Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 144

— Я постараюсь выжить, найду Мо Цзинхао и вернусь спасти себя, — сказала она, хотя змеи в пещере были толще её собственного тела. Единственное, о чём она молила, — не умереть слишком ужасно. Шансов выжить у неё не было вовсе; эти слова были лишь уловкой, чтобы заставить их уйти.

— Нет… — начал Хуанфу Чэнь, но в тот же миг каменная дверь с грохотом захлопнулась, отрезав испуганную Лу Сюаньин от внешнего мира.

Хуанфу Чэнь бросился к двери, но Анье резко схватил его за руку:

— Господин Хуанфу, уходим! Иначе все погибнем.

Если они тоже погибнут, у Его Высочества не останется поддержки, и ему будет крайне трудно покинуть остров Биншэ.

Анье, мастер «лёгких шагов», быстро вывел Хуанфу Чэня из окружения, но едва они скрылись в густом лесу, как рухнул на землю и выплюнул струю крови.

— Ты ранен? — Хуанфу Чэнь подскочил к нему, чтобы поддержать, и вдруг почувствовал на ладони липкую влагу. Он поднял руку — ладонь была залита кровью.

— Ничего… — сквозь зубы прохрипел Анье, с трудом сел и осмотрелся. — Господин Хуанфу, чёрные в балахонах наверняка ищут нас. Они доложат всё островному владыке. Я боюсь за Его Высочество…

— За Цзинхао можно не волноваться. Он уже отравлен ядом змеи Бинпо, и Ваньци Юэян больше не сможет шантажировать его ядом. Его боевые навыки выше, чем у той женщины. Если захочет уйти — просто возьмёт её в заложники и вырвется. Но Лу Сюаньин… Змеи в пещере Ханьлин толще её и достигают трёх метров в длину! Она наверняка погибнет там! Мы, мужчины, бросили её одну! Разве мы ещё люди? Нет, я должен вернуться и спасти её! — Хуанфу Чэнь ударил кулаком по земле и резко вскочил, чтобы бежать обратно к пещере Ханьлин.

Анье из последних сил удержал его и прорычал:

— Господин Хуанфу! Если бы она должна была умереть, то погибла бы в тот же миг, как дверь закрылась. Сейчас мы лишь погубим себя, возвращаясь туда! Надо сообщить Его Высочеству: островной владыка нарушил слово — за это он должен ответить перед Его Высочеством. Если же она жива, значит, сейчас отчаянно сопротивляется, и только Его Высочество сможет её спасти!

— А вдруг она выживет? — Хуанфу Чэнь замер. Он собственными глазами видел тех змей. Даже если бы в той пещере оказались такие мастера, как Мо Цзинхао или Анье, выжить было бы почти невозможно, не говоря уже о Лу Сюаньин, у которой нет ни капли боевых навыков.

— Госпожа Лу всегда творит чудеса. Она выжила, упав с обрыва, будучи совершенно беззащитной. Разве избранная Пророчеством так просто погибнет? Господин Хуанфу, давайте сначала найдём Его Высочества, — Анье прижал раненое плечо и, стиснув зубы, поднялся на ноги.

Каменная дверь безжалостно закрылась, отрезав последний луч света. Внутри пещеры Ханьлин змеиные тела излучали кроваво-красное сияние, наполняя пространство зловещим светом. Ноги Лу Сюаньин дрожали. Она медленно повернулась — прямо на неё с шипением устремилась огромная кроваво-красная змея, раскрыв пасть, чтобы проглотить целиком. Лу Сюаньин визгнула и в панике вскарабкалась на скальный выступ. В тот же миг из её рукава выскользнула чёрная змея и встала между хозяйкой и чудовищем, верно защищая свою повелительницу.

Но по сравнению с гигантом её чёрная змея казалась жалкой — её проглотили бы, даже не заметив. Лу Сюаньин уже хотела окликнуть змею, чтобы та вернулась, но вдруг мелькнула мысль: разве у неё нет могущественного особого дара? Зачем же так бояться?

В Лесу Смерти звери окружали её — стоило подчинить одному, и он становился её стражем…

Но успеет ли она подойти к этим змеям, прежде чем её проглотят целиком, не оставив и костей?

— А-а-а! — огромная змея взметнулась вверх и бросилась на неё. Лу Сюаньин не удержалась и рухнула со скалы.

Змеиный хвост взметнул облако пыли, и перед её глазами всё заволокло жёлто-коричневой мглой.

Она понимала: времени на раздумья нет. В тот миг, когда змея напала, она прикусила левую руку, вытянула правую вперёд, чтобы хоть как-то защититься, и прижала левую ладонь к змеиному телу.

— А-а-а! — правую руку пронзила ужасная боль: плоть и кровь разорвало в клочья. От боли её чуть не вырвало из сознания, но зато огромная змея, представлявшая смертельную угрозу, мгновенно исчезла.

