Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 124

Совпадение вышло поистине замечательное: в этот раз письмо от Мо Ли тоже касалось предстоящего императорского отбора наложниц в новом году. Он не только сообщил Хань Цзянсюэ, что возраст претенденток на сей раз будет повышен, но и с поразительной точностью перечислил, из каких именно семей назначат новых наложниц.

Её имя, разумеется, в этом списке не значилось, и Мо Ли ясно дал понять: ей не о чем беспокоиться. Более того, он упомянул ещё один важный момент, окончательно подтвердивший первоначальные догадки Хань Цзянсюэ: даже если император и внесёт какие-то изменения в состав новых претенденток, её это всё равно не коснётся. Её добрый наставник, как писал Мо Ли, заранее позаботился об этом и избавил её от подобных хлопот.

Конечно, если бы письмо содержало лишь эти сведения, Хань Цзянсюэ вряд ли рассмеялась бы так радостно. Однако после того, как всё было изложено, Мо Ли добавил в конце фразу, полную скрытого смысла:

«Хотя этот вопрос был улажен заранее и не вызовет никаких затруднений, сегодня род Чжан специально напомнил тебе об этом в частном порядке. Это знак внимания, и я принимаю его как личную услугу. В будущем обязательно найду возможность отплатить».

Прочитав эти строки, Хань Цзянсюэ словно увидела перед собой Мо Ли, пишущего письмо: его тон был деловым и сдержанным, будто он просто констатировал факты, но при этом совершенно естественно взял чужую благодарность на себя. Никаких прямых слов, и всё же всё выглядело столь самоочевидным.

Сердце Хань Цзянсюэ расцвело, как цветок. Она не скрывала, что ей нравится подобное заявление прав на неё — внешне рассудительное, но по сути властное. Более того, мысль о том, что Мо Ли, казалось бы, из-за такой мелочи проявил ревность, мгновенно показалась ей чрезвычайно забавной.

Аккуратно сложив письмо и убрав его в надёжное место, Хань Цзянсюэ повернулась к Дунлину, который всё это время терпеливо дожидался рядом, и нарочито сурово спросила:

— У вашего господина уши, видать, очень чуткие! Я только что вернулась из усадьбы рода Чжан, а он уже знает, что произошло. Неужели вы пришли не столько для моей охраны, сколько для того, чтобы следить за мной по поручению своего хозяина?

— Госпожа, да помилуйте! — воскликнул Дунлин, явно растерявшись и не понимая, к чему клонит её вопрос. — Как мы могли бы осмелиться следить за вами?

Однако Дунлин не был глуп. Вскоре он догадался, что, скорее всего, в письме его господина упоминалось нечто такое, что вызвало у госпожи подозрения. Но, клянусь небом и землёй, они не только не знали, что именно написал молодой господин, но и понятия не имели, о чём говорила госпожа сегодня с госпожой и молодым господином из рода Чжан.

Они действительно лишь тайно охраняли её! Да, будучи воинами, они могли бы при желании подслушать любой разговор — их слух был достаточно остёр для этого. Но они никогда не делали этого и не собирались!

— Если вы не докладывали ему, откуда же ваш господин так быстро узнал обо всём, что я говорила сегодня в усадьбе Чжан?

Хань Цзянсюэ сначала решила, что именно Дунлин и его товарищи передали информацию Мо Ли, но теперь, глядя на искреннее недоумение Дунлина, поняла, что, возможно, ошиблась.

Дунлин тем временем был вне себя от обиды и торопливо оправдывался:

— Госпожа, клянусь, мы тут ни при чём! Я до сих пор даже не знаю, что вообще случилось!

Хань Цзянсюэ и не собиралась по-настоящему винить Дунлина. Даже если бы они и передавали её хозяину какие-то сведения, в этом не было бы злого умысла. А теперь, судя по всему, она действительно напрасно заподозрила их.

