Готовый перевод Shocking Grace of the Di Daughter: The Peerless Little Demon Consort / Поразительная законнорождённая дочь: Несравненная маленькая демоническая супруга: Глава 37

— Всего лишь крошечный мальчишка, а уже так сильно невзлюбил Мо Шэнжуя! — не выдержала Лу Сюаньин, увидев его серьёзную мину, и расхохоталась.

— Да, четырнадцатый принц.

— Раз тебе тоже не нравится седьмой брат, отпусти меня — и я попрошу отца не казнить тебя.

— Пф! А почему?

Он склонил голову, сосредоточенно подумал и, детским певучим голоском, ответил:

— Матушка сказала: «Враг моего врага — мой друг».

Лу Сюаньин онемела. Придворные интриги полны зла; здесь родственные узы ничего не значат по сравнению с личной выгодой. Неужели наложницы уже внушили такую мысль крошке, заставив его считать собственных братьев врагами?

— А Мо Цзинхао тебе не нравится?

— Не знаю, — серьёзно покачал головой четырнадцатый принц.

Пяти-шестилетнему малышу и впрямь трудно знать того, кто пять лет отсутствовал в столице.

Держать его на руках было тяжело, и Лу Сюаньин скоро устала. Она поставила его на землю и принялась ловко жонглировать мячом для цюйцзюй, демонстрируя разные приёмы. Наскучив, она бросила мяч обратно мальчику.

— Держи. Я не служанка. Если захочешь пожаловаться, скажи своему отцу или матушке, что тебя обидела старшая госпожа из резиденции канцлера, Лу Сюаньин.

С этими словами она махнула ему рукой и собралась уходить.

— Эй! А ты можешь научить меня играть в цюйцзюй?

Он с завистью наблюдал за ней всё это время и, увидев, что она уходит, прижал мяч к груди и, семеня коротенькими ножками, побежал за ней.

Лу Сюаньин обернулась и, взглянув на его искреннее выражение лица, мгновенно изменила своё мнение о нём. Улыбнувшись до глаз, она присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ним, и слегка щёлкнула пальцем по его пухлой щёчке:

— Скажи сестричке, как тебя зовут?

Все сыновья императора такие красавцы!

— Мо Юйянь, — нахмурился он, явно недовольный тем, что его щёку мнут, но ничего не сказал и послушно ответил.

— Ладно, раз ты такой послушный, я немного поучу тебя. Футбол… э-э, то есть цюйцзюй включает удары, остановки мяча… При ударе нужно быть гибким, быстрым, точным и правильно дозировать силу…

Лу Сюаньин взяла у Мо Юйяня мяч и, объясняя, начала показывать приёмы. И да, она преподавала всё это как футбол.

Мо Юйянь стоял рядом, восхищённо глядя, как она ловко играет, и радостно хлопал в ладоши, рвясь попробовать сам.

— Ну-ка, попробуй.

Они вдвоём, совершенно забыв об окружающих, весело играли в саду Юйхуа, но няньку это приводило в отчаяние. Движения госпожи Лу выглядели опасно — вдруг четырнадцатый принц поранится? Тогда наложница Хун точно накажет её! Разве эта старшая госпожа из резиденции канцлера глупа? Совсем не похоже!

— Четырнадцатый принц, пора возвращаться.

— Не хочу! Я ещё не наигрался! Если хочешь уйти — уходи сама! — нетерпеливо отмахнулся он от няньки, продолжая пинать мяч короткими ножками.

Мяч снова оказался у Лу Сюаньин. Она развернулась и ударила — но не рассчитала силу. Мяч взмыл вверх и застрял в ветвях дерева.

— Сестричка, мяч не достать… — Мо Юйянь с грустью смотрел на застрявший мяч.

— Ничего страшного, сестричка залезет и достанет, — беспечно сказала Лу Сюаньин и направилась к дереву. Размяв руки и ноги, она обхватила ствол и начала карабкаться вверх.

— Ух ты! Сестричка умеет лазать по деревьям! Научи меня, научи! — воскликнул Мо Юйянь.

Лу Сюаньин на мгновение замерла от его детских слов.

— Не шуми! А то я упаду и сломаю руки с ногами!

Услышав это, Мо Юйянь тут же зажал рот ладошками и послушно замолчал.

Она ловко взобралась на дерево. Мяч застрял не на толстой ветке, а на тонком отростке. Она согнулась и осторожно переступила ногой вперёд…

— Юйянь, что ты здесь делаешь?

Голос, мягкий, словно небесная музыка, заставил Лу Сюаньин вздрогнуть. Она пошатнулась и едва не упала, но вовремя ухватилась за ветку.

— Ой, чуть не превратилась в фарш! — прошептала она про себя, прижимая ладонь к груди, чтобы успокоить сердце.

— Госпожа Жоу, Юйянь ждёт, пока сестричка достанет мяч, — сразу же стал серьёзным Мо Юйянь, увидев Чжуан Синьжоу. Он выпрямился и время от времени бросал взгляд на Лу Сюаньин, сидевшую на дереве.

