Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 209

Хотя все прекрасно понимали, что противоречия с императором неразрешимы и прямое столкновение неизбежно, никто в здравом уме не стал бы в столь неподходящее время так безрассудно бросать себя и весь род на верную гибель.

В толпе царили тревога, недоумение, напряжение и страх. Атмосфера была настолько гнетущей, что все, стоявшие на коленях, не осмеливались даже вздохнуть.

Разумеется, нашлись и те, кто не преклонил колени. Посреди зала, совершенно не собираясь кланяться, стояли только Мо Ли и Хань Цзянсюэ.

Хань Цзянсюэ, разожгшая этот конфликт, теперь выглядела совершенно невозмутимой. Мо Ли был так же спокоен. В этот момент их молчаливое единство и гармония проявились без всяких слов.

Такое мужество было не каждому под силу!

— Хань Цзянсюэ! — гневно воскликнул император, указывая на неё пальцем и едва не лопаясь от ярости. — Я всегда проявлял к тебе гораздо больше снисходительности, чем ко всем остальным! Неужели моя доброта сделала тебя такой безрассудной?!

— Ваше величество, прошу вас, успокойтесь, — легко ответила Хань Цзянсюэ, совершенно не ощущая опасности своего положения. — Слова мои, быть может, прозвучали дерзко, но никому не причинили вреда. Не стоит из-за этого так гневаться.

— Просто «дерзко»? «Никому не причинили вреда»? — фыркнул император, глядя на неё с презрением. — Ты явно не считаешь меня, Сына Небес, за государя! Ты сеешь смуту и вводишь народ в заблуждение!

У него не осталось ни капли терпения к Хань Цзянсюэ:

— Ты говоришь: «Моя жизнь в моих руках, а не в руках неба»? Так кто же тогда этот «небо», о котором ты вещаешь? Ты прямо призываешь к мятежу! Одних этих слов достаточно, чтобы казнить тебя и твой род до девятого колена! Посмотрим тогда, чья воля сильнее — твоя или моя, как Сына Небес!

При этих словах многие в зале похолодели от ужаса. Казнь до девятого колена — не шутка. Гнев Сына Небес мог обернуться реками крови по всему столичному городу!

Хань Цзянсюэ лишь тихо вздохнула.

В её глазах не было страха, раскаяния или паники — лишь лёгкая, неуловимая грусть, словно у ребёнка, которого несправедливо обвинили.

Она медленно и чётко произнесла:

— Ваше величество, вы меня по-настоящему неправильно поняли. Я вовсе не осмелилась бы выдумать нечто подобное. Под «небом» я имела в виду лишь обычное небо над нашими головами — то самое, о котором говорят простые люди, обращаясь к Небесам. В моих словах нет и тени скрытого смысла или намёка. Прошу вас, рассмотрите это внимательно!

— Хань Цзянсюэ, ты думаешь, я не посмею тебя казнить? — Император уже не слушал её оправданий; в его сердце зрело убийственное намерение.

Такая женщина — лишь беда для государства. Лучше уж устранить её сейчас, чем выдавать замуж за шестого сына и держать под надзором!

Многие затаили дыхание. Господин Хань уже не мог удержаться на коленях: как бы ни рассуждала его дочь, он не собирался молча смотреть, как она одна ввязывается в заведомо гиблое предприятие.

Император явно собирался воспользоваться случаем, чтобы избавиться от неё. Господин Хань в этот миг думал только о жизни дочери — ни о судьбе рода, ни о собственном положении.

То же чувствовал и Хань Цзин!

Но едва оба они собрались выступить в защиту Хань Цзянсюэ, как Мо Ли с лёгкой улыбкой взял её за руку и заговорил.

— Ну же, Сюэ’эр, с императором разговаривать не то что со мной. Такая привычка тебе не к лицу: говори всё сразу, одним духом. Посмотри, какую напряжённую атмосферу ты создала! Лучше скорее объясни всё до конца.