— Не волнуйся, я просто пошутила, — сказала она, мягко улыбнувшись. — Просто объясню: сегодня я ходила в усадьбу Чжан, и они сообщили мне об изменениях в предстоящем отборе наложниц, чтобы я заранее подготовилась. А тут как раз приходит письмо от твоего господина, в котором он говорит, что принял к сведению услугу рода Чжан и уже всё устроил. Вот я и подумала, что он настоящий пророк!

Увидев, что выражение лица госпожи вовсе не суровое, Дунлин наконец перевёл дух и, немного подумав, сказал:

— Госпожа, вы, вероятно, не знаете: мы исполняем приказ молодого господина охранять вас и никогда бы не осмелились подслушивать ваши частные разговоры. Что же до того, как он всё предугадал заранее… это, на мой взгляд, неудивительно. Молодой господин всегда крайне внимателен ко всему, что касается вас. К тому же его ум несравним с обычным — то, что другим кажется несвязанными мелочами, в его глазах превращается в ясные улики.

Дунлин говорил не для того, чтобы оправдаться или расхвалить своего господина. Просто раньше, будучи при нём, он часто видел подобные проявления его необычного ума, поэтому сейчас просто констатировал очевидное.

Хань Цзянсюэ тоже признала, что Мо Ли действительно обладает таким даром, и больше ничего не сказала, лишь кивнула, давая понять, что Дунлин может уходить.

— Госпожа, а вы не собираетесь отвечать молодому господину? — не удержался Дунлин, заметив, что она, похоже, не намерена передавать ответное письмо. Обычно госпожа всегда отвечала, пусть даже парой строк. Ведь молодой господин с нетерпением ждал её ответов!

Хань Цзянсюэ взглянула на него и вдруг игриво улыбнулась:

— Не буду писать. Всё равно это лишь письмо.

— Как так? Госпожа, хотя бы… — начал было Дунлин, но вдруг осёкся, словно что-то понял, и больше ничего не сказал, лишь радостно улыбнулся и быстро вышел.

Цзыюэ совершенно растерялась, не понимая, почему госпожа не стала писать ответ, а Дунлин вдруг обрадовался.

Однако в комнате нашлась и более сообразительная служанка. Водяная тихонько толкнула Цзыюэ и, пока госпожа задумчиво ушла в свои мысли, прошептала:

— Госпожа хочет увидеть его лично!

Эти слова мгновенно всё прояснили. Цзыюэ поняла и тоже не смогла сдержать счастливой улыбки.

Вскоре наступило тридцатое число последнего месяца года. В доме Хань уже давно царило праздничное настроение: повсюду горели фонари, висели украшения, слуги с азартом готовились к вечернему семейному ужину. В воздухе витала искренняя радость, свойственная только кануну Нового года.

На вечерний ужин, помимо семьи господина Ханя, должны были прийти и семьи его двух младших братьев. Однако в этом году братья не смогли вернуться домой, да и из-за дела с госпожой Лю число гостей оказалось меньше, чем в прошлом году. Но это ничуть не уменьшило рвения слуг в подготовке.

До ужина ещё было далеко, и Хань Цзянсюэ собиралась немного поиграть на цитре, но её брат, явно в приподнятом настроении, увлёк её в разговор.

Не нужно было спрашивать — по его сияющему лицу, будто он съел мёд, сразу было ясно, откуда он только что вернулся. Ранее они договорились, что она сама сходит в род Линь и в частном порядке сообщит, что отец согласен на брак. Но брат так настойчиво умолял, что в итоге она уступила и позволила ему самому нанести визит.

Теперь, видя его восторженное настроение, Хань Цзянсюэ поняла, что род Линь однозначно не возражает. Отец Линь, хоть и принадлежал к чистым учёным и не стремился к связям с влиятельными семьями, искренне любил свою дочь. А учитывая искреннюю привязанность её брата и то, что семья Хань искренне желает этого союза, он, конечно, не станет чинить препятствий.

Действительно, всё, что рассказывал Хань Цзин, было сплошной хорошей новостью. Его визит прошёл без сучка и задоринки: хотя официальных переговоров ещё не было, в частном порядке всё уже было решено. Неудивительно, что он был так счастлив.