Чжуан Синьжоу проследила за его взглядом и, увидев человека на дереве, на миг опешила, но быстро восстановила спокойствие.

— Хм, старшая госпожа из резиденции канцлера так ловко лазает по деревьям? Неужели в резиденции канцлера именно так воспитывают?

Лу Сюаньин, услышав в её голосе кислый оттенок, лишь приподняла бровь. С их прошлой встречи она уже поняла: Чжуан Синьжоу завидует тому, что она может быть рядом с Мо Цзинхао.

Лу Сюаньин устроилась поудобнее на ветке, болтая ногами, и сверху вниз взглянула на наложницу Жоу:

— Госпожа Жоу, это не имеет ничего общего с воспитанием. Я считаю, что моё воспитание и манеры на высоте. По крайней мере, я не бросаю колкостей при первой же встрече и не смотрю на людей с немотивированной враждебностью. В отличие от некоторых, кто лицемерно скрывает истинные мысли. К тому же, мне кажется, что в моём поведении есть свобода. А вы, первая красавица столицы, наверное, и не знаете, что такое свобода?

Раз уж красавица осмелилась напасть на неё, Лу Сюаньин не собиралась с ней церемониться.

— Принимать грубость за свободу? Если такова свобода, я лучше откажусь от неё.

— Ну что ж, раз у вас такие принципы, надеюсь, вы не пожалеете. Прошу вас, госпожа Жоу, отойдите чуть в сторону. Мне нужно достать мяч, а ветка тонкая — упаду, так ещё и вас пришибу.

Лу Сюаньин не хотела продолжать спор. Чжуан Синьжоу — любимая наложница императора, и, скорее всего, Мо Цзинхао тоже не может её бросить. К тому же красавицы всегда пользуются расположением мужчин — в споре последней пострадает она сама.

Мо Юйянь, слушая их перепалку, только почёсывал голову в непонимании.

Чжуан Синьжоу холодно посмотрела на неё и, сделав несколько шагов в сторону, всё так же гордо наблюдала за происходящим.

— Юйянь, листва слишком густая, я не вижу, где мяч. Подскажи, — сказала Лу Сюаньин, осторожно продвигаясь вперёд.

Мо Юйянь тут же начал командовать снизу:

— Сестричка, чуть восточнее! На восток! Тупица!

Лу Сюаньин чуть не расплакалась. Почему бы не сказать «вперёд» или «назад»? Кто вообще различает стороны света в такой ситуации?

Она долго шарила руками и, наконец, нащупала мяч. Обрадовавшись, она потянулась за ним… и вдруг раздался хруст — ветка под ней сломалась. Она успела только вскрикнуть, прежде чем начала падать…

* * *

— Ууу… — Мо Юйянь смотрел вверх и, увидев, как ветка вот-вот сломается, застыл в ужасе. Внезапно его сильно толкнули, и он упал на землю, ушибев колено. Он тут же заревел.

— Четырнадцатый принц, осторожно!

Ветка окончательно переломилась. Если бы Лу Сюаньин упала, она бы непременно придавила Мо Юйяня. Ноги у няньки подкосились от страха, и она, спотыкаясь, бросилась к месту, где лежал принц.

Белая тень мелькнула в воздухе и вовремя подхватила падающую Лу Сюаньин. Мо Цзинхао сделал сальто в воздухе и мягко приземлился с ней на руках.

— А-а-а!

— Замолчи! Ты же не умерла! — раздражённо бросил Мо Цзинхао, от её визга у него заложило уши. Как только они коснулись земли, он тут же швырнул её на землю.

— Ай! — Лу Сюаньин потёрла ушибленную пятую точку и застонала, но тут же вскочила. — Эй, я жива! Отлично!

— Э-э, Мо Цзинхао, хоть ты меня снова швырнул, но раз ты вовремя появился и спас, я тебе очень благодарна. Спасибо!

«Спасение прекрасной дамы» — и такое случилось с ней! Жаль только, что «герой» чересчур холоден, и фантазиям не сбыться. Она с сожалением покачала головой, потирая ушибленное место, и обернулась. Увидев, что Мо Юйяня держит на руках нянька, а на лице у него слёзы, она в ужасе подбежала к нему и стала лихорадочно вытирать слёзы своим платком. Заметив, что его маленький парчовый кафтан порван, а на коленке кровь, она забеспокоилась:

— Юйянь, как ты упал? И плачешь так горько?

— Сестричка, меня кто-то толкнул! Упал на землю… Уууу… — зарыдал он, бросившись ей на шею.

— Кхе-кхе! — чуть не получила она ушиб от его натиска, но, видя, как он рыдает, смягчилась. — Успокойся, не плачь. Скажи сестричке, кто тебя толкнул?

Но Мо Юйянь не слушал. Он продолжал плакать, забыв обо всём на свете.

