Готовый перевод Guarding the Wife to Make Money, the Peasant Woman Must Be Strong / Беречь жену и богатеть, крестьянка должна быть сильной: Глава 20

— Надеешься, что я снова приючу вас с внуком?

— Угу! — кивнула бабушка Цинь.

Лэн Хань посмотрела на неё и уловила мимолётную тень вины в её глазах.

— Приютить вас можно, — сказала она, — но те двадцать лянов серебра ты должна вернуть!

— Это…

Бабушка Цинь опешила и задрожала от страха. Ведь те самые двадцать лянов украли ещё у самой деревенской околицы. Где же ей теперь взять столько денег?

Увидев её растерянность, Лэн Хань уже примерно поняла, в чём дело, и холодно произнесла:

— Подумай хорошенько. Сыцзинь, пойдём покосим траву для коровы!

С этими словами она заперла заднюю дверь прямо перед носом у бабушки Цинь и увела троих детей в поле.

На самом деле одной корове много травы не нужно, но Лэн Хань сделала это скорее ради того, чтобы Сыцзинь немного развеялся. Поначалу У Ши держалась скованно, но как только Лэн Хань разрешила ей играть со Сыцзинем, девочка сразу оживилась.

Лэн Хань взглянула на стоявшую рядом У Мань и спокойно спросила:

— Вы с сестрой — не простые путники, верно?

У Мань напряглась и удивлённо посмотрела на Лэн Хань:

— Госпожа…

— Можешь ничего не рассказывать. Но хочу, чтобы вы с сестрой, что бы ни случилось, не втягивали Сыцзиня в свои дела. Иначе…

— У Мань всё понимает!

— Почему выбрали именно нас? — тихо спросила Лэн Хань, глядя на играющих вдалеке Сыцзиня и У Ши, и слегка улыбнулась.

От этой улыбки У Мань стало не по себе, и она опустила голову:

— Потому что… за весь наш путь никто никогда не соглашался на наши условия. Мы с У Ши договорились: кто выполнит наше желание, тот…

— Больше не надо! — перебила Лэн Хань.

Насколько же это решение было ребяческим — счастьем или бедой для неё и Сыцзиня? Пока что это не имело значения.

— Мама, мама, иди скорее сюда! Посмотри, что мы нашли! — радостно закричал Сыцзинь, и в его голосе звенел восторг.

Лэн Хань отозвалась и быстро подошла. Сыцзинь прижимал серпом к земле крупного краба. Она улыбнулась:

— Сегодня у нас будет добавка к ужину!

— Его можно есть?

— Конечно. Жаль только, что один. Было бы лучше найти ещё несколько.

Не успела Лэн Хань договорить, как Сыцзинь и У Мань уже начали искать крабов повсюду. Вскоре они поймали ещё четырёх-пять средних крабов. Лэн Хань с удовольствием наблюдала за ними.

«Вечером сварю крабовый суп с тофу и зеленью, — подумала она. — Хватит всем».

Позже они обошли рисовые поля и участки земли. Увидев, что некоторые крестьяне пропалывают сорняки на своих полях, Лэн Хань решила, что стоит зайти к старосте и спросить, нет ли в Шанхэцуне желающих помочь с прополкой.

Вернувшись домой с крабами и охапкой травы, она обнаружила, что бабушка Цинь всё ещё сидит у задней двери, прижимая к себе Дунцзы. Только когда Сыцзинь, У Ши и У Мань вошли во двор, Лэн Хань спокойно произнесла:

— Решила?

☆ 032. Предательство бабушки Цинь или нет?

Услышав этот вопрос, бабушка Цинь почувствовала, как сердце сжалось от боли. Она опустилась на колени прямо с Дунцзы на руках:

— Госпожа Сыцзиня, умоляю, приюти нас! Нам больше некуда идти!

— А серебро?

При упоминании серебра бабушка Цинь ещё больше испугалась и запнулась:

— Его… украли!

Лэн Хань смотрела на неё. Раньше она бы ни за что не проявила милосердие — ведь бабушка Цинь слишком эгоистична и не годится для окружения Сыцзиня. Но сейчас…

Дома ещё находился раненый Ли Юньцзинь. Если она настаивала бы на том, чтобы бабушка Цинь ушла, та могла бы пойти по деревне и разболтать обо всём. Чем это обернётся, Лэн Хань не знала и боялась даже думать. Лучше пока оставить их, а решить вопрос после того, как Ли Юньцзинь поправится и уедет.

