Готовый перевод After My Eldest Sister Became a Salted Fish, I Was Forced to Rise to Power / После того как старшая сестра стала «соленой рыбой», мне пришлось пробиваться наверх: Глава 105

— Две младшие сестры и впрямь умеют вести дела, — сказал Янь Минсюань. — Минцяо очень сообразительна. Эти три заведения вместе приносят больше тысячи лянов серебра в месяц.

Это была немалая сумма. Прибыль от всех приданых лавок Сюй Цзиншу вместе взятых не дотягивала даже до этого.

— Это… муж, может, всё-таки вернём деньги сёстрам? — робко предложила она. — Нам так просто брать их трудовые деньги — неправильно.

Янь Минсюань, как старший брат, не мог брать деньги у младших сестёр. Даже если мать одобрила это, всё равно получалось, что он берёт даром. А она, новоиспечённая невестка, тем более не должна была поступать подобным образом.

Более тысячи лянов в месяц — это свыше десяти тысяч в год! Кто в здравом уме даёт столько серебра старшему брату?

Минъюй хоть постарше, но Минцяо всего восемь лет!

Сюй Цзиншу и вправду чувствовала, что деньги слишком велики. С такой суммой она могла бы жить в Доме герцога Янь совершенно беззаботно, но эти деньги жгли руки.

Если бы речь шла о десятке-другом лянов — она бы, не задумываясь, взяла и нашла бы способ отблагодарить сестёр. Но тысячу лянов? Как за такое отблагодарить?

Именно поэтому она и не могла принять этот дар.

— Я понимаю твои опасения, — сказал Янь Минсюань, — но это искреннее желание Минъюй и Минцяо. Мы же родные брат и сёстры — это проявление нашей привязанности. Я прошу тебя в будущем заботиться о Минъюй и Минцяо. Даже когда Минъюй выйдет замуж, ты, как старшая невестка, должна будешь защищать её интересы. Не думай лишнего. До твоего прихода деньги передавались мне, но теперь ты хозяйка нашего двора, и все дела здесь — твои.

Госпожа Шэнь тоже так думала. Она хотела, чтобы её дети и невестка держались дружно и чтобы Сюй Цзиншу по-настоящему заботилась о младших сёстрах и братьях.

Деньги — всего лишь внешнее. Минъюй не нуждалась в серебре, а Минцяо ещё несколько лет будет собирать приданое. Этого времени хватит, чтобы накопить достаточно.

Отдавая — жди ответного дара. Госпожа Шэнь не сомневалась, что Сюй Цзиншу не останется в долгу.

Что до прибыли для братьев — она была невелика. С одной стороны, между родными братом и сёстрами не стоит слишком мелочиться, а Минсюань, как старший брат, обязан защищать сестёр от любых невзгод. С другой — девочки вели свои дела, опираясь на поддержку Дома герцога Янь, а Минсюань был наследником этого дома, так что часть прибыли ему причиталась по праву.

Госпожа Шэнь лишь надеялась, что Сюй Цзиншу окажется благоразумной и не жадной.

А Сюй Цзиншу и вправду была довольна. Получить такой подарок — всё равно что с неба упала золотая булочка. Её лицо выражало смешанные чувства.

— Даже без этого я всё равно буду заботиться о Минцяо и Минъюй, — сказала она мягко.

Ведь она — их старшая невестка. Да и Минцяо ей искренне нравилась — не зря же она вручала ей отдельный красный конверт.

Она сделала бы это не из-за денег, а просто потому, что так положено.

Янь Минсюань ласково похлопал жену по плечу:

— Я знаю, что ты будешь доброй к Минъюй и Минцяо. Поэтому они и хотят быть добрыми к нам. Просто прими их дар.

Сюй Цзиншу вздохнула. Раз и свекровь, и муж настаивают, отказываться больше не имело смысла.

— Хорошо, — сказала она мужу. — Обещаю, не растратить это зря. Особенно ведь это — от сестёр.

