Готовый перевод After My Eldest Sister Became a Salted Fish, I Was Forced to Rise to Power / После того как старшая сестра стала «соленой рыбой», мне пришлось пробиваться наверх: Глава 28

Шэнь Юаньцзин знал, что Янь Минцяо очень умна, но, скорее всего, уже никогда не скажет ей об этом.

Он улыбнулся и тихо ответил:

— Хорошо.

Янь Минъе добавил:

— И тебе не стоит так переживать. Я ведь и сам ничего не смыслю, а всё равно живу как-то.

Сам он не знал, удастся ли ему сдать экзамен на сюйцая, а если нет — ничего не поделаешь. Честно говоря, он даже мечтал поменяться с Шэнь Юаньцзином местами: тогда бы у него появилось законное право спокойно избегать экзаменов.

— Брату стоит побольше читать, — сказал Шэнь Юаньцзин. — Обязательно сдашь.

Ему сегодня исполнилось десять лет, и всех старших сыновей дома герцога Янь он называл «брат».

Рядом Янь Минцзэ тоже изобразил заботу:

— Второй брат, усердствуй — обязательно сдашь! Отец сам говорил, что в последнее время ты сильно продвинулся.

Хотя слова были те же — поддержка и участие, — от Янь Минцзэ они звучали куда менее искренне. Янь Минъе почесал затылок, захотел возразить, но не нашёл подходящих слов.

Янь Минцзэ прикусил губу и слегка улыбнулся. Вскоре в зал вошёл слуга и доложил:

— Господин и госпожа вернулись.

Горничные поспешили распорядиться подачей блюд. Чтобы создать праздничную атмосферу, слуги запустили фейерверки в маленьком саду — грохот стоял оглушительный.

Янь Минцяо сразу проснулась.

— Отец с матерью вернулись, — сказала Янь Минъюй. — Быстро вставай, пора на новогодний ужин!

Янь Минцяо потёрла глаза, кивнула и, взяв сестру за руку, выбежала вслед за ней.

Госпожа Шэнь всё ещё была в парадном наряде высокопоставленной дамы — выглядела величественно и благородно. Лицо герцога Янь сияло улыбкой. Все заняли свои места и стали ждать подачи блюд.

Кроме тех яств, что готовили прямо перед подачей, остальные уже были сделаны заранее и грелись в кастрюлях — их нужно было лишь подать на стол.

Новогодний ужин оказался ещё богаче обычного семейного банкета: тридцать два блюда на одном столе, каждое — редкость. Здесь были и птицы с небес, и звери с земли, и рыбы из моря — всё, что только можно вообразить и чего нельзя.

Многие блюда Янь Минцяо видела впервые.

Она только что поспала и теперь чувствовала себя бодрой, поэтому попробовала всё подряд.

Самым вкусным оказалась рыба, которую она не смогла опознать: мясо её было нежно-розового цвета, невероятно мягким, с тонким сладковатым привкусом и буквально таяло во рту.

Остальные блюда тоже были превосходны. Госпожа Шэнь только что вернулась с дворцового банкета, где подавали в основном холодные закуски, и почти ничего не ела, поэтому на новогоднем ужине она поела с удовольствием.

Герцог Янь и старый герцог выпили по две чарки, Янь Минсюань тоже последовал их примеру.

Ужин прошёл в полной гармонии и радости.

Госпожа Нин, будучи старшей в роду, отметила в этом году пятьдесят пять лет. Она не знала, сколько ей ещё осталось жить, но очень хотела увидеть правнуков и желала, чтобы все внучки вышли замуж.

После ужина Янь Минсюань повёл младших братьев и сестёр запускать фейерверки. За пределами усадьбы гул праздничных хлопушек и петард становился всё громче, пока наконец не раздался звук ночного дозора — наступила полночь.

Госпожа Нин встала и обратилась ко всем:

— Идите скорее спать.

Госпожа Шэнь не спала всю ночь и чувствовала себя уставшей. Проводив свекровь, она велела всем расходиться по покоям.

