Готовый перевод The Legitimate Consort / Законная супруга: Глава 30

Му Жунгронг без помех вернулась в дом Мо, никем не замеченная. Однако няня Чэнь встревожилась: госпожа Синьюй заходила проведать её, и няня, сославшись на то, что Му Жунгронг нездорова и отдыхает, вежливо отправила гостью восвояси. Но неизвестно, не заподозрила ли та чего-нибудь.

Му Жунгронг задумалась: Синьюй так долго не навещала её, а тут вдруг появилась именно в тот день, когда она сама тайком вышла из дома. Неужели это просто совпадение? С тех пор как она вернулась в дом Мо, они ещё ни разу не встречались, хотя всего несколько дней назад она обещала Фан Юэци сходить к Синьюй. Решила переодеться и вместе с няней Чэнь отправилась во двор «Шихуа» — резиденцию Синьюй.

Даже название двора выдавало истинную поэтессу — оно дышало книжной изысканностью. Му Жунгронг изначально испытывала к Синьюй живой интерес, но, едва увидев её, тут же поспешила уйти, увлекая за собой няню Чэнь.

Причина была проста: великая поэтесса оказалась чересчур талантливой. Каждое её слово было вычурным, насыщенным цитатами из классики, а речь изобиловала стихами и песнями. Для Му Жунгронг, почти не обучавшейся грамоте, разговор быстро стал невыносимым.

Она честно признавала: рядом с Синьюй чувствовала некоторое смущение. Черты лица Синьюй, хоть и уступали Му Жунгронг в красоте, обладали особым книжным шармом, вызывавшим непроизвольную симпатию.

В поэзии и классике Му Жунгронг, конечно, не могла сравниться с Синьюй. Раньше Ли Шусянь тайком научила её читать несколько иероглифов, а теперь в доме Мо Му Чэнчжи позволял ей читать лишь такие книги, как «Наставления для женщин» и «Внутренние наставления». Что до поэзии и песен, то Му Чэнчжи прямо заявил, что у неё нет к этому способностей, и раз она всё равно не поймёт — зачем тратить время?

На самом деле Му Жунгронг не особенно стремилась к поэзии, но услышать такое от родного отца было всё же больно. Поэтому она избегала долгих встреч с Синьюй. К тому же из слов Синьюй было ясно: та тоже не питает к ней особой симпатии.

Когда-то Му Чэнчжи и Ли Шусянь вступили в брак первыми, однако Фан Юэци родила Синьюй раньше, потому что Му Синьчжи был сыном наложницы. Поэтому, хоть Синьюй и была старше Му Жунгронг, она не могла стать старшей законнорождённой дочерью рода Мо. Видимо, в душе Синьюй питала к Му Жунгронг хоть и скрытую, но затаённую обиду. А уж тем более презирала она свою сестру, выросшую в деревне. Так их первая встреча завершилась взаимной неприязнью. Хорошо ещё, что Синьюй, в отличие от Жу-юй, знала приличия: хоть и не любила Му Жунгронг, внешне этого не показывала.

Выйдя из двора «Шихуа», Му Жунгронг с облегчением выдохнула:

— В будущем, если нет особой надобности, лучше не водить меня сюда.

Няня Чэнь, разумеется, тут же согласилась, но не удержалась:

— Служанка помнит, как в молодости госпожа была первой поэтессой в округе. Почему же она не научила вас грамоте, госпожа?

Под «госпожой» няня имела в виду Ли Шусянь. Лицо Му Жунгронг слегка изменилось. В деревне Сяоюнь девочкам разрешалось ходить в частную школу — там царили открытые нравы.

Вероятно, из-за любви Ли Шусянь к книгам и стихам маленькая Му Жунгронг тоже с детства мечтала учиться. Её старшая сестра Линь Фэнь и брат Линь Чан ходили в школу, и она с завистью смотрела на них, мечтая поскорее подрасти и пойти туда же.

Но как раз в тот год, когда она достигла возраста для учёбы, Линь Фэнь и Линь Чан вдруг заявили, что не хотят больше учиться — мол, занятия скучны, лучше работать в поле.

Му Жунгронг до сих пор помнила ту сцену: Линь Тянь без разговоров избил Линь Чана:

— Ты будешь главой семьи! Как ты можешь не знать грамоты? Не смей больше говорить, что не хочешь учиться! Если скажешь ещё раз — переломаю ноги! Даже если будешь спать на уроках, всё равно сиди там до конца!