Свои собственные деньги можно тратить по желанию, но эти — нужно беречь и разумно использовать.

Сначала отложу. Когда Минъюй выйдет замуж, обязательно приготовлю щедрое приданое — и не просто добавлю, а постараюсь внести как можно больше.

Недавно обвенчанные, они пребывали в самой нежной поре любви, а теперь к этому прибавился ещё и такой щедрый дар — даже щедрее того, что дал им сам герцог Янь.

Свекровь проявила заботу, обе сестры явно тянулись к ней, бабушка тоже относилась доброжелательно. Будучи младшей дочерью в своей семье, Сюй Цзиншу сначала тревожилась, не найдёт ли она своё место в новом доме, но теперь её сердце успокоилось. Вся её привязанность сосредоточилась на Янь Минсюане.

Пусть он и не сдал экзамены, но в нём было столько других достоинств, что тронуло её до глубины души: спокойствие, благородство, чувство ответственности, упорство… Так он заботился о своей семье — значит, и о ней будет заботиться так же.

К тому же, у отца мужа было несколько наложниц, а у самого Минсюаня даже служанки-фаворитки не было.

Возможно, в будущем всё изменится, но это — забота будущего.

— Муж, — сказала Сюй Цзиншу нежно, — я сделаю всё, что подобает жене, невестке и старшей невестке. Ты спокойно занимайся учёбой, а домашние дела оставь мне.

— Не всё же тебе одной тащить на себе, — ответил Янь Минсюань. — Если что-то случится, говори мне. Я всегда готов помочь.

Недавно обвенчавшись, Минсюань пока не возвращался в академию, но Янь Минъе должен был вернуться уже одиннадцатого числа. Утром он явился на поклон к старшим и уехал.

Янь Минцзэ сел с ним в одну карету. Следующий перерыв будет только через двадцать дней, поэтому оба захватили с собой немало вещей.

Едва усевшись в карету, Минъе сразу уснул, не дав Минцзэ ни единого шанса заговорить. Минцзэ долго смотрел на него, а потом в уголках губ мелькнула холодная усмешка.

Со дня объявления результатов уездных экзаменов Минъе вёл себя именно так. Наверняка втайне усердно читает!

Минцзэ заметил, что его второй брат всё больше походит на госпожу Шэнь — в нём проснулась расчётливость. Он уже не тот безалаберный повеса, каким был раньше. В прошлом году Минцзэ занял семнадцатое место на уездных экзаменах, и, скорее всего, на осенних экзаменах он сдаст успешно.

Но он надеялся, что Минъе провалится ещё на три года.

Он не возражал против успехов Минсюаня, но не хотел, чтобы бывший «пустышка» Минъе вдруг стал усердствовать.

Если Минъе начнёт прогрессировать — пусть даже медленнее и позже его самого — отец и дед всё равно обратят на него внимание.

Минцзэ чувствовал, как главное крыло начало относиться к нему настороженно. Мать хоть и не показывала этого открыто, но Минъе почти не общался с ним.

Раньше Минцяо, увидев его, радостно звала: «Третий брат!» — а теперь, завидев издалека, тут же сворачивала в другую сторону. Только Янь Миньюэ по-прежнему ладила с главным крылом.

Но толку от этого не было — что бы он ни спрашивал у Миньюэ, она молчала.

Минцзэ всё перебирал в уме: где же он допустил ошибку? Почему мать так изменилась к нему?

Когда он сломал ногу, боль была настолько сильной, что он не замечал ничего вокруг. Неужели в тот момент кто-то был вместе с Шэнь Юаньцзином? Неужели Минъе нашёл Шэнь Юаньцзина и тот рассказал ему правду?

Но если главное крыло знало правду, почему ничего не предприняло?

Значит, либо они ничего не знали, либо не имели доказательств. Минцзэ решил, что впредь должен быть ещё осторожнее. Он не жалел о содеянном, но не собирался оставлять следов.