Мо Ли знал Хань Цзянсюэ лучше всех. Его возлюбленная была умна, как никто иной, и вряд ли стала бы так легко загонять себя в ловушку.

Пусть он и не знал, зачем она вдруг произнесла эти слова, но верил: у неё есть на то причины и, несомненно, есть способ всё уладить.

Поэтому он не тревожился. Просто, видя, что император явно намерен воспользоваться случаем, чтобы избавиться от неё, Мо Ли мягко напомнил Хань Цзянсюэ: пора сворачивать игру, пока всё не вышло из-под контроля.

Хань Цзянсюэ сразу поняла его намёк. Впрочем, она и сама уже устала наблюдать за перекошенным от ярости лицом императора, так что медлить не стала.

Воспользовавшись подсказкой Мо Ли, она с видом обиженного ребёнка обратилась к императору:

— Ваше величество, вы и вправду меня неправильно поняли. Эти слова впервые произнёс вовсе не я. Откуда мне, с моим скромным умом и опытом, выдумать столь дерзкие и величественные слова? Я лишь процитировала чужую фразу, которая в тот момент показалась мне уместной, чтобы выразить свои чувства.

— И кто же осмелился произнести такие слова, бросающие вызов всему миру? — холодно спросил император, пристально глядя на неё, будто пытаясь пронзить взглядом. Его глаза невольно сужились, и в них вспыхнула угроза.

Хань Цзянсюэ не упустила эту угрозу, но она ничуть не смутила её.

— Мой учитель, — спокойно ответила она.

Все в зале, включая самого императора, на мгновение остолбенели.

Император онемел, глядя на неё так, будто хотел проглотить её целиком. Он никогда ещё не испытывал к кому-либо столь сильной ненависти — его отвращение и злоба превзошли всё, что он чувствовал раньше.

А вот господин Хань и Хань Цзин, напротив, облегчённо выдохнули. Услышав, что эти слова принадлежат старому императорскому дяде, господину Чуаню, они сразу успокоились.

Кто такой старый императорский дядя? Даже сам император вынужден относиться к нему с глубочайшим уважением! Если такие слова сказал он, то в них заведомо не может быть скрытого смысла или намёка на мятеж.

Все знали, что господин Чуань всегда был таким — прямолинейным и независимым. Даже если император захочет придраться к его словам, ничего не выйдет: не станет же он казнить собственного дядю за одну фразу?

А уж о казни до девятого колена и вовсе нечего говорить — ведь тогда придётся казнить и самого императора, как члена того же рода!

Хань Цзянсюэ всего лишь процитировала своего учителя. После такого объяснения императору было бы слишком натянуто продолжать настаивать на обвинении.

Таким образом, сам император оказался в глупом положении: будто рыбная кость застряла в горле — не проглотить, не выплюнуть, ни туда ни сюда.

— Ваше величество, если вы не верите мне, можете немедленно отправить кого-нибудь к моему учителю и проверить, — добавила Хань Цзянсюэ, снова предлагая прямую проверку. В этот момент она искренне поблагодарила судьбу за то, что у неё оказался такой учитель. Под его крылом действительно очень удобно!

Император, несмотря на ярость, понимал, что ничего не может поделать. Он не станет посылать людей к старому императорскому дяде — это лишь окончательно опозорит его как государя.

Более того, раз Хань Цзянсюэ осмелилась заявить об этом публично, значит, она абсолютно уверена в своих словах. А уж господин Чуань, известный своей привязанностью к ученикам, даже если бы эти слова не были его, всё равно взял бы вину на себя ради защиты своей любимой ученицы.

Следовательно, любая проверка была бессмысленна.

