неугомонный бунтарь, любимец самого императора, командующий императорской гвардией — Чжао Чжи!

Говорили, что госпожа Ли, бабушка Вэнь Юаньсы, несколько раз встречалась с Чжао Чжи и даже поддерживала с ним дружеские отношения.

Ладно, хватит! У всех есть покровители, у всех есть связи… Только он, бедняга, один остаётся без поддержки!

Фуинь Чжан тут же расплылся в улыбке:

— Вэнь-дэди, такие слова мне не по душе! Как это — всю ответственность на себя? Я ваш непосредственный начальник, ваши дела — мои дела! Хорошо, как зовут эту женщину? Сун Цайтан? Пусть делает вскрытие — я, старший брат, беру ответственность на себя! А если всё получится — вы попросите госпожу Ли выйти на связь и передать нужные слова. Я лично представлю её наверх…

Посмотрим теперь, кто посмеет отнять у него заслугу, если дело будет раскрыто!

А даже если заслуги и не будет — всё равно стоит наладить отношения с самим Чжао Чжи.

Вэнь Юаньсы легко и вежливо улыбнулся, учтиво поклонился и похвалил:

— Господин мудр.

— Ну что вы, — фуинь Чжан смотрел в чашку с чаем и тихо вздохнул. — Стар я уже, не так прозорлив, как вы, Вэнь-дэди. Перед вами большое будущее — не упустите его.

Улыбка Вэнь Юаньсы была мягкой и благородной, как у джентльмена среди бамбука:

— Всё зависит от господина, который меня наставляет.

Сун Цайтан не знала, что Вэнь Юаньсы так искусно манипулировал обстоятельствами и уже заключил соглашение со своим начальством. Она по-прежнему любовалась луной.

Цинцяо была вне себя от тревоги:

— Госпожа, вы постоянно просыпаетесь ночью — так можно здоровье подорвать! Не позвать ли лекаря?

— Не нужно.

Сун Цайтан покачала головой.

Ей и вправду не требовалось много сна — пяти–шести часов вполне хватало. Здесь ложились рано, а если она просыпалась ночью, то всё равно спала достаточно. Тело ничем не болело, значит, с ней всё в порядке.

Цинцяо всё равно переживала, но госпожа была упряма, и спорить с ней было бесполезно. «Лучше тайком сообщить старшей госпоже, — подумала служанка. — Та такая строгая, что госпожа точно не посмеет ослушаться».

Отложив эту заботу, Цинцяо тут же заволновалась о другом:

— Удалось ли господину Вэню уговорить начальство? Сможем ли мы завтра утром провести вскрытие?

Когда госпожа впервые сказала о вскрытии, Цинцяо ужаснулась. Но ещё больше её пугала реакция окружающих.

Как и говорила госпожа: мёртвые не причиняют вреда. Умер — и всё. А вот живые… Госпожа — женщина, и собирается резать труп! Не зальют ли её насмешками и осуждением?

Этого допустить нельзя!

— Да… Чувство, будто тебя исключили из всего, — ужасно.

Сун Цайтан глубоко вздохнула. Только из-за того, что она женщина, даже при желании участвовать в расследовании и проводить осмотр трупов, её постоянно отстраняют. Многого не рассказывают, во многие события не пускают.

Она знала: Вэнь Юаньсы наверняка сейчас обсуждает всё со своим начальством. Но ей хотелось самой участвовать в этом разговоре.

Ведь она лучше всех знала собственные способности.

Но нельзя.

Она — женщина. У неё нет права.

Сун Цайтан прикрыла глаза и поправила одежду.

Ничего страшного. Это только начало. Стоит дать ей шанс — и она постепенно будет подниматься всё выше, заставляя этих самодовольных людей увидеть правду!

В будущем её дела, её расследования…

Будут подчиняться её собственным правилам.

— Госпожа, может, всё-таки попробуете ещё немного поспать? Завтра же вскрытие.

Сун Цайтан на мгновение задумалась:

— Хорошо.

На следующий день солнце сияло, воздух был свеж.

Вскоре после завтрака за Сун Цайтан пришли люди Вэнь Юаньсы — всё готово, можно начинать вскрытие.

Сун Цайтан тут же велела Цинцяо взять приготовленный ящик и отправилась в путь.

У самой двери она вдруг остановилась, вынула из поясной сумочки пилюлю и, глядя на Цинцяо, сказала:

— Открой рот.

Цинцяо удивилась:

— Госпожа?

— Чтобы не выглядело слишком ужасно, когда тебя начнёт тошнить, проглоти эту штучку.

Цинцяо поспешно запихнула пилюлю в рот.

— А вы сами не примете?

— Мне не нужно.

— А?

— Привыкла.

Цинцяо ещё больше удивилась: «Привыкла? Неужели за одну ночь в морге можно привыкнуть?»

Ладно, ум госпожи ей не понять. Лучше просто хорошо выполнять свою работу.

Она взяла ящик и пошла следом за Сун Цайтан к моргу, где прошлой ночью они уже бывали.

Ещё не дойдя до морга, Цинцяо испугалась, увидев толпу:

— Госпожа, столько людей!

Откуда они все взялись?

Храм Тяньхуа всегда был тихим. Прошлой ночью здесь не было ни души — даже призрака не встретишь! А сегодня утром — целая толпа мужчин, собравшихся перед моргом!

Чего они ждут? На что смотрят?

Неужели на её госпожу?

Ведь сегодня госпожа должна провести вскрытие!

Ладони Цинцяо вспотели. Она сглотнула и постаралась выпрямиться.

Как бы то ни было, сегодня важный день. Нельзя терять осанку, нельзя дрожать — нельзя опозорить госпожу!

— Смотрите, вот она! Говорят, собирается резать труп!

