Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 139

☆ Глава двести сорок третья. Ошибочный расчёт

Едва Хуанфу Чэнь договорил, как дверь распахнулась и в проёме показалась Лу Сюаньин — любопытно моргая, она выглянула из-за косяка.

Она уже успела приятно искупаться, а теперь снова укуталась так плотно, будто огромный медвежонок.

Мужчины в покоях лишь безнадёжно закатили глаза, увидев её в таком виде.

— Лу Сюаньин, тебе что, настолько холодно?

— Конечно! — отозвалась она, даже слегка дрожа всем телом, и быстро юркнула внутрь.

В помещении стоял жаркий бронзовый обогреватель, и когда дверь захлопнулась, ей наконец стало немного теплее.

— Вы так долго совещались… Придумали хоть что-нибудь путное? — спросила она, растирая руки и молясь, чтобы у них действительно был хороший план: получить противоядие от яда змеи Бинпо и поскорее убраться отсюда.

Хуанфу Чэнь и Юэ Чу переглянулись, одновременно кивнули и поманили её к себе.

— По дороге мы с Юэ Чу обдумали несколько вариантов. Судя по нынешней ситуации, один из них должен подойти.

— Какой? — Лу Сюаньин радостно подскочила к ним, ожидая услышать подробности.

— Дело в том, что…

План Хуанфу Чэня прозвучал очень подробно, но чем дальше он говорил, тем больше хмурился Мо Цзинхао — в конце концов он резко перебил его:

— Я против!

— Цзинхао, враг скрывается в тени, а мы на свету. Они уже знают обо всём, что мы делаем. Если будем ждать, то просто обречём себя. Лучше ударить первыми.

— Но если ради моего противоядия вам придётся пожертвовать жизнями, разве я смогу спокойно ждать здесь?

Лу Сюаньин опустила глаза и начала теребить пальцы. План Хуанфу Чэня звучал опасно, и она сама хотела возразить.

— Лу Сюаньин, а ты как считаешь? — Хуанфу Чэнь посмотрел на неё: если она согласится, возможно, сумеет уговорить Цзинхао.

Она задумчиво прижала ладонь к подбородку и горестно вздохнула:

— Ну… я отлично плаваю, но вода в реке слишком ледяная. Не доберусь до другого берега — замёрзну насмерть. Может, есть более безопасный план?

— Ваше высочество, завтра пятнадцатое число. Я узнал: каждую первую и пятнадцатую лодки с острова Биншэ выходят за припасами.

Слова Анье мгновенно зажгли искру в глазах Лу Сюаньин. Она хитро прищурилась и хихикнула:

— Давайте воспользуемся их лодкой!

— Удастся ли нам проникнуть незамеченными?

— Удастся! Ведь на острове всех волнует только Мо Цзинхао. Если он будет играть свою роль убедительно, пробраться на борт будет нетрудно. Людей брать мало: только мы трое — ты, я и Анье.

— Лу Сюаньин, ты вообще понимаешь, насколько это опасно?

— Конечно, понимаю! Но у нас и так нет пути назад. Просто сидеть здесь — не выход. Лучше рискнуть. Мо Цзинхао, всё зависит от твоей игры: сможем ли мы спокойно взойти на борт.

Дойдя до этого момента, она осознала: решение уже не за ней. Ведь даже прогуливаясь по берегу, она была сброшена в реку неведомым нападавшим. Они словно крысы в ловушке, и кто знает — может, попытка прорваться на остров окажется безопаснее, чем бесконечное ожидание?

Лучше взять инициативу в свои руки.

— Не волнуйся, если будет опасно — я сразу сбегу, — сказала она, но тут же вспомнила важный вопрос: — Кстати, Хуанфу Чэнь, ты видел змею Бинпо? Как она выглядит?

Хуанфу Чэнь развёл руками:

— Нет, никогда. Если бы увидел, вряд ли дожил бы до сегодняшнего дня. Цзинхао видел. Юэ Чу столько лекарств изучил — даже не видя, наверняка узнает.

— Тогда зачем нам идти втроём?

— Я пойду с тобой, — заявил Мо Цзинхао. Ему было не по себе от мысли, что она отправится без него в такое опасное место.

— Ты? Ты уверен, что сможешь ступить на ту лодку? За тобой следят десятки глаз! Без тебя шансов куда больше. Не переживай зря. Раз ты видел змею Бинпо, лучше расскажи, как она выглядит.