Сжав зубы, она подняла свиток. Взглянув вверх, она увидела, как на неё уже несётся ещё одна гигантская змея, за которой ползёт бесчисленное множество кроваво-красных мелких змей.

— Чёрт возьми!

Капля крови с её руки упала на свиток с глухим «плюх». Дрожащей правой рукой она прижала ладонь к изображению — и в тот же миг из свитка возникла огромная змея, заполнившая всё пространство вокруг. От удара хвоста Лу Сюаньин отлетела к стене, ударилась раной о камень и потеряла сознание.

Неизвестно, сколько прошло времени, но она очнулась от холода. Сознание медленно возвращалось. Она чувствовала, что заперта в узком пространстве, руки и ноги ледяные и неподвижные, силы будто вытекли из тела.

С трудом открыв глаза, она ахнула от ужаса.

Перед ней раскинулся мир изо льда и серебра. Она протянула руку — поверхность была гладкой и ледяной. Это было змеиное тело! Если бы не коричневый свод пещеры над головой, она бы подумала, что её проглотили.

Змея?

Она вспомнила: перед тем как потерять сознание, её укусила кроваво-красная змея, и в момент, когда она использовала свой дар, чтобы выпустить змею из свитка, её отбросило ударом хвоста…

Эта огромная змея, обвившая её, явно защищала её. Кроме её чёрной змеи, защитить её могла только та кроваво-красная змея, которую она выпустила из свитка. Но откуда тогда эта снежно-белая, почти прозрачная змея?

Она попыталась встать, но змеиная чешуя была слишком скользкой — несколько попыток провалились.

— Отпусти! — разозлилась Лу Сюаньин и хлопнула по змеиному телу.

Змея шипнула и убрала кольца, окружавшие девушку. Та с грохотом шлёпнулась на пол и застонала от боли.

Подняв глаза, она чуть не лишилась чувств от вида десятков ползущих вокруг змей. Она поспешно села и огляделась — и тут заметила странность.

Когда она только вошла в пещеру, все змеи были кроваво-красными. Теперь же, кроме нескольких красных, большинство змей были либо серебристо-ледяными, либо снежно-белыми.

Она уставилась на белую змейку толщиной с палец, проползшую мимо. Такой цвет в снегу вообще невозможно различить! Неужели…

Змеи Бинпо? Почему она раньше не замечала их? Она огляделась и вскоре нашла ответ: у входа в пещеру лежали изуродованные трупы. По количеству и обрывкам чёрной ткани она догадалась — это те самые чёрные в балахонах, которых убили Хуанфу Чэнь и Анье. Теперь от них почти ничего не осталось: белые змеи пожирали трупы, и их тела постепенно становились кроваво-красными…

☆ Глава двести пятьдесят третья. Побег

Действительно, это змеи Бинпо!

Искала — не могла найти, а они сами пришли в руки! Какой ещё «хранитель острова»? Она соберёт их всех! Отныне змеи Бинпо перестанут быть орудием убийства в руках Ваньци Юэян и станут её личными стражами.

От этой мысли ей захотелось злорадно рассмеяться, но она резко дернула правой рукой — и тут же вскрикнула от боли. Только теперь она вспомнила о ране.

Взглянув вниз, она увидела кровавую, изуродованную рану и почувствовала, как волосы на голове встают дыбом. Если бы змеиное тело не было таким ледяным и не остановило кровотечение, она бы давно истекла кровью во сне.

Трупы чёрных в балахонах бросили в пещеру — значит, пока она была без сознания, глава танцевального зала открывал каменную дверь.

Мозг лихорадочно работал, но руки не стояли на месте: она оторвала полосу ткани от одежды и перевязала рану. Затем потрепала по голове огромную змею, защищавшую её, и весело прошептала:

— Эй, собери своих товарищей.

Змея мгновенно завертелась, подняв облако пыли, и зашипела. Все змеи в пещере тут же собрались вокруг неё. Змеиный хвост взметнулся и обвил всех в единое кольцо.

Лу Сюаньин радостно хихикнула и подбежала к ним. Под настороженным взглядом другой огромной змеи она собрала всех змей пещеры в свиток — и вместе с ними исчез и весь свет.

Пещера мгновенно погрузилась во тьму: раньше свет исходил именно от змей Бинпо.

— Готово! — сказала она, держа свиток, и долго стояла, привыкая к темноте. Постепенно она начала различать смутные очертания.

В темноте она осмотрела пещеру и почувствовала, как что-то маленькое и подвижное подползло к её ногам и начало тереться о них. Её чёрная змея! Она присела и опустила левую руку — змея тут же скользнула обратно в рукав.

В этой зловещей пещере, кроме скелетов и её чёрной змеи, никого не было.

