Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 158

Выслушав всё это, даже третья госпожа поняла: беда, постигшая её мужа, была частью тщательно спланированного заговора.

Ведь всего семь дней назад они лишь узнали о несчастье, случившемся со вторым дядей, и уж точно никто не посылал мужу никакого письма. Да и если бы даже узнали в тот же день — посланец никак не успел бы доставить письмо так быстро.

Следовательно, тот, кто якобы прислал письмо мужу, а затем устроил засаду, ранил его и похитил Цин-гэ’эра, наверняка связан с теми, кто оклеветал второго дядю. Иначе как можно было так точно и почти одновременно устроить ловушку именно для её мужа?

Дело мужа, похищение Цин-гэ’эра, беда второго дяди — всё это лишь фрагменты одного грандиозного заговора. Кто-то целенаправленно уничтожает членов рода Хань, чтобы полностью разрушить их семью!

— Стар… старший брат, Цин-гэ’эр ещё так мал… ты… ты обязательно должен спасти его… Но… но не теряй головы… Не дай врагу воспользоваться замешательством и нанести ещё больший удар по роду Хань…

У третьего дяди оставалось совсем немного сил, но, даже думая о сыне, он оставался трезвым и ясным, предостерегая господина Ханя не поддаваться панике и не позволять врагу воспользоваться слабостью дома Хань.

Если ради спасения Цин-гэ’эра поставить под угрозу жизни других членов семьи, то такой спасательный поход станет бессмысленным.

Увидев, как третий брат даже в таком состоянии думает обо всём роде, сердце господина Ханя сжалось от боли. Он поспешно заверил младшего брата, что всё под контролем, и велел не волноваться, а сосредоточиться на выздоровлении.

Всю жизнь господин Хань считал своего третьего брата безответственным, несерьёзным человеком, который никогда не думал ни о семье, ни о роде.

Но теперь, столкнувшись с бедой, он осознал, насколько ошибался. Пусть третий брат и не любил строгих правил и условностей, в решающий момент он проявил глубокую привязанность к родным и преданность дому Хань.

Иначе бы он не бросился немедленно в путь, получив то странное и непонятное письмо. Иначе бы не нашёл в себе сил напомнить старшему брату не терять головы и не давать врагу шанса воспользоваться хаосом в семье.

Возможно, из-за того, что он наконец всё высказал и передал самое важное, а может, просто истощил последние силы, третий дядя вскоре снова погрузился в сон.

Прежде чем закрыть глаза, он последний раз взглянул на Хань Цзянсюэ, и в его взгляде читались искренняя благодарность и глубокое удовлетворение.

Сил на слова уже не хватало, но в душе он ясно понимал: его племянница выросла, стала умной, надёжной и ответственной — не уступает любому мужчине.

Покинув покои третьего дяди, Хань Цзянсюэ сразу же отправилась в кабинет отца, чтобы сообщить ему: план спасения Цин-гэ’эра уже запущен, и ему не стоит отвлекаться на это, чтобы не сорвать другие важные дела.

План Хань Цзянсюэ был продуман до мелочей, а теперь к нему подключились и надёжные люди Мо Ли, так что господин Хань значительно спокойнее воспринял ситуацию. Узнав, что даже с деньгами всё улажено, он окончательно перевёл дух.

— Отец, я думаю, похитители захотят, чтобы выкуп доставил кто-то из нашей семьи. Кого бы они ни назвали — не беспокойтесь и не вмешивайтесь. Я обо всём позабочусь сама.

Хань Цзянсюэ добавила:

— Если они потребуют, чтобы деньги везла я, — это будет даже лучше!

Хань Цзянсюэ знала: враг непременно попытается использовать передачу выкупа, чтобы устроить новую ловушку. Более того, она почти уверена — именно её и попросят доставить деньги. Ведь сейчас она, вероятно, одна из самых ненавистных для врага фигур в доме Хань.

Услышав такие слова дочери, господин Хань понял: спасение Цин-гэ’эра будет сопряжено с немалой опасностью. Поначалу он не хотел подвергать её риску, но, поразмыслив, решил иначе. В нынешней обстановке опасность грозит всему дому. Раз уж дочь уже продумала всё до мелочей, лучше не сковывать её инициативу, а дать свободу действий.

С детства Хань Цзянсюэ вела себя скорее как мальчишка, и это всегда вызывало у отца головную боль: «Девочка совсем не похожа на девочку!» Но теперь он был почти благодарен за этот характер. В трудные времена — будь то сын или дочь — тот, кто способен постоять за себя и за род, имеет гораздо больше шансов выжить.

На следующее утро, пока похитители ещё не прислали новых вестей, главные ворота дома Хань оказались запружены народом. Собрались почти все родственники из боковых ветвей рода, и их вид явно выдавал недобрые намерения.

Как и в случае с бедой второго дяди в Хуайчжоу, новость о похищении Цин-гэ’эра вновь мгновенно разлетелась по городу.

Родственники уже знали, что похитители требуют миллион лянов серебра за возвращение мальчика. Поэтому сегодня дяди и тётушки, дядюшки и тётки пришли целой компанией, чтобы «узнать правду» у господина Ханя.

Они даже привели старейшину рода, заявляя, будто пришли помочь спасти Цин-гэ’эра. Однако по их поведению было ясно: их интересует не столько судьба ребёнка, сколько вопрос — как именно будет собрана эта огромная сумма.

Господин Хань в это время был занят делами за пределами дома и ничего не знал о нашествии родни. Посланный за ним слуга не знал, где именно его искать, и вынужден был обходить все возможные места по очереди.

Господин Хань отсутствовал, но отказать в приёме стольким родственникам было невозможно.

