Готовый перевод Family Power Struggles Never Lose / Борьба за власть в семье никогда не проигрывает: Глава 6

Цайюнь тщательно принарядила её и, взглянув снова, вдруг поняла: девушка, которую она знала с пелёнок, стала ещё прекраснее. Внешне та осталась прежней — всё та же изящная, томная привлекательность, унаследованная от наложницы Ли, — но теперь в ней появилось нечто новое, неуловимое словами. Цайюнь не могла понять, что именно изменилось. Она и не догадывалась, что Аньжо теперь обладала не только красивой внешностью, но и уверенностью в себе, жизнерадостностью — то есть тем, что называют истинной грацией.

Аньжо велела принести длинный бамбуковый стул и поставить его во дворе, а служанкам — собрать оставшийся урожай османтуса. Теперь, когда у неё появилась собственная кухня, она уже давно планировала своё меню: из этих душистых цветков можно приготовить лепёшки с османтусовым мёдом, ароматные лепёшки с османтусовым маслом, клецки в османтусовом вине… Аньжо, мечтая, даже слюнки потекли, перечисляя все эти лакомства.

Под двумя османтусовыми деревьями расстелили два отреза мягкой ткани. Служанки осторожно постукивали по ветвям бамбуковыми палочками, и с сотрясающихся веток осыпался золотой дождь цветков, словно волшебный османтусовый ливень. Тихий шелест падающих цветков, мягко касающихся ткани, сопровождался нарастающим ароматом. Аньжо спокойно сидела, позволяя цветкам падать ей на волосы, и, не поднимая глаз, просматривала счётную ведомость. Один цветок, второй… всё больше и больше золотых лепестков медленно закрывали цифры на бумаге.

— Девушка, идите скорее сюда! — воскликнула Цайюнь, занятая шитьём. — Посмотрите, ваша причёска вся усыпана золотыми «звёздами»!

— Чем ты занимаешься? — подошла Аньжо и увидела, что на пяльцах Цайюнь только-только наметились первые стежки, и пока нельзя было разобрать, какой узор она вышивает.

— Шью вам зимнюю шапочку.

— Зачем мне? Лучше бы ты сшила что-нибудь для Ци-гэ’эра. — Аньжо прекрасно понимала, что её нынешнее благополучие — не только удача прошлой жизни, но и результат того, что она заняла чужое тело. Она не могла заботиться о наложнице Ли, другим родственникам забота не требовалась, и единственным, за кого она переживала, был Хань Аньци. Она не знала, как обращается с ним та старая карга. Всё же он её внук по крови, так что, наверное, не мучает… Но надеяться на особую заботу было бы слишком наивно.

— Научи меня тоже шить, — сказала Аньжо. — Хочу сама сделать ему что-нибудь.

— Девушка, вы и это забыли? — удивилась Цайюнь.

Аньжо смутилась. Ну конечно… Если бы девушка, попавшая в другое тело, умела бы ещё и вышивать с самого начала, где тогда был бы интерес?

Цайюнь, увидев искреннее желание Аньжо, начала терпеливо обучать её азам вышивки: как держать иголку, как вести нитку, как подбирать цвета. От этого Аньжо быстро закружилась голова, и уже через пару дней она сдалась и умоляюще попросила прекратить занятия.

Цайюнь с тревогой вздохнула:

— Девушка, вам же придётся вышить хотя бы часть приданого собственными руками. Неужели вы думаете, что я буду шить за вас всю жизнь?

Поняв, что Аньжо не слишком одарена в рукоделии, Цайюнь выбрала одну из более ловких служанок и начала передавать ей все свои навыки, явно намереваясь сделать её своей преемницей.

Через два дня дровяной сарай тоже привели в порядок. Одну часть отвели под очаг, и две проворные женщины не только устроили всё необходимое для готовки, но и аккуратно расставили всю утварь. У двери сарая поставили два больших водоноса: один — на случай пожара, другой — для разведения рыбок. Хотя Аньжо, конечно, считала, что второй будет использоваться именно по её задумке.

В первый же день растопки приготовили невероятно богатый обед: утку по-нанкински в рассоле, говядину с соевым соусом, жареные биточки из таро, тушеные «львиные головки», паровую рыбу с османтусом и горячий куриный суп. Всё это дополняли свежие овощи и фрукты, и стол ломился от яств.