— Оставить вас с внуком можно, — сказала она, — но Дунцзы больше не будет получать такого же обращения, как Сыцзинь. И тебе тоже. С этого момента ты — просто работница в моём доме. Каждый месяц я буду платить тебе пятьсот монет. Если согласна — оставайся. Если нет — отправляйтесь куда хотите.

С этими словами Лэн Хань вошла во двор. Сыцзинь кормил корову, У Ши мыла котёл, а У Мань разжигала огонь, готовя ужин.

У Ши, будучи маленькой, решила, что госпожа не такая уж строгая, и после долгих колебаний робко спросила:

— Госпожа, крабы вкусные?

— Неплохие. Попробуешь — узнаешь!

Услышав ответ, У Ши довольная улыбнулась.

Бабушка Цинь сидела у задней двери, совершенно обессиленная. Слова Лэн Хань ударили её, словно гром среди ясного неба. За эти дни она хорошо увидела, какое отношение Сыцзинь получает в этом доме. И теперь поняла: своими руками она разрушила будущее Дунцзы.

Она чуть не захотела умереть от горя.

Особенно тяжело стало, когда она увидела стоявшего у двери холодного и отстранённого Сыцзиня.

— Вы войдёте или нет? Если нет — я закрою дверь! — сказал Сыцзинь.

— Сыцзинь… — тихо позвала бабушка Цинь.

Сыцзинь сразу понял, почему мама её больше не любит.

Мама дала ей двадцать лянов серебра — и с тех пор они больше ничего друг другу не должны. Но бабушка Цинь всё ещё вела себя так, будто имеет право на что-то. Это было невыносимо.

— Если хочешь остаться, — сказал он с лёгкой усмешкой, — называй меня «молодой господин» или «господин». Если не хочешь — я закрываю дверь.

Бабушка Цинь смотрела на Сыцзиня, который всего за день стал для неё чужим, и с трудом выдавила сквозь слёзы:

— Сыцзинь… скажи, что это неправда?

— Это правда. Ты всё правильно видишь и понимаешь. После того как мама отдала тебе те двадцать лянов, вы больше ничего друг другу не должны. Что серебро украли — твои проблемы. Все прекрасно понимают: если бы у тебя оно осталось, ты бы сюда не вернулась. А мама согласилась оставить тебя только потому, что через несколько дней мы открываем лапшуную и нам нужна работница.

У бабушки Цинь всё внутри перевернулось от боли.

Дрожащими ногами она поднялась:

— Молодой господин… я поняла.

— Поняла — заходи.

Сыцзинь повернулся и направился к кухне, но увидел, что Лэн Хань стоит у входа и мягко улыбается ему. Он быстро подбежал:

— Мама!

Лэн Хань погладила его по щеке:

— Молодец. Иди помогай с ужином.

Сыцзинь был очень умным и рассудительным мальчиком. Он знал, когда и что сказать. Его доброта осталась, но больше не была наивной.

Бабушка Цинь вошла во двор и закрыла за собой дверь. Подойдя к Лэн Хань с Дунцзы за руку, она робко начала:

— Я…

— Оставайся спокойно. Ради Дунцзы старайся делать всё как следует и постарайся обеспечить ему хорошее будущее. Если твои намерения окажутся нечистыми, первым пострадает твой внук.

Лэн Хань отвернулась и пошла мыть свиные рёбрышки. Через мгновение она спросила:

— Сыцзинь, хочешь рыбы?

— Мама, разве у нас не крабы?

Лэн Хань кивнула:

— Верно. Тогда сходи купить два цзиня тофу.

Сыцзинь уже собрался идти, но бабушка Цинь, увидев, как все заняты делом, торопливо предложила:

— Я схожу!

Сыцзинь замер и посмотрел на мать.

Лэн Хань кивнула:

— Сыцзинь, дай шесть монет няне Цинь.

— Ох…

Это слово «няня» окончательно стёрло прежние отношения. Бабушка Цинь горько сжала губы, но не осмелилась возразить. Приняв шесть монет из рук Сыцзиня, она посмотрела на Дунцзы. Раньше она обязательно взяла бы его с собой, но теперь, стиснув зубы, ушла одна.

Когда она ушла, Лэн Хань лишь слегка улыбнулась и промолчала.

Сыцзинь задумался и спросил:

— Мама, можно я дам Дунцзы кусочек сладкого пирожка?

— Можно.

Лэн Хань занялась разделкой крабов, готовя вечером крабовый суп с тофу и зеленью.