— Ладно, — с трудом сдерживая гнев, хмуро произнёс император. — Если эти слова исходят от старого императорского дяди, то, конечно, в них не может быть дурного умысла. Хань Цзянсюэ, на этот раз я не стану взыскивать с тебя. Но вы не должны так безрассудно поступать! Брак — дело великой важности, затрагивающее судьбы двух целых родов. Как вы можете думать только о себе? Даже если ты не думаешь о других, хотя бы спроси своего отца и брата — согласны ли они на такое?

Не оставалось ничего другого, как перевести гнев на других. Император надеялся, что весь род Хань не осмелится поддерживать безрассудство этой пары и не посмеет игнорировать его волю.

Однако он жестоко ошибся. Его «заботливые» наставления оказались совершенно напрасны.

Хань Цзянсюэ прямо заявила, что её брак давно решён ею самой, и ни капли не раскаивалась. А господин Хань и Хань Цзин молчали, тем самым молча поддерживая её.

— Хань Фэн! — раздражённо бросил император. — Ты отлично справляешься в роли главы рода! Посмотри, до чего ты избаловал свою дочь! Разве можно игнорировать интересы всего рода ради собственных прихотей?

Господин Хань лишь горько вздохнул:

— Прошу простить, ваше величество. Я плохо воспитал дочь и глубоко стыжусь. Но слово благородного человека — неизменно. Раз Дом Князя Мо не боится рокового знака судьбы моей дочери и не желает расторгать помолвку, как может наш род Хань принудить к разрыву из-за одних лишь страхов? Простите меня, ваше величество, но я не могу сказать ничего другого.

— Прекрасно! Прекрасный отец! Прекрасный господин Хань! — с ядовитой иронией процедил император, но больше не стал спорить. Вместо этого он повернулся к старому князю Мо: — А вы, старый князь?

Старый князь Мо давно ждал, когда его окликнут. Он слегка поднял руку и ответил:

— Простите, ваше величество, но я уже стар и не в силах управлять молодыми. Пусть делают, как хотят. Если с этой девочкой Цзянсюэ случится беда из-за её роковой судьбы — так тому и быть! Дома Хань и Мо процветали двести лет, и, пожалуй, пора уже не цепляться за это.

Его слова звучали как полное безразличие, даже раздражение — будто он устал от всей этой суеты. Он ясно давал понять: если Мо Ли и Хань Цзянсюэ считают, что она принесёт беду всему роду, это их дело. Никто со стороны не имеет права вмешиваться и давать советы.

— Отлично! Прекрасно! — лицо императора стало зелёным от ярости. — Видимо, я и вправду зря вмешиваюсь в чужие дела!

Сегодня он, Сын Небес, окончательно утратил лицо, но не мог ничего поделать с домами Хань и Мо.

— Отец, прошу вас, успокойтесь! — вмешался Князь Цин. — Всё это произошло по моей вине. Я не знал, что дома Мо и Хань уже обручились, и поспешил попросить вашей милости на брак с дочерью рода Хань. Теперь всё вышло так неловко — вина целиком на мне.

— Раз оба дома не боятся рокового знака судьбы госпожи Хань, я, конечно, не стану настаивать и принуждать их. Не хочу, чтобы потом обо мне ходили дурные слухи. Я лишь хотел предупредить вас, чтобы в будущем никто не мог упрекнуть меня в том, что я не подал голоса предостережения. Если же всё-таки случится несчастье — я бессилен, но хотя бы совесть моя будет чиста.

Шестой императорский сын явно смирился и отступил, давая императору возможность достойно сойти со сцены. Но император услышал и другое — намёк на возможную беду в будущем. В его голове мелькнула новая мысль.

Теперь, когда всё дошло до публичного скандала, продолжать настаивать было бы неподобающе для Сына Небес. Да и казнить Мо Ли и Хань Цзянсюэ за отказ расторгнуть помолвку он не мог.

Если бы устранение таких людей было так просто, ему не пришлось бы мучиться из-за «трёх князей и четырёх домов»!

http://bllate.org/book/6597/628921