Готовый перевод Chronicles of the Legitimate Daughter / Хроники законнорождённой дочери: Глава 96

Юйтань смотрела на него, то сердясь, то смеясь. Фан Цзыи тем временем заглянул в Книжный дворик Биву — лишь на минутку зашёл в казармы Тайной стражи, чтобы отметиться, но, услышав, что Юйтань здесь, тут же поспешил к ней. Услышав из комнаты весёлый смех, он тоже улыбнулся и пошёл внутрь повидать Шэнь-гэ’эра.

— Мой зять и впрямь не выносит, когда о нём говорят! Только упомянул — и вот уже пожаловал, да ещё и с деньгами! — воскликнул Шэнь-гэ’эр, едва завидев его.

Фан Цзыи растерялся:

— Какие деньги?

— Вторая сестра, слышишь? Мой зять, похоже, хочет увильнуть от долга! Зять, разве ты забыл? Я продал тебе картину и просил за неё два ляна серебра. А теперь делаешь вид, будто ничего не помнишь?

Фан Цзыи, желая развеселить Юйтань, тут же прикрыл кошелёк:

— У меня нет… нет при себе серебра. Весь мой личный капитал хранит твоя сестра. Лучше у неё и проси.

— Я же вижу, как ты кошелёк прикрываешь! Там точно есть серебро. Зять, верни мне долг, а то как я буду встречать Новый год?

Фан Цзыи рассмеялся, раскрыл кошелёк и показал несколько мелких серебряных монет:

— Это твоя сестра велела мне носить с собой.

Юйтань поняла, что оба стараются её развеселить, и сердце её сжалось от трогательной заботы. Она отвернулась, чтобы украдкой вытереть слёзы. Шэнь-гэ’эр испугался и тут же стал кланяться:

— Вторая сестра, ладно, не надо! Не плачь из-за двух лянов! Я отказываюсь, хорошо?

Фан Цзыи тоже поспешно спрятал серебро:

— Не дам ему, Тань! Я не дам ему!

Но Юйтань уже рассмеялась сквозь слёзы, и грусть, давившая её всё это время, немного рассеялась. Девушки-служанки тоже подхватили веселье и захихикали. Цзысу, сдерживая улыбку, подала зятю чай. Фан Цзыи сделал глоток и сказал:

— Шэнь-гэ’эр, у тебя хороший чай. Дай мне пакетик, возьму с собой — пригодится, когда буду гостей принимать.

— Вторая сестра, слышишь? Мой зять не только не возвращает долг, но ещё и просит у меня чай!

Фан Цзыи поспешил улыбнуться:

— Шэнь-гэ’эр, ты уже знаешь? У твоей второй сестры признак беременности — она ждёт ребёнка! Теперь мне нужно копить побольше серебра.

Шэнь-гэ’эр ещё не слышал этой новости и тут же посмотрел на Юйтань. Та покраснела и опустила голову. Тогда он рассмеялся:

— Зять думает только о том, как скоро его сын назовёт его «папа», а ведь моей сестре предстоит десять месяцев тяжёлых трудов! Знаешь ли ты, какие у беременных женщин запреты? А еда? Ты вообще об этом думал?

Фан Цзыи честно признался:

— Я не знаю всего этого. В книгах же об этом не написано. Шэнь-гэ’эр, скорее расскажи мне!

— Да что я знаю! — закатил глаза Шэнь-гэ’эр. — Я ведь ещё не женился! Всё зависит от твоего усердия. Моя сестра ещё молода и ничего не понимает. Женщина десять месяцев вынашивает ребёнка — это тяжело, а роды — словно шаг через врата смерти. Не радуйся только сам, подумай и о её страданиях!

Юйтань поспешила отвлечь его:

— Шэнь-гэ’эр, тебе ещё рано слушать такие разговоры.

Но тот не обратил внимания и, глядя на Фан Цзыи, продолжил:

— Мой слуга Чжан Шунь — полный болван. Он клялся, что будет хорошо обращаться с моей Ламэй, а что вышло? Когда Ламэй мучилась родами целый день дома, этот дурак вместо того, чтобы позвать повитуху, спокойно отправился встречать меня! Как я могу уважать такого мужчину? Съел вкусные блюда, которые она приготовила, вытер рот и ушёл, даже не поинтересовавшись делами в доме!

Фан Цзыи поспешно заверил:

— Я обязательно буду заботиться о Тань! Шэнь-гэ’эр, если я что-то делаю не так — скажи мне прямо.

