Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 185

— Хорошо, я запомню твои сегодняшние слова. Когда-нибудь, превзойдя тебя, непременно напомню тебе о них и вместе с тобой буду стремиться вперёд! — Чжан Хаочэн невольно улыбнулся, и в этот миг его лицо стало ещё более раскованным.

Казалось, он снова оказался два года назад — в тот самый день, когда их дружба только зарождалась. Тогда между ними было меньше чуждости и отчуждённости, но больше близости и доверия.

— Кстати, есть ещё один момент, который я обязан прояснить!

Разговорившись, Чжан Хаочэн окончательно избавился от всяких колебаний и прямо обратился к Мо Ли:

— Я знаю, что ты тоже любишь Цзянсюэ, верно?

Один лишь союз «тоже» без малейших колебаний выдал его собственные чувства к Хань Цзянсюэ.

Мо Ли, разумеется, почувствовал раздражение. Во всём остальном он мог спокойно относиться к любым действиям Чжан Хаочэна, но только не к тому, что тот постоянно помнил о его женщине. Это, конечно же, выводило его из себя.

— Верно, я действительно люблю её! — с такой же решимостью заявил он своё отношение. — В этом нет и тени сомнения!

Чжан Хаочэн впервые видел, как Мо Ли столь открыто проявляет ту необъяснимую силу воли — и всё ради одной-единственной цели: Хань Цзянсюэ.

В этот миг в его душе поднялось нечто неописуемое. Он незаметно глубоко вздохнул, подавив первоначальное желание сразу высказать всё, что думал, и вместо этого спросил:

— А… когда именно ты полюбил её?

Когда?

Мо Ли никогда прежде не задумывался над этим вопросом. Лишь услышав его от Чжан Хаочэна, он невольно погрузился в воспоминания.

Быть может, это случилось тогда, в доме Тань, когда они впервые откровенно поговорили? Или ещё раньше — в ночь праздника Циши, когда Цзянсюэ предупредила его заранее? А может, даже ещё раньше — в тот самый первый раз, когда они встретились на цветочном пиру в доме Чжан?

Он не знал точно, в какой момент сердце его заняла эта необычная девушка, но осознал это лишь тогда, когда она уже навсегда отпечаталась в самой глубине его души, и теперь ничто не могло стереть этот след.

— Не знаю, — честно ответил он. — Но раз полюбил — больше не смогу отпустить.

На лице его появилась редкая для посторонних глаз теплота.

Лицо Чжан Хаочэна мгновенно побледнело. Он не мог сказать, что хорошо знает Мо Ли, но был абсолютно уверен: такого Мо Ли он никогда раньше не видел.

Однако вскоре он собрался с духом. Именно такая решимость Мо Ли пробудила в нём всю гордость и упрямство, скрытые в самых глубинах его натуры.

— Я знаю, что раньше упустил слишком много возможностей, и понимаю, что сейчас её сердце принадлежит тебе. Но, как бы то ни было, я не сдамся!

Брови Чжан Хаочэна нахмурились. Он словно говорил сам с собой, но одновременно обращался и к Мо Ли:

— Единственное, о чём я жалею в жизни, — это то, что не сумел твёрдо отстоять нашу прежнюю помолвку. Я сам виноват и не имею права ни на кого обижаться! Теперь же я по-настоящему осознал свои чувства. Как бы трудно ни было, я рискну всем. Больше не позволю себе сожалеть!

Это было объявление войны — честное и открытое противостояние между мужчинами!

Чжан Хаочэн никогда не собирался ничего скрывать от Мо Ли. Даже если тот уже опередил его — что с того? Пока не наступит последний миг, у него ещё есть шанс. Исход не предрешён!

В общем, на этот раз он не станет легко отказываться. Если для Мо Ли Хань Цзянсюэ навсегда вошла в сердце и стала неотделимой частью его души, то для него самого Цзянсюэ давно превратилась в навязчивую идею!

— Отступи, — спокойно, но твёрдо посоветовал Мо Ли. — В таких делах нельзя полагаться на удачу. У вас с ней не будет будущего, даже если бы ты тогда не расторг помолвку. Потому что у Цзянсюэ есть свой собственный выбор. Она не станет ставкой в чьей-то игре. Её жизнь, её судьба — в её собственных руках. Никто не вправе навязывать ей свою волю. Даже я!

