Готовый перевод The Legal Wife Is Not Virtuous / Законная жена не добродетельна: Глава 73

Он вдруг вспомнил: в детстве родители его избаловали, и у него выработался властный нрав. Он часто отбирал игрушки у сверстников — ведь будучи старшим внуком в главной линии графа Вэй, редко что ему не удавалось заполучить. Однако и ему случалось терпеть неудачи: когда встречал детей извне усадьбы, чьё происхождение было выше, а кулаки крепче, даже если он хитростью добивался своего, вещь всё равно чаще всего отбирали обратно.

Если дети из того же круга — или даже из более высокого — соперничали с их сыном за игрушки, граф с супругой не вмешивались. Поэтому, даже пожаловавшись матери Тань, Шэнь Чэнсюань не мог вернуть себе вещь так, как это делал с детьми из самой усадьбы.

Тогда он бежал жаловаться бабушке, старой госпоже Лю. В детстве у него действительно был период, когда они были особенно близки. Но чем старше он становился, тем меньше находил общего с этой малограмотной женщиной, которая годами не выходила из своих покоев, полностью посвятив себя буддийским молитвам. Постепенно они всё дальше отдалялись друг от друга.

Тем не менее, Шэнь Чэнсюань ясно помнил, как старая госпожа Лю обнимала его, ещё совсем маленького. По сравнению с другими знатными дамами столицы её лицо казалось гораздо более старым, и если бы не шёлковые одежды, она вполне сошла бы за обычную деревенскую бабушку.

— Что суждено судьбой — рано или поздно будет твоим, а что не суждено — не стоит и стремиться к этому, — говорила она, ласково гладя его по голове.

Тогда он не понимал этих слов. Позже, когда понял, лишь презрительно фыркал.

Он не верил в судьбу. Он верил только в себя.

Хочешь чего-то — борись за это, отбирай, используй любые средства. Раз уж заполучил — значит, теперь это твоё.

Но сейчас… сейчас он вдруг почувствовал, что начинает понимать смысл бабушкиных слов.

Некоторые вещи можно отвоевать, но есть и такие, которые, даже если удастся заполучить, всё равно в итоге потеряешь.

Его охватило замешательство, но ещё сильнее — обида и страх перед надвигающейся утратой.

— Уходи, — услышал он собственный голос. — И Циюэ забери с собой…

Он увидел удивлённые и непонимающие лица отца и матери, а также слегка нахмурившееся выражение лица Ишэн.

Ишэн же с подозрением смотрела на него, опасаясь какой-нибудь хитрости.

— Уходи, — повторил он без всякого выражения на лице. — Циюэ тоже можешь взять. Но знай: если захочешь вернуться, двери графского дома всегда для тебя открыты.

— Чэнсюань! — недовольно окликнула его госпожа Тань.

Какие ещё «двери всегда открыты»? Если Цюй Ишэн сегодня уйдёт, пусть потом хоть на коленях ползает — назад ей не видать!

Шэнь Чэнсюань не взглянул на мать. Он смотрел только на Ишэн, всё так же бесстрастно, но в глазах его мелькнула едва уловимая мольба.

За столько лет совместной жизни Ишэн мгновенно поняла этот взгляд.

Он пытался помириться. Это была его последняя попытка удержать её.

Но что с того?

Медленно, но решительно Ишэн покачала головой.

Мольба в его глазах рассыпалась, словно весенний лёд на поверхности воды.

— Тогда напиши разводное письмо, — сказала Ишэн.

…

Развод — дело не такое, чтобы решить его за закрытыми дверями. Требовались свидетели со стороны обеих семей, муж должен был составить письменное разводное письмо, а затем подать его властям, чтобы официально расторгнуть брачные узы.

— Надо съездить в дом Цюй и пригласить родственников, — сказала госпожа Тань, прищурившись.

— Не нужно, — ответила Ишэн. — Я сама сообщу отцу.

Госпожа Тань нахмурилась, но промолчала. Шэнь Вэньчжи тяжело вздохнул.

Действительно неприятно, когда противник держит тебя за горло.

Хунсяо быстро принесла чернила и кисть. Шэнь Чэнсюань, с красными от слёз глазами, снова и снова смотрел на Ишэн, но так и не дождался ни малейшего ответа. Наконец он смирился и начал выводить разводное письмо, медленно, чётко, один иероглиф за другим.

«Пусть обида и недовольство исчезнут; да не будет между нами ненависти. Расстанемся в мире, пусть каждый обретёт своё счастье».

Когда Шэнь Вэньцюй, покрытый дорожной пылью, ворвался в зал, Шэнь Чэнсюань как раз дописывал последнюю строку: «24-го числа девятого месяца года Биншэнь, Шэнь Чэнсюань скромно составил».

— Подожди! — громко крикнул Шэнь Вэньцюй.

…

— Почему? — спросил он, и в его голосе явственно слышалась усталость.

И вправду — он не останавливался ни на минуту, проскакал сотню ли и сразу же бросился сюда, чтобы помешать Шэнь Чэнсюаню поставить печать на разводном письме. Не считаясь с приличиями, он потребовал поговорить с Ишэн наедине, лишь чтобы задать этот единственный вопрос: почему?