Хань Цзянсюэ распорядилась проводить всех в зал и усадить за чай. Вторая и третья госпожи вышли вместе с ней принимать гостей, но ни одна из них не подтвердила слухи о похищении и выкупе. Они лишь сказали, что местонахождение Цин-гэ’эра пока неизвестно, и упорно молчали о каких-либо требованиях похитителей.

— Вы обе просто врёте! — сурово произнёс первый дядя. — Мы все слышали об этом! Разве не из заботы о Цин-гэ’эре мы так поспешно пришли помочь? А вы нас, будто воров каких, сторонитесь и ни слова правды не говорите! Что это значит?

Остальные тут же подхватили, обвиняя вторую и третью госпож в том, что те не считают их своими. Старейшину рода даже начали подталкивать вперёд, требуя, чтобы он «разобрался», неужели их добрая воля — «собакам под хвост»?

Лица второй и третьей госпож побледнели, но сколько бы они ни объясняли, их слова не возымели никакого эффекта. Напротив, толпа становилась всё злее, и даже старейшина рода вмешался, приказав им прекратить утаивать правду и немедленно всё рассказать, дабы не сорвать спасение Цин-гэ’эра и не разрушить родственные узы.

Когда положение стало совсем безвыходным, а две тётушки уже не могли выдержать напора толпы, Хань Цзянсюэ вдруг спокойно, но чётко спросила:

— Дядя Первый, Дядя Второй, Дядя Четвёртый, Дядя Пятый, Дядя Девятый, и все вы, тётушки и дядюшки… Откуда именно вы узнали, что Цин-гэ’эра похитили и требуют за него миллион лянов?

Её голос заставил шумевшую толпу мгновенно замолчать, и все взгляды устремились на неё.

Большинство присутствующих были прямо названы по именам. После короткого переглядывания первой заговорила первая тётушка:

— Сюсю, не хитри со мной! После такого происшествия ты будто не в курсе? Кто именно сказал — неважно! Важно, что вы скрываете от нас столь серьёзное дело! Ладно, скрывали — не будем обижаться. Но разве можно теперь, когда мы пришли помочь, обращаться с нами, будто мы дураки?

— Тётушка, при чём тут хитрость? — Хань Цзянсюэ не собиралась отвлекаться на пустые слова, как её тётушки. — Я просто хочу знать: кто именно сообщил вам об этом слухе?

— Да разве для этого нужен кто-то конкретный? — отмахнулась первая тётушка. — Всё это уже гремит по всей столице! Разве станут люди врать без причины? Да и к тому же: ведь как раз в тот день, когда третьего дядю привезли, вы послали множество людей на поиски Цин-гэ’эра, а потом вдруг всё стихло. Разве это не очевидно?

— В столице об этом говорят? А я почему-то ничего не слышала, — парировала Хань Цзянсюэ, одновременно жестом остановив третью госпожу, которая хотела что-то сказать. — К тому же… мне кажется, вы сегодня пришли не столько уточнить детали, сколько устроить допрос. Это как понимать?

Первая тётушка нахмурилась:

— Как ты вообще разговариваешь со старшими? Мы пришли с добрыми намерениями, а ты всё в чём-то нас подозреваешь!

— Тогда почему тётушка не может прямо сказать, кто именно сообщил вам об этом слухе? — не сдавалась Хань Цзянсюэ, пристально глядя на неё. — Неужели в этом есть какой-то секрет? Или вы сами всё это выдумали?

— Ты что несёшь?! — сорвалась первая тётушка. — Это же второй дядя услышал от своего друга в управе!

Сболтнув лишнего, она тут же осеклась, но было поздно.

Второй дядя недовольно сверкнул на неё глазами, но отрицать уже не стал:

— Друг мой услышал от кого-то другого. Вот и выходит — слухи уже разнеслись повсюду! Хватит тут болтать, Сюсю! Главное сейчас — как вы собираетесь поступить? Отец действительно готов отдать миллион лянов без обсуждения с нами? Говорят, вы даже в управу не обратились! А вдруг вас обманут? Это же не десять или сто лянов — целый миллион! Если деньги уйдут, а Цин-гэ’эра так и не вернут — что тогда?

Услышав это, Хань Цзянсюэ нахмурилась:

— Дядя Второй, разве вы не мужчина, чтобы верить всяким сплетням, как женщины? Кто-то на улице бросил слово — и вы уже верите? А мы, ваши родные, сколько ни объясняем — вы нас не слушаете?

Она явно была недовольна и не скрывала раздражения:

— Мы перестали искать Цин-гэ’эра лишь потому, что третий дядя, немного придя в себя, рассказал: он вовсе не брал мальчика с собой. Цин-гэ’эр остался там, где был, и за ним присматривают. Всё так просто! Почему же вы ведёте себя так, будто мы совершили страшное преступление против всего рода?

Неважно, искренне ли вы беспокоитесь или вас подстрекают чужие сплетни — дело Цин-гэ’эра касается только нашего дома. Если вы пришли с добрыми намерениями — мы искренне благодарны. Но если вы явились с обвинениями и хотите вмешиваться в наши дела — извините, это вас не касается.

— Сюсю! — возмутился второй дядя. — Ты совсем забыла, кто перед тобой! Такая дерзость — недопустима!

Он нахмурился и принялся позировать в роли строгого старшего, готовый отчитать племянницу.

Вторая и третья госпожи испугались за племянницу и инстинктивно шагнули вперёд, чтобы защитить её. Но Хань Цзянсюэ, словно предугадав их намерение, бросила на них успокаивающий взгляд.

http://bllate.org/book/6597/628870