Готовый перевод The Return of the Legitimate Daughter / Возвращение законнорождённой дочери: Глава 23

Хань Цзин всё ещё стоял на коленях, но в этот миг уловил знак, поданный сестрой, и, не дожидаясь, пока отец первым заговорит, торжественно склонился перед ним в глубоком поклоне, прося с искренностью и трогательной искренностью.

Хань Фэн тяжело вздохнул и махнул рукой:

— Больше не проси меня. Я дам тебе один шанс. Воспользуешься им или нет — зависит только от тебя. Никого винить не придётся.

Услышав это, госпожа Лю невольно вздрогнула и с изумлением перевела взгляд на Хань Цзянсюэ.

Хань Цзин же, напротив, пришёл в восторг и тут же снова поклонился в знак благодарности, умоляя отца прямо сказать, что именно нужно сделать. Он прекрасно понимал: этот единственный шанс достался ему лишь благодаря сестре, и потому был полон решимости использовать его во что бы то ни стало!

Лицо Хань Фэна оставалось суровым, но он быстро привёл в порядок слова, сказанные ему ранее Хань Цзянсюэ, и прямо озвучил их. Закончив, он даже не стал дожидаться ответа сына и бесстрастно добавил:

— Это твой единственный законный шанс. Если хватит сил — борись за него. Если нет — коленишься до самой смерти!

С этими словами он повернулся к госпоже Лю и остальным и так же холодно произнёс:

— С этого момента пусть он живёт или умирает — мне всё равно. Пусть небо рухнет, но никто больше не смеет входить в мою библиотеку!

Хань Фэн, хоть и был человеком, склонным поддаваться уговорам жены и дочерей, вовсе не лишённым характера. Просто обычно он редко показывал свой гнев перед ними. Сейчас же, даже понимая, что у Хань Цзина почти нет шансов выполнить поставленное условие, он всё равно сделал сыну уступку — и оттого в душе чувствовал раздражение. А уж после всего, что случилось с Хань Яцзин, он и вовсе не собирался дарить госпоже Лю и её дочери добрых взглядов.

Взглянув на недовольное лицо младшей дочери Хань Яцзин, Хань Фэн почувствовал ещё большую тяжесть в груди и решил не обращать внимания ни на кого. Лучше уж не видеть — спокойнее будет.

Госпожа Лю и её дочь ещё не успели опомниться, как Хань Фэн уже скрылся в библиотеке, громко хлопнув дверью. Внутри сразу воцарилась тишина. Госпожа Лю машинально хотела последовать за ним, но тут же остановилась: во-первых, Хань Фэн прямо запретил это делать, а во-вторых, ей нужно было разобраться с Хань Цзином.

Хотя, услышав условия, выдвинутые Хань Фэном, госпожа Лю поняла, что Хань Цзину их не выполнить, теперь стало ясно: конфликт между отцом и сыном уже не достигнет той остроты, которую она предполагала ранее.

Она как раз задумалась, не подлить ли масла в огонь, увидев растерянного и отчаявшегося Хань Цзина, как вдруг Хань Цзянсюэ подошла к брату и сурово сказала:

— Старший брат, ты уже достаточно устроил шумихи сегодня. Отец пошёл тебе навстречу — если ты и дальше будешь упрямиться, даже я, твоя сестра, начну тебя презирать!

Хань Цзин замер в недоумении и поднял глаза на сестру. На его лице промелькнули невероятно сложные чувства.

Не обращая внимания на его взгляд, Хань Цзянсюэ холодно продолжила:

— Если ты настоящий мужчина, встань и борись! Успеешь или нет — по крайней мере, совесть будет чиста перед небом и землёй. Но если не хватит мужества даже попытаться, тогда тебе и впрямь нечего требовать от других!

— Сюээр, не будь такой резкой, твой брат ведь… — вступила госпожа Лю, изображая сочувствие и пытаясь сгладить ситуацию.

Но Хань Цзянсюэ прервала её ещё строже:

— Мать, не вмешивайтесь. И я тоже больше не стану. Пусть этот ослеплённый глупец ради одной женщины идёт наперекор всей семье! Если сегодня он не встанет, я просто откажусь от него как от брата. Нет в нём никакой мужской стойкости — только позорит наш род Хань!