Среди детей отца:

Старший брат — заурядный;

Минъе, хоть и сообразителен, но начал слишком поздно;

Младшие братья — ещё малы, лет десять пройдёт, прежде чем станут кем-то;

А вот пятая сестра — очень умна. Её стоит держать в поле зрения.

До осенних экзаменов оставалось два года. У Минцзэ было достаточно времени, чтобы найти подходящий момент.

Как травма может помешать учёбе, так и дурные привычки — тоже. У него найдётся немало способов.

А в это время Янь Минцяо решила провести свой выходной не дома. Она не пошла к невестке — ведь через несколько дней старший брат уезжает в академию, и ей не следовало мешать их уединению.

Так сказала вторая сестра: «Лучше не быть свечой. Даже если просто стоишь и ничего не делаешь — всё равно светишь слишком ярко».

Минъюй хотела сказать «лампочка», но в этом мире ещё не изобрели электричество, поэтому заменила на «свечу».

Только что обвенчавшиеся старший брат и невестка заслуживали уединения.

Особо важных дел не было, поэтому Минъюй решила весь день проваляться дома — вчера она устала, принимая гостей.

А вот Минцяо после дневного сна почувствовала прилив сил. В этом месяце она не отставала от учёбы, так что не хотела сидеть взаперти. Взяв с собой Линь Цзао, она отправилась на поместье, чтобы покататься верхом с Чу Чжэном — они давно договорились об этом.

«Слово должно быть словом», — думала Минцяо. Раз уж пообещала Чу Чжэну покататься, нужно сдержать обещание.

Она захватила с собой немного еды и доехала до поместья в карете, где и стала ждать Чу Чжэна.

По прибытии Минцяо сначала покормила Иньсу, а потом сделала пару кругов верхом. Было так жарко, что если бы она села на коня позже, задняя часть одежды, наверное, прожглась бы дыркой от зноя.

Но Чу Чжэну, казалось, совсем не было жарко. Он приехал верхом — дорога заняла больше получаса, и всё это время он ехал под палящим солнцем, будто не чувствуя жары. Прибыв, он сразу предложил отправиться к задней горе.

Он отлично владел конным искусством. Минцяо ничего в этом не понимала, но видела, как он ловко перекатывался по седлу, стоял на стременах и взмывал вверх, будто на ровной земле. Он даже мог стоять на спине коня, выпрямившись во весь рост, и солнечные лучи словно осыпали его золотом.

Минцяо представила, каким он будет в будущем — в доспехах, стоящим на страже северо-западных границ.

«Какой он ловкий! Какой красивый! И как же жарко!» — подумала она про себя.

Чу Чжэн захотел научить Минцяо паре приёмов. Эти навыки нужны не для показухи, а для боя. Если на поле битвы сидеть на коне, как неподвижное чучело, тебя просто превратят в мишень.

Пусть Минцяо освоит хотя бы немного — станет хоть немного сильнее.

Но Минцяо испугалась и покачала головой:

— Я просто хочу покататься. Научусь, как правильно садиться и слезать с коня. Твои трюки выглядят потрясающе, но всё остальное — слишком сложно. Даже десять таких, как я, не смогут этому научиться.

Она прекрасно понимала свои возможности.

Чу Чжэн ничего не сказал. Это её обучение, а не его — решать ей.

Но…

— Если хочешь научиться садиться и слезать с коня, сначала два года потренируй основы.

— Какие основы? — удивилась Минцяо.

— Стойка «на лошадиных ногах», удары кулаками, укрепление рук и ног. Иначе как ты будешь хвататься за стремя и вскакивать?

Конечно, лёгких путей не бывает.

Минцяо посмотрела на свои ноги:

— Ладно, я буду просто кататься верхом.

Они проехали минут двадцать, но от жары удовольствие было не то, что весной. Солнце выжгло все силы из Минцяо.