Сегодня герцог Янь, конечно, останется в главном крыле. Янь Минцяо снова провалилась в сон и проснулась лишь тогда, когда за окном уже светало. Хотя за окном гремели хлопушки, она ничего не слышала во сне.

Сегодня был первый день Нового года.

Няня Ли улыбнулась:

— Девочка, ты снова подросла на год!

Янь Минцяо исполнилось семь лет.

Семь лет — совсем не то же самое, что шесть. Не переодеваясь, она воскликнула:

— Нянечка, проверь, я выросла?

Взрослые знают, что дети растут понемногу, день за днём, но Янь Минцяо казалось, что именно в день рождения человек становится выше и полнее.

Няня Ли видела девочку каждый день и не заметила никаких изменений — та выглядела точно так же, как и вчера.

Тем не менее она принесла мерную линейку. Когда Янь Минцяо только переехала в главное крыло, для пошива одежды её измеряли — няня Ли запомнила тот размер. Теперь можно было сравнить.

Измерив, няня Ли обнаружила, что Янь Минцяо действительно подросла больше чем на полдюйма.

На глаз это было совершенно незаметно.

Значит, в следующем году старую одежду уже не наденешь. Но теперь, когда у неё есть госпожа, об этом не стоило беспокоиться — у Янь Минцяо только зимней одежды было восемь комплектов.

Расти — это хорошо, очень хорошо!

«Вот видишь, — подумала Янь Минцяо, — в день рождения обязательно становишься выше!»

— Я пойду к матери!

Она быстро переоделась, умылась и привела себя в порядок, после чего побежала в столовую.

Теперь ей не требовалось предварительно докладывать о своём приходе — горничная сразу же провела её внутрь:

— Пятая барышня пришла, проходите скорее!

За входом стоял ширм. Янь Минцяо ещё не успела обойти его, как уже закричала:

— Мама, я выросла на полдюйма!

Обойдя ширм, она увидела госпожу Шэнь, которая как раз причесывалась. Девочка подбежала и бросилась ей в объятия:

— Мама, я стала выше прошлого года — целых на полдюйма!

Госпожа Шэнь удивилась: ежедневно видя ребёнка, невозможно заметить такие перемены. Она внимательно осмотрела Янь Минцяо, но не увидела ни роста, ни полноты.

Тем не менее она сказала:

— Это замечательно! Наша Минцяо такая умница — целых полдюйма!

Янь Минцяо обожала, когда мать говорила «наша».

— В следующем году я стану ещё выше! А когда вырасту выше тебя, буду тебя защищать!

Детские слова всегда согревают сердце.

Но мать должна защищать детей от всех бурь, и госпожа Шэнь, напротив, надеялась, что Янь Минцяо не будет расти слишком быстро.

— Значит, Минцяо нужно есть побольше, — сказала она.

Янь Минцяо немного посидела в объятиях матери, а затем тихо уселась рядом и стала ждать, пока та закончит причесываться. Вчера все допоздна бодрствовали, поэтому сегодня не требовалось являться на утреннее приветствие, и других девушек здесь не было.

Янь Минцяо вместе с матерью поела пельмени, а потом отправилась в сад послушать оперу.

Госпожа Шэнь пригласила театральную труппу специально на первый день Нового года.

В государстве Юэ в первый день Нового года не ходили в гости — вся семья собиралась дома.

На второй день замужние дочери возвращались в родительский дом.

Госпожа Шэнь разрешила наложницам тоже съездить домой. Однако у наложницы Юй родных не осталось, семья наложницы Мэн жила в Цзяннани — за один день туда не добраться, и только наложница Чжэн могла навестить своих.

Госпожа Шэнь собиралась отвезти нескольких детей в дом графа Цзинъаня.

Она вышла замуж более десяти лет назад, и поскольку положение дома герцога Янь с тех пор значительно укрепилось, отношения с родным домом оставались хорошими.

На этот раз она решила заодно показать Янь Минцяо своим родителям — теперь та официально считалась внучкой дома графа Цзинъаня.

Герцог Янь тоже придавал этому большое значение и поехал вместе с ними.