С этими словами Хань Цзянсюэ гневно развела рукавами и ушла, демонстрируя полное нежелание иметь с ним дело. Это удивило госпожу Лю и её дочь: они не ожидали, что Хань Цзянсюэ действительно откажется от брата и перестанет защищать его, как раньше.

Пока госпожа Лю и Хань Яцзин ещё не пришли в себя от такого поворота, Хань Цзин вдруг с силой ударил кулаком по полу, громко закричал и резко вскочил на ноги. С яростью на лице он бросился вслед за сестрой:

— Хань Цзянсюэ, стой!

Но Хань Цзянсюэ даже не обернулась. Брат и сестра быстро скрылись из вида, за ними последовали Цзыюэ и Цинму. Через мгновение во дворике остались только госпожа Лю и её дочь.

— Мама, они что, подерутся? — насмешливо спросила Хань Яцзин. — Два глупца!

— Ты сама глупа! — резко одёрнула её мать, сердито взглянув на дочь. Она сдержала голос, чтобы не донести до библиотеки, но готова была хорошенько отчитать эту дурочку: — Здесь больше никто не стоит на коленях, и гнев отца утихнет!

Только теперь Хань Яцзин поняла: Хань Цзянсюэ нарочно разозлила брата, чтобы тот встал и ушёл. Раз Хань Цзин больше не упрямится, всё сегодняшнее дело закончится ничем — гром грянул, а дождя не было.

— Мама, что же делать? — её голос стал тише, и она осторожно посмотрела на мать, чьё лицо потемнело.

— Пойдём в покои, там поговорим! — бросила госпожа Лю и, не оглядываясь, ушла.

Хань Яцзин машинально взглянула в сторону библиотеки, понимая, что здесь не место для разговоров, и поспешила вслед за матерью.

— Сестра, что всё это значит? Сяосяо завтра же обручается с другим! Даже если дать мне больше трёх дней, я всё равно не смогу поднять её статус до своего! — Хань Цзин, уже сидевший в комнате Хань Цзянсюэ, больше не злился, как в пути, но тревога в его голосе не уменьшилась.

В комнате остались только брат и сестра; даже Цзыюэ и Цинму остались во дворе, так что ни госпожа Лю, ни чьи-либо другие уши не могли подслушать ни слова.

— Именно это и имею в виду! — спокойно ответила Хань Цзянсюэ. — Это единственный законный путь, которым ты можешь добиться руки сестры Линь. Пусть он и труден, но хотя бы даёт надежду, в отличие от твоего глупого коленопреклонения, которое ни к чему не приведёт.

— Но проблема в том…

Хань Цзин не успел договорить, как сестра покачала головой:

— Не думай, будто это тупик. Всё зависит от нас самих. Сначала решим первую задачу через три дня, а потом изменить статус — не так уж и невозможно. Брат, знаешь ли ты, кто такая пятая наложница императора Бэйляна?

Услышав неожиданный вопрос, Хань Цзин растерялся:

— Я… слышал, что она дочь великого наставника императора Бэйляна. Почему ты вдруг заговорила об этом?

— Ты прав лишь наполовину. Она приёмная дочь великого наставника, а по рождению стояла даже ниже Ду-сестры.

Хань Цзянсюэ дала ему намёк, но больше ничего не сказала.

Хань Цзин мгновенно всё понял. Его глаза загорелись, он обрадовался, но тут же погрустнел и с унынием произнёс:

— Но где мне найти таких влиятельных покровителей для Сяосяо?

— Не попробуешь — не узнаешь! Если ты искренне любишь сестру Линь, соберись и борись за неё. Даже если не получится, она всё равно оценит твои усилия и не осудит. Гораздо хуже — сдаться, даже не начав! К тому же, если ты станешь настолько силён, что сможешь поддержать род Хань, разве отец будет так упрямо цепляться за происхождение?

Хань Цзянсюэ снова подбодрила брата:

— Сейчас тебе главное — сохранить хладнокровие и сосредоточиться на задаче через три дня. Если будем действовать разумно, я верю: всё получится.