Му Жунгронг обрадовалась: значит, и она сможет учиться! Она уже готова была сказать отцу, что будет стараться изо всех сил и не заставит его волноваться.

Но Линь Тянь просто проигнорировал её и, смягчившись, спросил Линь Фэнь:

— Говори честно: хочешь работать или учиться?

Линь Фэнь, увидев, как бьют брата, испугалась ответить.

— Не бойся, — сказал Линь Тянь. — Говори правду, я тебя не трону. Если хочешь учиться — продолжай. Если нет — завтра можешь не идти.

Убедившись, что её не накажут, Линь Фэнь вскочила:

— Я не хочу в школу! Лучше помогать отцу в поле!

Линь Тянь тяжело вздохнул:

— Хорошо. Завтра не ходи. Возьми сестру и пасите коров в горах.

Линь Фэнь радостно запрыгала. А Му Жунгронг в отчаянии бросилась к отцу и обхватила его ноги:

— Отец! Вы ещё не спросили меня! Я хочу учиться! Хочу читать и писать!

Лицо Линь Тяня тут же потемнело:

— Девочке зачем столько знать? «Женщина без талантов — добродетельна»! Учись лучше вести дом!

Му Жунгронг была слишком мала, чтобы возразить, но чувствовала: отец неправ. Она только плакала, не желая сдаваться.

Линь Тянь просто оттолкнул её и ушёл, не обращая внимания на слёзы.

Позже Ли Шусянь утешала её, говоря, что сама знает больше, чем любой учитель в школе, и может обучать её лично. От этого Му Жунгронг стало легче.

С тех пор Ли Шусянь и начала учить дочь грамоте. Но в доме Линей почти не было хороших книг, а с каждым днём домашних дел становилось всё больше, и времени на учёбу оставалось всё меньше. А потом Ли Шусянь тяжело заболела, и Му Жунгронг пришлось взять на себя ещё больше обязанностей — о чтении и письме пришлось забыть.

Если бы она с детства росла в доме Мо, стала бы она такой же знаменитой поэтессой, как её мать в юности? Му Жунгронг вздохнула. Но зачем теперь об этом думать? Жизнь не знает «если бы». Прошлое не вернуть. Даже не будучи поэтессой, она сумеет жить достойно.

Хотя она и пришла к такому выводу, лицо её стало ещё холоднее.

— Госпожа, простите служанку за бестактность! Не сердитесь! — няня Чэнь, увидев мрачное молчание Му Жунгронг, поспешила извиниться. Зачем она вспомнила о прежней госпоже?

Му Жунгронг с трудом выдавила улыбку:

— Няня, не переживайте. Я не злюсь. Просто вспомнила кое-что из прошлого.

— Госпожа, прошлое лучше забыть. Надо смотреть вперёд, — няня Чэнь знала, как тяжело жилось Му Жунгронг раньше.

— Всё в порядке, няня. Я всё понимаю, — Му Жунгронг не хотела продолжать разговор.

Няня Чэнь поняла её настроение. Хотя и корила себя за неосторожность, больше не осмеливалась уговаривать — боялась вызвать обратный эффект. Но про себя запомнила: впредь, где бы ни появилась Синьюй, она будет стараться увести Му Жунгронг подальше.

Все в доме Мо теперь сознательно или бессознательно потакали Му Жунгронг. Му Чэнчжи, Яо Би, Фан Юэци — все закрывали глаза на её поступки. Даже Жу-юй перестала её донимать. Му Жунгронг не до конца понимала их замыслы, но старалась использовать любую возможность, чтобы укрепить своё положение и накопить средства.

Однажды она занималась каллиграфией. Теперь в любую свободную минуту Му Жунгронг упражнялась в письме. Ли Шусянь когда-то сказала, что каллиграфия воспитывает характер и развивает терпение. Кроме того, зная, что в литературных талантах ей не сравниться с другими, Му Жунгронг надеялась хотя бы овладеть красивым почерком, чтобы не выглядеть совсем неграмотной.

Вдруг в комнату вбежала Таосян, крича:

— Госпожа! Госпожа!