— Ха! Женщина! Какая наглость!

— Да ещё и вскрывать! У неё пальцы тонкие, как иголки для вышивки — сумеет ли держать нож? Боюсь, не труп порежет, а себе руку отрежет!

— Брат, не так грубо! Подумай: если вдруг так и случится, эта красавица расплачется, и зрелище будет на загляденье! Сегодня мы точно не зря пришли!

— Вскрытие трупа — дело серьёзное, требует опыта и знаний, строгих правил! Даже лучшие судмедэксперты не осмеливаются без причины резать тела. А эта женщина — наглец! Знает ли она, как лечить раны? Понимает ли правила? Умеет ли заполнять протоколы? Ничего не умеет — пришла сюда дурачиться!

Толпа шепталась, комментируя всё подряд. Ясно было: они пришли не случайно и настроены враждебно.

Сун Цайтан, увидев три-четыре десятка мужчин, нахмурилась — тоже не ожидала такого.

Пока она искала глазами Вэнь Юаньсы.

Тот, чистокровный чиновник, видимо, не очень силён физически — застрял в толпе и никак не мог пробраться к ней. Он лишь смущённо улыбнулся ей, извиняясь взглядом.

Сун Цайтан сразу всё поняла.

Это не его рук дело, но связано с ним.

С ним…

Она опустила уголки глаз, и в глубине взгляда мелькнул холодный огонёк.

Дворцовые интриги, борьба за заслуги и первенство — где бы ни был ветер, всегда найдётся противоборство. Видимо, пока Вэнь Юаньсы отстаивал её интересы, кто-то другой решил устроить ей препятствие именно таким образом.

Слухи, давление толпы — страшная сила. Но Сун Цайтан…

У неё от природы смелое сердце, и угрозы её не пугают!

Сквозь толпу она посмотрела на Вэнь Юаньсы и лёгкой улыбкой ободрила его.

Вэнь Юаньсы на мгновение замер, а потом тоже улыбнулся — широко и светло.

Госпожа Сун постоянно дарит ему сюрпризы.

Этот взгляд — уверенный, сияющий — словно говорил: «Не волнуйтесь, я выполню всё, что обещала!»

А обещала она ему лишь одно: если он осмелится довериться ей, она заставит всех признать его проницательность!

Сердце Вэнь Юаньсы заколотилось, как барабан. Он с нетерпением ждал, что произойдёт дальше.

Его локоть слегка толкнули. Фуинь Чжан подошёл ближе:

— Это она? Та самая госпожа Сун?

Улыбка Вэнь Юаньсы не исчезла:

— Да.

Фуинь Чжан тут же вышел из толпы и направился к Сун Цайтан:

— Госпожа Сун, вы наконец-то пришли!

Сун Цайтан:

«А вы кто?»

Прошлой ночью, после разговора с Вэнь Юаньсы, Чжан Гушэнь долго не мог уснуть — он чувствовал, что стоит на перепутье своей карьеры. За долгие годы службы у него не было серьёзной поддержки, и он продвигался только благодаря гибкости ума и умению приспосабливаться. Обычно он был осторожен, скользок и умел ладить со всеми. Но в ключевые моменты умел анализировать и выбирать сторону. Стоит правильно встать на путь — и карьера обеспечена, независимо от личных способностей!

И ещё — поза при выборе стороны.

Главное — не колебаться! Лучше помочь в беде, чем присоединиться к успеху. Раз уж решил — не прячься в тени! Надо действовать смело и открыто, чтобы все видели: Чжан Гушэнь поддерживает госпожу Сун!

Изначально он хотел лишь дать понять Чжао Чжи, что серьёзно занимается расследованием, и в этом ему помогают Вэнь Юаньсы и госпожа Ли. Но слухи распространились слишком широко и достигли правителя области.

Тот всегда был с ним в ссоре и не любил Вэнь Юаньсы. Вот и пришёл ответный удар.

Если сегодня всё пройдёт удачно — слава достанется им всем троим. Если провалится — конец всему, и в следующий раз уже не будет шанса!

Он незаметно пнул стоявшего рядом и громко шагнул вперёд, с широкой улыбкой:

— Госпожа Сун, я Чжан, местный фуинь. Хотя этим делом полностью заведует тунпань Вэнь… — Он обернулся, но Вэня нигде не было!

Куда делся тунпань Вэнь?

Он снова посмотрел — и увидел, что Вэнь Юаньсы всё ещё застрял в толпе.

Бездарь!

Фуинь Чжан сердито посмотрел на Вэня, но тут же вернулся к Сун Цайтан:

— Тунпань Вэнь всегда вежлив и рассудителен, поэтому немного задержался… Но госпожа Сун, не бойтесь! Я здесь, и гарантирую — с вами ничего не случится!

Он говорил, но краем глаза скользнул по толпе, давая понять: эти люди — не его рук дело, не надо думать иначе!

Сун Цайтан посмотрела на Вэнь Юаньсы вдалеке, потом на фуиня Чжана перед собой — и всё поняла. Она грациозно поклонилась:

— Благодарю господина.

— Ничего подобного! Я лишь надеюсь, что госпожа Сун приложит все усилия для раскрытия дела!

Фуинь Чжан погладил бороду, лицо его было серьёзным и благородным.

В глазах Сун Цайтан мелькнула лёгкая усмешка:

— Господин может не сомневаться — я сделаю всё возможное.

Этот фуинь — забавный человек.

— Прошу вас, госпожа Сун…

— После вас, господин…

Войдя в морг, фуинь Чжан увидел, как Цинцяо проворно поставила ящик, и спросил:

— А это кто?

Сун Цайтан:

— Моя помощница.

http://bllate.org/book/6645/633136