Сыцзинь радостно принёс недавно купленные пирожки и дал по одному Дунцзы, У Ши и У Мань. Дунцзы, увидев еду, сразу набросился на неё. У Ши и У Мань хотели есть, но отказались.

— Берите, — сказала Лэн Хань, поворачиваясь к заднему двору. — Мои правила касаются только тех, у кого двойное дно.

Сёстры на мгновение замерли, а потом с радостью приняли пирожки и тихо улыбнулись, принимаясь за еду.

Бабушка Цинь шла по улице, чувствуя глубокую печаль. Она сама потеряла своё будущее и разрушила карьеру Дунцзы.

— Слышал? — говорил один прохожий другому. — Власти ищут одного человека. За информацию — пятьсот лянов!

— Пятьсот лянов?! Да кто же это?

— Не знаю точно, но говорят, опасный преступник. Власти его активно разыскивают…

Бабушка Цинь ничего не слушала — в голове звучало только «пятьсот лянов» и «преступник».

Она уже хотела подойти и расспросить, но собеседники быстро ушли. Тут ей вспомнился раненый мужчина, которого Лэн Хань приютила прошлой ночью.

Сердце бабушки Цинь забилось так сильно, что она даже забыла купить тофу и бросилась домой. Подбежав к двери, она остановилась и задрала голову к небу, думая о тех пятисот лянах.

— Смотреть на небо? — раздался за спиной ледяной голос Лэн Хань. — Может, надеешься, что оттуда упадёт неожиданное богатство? Например, пятьсот лянов?

Бабушка Цинь вздрогнула:

— Я…

— Пятьсот лянов — это много. На них можно купить дом, землю… Но главное — хватит ли тебе жизни, чтобы всё это потратить и насладиться? Ты прожила столько лет — наверняка понимаешь это лучше других.

От этих слов у бабушки Цинь по спине пробежал холодок, и всё тело задрожало.

— Думай спокойно. Тофу я куплю сама.

Лэн Хань ушла, а бабушка Цинь осталась стоять у двери, колеблясь.

Входить или…

☆ 033. Замыслы и расчёт — уйти

Пока бабушка Цинь размышляла, У Мань подошла к двери и, увидев её спину, после короткого колебания сказала:

— На твоём месте я бы не стала рисковать жизнью ради пятисот лянов. Госпожа права: даже если получишь деньги, надо ещё суметь ими воспользоваться.

Бабушка Цинь обернулась и с изумлением посмотрела на У Мань. Ей стало стыдно.

У Мань презрительно фыркнула:

— Няня Цинь, раз ты стоишь у двери, я её не закрою. Когда зайдёшь, не забудь прикрыть. И смотри, чтобы всякая нечисть не проникла внутрь!

С этими словами она ушла.

Бабушка Цинь всё ещё стояла на месте.

Да, пятьсот лянов манили. Но тут из кухни донёсся смех Сыцзиня и Дунцзы. От этого звука её бросило в дрожь. Она тяжело ступила в дом и прикрыла дверь.

Лэн Хань, увидев это, едва заметно улыбнулась и отправилась за тофу. Заодно купила ещё и рыбу.

По дороге домой она встретила старосту Чжу Юньцина.

— Госпожа Сыцзиня, подождите!

Лэн Хань обернулась, нахмурившись:

— Староста, что-то случилось?

— Нет, ничего особенного… Просто…

— Хотите спросить про тех двух девушек?

— Да, да! — кивнул Чжу Юньцин, до сих пор не оправившись от сегодняшних событий.

— Они странствующие. Через несколько дней я собираюсь открыть лапшуную и нуждаюсь в помощи, поэтому приютила их.

Чжу Юньцин удивился. Он интуитивно чувствовал, что Лэн Хань — не самый лёгкий человек в общении, но раз она так сказала, спорить не стал:

— Отлично, отлично!

Заметив в руках Лэн Хань рыбу и тофу, староста даже позавидовал — в его доме такую еду себе позволить не могли.

— Если больше ничего — я пойду, — сказала Лэн Хань.

— Нет, нет, идите!

Лэн Хань кивнула и направилась домой. Чжу Юньцин вернулся домой с поникшей головой. Его жена, Чжу Янши, подала ему воды:

— Что случилось, муж?

— Да ничего… Просто увидел, как госпожа Сыцзиня купила рыбу и тофу. Видно, у них дела идут неплохо.

У Чжу Янши в душе зашевелилось недовольство.

http://bllate.org/book/6641/632822