— Тело чисто белое, как снег. В сугробе её невозможно различить. Та, что я видел, была толщиной с большой палец.

Белоснежная? На острове Биншэ такой окрас — идеальная маскировка. Если змея появится в горах, разве её найдёшь?

На следующий день, едва лодка показалась на реке, Анье немедленно сообщил об этом.

Подменив одну из женщин в чадре, Лу Сюаньин успешно проникла на борт.

Но расчёт оказался ошибочным: кроме гребца и управляющего, на судне были только женщины. Весь берег города Линъюй был наглухо заблокирован, стражники строго патрулировали улицы. К вечеру лодка медленно отчалила и направилась обратно на остров Биншэ. Хуанфу Чэнь и Анье так и не сумели пробраться на борт.

Ещё хуже было то, что она совершенно не понимала их языка.

Лу Сюаньин забеспокоилась: как ей одной выполнить задание? Даже если остальные позже проникнут на остров, как она с ними свяжется?

Она присела в углу, занимаясь укладкой продуктов в корзины и стараясь быть как можно незаметнее. Она даже не знала, кого именно заменила, и боялась, что малейшее внимание выдаст её с головой.

Ей было ужасно холодно. Одежда, снятая с женщины в чадре, совсем не грела. Те привыкли к местному климату, но для неё, укутанной ранее как медвежонок и всё равно мерзнувшей, такой наряд был пыткой. Однако она не смела показывать своего состояния.

К счастью, на борту царила тишина: каждая женщина сосредоточенно выполняла своё дело, и никто не обращал на неё внимания.

Когда лодка причалила, ледяной воздух ударил в лицо. Нос заложило, защипало, но Лу Сюаньин сдержалась и не чихнула.

Перед ней простирался бескрайний мир льда и снега — сплошная серебристая пустыня. От вида зубы сами застучали, но она тут же отвела взгляд, боясь выдать себя.

Сойдя с лодки последней, она не успела опомниться, как острый клинок лег ей на шею.

Тело мгновенно окаменело. Она уставилась на сверкающее лезвие и замерла, не смея даже дышать.

Что происходит?!

Неужели они недооценили остров Биншэ? Значит, владычица всё видела и ждала, когда они сами запрыгнут в ловушку…

☆ Глава двести сорок четвёртая. Тюремное заключение

Она всхлипывала, жалобно стонала и потирала ушибленную пятую точку.

— Следите за ней! Ждите приказа владычицы, прежде чем что-то делать. А если она сбежит — вашим головам несдобровать!

— Есть!

Слова, очевидно, предназначались и ей самой — женщина говорила на ханьском языке.

Уходя, та машинально бросила взгляд на соседнюю камеру. Лу Сюаньин проследила за её взглядом и заметила женщину в углу: та спокойно сидела, прислонившись к стене, будто всё происходящее её не касалось.

Женщина тут же отвела глаза и ещё раз бросила на Лу Сюаньин недовольный взгляд, после чего вышла.

Как только за ней закрылась дверь, Лу Сюаньин перестала стонать и внимательно осмотрела окружение.

В камере было шумно: кроме неё здесь находилось ещё около десятка женщин. Увидев, что надзирательница ушла, «сокамерницы» тут же набросились на неё, выкрикивая непонятные слова и даже начали рвать на ней одежду и дёргать за волосы.

Лу Сюаньин не собиралась терпеть такое унижение.

Она резко схватила за запястье ближайшую и одним движением выполнила бросок через плечо, отправив ту прямо в толпу. В камере воцарилась тишина…

Однако этот эффект «убил курицу, чтобы припугнуть обезьян» оказался недолгим. Вскоре началась настоящая давка.

Все разом бросились на неё. Лу Сюаньин подпрыгнула, ухватилась за прутья решётки и мощным круговым ударом ноги повалила передних нападавших. Осталось всего двое-трое, ещё стоявших на ногах.

Отлично! Осталось только положить и их!

Она уже развернулась для бокового удара, но вдруг почувствовала, как её ногу схватили.

Та женщина крепко стиснула лодыжку, причиняя боль.

Выходит, она боевик!

Лу Сюаньин не растерялась и даже усмехнулась. Рукавом она метнула тонкую чёрную тень, которая со свистом устремилась к нападавшей.

Та быстро отпустила ногу и увернулась, но всё же чёрная змея обвила её поясницу.

Лу Сюаньин знала: если змея укусит, человек умрёт. Но убивать она не хотела — ведь эти женщины вовсе не были злодеями.