Аньжо усадила всех за стол, как будто устраивала пир, но слуги отказались, ссылаясь на приличия. Тогда Аньжо поставила рядом низенький столик, и только тогда служанки и няньки сели за него. Аньжо велела Цайюнь открыть шкатулку и раздать каждому по монетной связке в качестве награды. Все так обрадовались, что пили, ели и кланялись Аньжо до земли, не переставая благодарить её. Одна пьяная старуха даже начала звать её «прабабушкой».

Аньжо помнила, что за своим телом нужно беречься, и не пила много. Цайюнь тоже ограничилась парой глотков, думая о домашних делах. Остальные же напились до беспамятства и уснули прямо за столом, забыв обо всех правилах приличия.

Наступала поздняя осень, и температура быстро падала. Аньжо попыталась разбудить всех по одному, но Цайюнь остановила её:

— Девушка, идите отдыхать. Я сама разбужу их.

Аньжо поняла, что не справится, и послушно вернулась в свои покои. Сев перед зеркалом, она медленно сняла украшения. Раньше Цзэн Сяосяо обожала наряды в древнем стиле — особенно женские туалеты, полные изящества и грации, словно у небесных дев. Но теперь, оказавшись внутри этого мира, она поняла: вся эта красота требует огромных временных затрат.

Каждое утро одевание, причёска и макияж занимали больше часа даже с помощью служанок. Зимой приходилось надевать по семь–восемь слоёв одежды, каждый со своим назначением: длинные, короткие, средние, одинарные, подкладные, верхние. Фасоны тоже различались: с застёжкой спереди, с открытой грудью, с поясом, с юбкой-ло и так далее. Кроме того, нужно было подбирать аксессуары — поясные ленты, мешочки с благовониями, пудреницы, кисеты — в зависимости от наряда и случая. Всё это было настолько сложно, что вполне могло стать отдельным университетским курсом.

Когда с телом было покончено, начиналась головная часть, тоже невероятно замысловатая. К счастью, Аньжо пока была ещё молода и не обязана была выглядеть особенно нарядно, поэтому просто вставила пару гребней и булавок и сочла дело сделанным.

— Здравствуйте, Бянь-старуха.

Аньжо полулежала на кровати, опершись на два шёлковых подушечных валика, и ещё не успела закрыть глаза, как вошла Цайюнь. Та подошла и укрыла её лёгким одеялом:

— Девушка, сегодня вы рады — я не мешаю. Но ведь жизнь продолжается, и вы не должны тратить деньги ради мимолётного веселья.

Аньжо растерялась:

— Как это «тратить»? Из-за того, что я раздала всем по монетной связке, не посоветовавшись с тобой?

Цайюнь села на край кровати и начала загибать пальцы:

— Конечно, теперь у нас есть немного денег, и вам живётся спокойно, а нам, слугам, тоже достаётся. Но подумайте о будущем… Простите за прямоту, я говорю вам как подруга. Сейчас вам не о чем беспокоиться, но рано или поздно вы выйдете замуж. Тогда все расходы и доходы дома перейдут в руки новой госпожи. Если она окажется доброй — слава богу. Но если будет хоть немного скупой, то может и вовсе не дать вам приданого.

Аньжо всё поняла: Цайюнь имела в виду, что ей самой придётся обеспечивать себя на всю жизнь, и эти деньги — её единственная надежда.

— Ты слишком много думаешь, — сказала Аньжо. — Я скажу тебе одну вещь: девушки должны быть добры к себе. Мы всю жизнь сидим в домах, соблюдая правила, а выйдя замуж, будем соблюдать правила в доме мужа. Вся наша жизнь зависит от других, и счастье — лишь вопрос удачи. Если слишком много думать, а потом выйти за подлеца, всё будет напрасно. Лучше наслаждаться жизнью здесь и сейчас — вот что действительно важно.

Цайюнь улыбнулась с упрёком:

— У вас всегда найдутся слова! Мы, простые служанки, с нашими косноязычными устами, никогда не переспорим вас. Надеюсь, ваш будущий муж будет таким же острым на язык, чтобы спорить с вами!

Аньжо выпила пару чашек вина, и щёки её слегка порозовели. Она была возбуждена больше обычного и, услышав насмешку Цайюнь, ответила:

— Не нужно ждать завтра! Я прямо сейчас пойду к отцу и попрошу найти тебе хорошую семью. Раз уж ты так искусна в наставлении мужей, тебе самое место в чужом доме!