Му Жунгронг нахмурилась. Таосян всегда была спокойной и рассудительной — что же так её встревожило?

— Говори спокойно, — сказала Му Жунгронг, отложив кисть и неторопливо вытерев чернила с бумаги. Её манеры уже обрели изящество настоящей благородной девицы.

— Госпожа, — Таосян, заразившись спокойствием хозяйки, оглянулась, убедилась, что вокруг никого нет, и продолжила, — нашли семью Чуньхун.

— О? — Му Жунгронг аккуратно положила кисточку на подставку, дождалась, пока высохнут чернила, и только потом подошла к ней.

Из-за дела с наложницей Сюй и чтобы разобраться в запутанных связях внутри дома Мо, Му Жунгронг давно пыталась выяснить, кому служит Чуньхун. Но у неё было слишком мало людей, и продвижение шло медленно. Несколько дней назад поступили сведения, что родители и младший брат Чуньхун полгода назад переехали в уезд Чанжуэй, но их точного адреса найти не удавалось.

Теперь, когда наконец обнаружили их жилище, неудивительно, что даже обычно сдержанная Таосян не смогла сдержать волнения.

— Они живут в переулке «Фугуй» на севере города, — сказала Таосян, когда Му Жунгронг подошла ближе.

— «Фугуй»? — переспросила Му Жунгронг с недоумением.

— Несмотря на название, там живут самые бедные люди в городе. Просто все надеются, что однажды разбогатеют, вот и дали переулку такое счастливое имя, — пояснила Таосян.

Му Жунгронг молча вздохнула. Счастливое имя? В Сяоюнь она тоже видела, как родители давали детям имена вроде «Дафу», «Дагуй» или «Цифу», мечтая о лучшей жизни. Но на деле дети от этого не становились богаче. Му Жунгронг давно поняла: лучше полагаться на собственные силы, чем возлагать надежды на пустые символы. Жаль, что таких, как она, мало даже среди взрослых.

— Пойдём, посмотрим на семью Чуньхун, — решила Му Жунгронг. Раз они внезапно переехали в уезд Чанжуэй, наверняка это связано с Чуньхун. Ведь именно полгода назад та начала отравлять наложницу Сюй.

Как обычно, оставив няню Чэнь прикрывать их отсутствие, Му Жунгронг и Таосян переоделись в мужскую одежду и направились на север города.

Переулок «Фугуй» ничем не напоминал своё «богатое» название. Хотя девушки были одеты скромно, среди грязных и запутанных улочек они выглядели слишком броско и привлекали внимание. Таосян чувствовала себя крайне неловко под откровенными взглядами прохожих.

Но ещё больше Му Жунгронг насторожило странное выражение лиц тех, у кого они спрашивали дорогу к дому семьи Чуньхун.

Когда они, наконец, добрались до указанного адреса, сразу поняли причину этого странного поведения. Перед ними лежали одни лишь обломки и обгоревшие остатки растений. Обе девушки остолбенели.

— Тётушка, что случилось с этим домом? Почему он в таком состоянии? Куда делись его жильцы? — Таосян подбежала к торговке пирожками, стоявшей неподалёку.

Но та, увидев их, словно испугалась чумы:

— Не знаю! Ничего не знаю! Не спрашивайте меня!

Му Жунгронг, увидев такую реакцию, подошла к продавцу фруктов:

— Дядюшка, скажите, пожалуйста, что произошло в этом доме? Куда…

— Не спрашивайте! И я ничего не знаю! — торговец не только замахал руками, но и поспешно унёс свою корзину на десять шагов дальше.

Девушки переглянулись. Таосян, не веря, попыталась спросить у прохожего, но тот, не дожидаясь вопроса, пустился бежать. Таосян кричала ему вслед, но он даже не обернулся.

Куда бы ни шла Таосян, люди тут же разбегались. Она уже начала осматривать себя, проверяя, нет ли на ней чего-то странного.

— Хватит спрашивать. Они всё равно ничего не скажут, — наконец остановила её Му Жунгронг.

— Госпожа, эти люди… — начала Таосян, подходя ближе.

— Их, скорее всего, запугали, — быстро сообразила Му Жунгронг. — Быстро уходим отсюда!

— Госпожа, вы что-то поняли? — Таосян, задыхаясь, бежала следом.

http://bllate.org/book/6600/629301