Шэнь-гэ’эр усмехнулся:

— Вторая сестра, раз зять так к тебе добр, будь и ты благоразумной женой — найди ему пару наложниц. Ведь вам же нельзя быть вместе десять месяцев!

Юйтань покраснела, но не успела ответить, как Фан Цзыи перебил:

— Шэнь-гэ’эр, хватит! Я всю жизнь хочу быть только с Тань. Никаких наложниц у меня не будет.

— Правда? — удивился Шэнь-гэ’эр. — А ведь я слышал, что императрица-мать Чжан подарила тебе одну!

Фан Цзыи, видя, что тот не верит, пояснил:

— Её привезла домой твоя сестра. Я даже не виделся с ней. Всю жизнь я хочу быть только с Тань.

— Запомнил! — засмеялся Шэнь-гэ’эр. — Если ты правда не возьмёшь наложниц, то и я никогда не возьму!

— Вы оба говорите глупости! Продолжение рода — первейшее дело! Шэнь-гэ’эр ещё ребёнок, ему простительно болтать такое, но и ты, муж, подхватываешь!

Фан Цзыи посмотрел на неё и твёрдо сказал:

— Я говорю искренне.

Юйтань, боясь, что он скажет что-нибудь ещё более неловкое, поспешно встала:

— Дома столько дел, мне пора. Шэнь-гэ’эр, выздоравливай. Пусть служанки следят, чтобы ты вовремя принимал лекарства. Завтра пришлю людей проведать тебя.

Шэнь-гэ’эр улыбнулся. Фан Цзыи помог Юйтань надеть плащ и даже сам стал завязывать пояс, отобрав эту работу у служанок — видно, дома он привык всё делать сам. Юйтань бросила на него сердитый взгляд, но щёки её снова залились румянцем. Фан Цзыи не обратил внимания:

— Шэнь-гэ’эр, мы уходим. Хорошенько отдыхай. После Нового года снова приду — выпьем вместе!

Хуаруэй и Цинъя стояли в стороне, наблюдая, как Фан Цзыи поддерживает Юйтань, и поспешили следом. Служанки Шэнь-гэ’эра смотрели вслед и шептались, краснея от волнения: «Как же зять заботится о нашей госпоже!» Они проводили гостей до ворот. Юйтань уже собиралась садиться в карету, как вдруг увидела, что со стороны подъезжает отряд из двадцати–тридцати всадников Тайной стражи. Во главе ехал сам господин Лу.

Юйтань остановилась. Фан Цзыи почтительно поклонился:

— Господин Лу! С каким ветром вас занесло?

Господин Лу выглядел измождённым после дороги, его люди были в пыли и грязи.

Господин Лу находился в уезде Цзи по служебным делам, но всё пошло наперекосяк: сбежал преступник, да ещё и несколько стражников получили ранения. Злость клокотала в груди, когда вдруг прибыло экстренное донесение от Хуаня Тяньпэя — запечатанное словами «Совершенно секретно». Такие донесения отправлялись одновременно императору и командующему Тайной стражей, и никто не смел их вскрывать. Однако Хуань Тяньпэй, несмотря на строжайшую секретность, нацарапал несколько строк — и этого хватило, чтобы у Лу Биня кровь застыла в жилах.

Он немедленно повёл отряд обратно, чуть коней не загнал насмерть, и, не заезжая в казармы, направился прямо в Дом герцога Аньго — к своему заместителю. Увидев, что в доме царит спокойствие, а сам наследник и его супруга как раз собираются уезжать, Лу Бинь немного успокоился и даже про себя выругал Хуаня Тяньпэя за паникёрство.

Фан Цзыи подошёл с приветствием. Лу Бинь усмехнулся, хотя улыбка вышла натянутой:

— Брат Фан, слишком любезен! Вы с супругой даже вышли встречать меня — мне неловко становится! Мои люди и я не знаем, где поесть, так что, надеюсь, брат Фан не откажет нам в угощении.

«Ещё чего захотел!» — подумал про себя Фан Цзыи, но вслух ответил с улыбкой:

— Господин Лу, вы не знаете: в доме моего тестя полный хаос, и я сам голодный. Здесь просто некому управлять хозяйством.

Лу Бинь не обиделся и, словно разговаривая сам с собой, пробормотал:

— Лучшую трапезу в жизни я отведал у девушки по имени Цуймо. Маринованный подсолнечник с кунжутным маслом, жареная зелень, омлет с побегами тучуня, густой суп с ветчиной, тушёная курица и вяленое мясо… Восхитительно!

Он облизнул губы и бросил взгляд на молодую госпожу.

