Готовый перевод The Legitimate Daughter Becomes Empress / Законная дочь становится императрицей: Глава 20

— Это же покои старшей сестры! Как Цююнь может здесь… с тобой, государь… заниматься этим? Что обо мне подумает старшая сестра? — с тревогой спросила Линь Цююнь.

— Ха-ха, любимая наложница, не беспокойся! Именно твоя старшая сестра предложила пригласить тебя в Бисюй-дворец, чтобы ты исполнила танец. А теперь ещё и добровольно уступила свои покои, чтобы дать нам возможность побыть наедине. Видишь, как она заботится о тебе? Поистине добра и понимающа! Так что не будем терять времени — теперь хорошо потешь государя.

Услышав эти слова, Линь Цююнь в душе глубоко поблагодарила Линь Гуйжэнь: «Сестра и правда очень добра ко мне».

Государь поднял её на руки и уложил на ложе, после чего начал оказывать милость.

На следующее утро Линь Гуйжэнь лично принесла завтрак. Стоя за дверью, она заглянула внутрь и увидела, как государь и Линь Цююнь спят рядом. Улыбнувшись, она подумала: «Пусть после этого государь наконец запомнит мою сестру — тогда та снова станет наложницей».

Она постучала в дверь, объявив, что принесла государю утренние яства.

Линь Цююнь проснулась первой. Увидев спящего рядом императора и свой изумрудно-зелёный лифчик, брошенный на полу, она вспомнила события минувшей ночи и покраснела от стыда. Лёгким толчком в плечо она разбудила государя:

— Государь, уже рассвело. Пора вставать.

— Любимая наложница, ты так рано проснулась? — удивился он.

За дверью снова раздался стук. Государь, ничуть не смущаясь, велел войти. Линь Гуйжэнь открыла дверь и сквозь полупрозрачную завесу увидела, как оба уже сидят на ложе.

— Государь, сестрёнка, пора завтракать. И ты, сестрёнка, скорее возвращайся в Дворец Танцев и Музыки — а то могут заподозрить неладное.

Линь Цююнь с грустью взглянула на государя и с нежностью сказала:

— Государь, рабыня уходит. Береги себя.

Линь Гуйжэнь подняла лифчик и помогла сестре одеться, тихо прошептав:

— Сестрёнка, похоже, ты уже простила государя?

— Нечего прощать или не прощать. Он — государь, я — служанка. Если он повелевает мне служить ему, я не могу отказаться. Но всё же благодарю его за те слова, что он сказал мне прошлой ночью.

— А что же он тебе сказал? — поинтересовалась Линь Гуйжэнь.

Линь Цююнь лишь улыбнулась и, не отвечая, вышла из комнаты.

Государь обратился к Линь Гуйжэнь:

— Старшая сестра любимой наложницы! Жди только — скоро я уговорю матушку-императрицу вернуть Линь Цююнь титул высшей наложницы!

Линь Гуйжэнь сразу поняла: государь, вероятно, собирается сослаться на возможность зачать наследника. Подойдя к нему, она лёгким движением пальца щёлкнула его по носу:

— Государь, какой же ты хитрец! Уже воспользовался её расположением.

Государь обнял её:

— Я — император, разве не могу позволить себе немного насладиться? Я не только сделаю так, чтобы Линь Цююнь зачала наследника, но и чтобы и ты, старшая сестра, тоже зачала ребёнка. Этого желает и матушка-императрица.

Не утруждая себя даже умыванием, он тут же поцеловал Линь Гуйжэнь в губы.

Та не сопротивлялась, обвив руками его шею и отвечая на поцелуй.

Линь Цююнь вернулась в Дворец Танцев и Музыки, и тут же к ней подбежали Сюэчжу и другие танцовщицы. Сюэчжу сложила большие пальцы в форме восьмёрки и спросила:

— Цююнь, ты вчера ночью… занималась этим с государем?

Лицо Линь Цююнь снова вспыхнуло:

— Вы такие злые и любопытные! Ничего подобного не было! Я просто встречалась со старшей сестрой, а не вспоминала прошлое с государем!

Но Линь Цююнь никогда не умела врать — её глаза нервно моргали. Сюэчжу и остальные сразу всё поняли и больше не настаивали. Сюэчжу сказала:

— Цююнь! Если станешь знатной дамой, не забывай нас! Мы все за тебя держим кулачки!

— Не хочу с вами разговаривать, мне пора переодеваться, — сказала Линь Цююнь и направилась к своей комнате.

Девушки заметили, что завязки её лифчика на спине были просто завязаны узлом, и поняли: её действительно раздевали. Сюэчжу усмехнулась:

— Она скоро снова станет высшей наложницей, но стесняется признаться.

Танцовщица Хуалянь добавила:

— Это нормально. Сейчас в гареме такая жестокая борьба за расположение государя — если другие наложницы узнают, всё пойдёт насмарку!

Подошла няня Цинь:

— Чего шушукаетесь с утра пораньше, вместо того чтобы репетировать? Цююнь уже вернулась?

— Ой, ничего такого! Просто Цююнь только что пришла, мы её поприветствовали, — пояснила Сюэчжу. — Сейчас сразу начнём репетицию, няня!

Все танцовщицы тут же разбежались.

Няня Цинь недовольно проворчала:

— Целыми днями болтаете о делах императорского двора! Ещё сами попадёте в беду и меня за собой потащите!

