Готовый перевод Top Student's Inferiority Complex / Комплекс неполноценности отличника: Глава 10

Раньше он сожалел: у его родной сестрёнки, похоже, нет таких талантов. Сяо Лэ не слишком умна и не обладает особыми способностями — она просто его глупенькая сестрёнка.

Теперь же всё складывалось так гладко и прекрасно.

Сяо Чжэ сидел у окна и окинул взглядом салон автобуса.

Половина студентов носила очки с линзами толщиной с донышко пивной бутылки, другая выглядела не намного свободнее. Даже по пути в Ляньши ребята не теряли ни минуты и усердно зубрили английские учебники.

А вот его соседка… В наушниках, с приоткрытым ртом, крепко спала.

Сяо Чжэ невольно улыбнулся.

Внезапно его взгляд упал на парня напротив прохода. Тот будто пристально смотрел на Сяо Лэ?

Сяо Чжэ долго и внимательно разглядывал Лу Хая, пока тот наконец не осознал, что делает.

Он поспешно отвёл глаза, но тут же почувствовал пристальный, почти вызывающий взгляд Сяо Чжэ, устремлённый прямо на него.

И вдруг услышал лёгкий, спокойный смешок того человека.

Лу Хай не мог понять, что за чувство поднялось у него в груди. Поддавшись порыву, он сам посмотрел Сяо Чжэ прямо в глаза.

— Ты одноклассник Сяо Лэ? — тихо спросил Сяо Чжэ.

Лу Хай слегка опешил, но кивнул.

— Только не дай мне узнать, что ты обижаешь мою сестру, — сказал Сяо Чжэ.

Лицо Лу Хая мгновенно вспыхнуло.

— К-как можно! — выдавил он.

До посадки в автобус Чжан Сяомо пригласила Лу Хая сесть рядом с ней.

Лу Хай подумал: раз у Сяо Лэ есть брат, который её сопровождает, то ему спокойно можно ехать с Чжан Сяомо — ничего плохого в этом нет.

Теперь же он горько жалел о своём решении.

Когда Сяо Чжэ начал его поддразнивать, Чжан Сяомо наблюдала за этим во все глаза.

Лу Хай обернулся к ней, вымученно и неловко улыбнувшись.

Чжан Сяомо взглянула на Сяо Чжэ, потом на Лу Хая:

— Не стоит так переживать. Вы ведь даже не знакомы, верно?

Её слова означали одно: всё, что Сяо Чжэ знает о Лу Хае, — лишь слухи от Сяо Лэ, и для самого Лу Хая это не представляет никакой угрозы.

Лу Хай что-то невнятно пробормотал в ответ.

Ему сейчас было не до утешений Чжан Сяомо. Он чувствовал себя виноватым под проницательным взглядом Сяо Чжэ.

Если даже Сюй Кэ и Сяо Чжэ заметили то же самое, значит, теперь он уже не сможет обмануть самого себя, как бы ни старался.

Чжан Сяомо снова посмотрела на спящую Сяо Лэ и тихо сказала Лу Хаю:

— Когда я сидела с Сяо Лэ за одной партой, я и не подозревала, что у неё такой талант к английскому.

Лу Хай вдруг вспомнил: предыдущей соседкой Сяо Лэ действительно была Чжан Сяомо.

Какая ирония судьбы!

— Э-э… Думаю, дело не столько в природных способностях, сколько в том, что она учится дольше нас… — пробормотал Лу Хай. Когда ему не удавалось сосредоточиться на учёбе, он любил наблюдать за своей соседкой.

Сяо Лэ была, пожалуй, самым сосредоточенным человеком из всех, кого он знал.

Когда она занималась английским самостоятельно, даже хруст чипсов у неё под ухом не отвлекал. Абсолютная концентрация.

Если бы каждый подходил к изучению языка так же увлечённо и целеустремлённо, как Сяо Лэ, тогда каждый смог бы сесть в этот автобус, направляющийся в Ляньши.

Чжан Сяомо тихонько засмеялась:

— Но как же быть с остальными предметами? У неё везде отличные оценки, кроме обществознания. Английский — её сильнейшая сторона именно потому, что ей он интересен.

Лу Хай увидел, как на лице Чжан Сяомо появилось довольное выражение. Она продолжала:

— Раньше Сяо Лэ не выделялась. Но теперь, когда проявились её способности, многие, конечно, начали замечать её.

Лу Хай словно провалился в пустоту.

Чжан Сяомо только что объяснила ему то, что он никак не мог понять все эти дни: почему он так пристально следит за Сяо Лэ?

Безусловно, он всегда любил наблюдать за людьми — в этом не было ничего странного.

Но он мог так долго наблюдать именно за Сяо Лэ, потому что в ней есть то, что заслуживает внимания. Эти недавно проявившиеся качества казались невероятными… и естественно, его внимание к ней усилилось.

Путаница в голове наконец рассеялась, и он почувствовал облегчение, будто туман перед глазами развеялся.