При упоминании Цуймо сердце Юйтань дрогнуло: «Неужели этот Лу Бинь встречался с Цуймо?»

Фан Цзыи проигнорировал его воспоминания:

— Господин Лу, вы, верно, хотите повидать моего тестя? Он на службе и вернётся поздно. Вы не вовремя приехали.

— Но заместитель командующего же дома? Пусть он и угощает меня.

Лу Бинь решительно зашагал внутрь. Фан Цзыи последовал за ним. Около тридцати стражников устало стояли в снегу. Юйтань тут же велела жене Чжан Шуня отвести им комнату, принести еды и чая. Затем, обеспокоенная за Шэнь-гэ’эра, она тоже вошла в главный дом и увидела, как Лу Бинь сидит у постели больного.

— Осмотрел ли тебя лекарь Хуан? Что сказал? — спросил Лу Бинь. — По-моему, тебе самому пора лечить голову. Кто в здравом уме в такую стужу прыгает в пруд?

Шэнь-гэ’эр зевнул:

— Господин Лу, дайте мне поспать. Всё, что хотели сказать, оставьте до завтра.

— Я с утра ничего не ел, проголодался уже с пару приёмов пищи. Мой заместитель, вы же хозяин — обязаны накормить уставшего гостя!

Шэнь-гэ’эр с трудом открыл глаза:

— Господин Лу, вы что, ребёнок? Сначала говорите, что голодны с утра, потом — что пропустили две трапезы… Жалуетесь, будто голодаете. У нас в доме и так трудно, а вы не чужой — вот вам пирожные и чай. Обеда, увы, нет.

Он приказал:

— Цзянсянь, сходи на малую кухню, принеси несколько пирожных и завари большой чайник горячего чая.

Цзянсянь вскоре вернулась с пожилой служанкой, несущей коробку с изысканными сладостями. Лу Бинь тут же схватил одну и, запивая чаем, съел. Затем сгрёб ещё две и начал жадно уплетать — видно, действительно голоден. Фан Цзыи смотрел на него, поражённый. Юйтань вышла и распорядилась подать несколько горячих блюд. Лу Бинь больше не разговаривал — взял палочки и принялся есть. Он съел три большие миски риса, но ни капли вина не притронулся. Когда он наелся и обернулся, Шэнь-гэ’эр уже спал.

— Благодарю вас, госпожа, за прекрасную трапезу, — вежливо сказал Лу Бинь.

Увидев, что Шэнь-гэ’эр спит и выглядит бледным, Лу Бинь понял: тот действительно болен. Оставаться дольше было нельзя — в дворце Лундэ император наверняка в тревоге. Он указал на оставшиеся пирожные:

— Заверните их мне. Возьму с собой.

Юйтань, приложив ладонь ко лбу, велела служанкам упаковать побольше разных сладостей. Когда Лу Бинь собрался уходить, она сделала реверанс:

— Господин Лу, у меня есть важное дело для доклада.

Она пригласила его в гостиную и пересказала всё, что сказала ей Фэн Яньсу:

— Это дело чрезвычайной важности. Мы не осмелились действовать без вашего ведома.

Зрачки Лу Биня сузились:

— Я доложу об этом Его Величеству. Пока прошу вас удержать ту женщину в покое.

Затем он обернулся к Фан Цзыи и, криво усмехнувшись, вытащил из кармана несколько медяков:

— Господин Линь, как дела в вашем «Четырёхморском павильоне»? В следующем месяце мой заместитель вступает в должность. Я хочу устроить банкет для коллег и приглашаю всех в вашу таверну. Надеюсь, приготовите свои лучшие блюда.

С этими словами он крикнул своим людям. Те, как один, выскочили из укрытия.

— С сегодняшнего дня вы подчиняетесь заместителю командующего. Помогайте ему по дому, подметайте двор — он щедр и не оставит вас без пропитания. Ван Юэсинь, запомни: теперь ты при нём. Ты уже в годах, так что даже если увидишь девушек в саду — ничего страшного. Следи, чтобы наш заместитель не шалил.

Ван Юэсинь поспешно ответил:

— Понял! Буду охранять безопасность заместителя командующего!

Лу Бинь вскочил на коня и умчался в клубах пыли. Ван Юэсинь почесал затылок, оглядел своих товарищей и растерянно застыл посреди двора. Всю жизнь они гонялись за преступниками под дождём и ветром, а теперь, похоже, попали в рай. Он уже собирался представиться заместителю, но Чжан Шунь остановил его:

— Мой господин спит. Лучше зайдите внутрь, выпейте чайку.

http://bllate.org/book/6602/629657