Перед Шэнь Вэньцюем Ишэн, до этого казавшаяся непробиваемой, как камень, вдруг стала робкой, даже немного виноватой и тревожной.

Она могла холодно отнестись ко всем в этом доме, даже вступить в открытую вражду и навсегда оборвать все связи, но только не с Шэнь Вэньцюем.

Этот младший брат её мужа был единственным человеком в усадьбе, кто дарил ей тепло и заботу. Она могла быть резкой с госпожой Тань, Шэнь Вэньчжи и другими, могла использовать компромат как рычаг давления, но никогда не поступила бы так с Шэнь Вэньцюем. Ей была искренне благодарна за его доброту, и потому ей особенно не хотелось его разочаровывать.

Шэнь Вэньцюй не был особенно общительным, обычно держался с ней прохладно. Сначала она считала его холодным и отстранённым, но со временем поняла: за внешней сдержанностью скрывается тёплое сердце.

Ишэн хорошо помнила тот случай вскоре после свадьбы. Она потеряла первого ребёнка, а госпожа Тань тут же подсунула Шэнь Чэнсюаню двух наложниц. Ей было всего шестнадцать–семнадцать лет, и она не могла справиться с таким ударом. Из уважения к своему положению и воспитанию она не устраивала скандалов, но внутри разрывалась от боли. Однажды она отослала служанок и ушла плакать в уединённый Сад Ивы.

Неожиданно там оказался Шэнь Вэньцюй.

Он не стал сразу выходить к ней, а подождал, пока она не выплачется и не успокоится.

Узнав причину, он не стал упрекать её в недостатке великодушия или добродетели. Напротив, мягко утешил и дал совет, как настоящий старший родственник:

— Наберись терпения. В любом случае ты главная жена. Да и в сердце Чэнсюаня ты всегда остаёшься самой важной.

Такие же слова она слышала от отца и свекрови, и хотя они ей не нравились, она понимала: все они искренне хотели ей добра.

Поэтому она была благодарна.

Искренность редка в этом мире, и даже если она не соглашалась с его советами, всё равно ценила его доброе намерение.

А теперь, похоже, ей предстояло его разочаровать.

— Мне надоело терпеть, — сказала Ишэн.

Вы всё время говорите: «потерпи». Отец говорит: «потерпи». Все вокруг требуют: «потерпи». Но теперь… мне больше не хочется терпеть.

Шэнь Вэньцюй долго молчал. Его кулаки то сжимались, то разжимались. Прошло почти полчаса, прежде чем он вдруг, словно сбросив груз, лёгкой улыбкой сказал Ишэн:

— Если не хочешь терпеть — не терпи.

Ишэн посмотрела на него, как ребёнок, получивший благословение старшего, и в её глазах одновременно блеснула радость и навернулись слёзы.

— После ухода из графского дома будь осторожна. Если у тебя или у Циюэ возникнут трудности, обращайся ко мне. Если меня не окажется дома — ищи Дяньцина или Дяньланя. Если Циюэ чего-то не хватает — скажи мне. Не держи всё в себе. Даже если ты покинешь дом графа, Циюэ всё равно будет называть меня дядей-дедушкой. Так что, если хочешь, чтобы она и дальше признавала во мне дядю-дедушку, не стесняйся и не думай, будто тебе нельзя ко мне обращаться…

Шэнь Вэньцюй многое ей наказал, стараясь ничего не упустить. Лишь убедившись, что времени прошло достаточно, он наконец позволил Ишэн уйти.

Открыв дверь, Ишэн столкнулась с почти пылающим от ярости взглядом Шэнь Чэнсюаня.

Она недоумённо взглянула на него — и больше не обратила внимания.

Скоро она покинет это место! Скоро будет свободна!

Эта мысль вспыхнула в ней, как кипящая вода, и радость переполнила её грудь.

Шэнь Чэнсюань больше не имеет к ней никакого отношения!

Оставив позади всех этих людей с их скрытыми мыслями, Ишэн в приподнятом настроении вернулась в свой дворик и заторопила Хунсяо и Люйсюй:

— Быстрее собирайте вещи!

Надо немного упаковать самое необходимое и сегодня же вернуться в дом Цюй, чтобы сообщить отцу о разводе. Зная его характер, он вряд ли сразу согласится, но она уже готова ко всему. Стоит лишь рассказать ему о том, как Шэнь Чэнсюань предавался разврату прямо в траурном зале, и даже отец не станет её удерживать.

Убедив отца, она подаст документы властям и официально расторгнет брак с Шэнь Чэнсюанем. После этого высокие стены графского дома больше не смогут её удержать.

При этой мысли Ишэн почувствовала, будто её ноги стали невесомыми, будто она вот-вот взлетит.

— Быстрее, быстрее! — смеясь, подгоняла она служанок.

— Молодая госпожа! — раздался крик у ворот дворика.

Ишэн удивлённо обернулась.

— Молодая госпожа, скорее берите барышню Циюэ — прибыл императорский указ!