Сказав это, Мо Ли больше не стал ничего добавлять. Не обращая внимания на выражение лица Чжан Хаочэна и не интересуясь, о чём тот думает, он слегка кивнул и развернулся, чтобы уйти.

Чжан Хаочэн застыл на месте, словно поражённый громом. Только спустя неизвестно сколько времени он пришёл в себя, вспомнив, как недавно видел вдали Хань Цзянсюэ, а затем наблюдал, как Мо Ли уходит прочь. В душе его бурлили самые разные чувства.

На самом деле ему вовсе не нужно было возвращаться в столицу. Просто ему очень захотелось увидеть Хань Цзянсюэ — пусть даже лишь издалека, хоть одним взглядом. Поэтому он и придумал повод и спешил вернуться именно накануне свадьбы Хань Цзиня.

Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда же вновь открыл их, взгляд его уже не был затуманен словами Мо Ли. Как бы то ни было, до самого последнего мгновения он ни за что не сдастся снова!

Разумеется, Хань Цзянсюэ ничего не знала об этом бескровном разговоре между Мо Ли и Чжан Хаочэном.

Пока её старший брат устраивал новобрачную в брачных покоях и отправлялся к гостям, чтобы выпить за здоровье, она уже успела зайти в спальню и составить компанию своей невестке Линь Сяосяо.

После короткого весёлого шума в брачной спальне воцарилась тишина: все посторонние давно ушли.

Старший брат пожалел жену и перед тем, как уйти, уже поднял красный свадебный покров, выпил с ней чашу перекрещённых рук и завершил все необходимые обряды — те, что сулят счастье и благополучие. Так молодая невеста не должна была целый день сидеть, сковавшись под тяжёлым покровом, не имея возможности ни есть, ни пить, ни двигаться.

Хань Цзянсюэ велела подать горячую воду и помогла невестке умыться и переодеться. Весь день та носила тяжёлый головной убор фэнгуань и парадную парчу — красиво, конечно, но невероятно утомительно.

Теперь же, облачённая в лёгкое красное платье и очищенная от густого слоя косметики, Линь Сяосяо чувствовала себя несказанно облегчённой.

После всех этих приготовлений Хань Цзянсюэ приказала подать горячие блюда и суп, которые специально приготовила кухня к этому часу для невестки, чтобы та могла немедленно поесть и восполнить всё, чего лишилась за этот день.

В день свадьбы невеста обычно почти ничего не ест и не пьёт с самого утра, чтобы избежать неудобств. Поэтому к вечеру любой человек неизбежно испытывает сильнейший голод и жажду.

Старший брат заранее просил Хань Цзянсюэ позаботиться об этом, и потому она всё сделала без малейшего упущения — быстро и уверенно.

Линь Сяосяо была и рада, и растрогана. То же самое чувствовали и две служанки, пришедшие с ней в приданое.

Они всё видели своими глазами: и заботливость жениха, и нежность, с которой он относится к своей госпоже, и внимание Хань Цзянсюэ — этой юной свекрови — и всей семьи Хань к новой невестке. Всё это окончательно развеяло их тревоги.

— Сюэ’эр, я даже не знаю, как тебя благодарить, — сказала Линь Сяосяо, устроившись на кровати и говоря с Хань Цзянсюэ по душам. На лице и в сердце её было одно лишь счастье и трогательная благодарность.

— Раз не знаешь, как благодарить — так и не благодари! — засмеялась Хань Цзянсюэ, беря её за руку. — Просто живите с братом долго и счастливо, родите нам скорее пухленьких племянников и племянниц, чтобы наш род Хань процветал и множился. Вот это и будет лучшей наградой!

Услышав такие слова, Линь Сяосяо, хотя и была замужней женщиной, покраснела гораздо сильнее, чем незамужняя Сюэ’эр, и настолько смутилась, что не могла вымолвить ни слова.

Хань Цзянсюэ, увидев это, тут же поддразнила её:

— Сестрица, только не надо так сильно краснеть! Ведь сегодня же ваша брачная ночь. Если ты будешь стесняться вот так, то мой старший брат…

— Сюэ’эр! — Линь Сяосяо покраснела до невозможности. Чем дальше говорила Хань Цзянсюэ, тем больше ей хотелось провалиться сквозь землю.