Выслушав эти слова, Хань Цзин долго молчал, а затем глубоко вздохнул и твёрдо сказал:

— Ты права, сестра. Я последую твоему совету и сделаю всё возможное, чтобы ни ты, ни Сяосяо больше не разочаровывались во мне! Завтра же пойду в дом У и честно попрошу их отказаться от помолвки. Даже если отец не поставил мне условий, я больше не стану действовать опрометчиво!

Хань Цзянсюэ с облегчением выдохнула, радуясь переменам в настрое брата, но тут же возразила:

— Просить дом У — бесполезно. Ты ведь не знаешь: отец случайно проговорился, что дом У предложил помолвку именно благодаря тайным усилиям госпожи Лю. Так что, сколько бы ты ни умолял, госпожа Лю не даст тебе добиться своего!

Услышав, что за всем этим снова стоит госпожа Лю, Хань Цзин с ненавистью воскликнул:

— Какая мерзость!

— Не волнуйся, брат. Если путь через дом У закрыт, пойдём через дом Линь, — Хань Цзянсюэ вдруг улыбнулась и загадочно посмотрела на него. — Я же говорила тебе: у меня есть способ сорвать эту помолвку!

Глава тридцать четвёртая. Пророчество сбылось

В три часа ночи действительно начался ливень, который лил два дня и две ночи подряд, не прекращаясь ни на миг.

Хань Цзянсюэ не волновалась: она знала, что завтра утром дождь прекратится, а на решение дела с домом Линь хватит и половины дня.

Эти два дня Хань Цзин послушно следовал её указаниям: оставался дома, спал и никого не принимал. Отец, увидев такое поведение, успокоился: решил, что сын наконец смирился с поражением и теперь просто скучает в одиночестве — что вполне естественно после такого удара.

Госпожа Лю специально пришла к Хань Цзину под дождём, но получила отказ даже не у двери, а ещё на подходе — и не могла ничего возразить. Она также отправилась с Хань Яцзин к Хань Цзянсюэ, но услышала лишь: «Не хочу больше говорить об этом», — и больше ни слова.

Хань Цзянсюэ использовала «неосторожное» замечание Хань Яцзин как повод, чтобы открыто отдалиться от госпожи Лю и её дочери. Госпожа Лю везде натыкалась на стену, внешне сохраняя спокойствие, но внутри кипела от злости и снова отчитала дочь: неужели родила такую безмозглую дурочку?

На третье утро дождь наконец прекратился, и небо быстро прояснилось. Слуги тут же принялись убирать двор — двухдневный ливень нанёс немалый урон.

Хань Цзин по-прежнему не выходил из комнаты, даже когда дождь стих. Хань Цзянсюэ тоже не собиралась никуда идти — спокойно приводила в порядок маленький садик, пострадавший от непогоды.

Завтра должен был состояться обмен помолвочными дарами между домами У и Линь, и Хань Фэн, видя такую картину, окончательно успокоился: «Пусть завтра всё решится, и сын наконец забудет об этой глупости».

Госпожа Лю тоже временно не предпринимала действий. По её мнению, Хань Цзин точно не сдастся так просто. Она лишь тайно велела дому У не допускать срывов — завтра уж точно Хань Цзин не выдержит и выскочит из дома.

К десяти часам утра небо полностью прояснилось, солнце высоко поднялось, согнав сырость и холод. По императорской дороге на окраине столицы неторопливо ехала карета с гербом дома Князя Мо. Внутри сидел наследный принц Мо Юй, направлявшийся лично поздравить своего учителя с днём рождения.

Мо Юй уже достиг совершеннолетия, был на два года старше Мо Ли, славился не только благородной внешностью, но и глубокими знаниями, воплощая в себе образ истинного учёного-джентльмена. Согласно уставу дома, он должен был унаследовать титул покойного князя Мо сразу после свадьбы, но этот «талантливый и прекрасный» наследник упрямо откладывал брак — до сих пор даже не упоминал о помолвке.

Из-за нескольких дней дождя Мо Юй уже думал, что не поедет в этом году, и даже вчера сказал Мо Ли, что дороги, вероятно, размыты. Но небо оказалось милостиво — дождь прекратился именно сегодня.

http://bllate.org/book/6597/628735