Щёлкнув пальцами, она заставила змею немедленно прекратить атаку. Та послушно вернулась к ней.

— «Мы все в одной лодке», — сказала Лу Сюаньин. — Зачем же сразу нападать? Вы же на острове Биншэ — наверняка видели немало змей. Знаете ли вы, что это ядовитая змея?

Чёрная змея покорно обвилась вокруг её руки, вытянула голову к ошеломлённым женщинам и зловеще зашипела, демонстрируя яркие пятна на теле.

Если бы их укусили, они бы уже были мертвы.

— Вы понимаете ханьский язык? — спросила Лу Сюаньин, не получая ответа.

Ведь она сама не знала их речи — если они не понимают её, разговора не получится.

Наконец те с трудом сглотнули и кивнули.

Их поразило не столько наличие ядовитой змеи, сколько её способность управлять ею.

На острове Биншэ змей много, но управлять ими умеют единицы — разве что сама владычица и ещё пара человек.

А эта девушка явно ханька, но владеет таким искусством!

В этот момент Лу Сюаньин заметила: женщина в соседней камере открыла глаза и пристально смотрит на неё — точнее, на чёрную змею в её руках.

В отличие от других, она выглядела совершенно спокойной. Её чёрные одежды и холодная гордость резко контрастировали с общим хаосом, будто она очертила вокруг себя невидимый круг, отгородившись ото всех.

Лу Сюаньин задумчиво почесала подбородок. Ей очень хотелось узнать, кто эта женщина. Она не пропустила, как надзирательница смотрела именно на неё.

Пока она размышляла, остальные женщины собрались в кучку, что-то шептали, потом заговорили всё громче — явно выражая недовольство Лу Сюаньин, но никто не осмеливался подойти ближе, опасаясь змеи.

— Тише! — раздался резкий окрик. — Заткнитесь!

Звонко хлопнула цепь о решётку.

Лу Сюаньин презрительно фыркнула. Надзиратели явно наблюдали за потасовкой, как за представлением. Почему они не вмешались, когда на неё напали? А теперь, когда поняли, что драки не будет, начали командовать.

Она была права: стражники действительно любили такие зрелища. В женской тюрьме новичков всегда унижают, пока те не станут такими же оборванными и грязными, как все. Но никто не ожидал, что эта ханька окажется повелительницей змей. Они долго приходили в себя, но потом вспомнили: её лично доставила сюда глава танца, и приказ исходил сверху — значит, вмешиваться нельзя.

Лу Сюаньин подошла к углу, ближе к чёрной женщине, и, не обращая внимания на грязь, села прямо на пол. Пока она играла со своей змеёй, уголком глаза она не переставала наблюдать за той.

Та продолжала следить за ней, особенно за змеёй, пока Лу Сюаньин не уселась.

— Почему тебя посадили в тюрьму? — небрежно спросила Лу Сюаньин.

Женщина холодно взглянула на неё, затем отвела глаза и, прислонившись к стене, снова закрыла их.

Такая надменная! Так долго смотрела на змею — наверняка хочет что-то спросить, но даже разговаривать не желает. Ну и души в себе!

Лу Сюаньин тоже прислонилась к стене. Теперь никто не осмеливался к ней приближаться, но холод снова начал проникать в кости. Она потерла руки и ещё глубже вжалась в угол. Подняв глаза на мрачную камеру с трёх сторон обнесённую решётками, она тяжело вздохнула.

Прошло уже больше половины дня с тех пор, как она одна ступила на остров Биншэ. Мо Цзинхао и остальные, наверное, даже не знают, что она в тюрьме, и сейчас пытаются проникнуть на остров.

Как же всё плохо! Только ступила на берег — и сразу в кандалы.

Глубокой ночью принесли еду. Голодные женщины набросились на миски и жадно, без всякой церемонии, стали поглощать пищу.

Лу Сюаньин посмотрела на грубую похлёбку и объедки — аппетита не было. Еда выглядела хуже, чем свиной корм, и, скорее всего, на вкус была ещё хуже.

Она бросила взгляд на чёрную женщину: та взяла свою порцию и вернулась на прежнее место, спокойно принимаясь за еду с холодным и невозмутимым выражением лица.

Лу Сюаньин смотрела, как та ест, потом снова посмотрела на свою миску, взяла палочками немного еды, но тут же с отвращением отложила — есть не могла.

— Еду приносят раз в день. Не поешь — умрёшь с голоду.

http://bllate.org/book/6594/628269