— Ладно-ладно, не буду, не буду! Прости, сестрица, просто твоя Сюэ’эр всегда говорит без обиняков.

Хань Цзянсюэ, конечно, не стала больше смущать невестку. Не хватало ещё, чтобы та так разволновалась, что в брачную ночь что-нибудь пошло не так. Тогда старший брат уж точно прибил бы её до смерти.

Они ещё немного болтали, как вдруг за дверью снова раздался стук. Линь Сяосяо тут же напряглась и инстинктивно замерла, не издавая ни звука.

Хань Цзянсюэ тихонько хихикнула — она прекрасно понимала, чего боится невестка. Быстро велев открыть дверь, она заглянула внутрь и с удивлением обнаружила, что это вовсе не её брат.

Линь Сяосяо, напротив, явно облегчённо выдохнула. Её тело, до этого напряжённое, сразу расслабилось, хотя сладостное томление в сердце лишь усилилось.

Вошла Водяная с небольшой квадратной шкатулкой в руках. Она сказала, что это подарок от наложницы Ло, специально присланный новобрачной.

Под «наложницей Ло» подразумевалась, разумеется, Ло Циэр. Недавно её официально возвели в ранг наложницы и назначили хозяйкой одного из дворцов. Это было вполне ожидаемо, поэтому Хань Цзянсюэ ничуть не удивилась.

Узнав, что подарок прислала лично Циэр, Хань Цзянсюэ сразу спросила, где сейчас гонец, — хотела бы встретиться с ним и узнать, как дела у Циэр во дворце.

Однако Водяная ответила, что посланный императорским дворцом евнух уже ушёл. Он пришёл тайно — чтобы никто не увидел, — и потому не мог задерживаться. Передав подарок, он сразу удалился, даже не приняв положенного вознаграждения.

В таком случае у Хань Цзянсюэ не оставалось выбора. Она мысленно решила, что при первой же возможности обязательно навестит старших сестёр Циэр и расспросит их о настоящем положении подруги.

Сегодня в Доме Князя Ло тоже были гости, и среди женщин присутствовали представительницы их дома. Но суета и толчея делали невозможным отдельный разговор о Циэр.

Подарок предназначался Линь Сяосяо, поэтому Хань Цзянсюэ сразу велела Водяной передать шкатулку невестке, чтобы та приняла дар.

Линь Сяосяо открыла шкатулку при всех и увидела внутри пару изумительно красивых золотых браслетов с нефритовыми вставками — вещь явно дорогой работы и немалой стоимости.

Она прекрасно понимала, что наложница Ло прислала ей подарок исключительно из уважения к Сюэ’эр, и потому спросила у свекрови, каким образом следует ответить на такой дар, чтобы не уронить честь семьи Хань.

— Это милость наложницы Ло, — улыбнулась Хань Цзянсюэ. — Сестрица, спокойно принимай, не беспокойся ни о чём. Подарки от обитательниц императорского дворца — это милости, а не обычные светские обязательства. Отвечать на них не требуется.

Циэр теперь стала наложницей императора, и потому Хань Цзянсюэ не могла больше называть её просто «Циэр» при посторонних. Хотя обращение «наложница Ло» звучало несколько отстранённо, оно помогало избежать лишних хлопот — как для неё самой, так и для Циэр.

Линь Сяосяо больше ничего не сказала и тут же велела служанке аккуратно убрать дар. Она знала: во всём, что касается этикета, лучше всего следовать советам Сюэ’эр.

Едва подарок убрали, как за дверью снова раздался стук. На этот раз не было никаких сомнений — вернулся жених.

Хань Цзин, казалось, пил совсем немного. Перед тем как войти, он даже успел смыть с себя запах вина, и выглядел совершенно трезвым и бодрым.

Просто вино не опьяняло его — опьяняла мысль о том, что в спальне его ждёт любимая жена.

Хань Цзянсюэ прекрасно понимала, что «мгновение брачной ночи дороже тысячи золотых», и потому не собиралась быть назойливой. Она быстро распорядилась, чтобы все служанки покинули покои, оставив молодожёнам возможность насладиться этой особенной ночью.

Гости к этому времени уже почти все разошлись. Отец и другие члены семьи всё ещё провожали последних важных гостей, и после целого дня гостеприимства дом Хань наконец-то немного успокоился.

http://bllate.org/book/6597/628897