У ворот стоял незнакомый слуга, на лице которого читались и восторг, и испуг.

Хунсяо и Люйсюй замерли. Улыбка на лице Ишэн мгновенно застыла.

Императорский указ? Какой указ?

Почему вдруг пришёл указ?

Дом графа Вэй давно утратил милость императора. Последний раз указ приходил ещё при кончине старого графа Шэнь Чжэньина, когда покойному пожаловали посмертное повышение.

С тех пор в усадьбе больше не бывало императорских посланий.

Почему именно сейчас?

Сердце Ишэн тревожно забилось.

☆

В главном зале собралась толпа народа.

Конечно, здесь были Шэнь Чэнсюань с родителями. Не отсутствовали и все из Западного дома. Среди них выделялась фигура только что вернувшегося Шэнь Вэньцюя.

Лица троих из главного дома, несмотря на все усилия скрыть чувства, явно светились радостью. Увидев их выражения, Ишэн вдруг поняла возможную причину и похолодела внутри. Её шаги замедлились.

Тем временем Шэнь Вэньчжи с супругой и сыном окружили императорского посланника, угодливо заговаривая с ним и пытаясь выведать подробности указа. Сам посол был молод — лет двадцати с небольшим, с белоснежной кожей и чертами лица, прекрасными, как у девушки. На нём был алый парчовый кафтан с вышивкой буйвола — знак особой милости императора.

— Это Чжан Чжицзюэ, говорят, первый фаворит нынешнего государя… — шепнул слуга, подтверждая догадки Ишэн.

Однако, услышав имя Чжан Чжицзюэ, Ишэн на мгновение опешила.

Это имя ей было знакомо.

После восшествия на престол нынешний император стал активно жаловать евнухов, и самым приближённым из них был именно этот Чжан Чжицзюэ. Говорили даже, что многие «незначительные» меморандумы он самолично рассматривает и подписывает.

— Как же может государь быть таким безрассудным! — однажды сетовал её отец Цюй Ийсун, когда она навещала родителей. — Вмешательство евнухов во власть — древняя беда! Именно из-за евнухов и родственников императрицы погибла предыдущая династия. Почему государь не извлёк уроков? Вместо того чтобы быть осторожным, он ещё больше жалует этих кастрированных! Особенно этого Чжан Луэра — ничтожного льстца и интригана! Доверять ему разбор меморандумов — это же полнейшее безумие!

Чжан Луэр — таково было прежнее имя Чжан Чжицзюэ.

Он родом из крестьянской семьи под столицей. Из-за крайней бедности пошёл в палаты и принял обрезание. При прежнем императоре он был простым уборщиком, но после восшествия нынешнего государя на престол, благодаря некоему счастливому случаю, мгновенно взлетел вверх, став личным слугой императора и даже получив доступ к управлению делами двора. Менее чем за год он стал самым влиятельным евнухом во внутренних палатах.

Говорили, что, поступив во дворец, он учился грамоте у старшего евнуха и решил, что имя Чжан Луэр слишком вульгарно, поэтому сменил его на «Чжицзюэ». Однако, пока он был простым слугой, никто всерьёз не воспринимал это изысканное имя и продолжал звать его Чжан Луэром.

Сейчас же мало кто осмеливался упоминать это прозвище даже за пределами дворца.

Но Цюй Ийсун всегда питал отвращение к вмешательству евнухов в политику, поэтому нарочно называл его Чжан Луэром, выражая презрение.

Однако, как бы ни относился к нему Цюй Ийсун, Чжан Луэр, он же Чжан Чжицзюэ, оставался первым фаворитом императора.

И вот теперь этот самый первый фаворит прибыл в дом графа Вэй с императорским указом?

В зале раздался голос Чжан Чжицзюэ:

— Не волнуйтесь, господин граф, скоро узнаете. Но обещаю вам — это добрая весть, великая добрая весть! У вас вырос прекрасный сын.

Он говорил с расстановкой, улыбаясь, и при этом бросил многозначительный взгляд на Шэнь Чэнсюаня.

Хотя семья уже примерно догадывалась о содержании указа, эти слова окончательно подтвердили их надежды. Шэнь Вэньчжи с супругой и сыном не смогли скрыть восторга.

Добрая весть, прекрасный сын…

Что ещё это могло быть, кроме как назначение Шэнь Чэнсюаня наследником титула?

Ещё при жизни прежнего императора они начали хлопоты об этом. После восшествия нынешнего государя усилия удвоились — всё ради того, чтобы титул графа Вэй достался их ветви семьи без осложнений.

Но прошёл почти год с момента восшествия на престол, Шэнь Чэнсюаню уже тридцать, а указ всё не шёл. Посредники постоянно твердили: «Скоро, скоро», но месяцы шли за месяцами, а результата не было. Это вызывало ярость и раздражение, но ничего другого, кроме как терпеливо ждать, не оставалось.

А теперь указ наконец пришёл!

И привёз его лично Чжан Чжицзюэ, первый фаворит императора, с личной печатью государя!

http://bllate.org/book/6601/629484