— Малый господин, давай вернёмся обедать, — сказала она. — Хозяева поместья приготовили ледяную дыню. Сегодня на обед — холодная лапша и салаты.

В Доме герцога Янь такого не ели, но в деревне летом именно это и подавали — лучшее средство от жары.

Чу Чжэн тоже вспотел:

— Тогда возвращаемся. Сегодня и правда слишком жарко.

В такую погоду он тоже не хотел двигаться. Решил, что завтра вернётся в академию — читать книги в такой зной куда приятнее, чем мучиться на солнце.

— Пойдём есть дыню, — сказал он. — Почему последние дни такая жара?

Уже больше десяти дней не было дождя, и земля высохла до трещин.

Хозяева поместья последние дни носили воду на поля, чтобы спасти урожай. От жары чайный бизнес пошёл в гору — смесь чая с сушёными цветами и фруктами оказалась особенно освежающей.

Но если такая погода затянется, цены на чай начнут расти, и бизнес станет невыгодным.

Лавка жареного мяса совсем обанкротилась и превратилась в чайную с прохладительными напитками, наняв заодно рассказчика историй. Когда наступит осень и станет прохладнее, снова начнут торговать мясом.

Когда Минцяо только начинала чайный бизнес, она думала продавать чай и в своих едальных лавках. Но лавки открывались ради прибыли, а чай там либо не брали с денег, либо продавали за гроши.

Никто специально не приходил в едальни, чтобы пить чай.

Если бы она просто раздавала чай бесплатно, то либо быстро прославилась бы, либо просто разорилась.

К тому же, Минцяо хотела проверить, сможет ли она продать чайные пакетики сама, без поддержки других заведений.

Факт доказал: сможет.

Теперь в её мастерской работало восемь человек, и, возможно, в следующем месяце придётся нанимать ещё.

Хозяева поместья приготовили обед. В такую жару варить мясо было бы мучением, да и Минцяо после долгого солнцепёка не хотелось липкой свинины с лапшой — салаты были куда лучше.

Вернувшись, Минцяо умылась и снова оживилась. Она пошла с хозяевами в огород собирать овощи и яйца.

Утиные яйца собирать не стала — уток было так много, что яиц и так хватало с избытком.

Минцяо первым делом залезла в огуречную грядку. Огурцы были разные — большие и маленькие, но она выбирала самые ровные: длиной около пяти сантиметров, шириной чуть меньше трёх, покрытые мелкими шипами и с крошечным жёлтым цветочком на конце. Сочные, свежие, будто сошедшие с картинки.

Баклажаны — только ярко-фиолетовые, будто отражали в себе её лицо.

Длинные бобы — сразу целый пучок.

Редиску нужно было вытаскивать из земли. Минцяо сняла заколку, повязала на голову платок и с корзинкой в руке быстро собрала полную корзину.

— Малый господин, — сказала она, — разве этого хватит на обед?

Чу Чжэн не любил овощи, но Минцяо явно хотела собрать ещё:

— Нет, мало.

Минцяо отправилась за второй корзиной. Собирать овощи становилось всё веселее, особенно когда среди листьев находила особенно сочный огурчик — радость была невероятной.

Когда она уже несла третью корзину и только вошла в огород, через мгновение выскочила оттуда, как ошпаренная:

— Малый господин! В огороде червяк!

Она бежала со всех ног, забыв обо всём на свете. От ужаса мурашки побежали по коже — так страшно было!

Такой огромный… и ещё шевелится!

Чу Чжэн громко рассмеялся:

— Сама же полезла в огород! Этого хватит на обед.

Минцяо судорожно втянула носом воздух:

— Посмотри, нет ли червяков в корзине! Лучше пойду собирать яйца — в яйцах точно нет червей.

Хотя… куры ведь тоже едят червей. Но в яйцах-то их быть не должно.

Ведь это не Дом герцога Янь, где перед её приходом всех червей вылавливают!

http://bllate.org/book/6604/630163