Однако в этом году в дом герцога Янь должна была вернуться замужняя дочь — Янь Минцзин. Поэтому, пока госпожа Шэнь отсутствует, та сможет провести время с матерью и бабушкой.

Перед отъездом госпожа Шэнь поручила наложнице Юй следить за порядком в доме.

Наложница Юй раньше служила горничной в доме герцога Янь и дольше всех находилась при герцоге, поэтому имела больше авторитета, чем остальные.

С самого утра, как только госпожа Шэнь с семьёй уехала, наложница Юй принялась готовить обед.

Янь Минцзин была старшей дочерью дома герцога Янь и вышла замуж удачно, поэтому к её визиту следовало отнестись особенно серьёзно.

Наложница Мэн от этого была крайне недовольна, но ничего не могла поделать — приказ исходил от госпожи, и приходилось терпеть.

Она не забыла напомнить Янь Миньюэ:

— Чаще общайся со старшей сестрой. Если вы будете дружны, она обязательно вспомнит о тебе.

Янь Миньюэ ответила с раздражением:

— Знаю.

На этот раз Янь Минцзин приехала вместе с мужем. У неё уже был трёхмесячный срок беременности. Третий молодой господин из дома маркиза Пинъянского помог жене выйти из кареты, а затем аккуратно проводил её в павильон Шоуань.

Лицо Янь Минцзин было румяным, глаза — ясными, явно жизнь у неё шла хорошо.

Госпожа Нин тоже радовалась за неё.

Янь Минцзин была первой внучкой госпожи Нин. Хотя она и была незаконнорождённой, бабушка всё равно её любила.

Побывав некоторое время в павильоне Шоуань, Янь Минцзин отправилась во двор Юйхуа и долго беседовала с наложницей Юй. Она планировала пообедать, дождаться возвращения госпожи и только потом уехать.

Ведь, вернувшись в родной дом, она обязана была лично приветствовать мать и отца. Да и благодаря статусу дома герцога Янь свекровь разрешила ей задержаться подольше.

Янь Минцзин узнала, что пятая сестра теперь живёт в главном крыле и отличается особой сообразительностью.

Наложница Юй особенно подчеркнула слово «особой».

Янь Минцзин поняла, что имела в виду мать:

— Я обязательно буду хорошо относиться к пятой сестре. Всё, что любит мать, буду любить и я.

Наложница Юй сказала:

— Главное — ладить между собой, в этом нет ничего плохого. Если она удачно выйдет замуж, сможет и тебя поддержать. Только не бери пример с двора Цзиньхуа — всё время строят козни.

По мнению наложницы Юй, двор Цзиньхуа просто не учился на ошибках: после каждого провала они на время затихали, но вскоре снова начинали интриговать против главного крыла.

Правда, выгоды от этого они никогда не получали.

Хотя... не совсем никогда. Ведь им всё же досталась одна лавка.

Пусть Янь Миньюэ и управляла ею посредственно, герцог Янь не стал её отбирать.

Янь Минцзин заверила:

— Не волнуйся. Всё, что мать присылает, я внимательно смотрю — всё прекрасно. Муж стал уважать меня ещё больше. По возвращении я попрошу свекровь поискать хорошую партию для второй сестры.

Ведь все дочери дома герцога Янь связаны одной судьбой: успех одной — успех всех, провал одной — позор для всех.

Янь Минцзин рассказала наложнице Юй о делах Янь Минъюй. В доме графа Цзинъаня старая госпожа тоже переживала из-за замужества Янь Минъюй.

Старая госпожа вручила дорогие подарки внукам и внучкам, а затем велела девушкам показать им усадьбу, пока сама поговорила с госпожой Шэнь.

Для Янь Минсюаня старая госпожа выбрала одну знатную девушку — дочь маркиза Анььяна, которая тоже присутствовала на банкете в честь первого снега. Можно будет обсудить брак после экзаменов Янь Минсюаня — вне зависимости от результата, сначала женить, потом строить карьеру.

За Янь Минсюаня можно было не волноваться: старая госпожа лично встречалась с этой девушкой и нашла её очень мягкой и покладистой. А госпожа Шэнь не была придирчивой хозяйкой, так что после свадьбы им будет легко ужиться.