Брат и сестра ещё обсуждали эти радостные события, как вдруг в комнату вбежала служанка, явно в панике:

— Молодой господин! Госпожа! Беда! Третья госпожа пострадала!

Служанка была не из двора Хань Цзянсюэ, а из тех, кто прислуживал третьей госпоже. Сейчас она была бледна от испуга и явно сильно перепугана.

— Что случилось с третьей госпожой? Не паникуй, говори спокойно! — Хань Цзянсюэ немедленно встала, чувствуя, как сердце сжалось от тревоги. Ведь сегодня же тридцатое число последнего месяца! Только бы ничего не случилось!

Но, как это часто бывает, чего боялись — то и произошло. Служанка судорожно сглотнула и выпалила:

— Третья госпожа, кажется, отравилась! Она уже почти не дышит! Госпожа, скорее спасайте её!

Глава сто пятьдесят четвёртая. Ядовитая рука

Услышав, что третья госпожа на грани смерти, Хань Цзин и Хань Цзянсюэ немедленно бросились к ней, не теряя ни секунды.

По дороге Хань Цзянсюэ тут же приказала послать за лекарем. Служанка ответила, что уже послали за домашним врачом, но Хань Цзянсюэ немедленно велела Цзыюэ как можно быстрее привести знаменитого столичного лекаря У. Хотя она ещё не видела пострадавшую, но раз служанка говорит, что та почти не дышит и, вероятно, отравлена, значит, положение крайне серьёзное. Домашний врач может оказаться бессилен, а лекарь У — на всякий случай.

Цзыюэ тут же умчалась выполнять поручение, а тем временем брат с сестрой уже узнали от служанки некоторые подробности.

— Перед этим третья госпожа велела кухне сварить ей кашу из ласточкиных гнёзд. Но едва она съела половину миски, как вдруг почувствовала сильную боль в животе. Не успели слуги опомниться, как госпожа потеряла сознание и не откликается ни на какие зовы, — рассказывала служанка, шагая рядом и указывая дорогу. — В доме сразу началась суматоха, но к счастью, вторая госпожа вовремя напомнила, что, возможно, это отравление, и велела срочно звать лекаря. Меня отправили известить вас и господина Ханя, а что там сейчас — не знаю.

Под «господином Ханем» она, конечно, имела в виду главу семьи, но его в это время не было дома. Поэтому Хань Цзянсюэ, управлявшая внутренними делами дома Хань, автоматически стала главной опорой для слуг третьей госпожи.

— Почему Хань Яцзин тоже там? — нахмурился Хань Цзин, услышав упоминание второй госпожи. — Зачем она туда ходит?

Услышав, что Хань Яцзин как раз находилась у третьей тёти в момент происшествия, Хань Цзин почувствовал неладное. Хотя он ничего прямо не сказал, в душе сразу возникло подозрение: неужели Хань Яцзин причастна к этому?

Служанка поспешила объяснить:

— Вторая госпожа часто навещает третью госпожу в это время. Сегодня третья госпожа как раз ела кашу, увидела вторую госпожу и велела мне принести и ей миску. Прямо в этот момент и случилось несчастье. Все в доме растерялись, только вторая госпожа сохранила хладнокровие и первой сказала, что, вероятно, это отравление, и велела звать лекаря. Меня отправили к вам, а что там дальше — не знаю.

Девушка явно была напугана, но говорила чётко и быстро изложила все детали.

Хань Цзин больше не стал расспрашивать, лишь многозначительно посмотрел на сестру, словно спрашивая её мнения. Хань Цзянсюэ ничего не ответила, лишь сказала:

— Пойдём, посмотрим на месте.

Они быстро добрались до двора третьей госпожи. Уже издали было видно, что во дворе собралась толпа слуг. Никто не стал их задерживать — все сразу пропустили внутрь в покои третьей госпожи.

http://bllate.org/book/6597/628836