Значит, он не влюблён в Сяо Лэ…

Хорошо, что он ничего не сказал вслух — иначе пришлось бы жалеть об этом всю жизнь.

В автобусе почти никто не знал Лу Хая и его друзей. Даже двое других школьников из их города были всего лишь одногородцами, не более.

Сяо Чжэ, конечно, не упустил разговора на соседнем сиденье. Его отношение к Лу Хаю изменилось от любопытства к разочарованию.

Этот наивный юнец, которого легко сбить с толку чужими словами, совершенно не достоин его сестры!

Сяо Лэ проспала целых три часа — даже остановку на заправке пропустила. Очнулась она лишь тогда, когда автобус въехал в черту Ляньши.

Она прильнула к окну и внимательно рассматривала здания и улицы этого незнакомого города.

Этот город был её заветной мечтой.

В прошлой жизни она всем сердцем хотела поступить в университет Ляньши, но из-за посредственных оценок её зачислили в провинциальный вуз третьего эшелона. Позже, когда её лучшая подруга по университету Ся Цзинци переехала жить в Ляньши, Сяо Лэ каждые длинные каникулы преодолевала долгий путь, чтобы провести здесь пару дней и насладиться столичной жизнью, а затем спешила обратно в Вэньши, где её ждала обыденность. И каждый раз, садясь в автобус домой, она испытывала горькое разочарование.

— Брат, в какой университет ты хочешь поступить? — внезапно спросила Сяо Лэ.

Сяо Чжэ не отрывал взгляда от панорамы большого города за окном:

— Здесь, кажется, тоже неплохо.

Сяо Лэ мечтала учиться в университете Ляньши и одновременно — через три года встретить Ся Цзинци в третьеразрядном вузе Пинши.

Возможно, именно из-за того, что в прошлой жизни ей так и не удалось обрести полноценную семью и любовь, она особенно дорожила дружбой.

Именно поэтому она так хотела задержаться в Ляньши на лишнюю неделю — чтобы повидать Ся Цзинци. Пусть та даже не узнает её, пусть она знает лишь название вуза — всё равно она хотела попытаться.

Когда они приехали в отель, на улице уже смеркалось. В Ляньши ещё не наступила настоящая осенняя прохлада, и Сяо Лэ, едва выйдя из автобуса, начала снимать куртку.

Сяо Чжэ нахмурился и резко натянул куртку обратно на плечи сестры.

Сяо Лэ показала ему рожицу, но без толку.

— Завтра соревнование. Если заболеешь накануне, мама меня зажарит заживо, — улыбнулся Сяо Чжэ и даже «заботливо» застегнул ей молнию до самого подбородка.

Сяо Лэ радовалась, что она девочка — значит, её точно не поселят в один номер с братом. Едва войдя в номер, она сразу же сбросила куртку и швырнула её на кровать.

Сяо Чжэ не участвовал в соревновании, поэтому за его проживание платил сам. Он снял одноместный номер на этаже, совершенно отличном от того, где разместили участников по программе.

Это значительно облегчило Сяо Лэ жизнь.

Брат, конечно, заботился о ней, но кому приятно, когда рядом постоянно торчит нянька?

На самом деле, её цель путешествия перевешивала желание участвовать в соревновании. Больше всего времени она думала о том, как спланировать свой маршрут.

Сейчас Сяо Лэ сидела на маленьком диванчике в номере и задумчиво смотрела в никуда.

Организаторы, видимо из лучших побуждений, поселили её вместе с Чжан Сяомо. Хорошо ещё, что они пробудут здесь всего две ночи. Иначе постоянный пристальный взгляд Чжан Сяомо с её загадочными глазами довёл бы Сяо Лэ до депрессии.

Чжан Сяомо, войдя в номер, сразу занялась распаковкой: аккуратно разложила туалетные принадлежности и сменную одежду, затем подошла к письменному столу и полчаса читала книгу.

За всё это время Сяо Лэ даже не пошевелилась на диване.

Она ждала ужина и вовсе не ожидала, что Чжан Сяомо вдруг заведёт с ней разговор — да ещё и о её нынешнем соседе по парте, Лу Хае.

— Потенциал у мальчиков порой поражает. Полгода назад я бы никогда не поверила, что у Лу Хая может быть такой высокий уровень английского.

Сяо Лэ равнодушно «м-м»нула.

Тон Чжан Сяомо звучал чуть самоуверенно, будто половина комплимента была адресована ей самой — мол, именно благодаря её влиянию Лу Хай так вырос.

Сяо Лэ мысленно посмеялась над этой девочкой, которая явно пыталась похвастаться, но тут же услышала:

— Сяо Лэ, у тебя есть парень?

От такого поворота Сяо Лэ чуть не подпрыгнула на диване.

Она почувствовала, как напряглись мышцы, но тут же постаралась принять обычный вид и спокойно спросила:

— А у тебя есть хорошие кандидаты?

Тон и формулировка получились такие, будто она спрашивала у сводни: «Есть ли у тебя товар получше?»