А вот жениха для Янь Минъюй нужно было выбирать особенно тщательно.

Старая госпожа предложила одного кандидата, но госпожа Шэнь не согласилась:

— Эта госпожа Линь слишком властная. Минъюй будет страдать в таком доме.

Она не стала говорить прямо, что Янь Минъюй хочет найти мужа без свекрови, и добавила:

— Я приглядела наследника из дома маркиза Динъюаня. Минсюань говорит, что он отлично учится и вроде бы ничем не примечателен. Пусть Минъюй встретится с ним на празднике Лантерн.

Старая госпожа кивнула:

— Это неплохо.

Госпожа Шэнь была вполне довольна Лю Сиюанем. Если всё сложится удачно, ей не придётся торопиться с другими детьми — Минъе и Минцяо ещё малы, за них рано беспокоиться.

Она до сих пор помнила, как переживала, когда с Янь Минъюй случилась беда. К счастью, обошлось без трагедии, и теперь госпожа Шэнь готова была простить всё — ведь это её собственная дочь.

А кроме того, есть ещё Янь Минцяо.

Старая госпожа не испытывала к новой внучке ни особой симпатии, ни антипатии, но из уважения к дочери одарила её множеством подарков.

После обеда в доме графа Цзинъаня госпожа Шэнь с семьёй вернулась в дом герцога Янь.

Был уже после полудня, и у ворот всё ещё стояла карета из дома маркиза Пинъянского. Госпожа Шэнь сначала пошла навестить Янь Минцзин — они виделись в последний раз во время визита новобрачной в родительский дом.

По сравнению с Янь Минъюй их отношения были куда теплее. Госпожа Шэнь дала несколько наставлений, и Янь Минцзин внимательно их выслушала.

Когда солнце начало садиться, Янь Минцзин распрощалась и уехала. Дом герцога Янь снова погрузился в тишину.

Янь Минцяо весь день провела в дороге — два часа в карете сильно утомили её, поэтому после ужина она сразу вернулась в свои покои. На кровати лежал новый наряд — оранжево-красное платье, на подоле которого были вышиты кругленькие, пухленькие хурмы.

Янь Минцяо вспомнила: завтра она пойдёт во дворец навестить тётю, поэтому нужно надеть новое платье.

Ей казалось, что зимней одежды у неё в этом году больше, чем за все предыдущие годы вместе взятые.

Няня Ли как раз сортировала подарки, полученные за праздники. Половина шкатулки для украшений уже была занята, а несколько вещей пришлось убрать в кладовую.

Незаметно у Янь Минцяо накопилось немало вещей.

Подарки постоянно приносили сюда, но только сейчас, при подсчёте, стало ясно, сколько их на самом деле.

Большинство вещей Янь Минцяо получала от госпожи Шэнь и герцога Янь. Госпожа Шэнь любила заказывать для неё одежду и украшения. У неё было много драгоценных камней самых разных цветов; раньше она делала украшения для Янь Минъюй, а теперь — для Янь Минцяо, и уже использовала больше половины своего запаса.

Герцог Янь дарил крупные предметы — не такие красивые, как одежда или украшения, но куда ценнее по стоимости: письменные принадлежности, нефритовое перо, редкую рукописную копию, пятьдесят лянов серебра — весьма щедро.

Остальное составляли подарки от старших родственников.

В ноябре, когда вернулись госпожа Нин и старый герцог, старый герцог преподнес две отличные чернильные палочки и связку бумаги Чэнсинь. Бумага Чэнсинь была редкостью, хорошие чернильные палочки — ещё большей, поэтому Янь Минцяо до сих пор не решалась их использовать. Госпожа Нин подарила нефритовую подвеску, но Янь Минцяо боялась повредить её и ни разу не надевала.

На банкете в честь первого снега старшая принцесса подарила ей нефритовый браслет, а графиня — золотой. Но эти украшения были рассчитаны на взрослых: на детской руке они просто сползали, поэтому Янь Минцяо их тоже убрала.

http://bllate.org/book/6604/630086