Змеи Бинпо у неё! Значит, миссия на острове Биншэ выполнена. Осталось лишь выбраться из пещеры, найти Мо Цзинхао и остальных — и можно покинуть эту проклятую, ледяную дыру.

Она подбежала к каменной двери и начала ощупывать её со всех сторон, но не нашла ни одного способа открыть. Попробовала пнуть — и вдруг из стены вылетели несколько стрел. Она в ужасе отпрыгнула далеко в сторону.

Она не может выйти!

В этот момент её живот предательски заурчал — похоже, прошёл уже целый день без еды! Без помощи извне ей не выбраться.

Она в отчаянии схватилась за голову. Единственный шанс — дождаться, когда им принесут еду для змей. Но вдруг глава танцевального зала уже бросил трупы и не вернётся ещё день-два?

— Ха-ха! — её глаза блеснули. Она весело улыбнулась и вытащила из кармана свиток.

Это её сундучок с сокровищами — там есть всё! Раньше она велела Тянь-эр приготовить разные фрукты и собрала их в свиток.

Дважды использовав умение «из картины», она поставила перед собой несколько тарелок со свежими фруктами.

Время внутри свитка остановлено, поэтому фрукты остались такими же сочными и свежими. Умирая от голода, она набросилась на еду и вскоре, с круглым, наевшимся животом, прислонилась к стене пещеры.

Наконец-то наелась! Она даже не поверила, что смогла есть, окружённая скелетами и воняя кровью. Её выносливость явно росла.

Но голод — главный враг, всё остальное — ерунда.

Она не ошиблась: каменная дверь пещеры Ханьлин два дня подряд не открывалась. Из-за отличной звукоизоляции, даже прижавшись ухом к двери, она не слышала ничего снаружи.

Однако, когда она уже почти съела все припасы, у двери наконец послышался шорох.

Сердце её забилось от радости. Она мгновенно вскочила и спряталась за дверью.

Дверь приоткрылась на узкую щель, и внутрь проник слабый лунный свет — значит, сейчас ночь. В следующий миг внутрь высыпали оранжевый порошок.

Порошок из истолчённого реальгара! Лу Сюаньин сразу узнала запах и зажала рот и нос.

Вот как стражники открывают дверь, чтобы кормить змей Бинпо! Порошок рассыпают у входа, и змеи не вырвутся наружу в момент открытия двери.

Принёсший еду даже не взглянул внутрь пещеры — просто швырнул туда два трупа. При свете луны Лу Сюаньин опустила глаза и ахнула: это были две женщины из той самой камеры, где она провела полдня вместе с безумными заключёнными.

Слова Ваньци Юэли вновь прозвучали в её голове: «Попав в тюрьму на острове Биншэ, оттуда не выходят живыми. Даже если выйдешь из камеры — всё равно станешь трупом».

Значит, Ваньци Юэян настолько жестока: всех, кто попадает в тюрьму, потом скармливают змеям Бинпо!

Ваньци Юэли спасла её жизнью с помощью шёлкового мешочка. Но если Ваньци Юэян решит убить её — станет ли она следующей жертвой?

Пока она оцепенело смотрела на трупы, стражник уже собирался закрывать дверь. Лу Сюаньин очнулась и закричала, отчего стражник на миг замер в нерешительности.

Её чёрная змея выскочила и вцепилась в него, а сама Лу Сюаньин успела распахнуть дверь и выскочить наружу.

Она огляделась — вокруг снова стояли девять чёрных в балахонах.

Те были поражены, увидев, как она внезапно выскочила из пещеры, и закричали на непонятном ей островном языке. Лу Сюаньин не собиралась разбираться в их криках — она искала лазейку, чтобы сбежать.

Чёрные в балахонах тут же окружили её, но она, бегая, показала пальцем на пещеру и закричала:

— Вы точно хотите ловить меня? Ваньци Юэян велела вам охранять змей Бинпо! Вы не заметили, что их больше нет?!

Её слова заставили стражников замереть. Двое подбежали к двери и заглянули внутрь. Увидев лишь скелеты и свежие трупы, они в ужасе завопили:

— Их… их нет…

Лу Сюаньин злорадно ухмыльнулась и показала им язык:

— Когда Ваньци Юэян узнает об этом, вас всех казнят! Не ищете? Может, они спрятались где-нибудь в углу?

— Почему она жива?! Поймайте её! — закричали чёрные в балахонах, в панике бросаясь к ней.

— Ой-ой! Целая толпа напала на одну слабую девчонку! — воскликнула она. — Не заставляйте меня выпускать змей Бинпо, чтобы они вас проглотили!

Она пустилась бежать, но, подняв глаза, увидела, как из леса навстречу ей выскочили ещё десятки чёрных в балахонах.

Почему у неё всегда такая дрянная удача? Не успела выбраться из одной беды, как налетела на другую!

http://bllate.org/book/6594/628274