Чжан Сяомо смутилась, немного покрутила вокруг да около и наконец, делая вид, что вопрос случайный, спросила:

— Как тебе Лу Хай?

Сяо Лэ бросила на неё пристальный взгляд.

Чжан Сяомо поспешила оправдаться:

— Среди всех, кто с нами едет, я знаю только его. Мы же давно одноклассницы, между девушками нормально немного посплетничать, правда?

Девушка изобразила на лице наивную улыбку, но Сяо Лэ показалась она фальшивой.

В этой наивности явно чувствовалась примесь чего-то другого.

Сяо Лэ не верила, что после стольких лет и жизненного опыта её может раскусить школьница и разгадать её прошлую любовную историю.

Она уверена, что не проявляла к Лу Хаю ничего неуместного, а его поведение тоже укладывалось в рамки обычного общения одноклассников. Что же тогда натолкнуло Чжан Сяомо на такой странный вопрос?

Сяо Лэ не долго думала — и поняла: Чжан Сяомо, скорее всего, неравнодушна к Лу Хаю.

Девушки, стремящиеся к победе, часто испытывают интерес к парням, которые их превосходят.

Она всё понимала…

Сяо Лэ скучала, отвечая на капризы Чжан Сяомо, и с облегчением восприняла наступление времени ужина. Она вскочила с дивана и чуть ли не выбежала из номера — и тут нечаянно столкнулась с идущим навстречу парнем.

Сяо Лэ и представить не могла, что второй парень, стоявший рядом с тем, кого она толкнула, окажется достаточно проворным, чтобы подхватить её, когда она пошатнулась.

Она узнала эту куртку. Тот, кто её поддержал… чёрт возьми, это был Лу Хай!

А за спиной у неё всё ещё стояла Чжан Сяомо, с нескрываемым любопытством наблюдавшая за происходящим.

Желание поужинать у Сяо Лэ мгновенно испарилось.

— Ты… не в ту сторону идёшь? — Лу Хай не ожидал, что так быстро среагирует, и уж тем более — что сумеет сохранить спокойствие, когда отпустит её. Он сделал шаг назад и вполне уверенно сказал Сяо Лэ: — Лифт вон там. — Он указал за её спину.

Сяо Лэ почувствовала жар в лице от собственной неловкости.

Она улыбнулась Лу Хаю, а затем извинилась перед вторым парнем — тем, у которого лицо было тонкое и красивое:

— Простите… Я просто очень торопилась…

— Ничего страшного, — ответил тот.

Голос у него был вежливый, мягкий и холодноватый, как и положено незнакомцу.

Парень слегка нахмурился в момент столкновения, но потом лишь мельком взглянул на Сяо Лэ и, не говоря ни слова, обошёл её и направился к лифту.

Чжан Сяомо проводила его взглядом до тех пор, пока он не исчез, а затем повернулась к Лу Хаю:

— Вы вышли вместе? Он… ваш друг?

Лу Хай почесал затылок:

— Его зовут Цзи Лянпин. Нам, к несчастью, досталась одна комната.

Сяо Лэ увидела, как Лу Хай и Чжан Сяомо естественно направились в ресторан, и ей стало неловко уходить в одиночку. Пришлось идти следом, хоть и чувствовала она себя крайне неуютно.

Чжан Сяомо с любопытством спросила:

— Он выглядит как суперботаник. Он местный? Неужели из первой школы Ляньши?

Первая школа Ляньши славилась лучшим процентом поступления в вузы и считалась «питомником» для самых одарённых учеников провинции.

Лу Хай покачал головой:

— Нет, он из одиннадцатой школы.

Глаза Чжан Сяомо, которые только что сияли, вдруг потускнели:

— Вот как? Такая разница?

Лу Хай вздохнул, но тут заметил, что лицо его одноклассницы словно застыло.

— Сяо Лэ? — произнёс он, даже не осознавая, как обеспокоенно прозвучал его голос.

Сяо Лэ вдруг пристально посмотрела на Лу Хая:

— Одиннадцатая школа… Ты имеешь в виду одиннадцатую школу Ляньши?

Лу Хай кивнул.

Сяо Лэ снова спросила:

— Ты знаешь, в каких номерах живут ученики одиннадцатой школы?

Лу Хай смутился:

— Я даже не знаю, где поселили наших из Вэньши… Откуда мне знать про одиннадцатую школу?

Сяо Лэ кивнула, понимающе, и серьёзно сказала:

— Мы с тобой уже больше двух лет за одной партой. Исходя из нашей дружбы, я хочу попросить тебя об одной услуге.

Лу Хай усмехнулся — от таких слов становилось страшновато.

Через полчаса они протолкались сквозь толпу в переполненном ресторане. Лу Хай с трудом искал глазами своего соседа по комнате и наконец заметил его в углу.

Тот сидел один за четырёхместным столиком, лицо его было бесстрастным, а манеры за столом — медленные, изящные и благовоспитанные. Сразу было видно, что он из хорошей семьи и с детства получал тщательное воспитание.

http://bllate.org/book/6631/632142