Её терпение иссякло:

— Мо Юйянь! Ты же настоящий мужчина! Хватит реветь! Ещё раз заплачешь — брошу тебя на дерево и сброшу вниз!

Угроза подействовала. Мо Юйянь мгновенно замолчал и с изумлением уставился на неё, на ресницах ещё дрожали слёзы.

Лу Сюаньин вытерла ему слёзы платком и тихо спросила:

— Юйянь, кто тебя толкнул?

Он покачал головой — не знает. Лу Сюаньин посмотрела на няньку, но та дрожащей рукой отвела взгляд и тоже торопливо замотала головой.

Внезапно Лу Сюаньин заметила упавшую ветку рядом. Она взглянула вверх и обомлела: место, где упал Мо Юйянь, находилось прямо под той веткой, на которой она стояла. Если бы Мо Цзинхао не появился вовремя, она бы упала прямо на него. От такого удара его хрупкое тельце точно бы пострадало. От одной мысли стало страшно.

Значит, тот, кто толкнул Мо Юйяня, хотел убить их обоих? Она бросила долгий, пристальный взгляд на Чжуан Синьжоу и её служанку, которые стояли в стороне и смотрели на Мо Цзинхао, будто очарованные. Во рту у неё пересохло, но она промолчала. Всё и так было ясно. Под деревом находились только четверо: Мо Юйянь, нянька, Чжуан Синьжоу и её служанка. Стало очевидно: толкнула либо сама Чжуан Синьжоу, либо её служанка по приказу хозяйки. Красавица оказалась змеёй в душе. Всё восхищение Лу Сюаньин к ней мгновенно испарилось.

— Юйянь, не плачь. Прости меня. Это я виновата — зря забросила мяч на дерево и полезла за ним. Из-за меня ты упал.

Мо Юйянь понял это лишь наполовину, но, видя, что она извиняется, он замотал головой и, подражая её жесту, ущипнул её за щёчку:

— Не злись на сестричку. Сестричка, мяч упал! Давай дальше играть!

Дети правда не помнят боли. Он уже забыл про ушиб. Лу Сюаньин улыбнулась и погладила его по голове.

— Ты такой хороший малыш, сестричке ты очень нравишься. Но играть больше не будем — уже поздно, тебе пора возвращаться. Матушка будет волноваться.

— Не хочу! Хочу ещё поиграть… — надулся он, губки и лицо стали грустными.

— У тебя коленка в крови, нужно найти лекаря, чтобы обработать рану. Иначе завтра будет больно. В следующий раз сестричка обязательно поиграет с тобой, хорошо?

Мо Юйянь серьёзно подумал и, наконец, радостно кивнул, протянув ей мизинец:

— Давай клянёмся!

Они скрепили обещание. Нянька взяла его на руки, чтобы уйти, но он высунулся из её объятий и спросил:

— Сестричка, когда «в следующий раз»? Где я смогу тебя найти?

— Конечно! Приходи в резиденцию принца Цзин к твоему третьему брату — и увидишь меня, — улыбнулась она и указала на стоявшего рядом Мо Цзинхао.

Мо Юйянь уставился на Мо Цзинхао большими глазами и, почесав затылок, спросил:

— А кто он?

— Это твой третий брат. Попробуй позвать его — посмотрим, ответит ли.

Лу Сюаньин поддразнила его, заодно желая посмотреть, как отреагирует этот «деревянное лицо».

— Тре… третий брат… — послушно прошептал Мо Юйянь, хотя и побаивался его.

Мо Цзинхао подошёл ближе и погладил его по голове. Его обычно ледяное лицо неожиданно смягчилось:

— Юйянь, ты так вырос.

— Ого! Ты знаешь его имя? Значит, он родился, когда ты покинул столицу?

Мо Цзинхао бросил на неё сердитый взгляд. Если бы он не знал, что она всегда так язвит, то наверняка задушил бы её на месте.

— Отведите его в резиденцию Хунбинь. Позовите лекаря.

— Слушаюсь, ваша светлость, — нянька кивнула и поспешно унесла Мо Юйяня.

— Цзинхао…

Голос Чжуан Синьжоу, способный растопить сердце любого мужчины, вызвал у Лу Сюаньин лишь мурашки. Она терпеть не могла притворство.

Фыркнув, она развернулась спиной, не желая больше видеть наложницу Жоу.

— Госпожа Жоу, прошу соблюдать приличия!

— Пф! — Лу Сюаньин украдкой взглянула на нахмуренное лицо Мо Цзинхао и не сдержала смеха. Ей захотелось подразнить Чжуан Синьжоу, и она повернулась к Мо Цзинхао, подошла ближе и, демонстративно обхватив его руку, приняла манеру наложницы Жоу. С трудом подавив отвращение, она томно прошептала:

— Цзинхао, мне нездоровится. Давай вернёмся в резиденцию принца Цзин.

Тело Мо Цзинхао напряглось, он едва не отшвырнул её. От её голоса ему стало одновременно неприятно и тошно.

http://bllate.org/book/6594/628167