Хотя телом Аньжо была моложе Цайюнь, её дух принадлежал женщине, воспитанной в современном мире. Для неё такие разговоры о замужестве были привычны и не вызывали ни малейшего смущения — даже перед родителями Цзэн Сяосяо говорила прямо и открыто. Так что сейчас ей и в голову не приходило краснеть.

Цайюнь покраснела вся, но, к счастью, вокруг никого не было. Она просто резко отдернула занавеску и вышла.

Погода становилась всё холоднее. Османтусовые деревья давно облетели, и в комнатах начали топить подпольные печи. Дата свадьбы госпожи Ван была уже назначена.

Сначала пришли две няньки с подносом украшений и двумя парами нефритовых браслетов — подарки от третьей дочери семьи Ван для детей. Аньжо и Аньнин получили одинаковые, а Аньци — чернильницу, тушь и кисти. В день свадьбы Аньжо полдня мучили няньки, наряжая её в праздничное розово-красное платье. Цайюнь пришла ещё до рассвета, чтобы причесать и накрасить её. В этом наряде Аньжо выглядела как живая куколка на удачу. Такой образ заставил её долго собираться с духом, прежде чем выйти во двор.

Невеста ещё не прибыла, но гости — чиновники, знатные дамы и родственники из других ветвей семьи Хань — уже собрались. Дом маркиза напоминал шумный туристический базар: дамы группками обсуждали новости, слуги носили чай и угощения.

Аньжо никогда не видела подобных сборищ и никого не знала. Она растерялась, не зная, куда идти, но вдруг заметила знакомое лицо — Бянь-старуху.

Аньжо хотела навестить брата Аньци и направлялась в восточное крыло. Пройдя через галерею садового павильона и миновав искусственную горку, она услышала разговор.

Пронзительный, хорошо знакомый голос старухи:

— Моя девочка, вставай скорее! Госпожа не сердится на тебя.

Голос Бянь-старухи Аньжо узнала сразу — это был её первый враг в этом мире, точнее, первый человек, с которым она подралась, объединив воспоминания двух жизней. Такое не забывается.

— Матушка, пожалуйста, поднимите свою служанку, — раздался мягкий, спокойный девичий голос. — А то господин маркиз увидит и подумает, будто я обижаю чужих людей.

Услышав, как её называют «матушкой», Аньжо невольно усмехнулась и двинулась к источнику голосов. Цайюнь пыталась её удержать, но безуспешно.

— Ничего, — сказала Аньжо, — здесь тоже можно пройти.

Она обошла горку, и за ней открылся цветочный пруд с павильоном. В нём сидела девочка в роскошных одеждах и драгоценностях — явно та самая «госпожа», о которой говорила Бянь-старуха.

У ног девочки стояли на коленях двое: одна — в одежде служанки, другая — в том же розово-красном наряде, что и Аньжо. Поскольку сегодня был важный свадебный день, всем членам семьи Хань выдали новые одежды — даже слугам. Аньжо сразу поняла, что это не Аньнин, значит, перед ней дочь третьей, четвёртой или шестой ветви семьи.

Когда Аньжо подошла ближе, все в павильоне повернулись к ней. Бянь-старуха первой заметила её и, закатив глаза, отвернулась. Аньжо сжала кулаки — руки снова зачесались. Цайюнь тут же подскочила и крепко схватила её за локти.

— Да я же не сумасшедшая! — рассмеялась Аньжо. — Если она сама не лезет ко мне, я и не трону её. Зачем ты держишь меня?

Цайюнь неловко улыбнулась:

— На каменных плитах мох, боюсь, вы поскользнётесь.

Аньжо не собиралась никого провоцировать, но за всё это время она ни разу не видела знатных дам. Сегодня же ей представился случай увидеть настоящую госпожу, и она не могла удержаться, чтобы не взглянуть поближе.

Приглядевшись, она заметила, что и та девочка смотрит на неё. Их взгляды встретились.

Госпожа была лет двенадцати–тринадцати: тонкие брови, миндалевидные глаза, белоснежная кожа, острый подбородок — в целом, довольно мила, но выражение лица казалось надменным и колючим. Она склонилась к Бянь-старухе и что-то шепнула. Та тут же громко и вызывающе крикнула:

— Вторая девушка! Куда вы направляетесь? Госпожа здесь! Подойдите и поклонитесь!

http://bllate.org/book/6633/632287