Наследный принц Го Хуайфэн, сын князя Го Сюна, был в ярости с тех пор, как узнал, что его одурачили Линь Ли и Линь Сяюнь в доме Линь. Он давно приметил Линь Цююнь, но тогда она была высшей наложницей, и он не осмеливался на неё посягать. Теперь же всё изменилось: Линь Цююнь понизили до танцовщицы, и у Го Хуайфэна проснулись похотливые замыслы. Пусть даже она и бывшая наложница государя — он всё равно осмелится взять её в жёны.

Го Хуайфэн послал слугу в Дворец Танцев и Музыки к няне Цинь с приказом прислать танцевальную труппу в резиденцию князя Цзинь, особо подчеркнув, что обязательно должна быть Линь Цююнь. Няня Цинь, получив распоряжение, не посмела отказаться:

— Поняла, наследный принц. Сейчас же отправлю танцовщиц к вам.

Танцовщицы обрадовались, узнав, что их приглашают выступать в резиденции князя Цзинь: ведь наследный принц до сих пор не женился, и каждая мечтала, чтобы он обратил на неё внимание — это же прямой путь к знатности! Сюэчжу сказала:

— Государь один, а наследных принцев и прочих знатных господ — хоть отбавляй! Если хоть один из них нас заметит, уже неплохо.

Хуалянь возразила:

— Говорят, наследный принц очень развратен и обожает красивых женщин. Кто знает, скольких жён он потом наберёт? Выйти за него — не самая удачная участь!

— Зато будет обеспеченность, высокое положение и никто не посмеет тебя унижать, — парировала другая.

Линь Цююнь только что переоделась в служаночье платье, как её снова поторопили надеть танцевальный наряд. Она неохотно подчинилась. Ранее она слышала, что Го Хуайфэн приходил свататься в дом Линь, и теперь, когда он приказал прислать танцовщиц, она заподозрила, что всё это затеяно ради неё. Сердце её забилось тревожно.

В резиденции князя Цзинь Го Хуайфэн уже начал нервничать и сказал своему слуге:

— Как мне заговорить с государем о том, чтобы взять Линь Цююнь в жёны?

— Наследный принц, есть неписаное правило: бывших наложниц императора никто не смеет брать себе. Их участь — провести остаток дней в одиночестве, если только не наступит новая династия. Нарушать волю государя — величайшее преступление!

— Какое ещё правило? Если государь отказался от женщины, разве другие не могут её взять? К тому же государь — мой двоюродный брат! Я просто скажу ему об этом. В его гареме и так полно красавиц — ему не жалко будет одной!

— Да их сейчас всего шесть, — возразил слуга.

— Дурак! Государь только что взошёл на трон. Как только пройдёт сто дней после кончины предыдущего императора, он непременно объявит набор новых наложниц! Тогда их будет не три тысячи, а и вовсе тридцать тысяч!

— Если ты не боишься гнева государя — иди и говори. Всё равно просто так поговорить — не преступление.

Няня Цинь привела танцовщиц в главный зал резиденции. Внутри стояла изысканная мебель, на стенах висели бесценные картины и каллиграфические свитки — было ясно, что князь Цзинь любит прикидываться ценителем изящных искусств. Няня Цинь поклонилась наследному принцу:

— Ваше высочество! Танцевальная труппа прибыла. Можно начинать?

Го Хуайфэн впервые видел Линь Цююнь. Окинув взглядом десяток танцовщиц, он отметил лишь одну — Линь Цююнь. Усмехнувшись, он указал на неё:

— Эта прекрасная танцовщица, должно быть, и есть бывшая высшая наложница Линь Цююнь?

— Именно так, ваше высочество! — ответила няня Цинь.

Линь Цююнь сделала реверанс:

— Рабыня кланяется наследному принцу!

— Не нужно церемоний. Сначала станцуй для меня!

Няня Цинь кивнула музыкантам, и те заиграли. Танцовщицы начали выступление.

Глаза Го Хуайфэна не отрывались от Линь Цююнь. Он оценивающе разглядывал её фигуру, теребя пальцы, и бормотал себе под нос:

— Какие соблазнительные формы! Под этим изумрудно-зелёным лифчиком скрывается настоящее сокровище! А под юбкой — безграничные чудеса! Еле сдерживаюсь!

Изящные движения Линь Цююнь завораживали его: ленты вздымались, словно волны, длинные ноги подчёркивали грацию, плавные шаги погружали в экстаз. Когда танец закончился, он тут же заказал ещё один и велел слугам одарить танцовщиц.

Го Хуайфэн сошёл со ступеней и подошёл к танцовщицам, собираясь станцевать вместе с Линь Цююнь. Та испугалась: она боялась, что он начнёт её ощупывать. И её опасения оправдались: Го Хуайфэн обхватил её за талию и сказал:

— Сестрёнка Цююнь, станцуй со мной!

— Ваше высочество, это… неприлично! Вы — наследный принц, а я — простая танцовщица. Нам нельзя танцевать вместе — это унизит ваше достоинство!

— Мне плевать на эти глупые правила! Главное — чтобы было весело!

Он одной рукой крепко обнял её за талию, другой поднял её левую ногу и сделал резкий поворот на сто восемьдесят градусов, почти сбив Линь Цююнь с ног.

Боясь упасть, она крепко обвила руками его шею, словно влюблённая пара, танцующая вальс.

Впервые прикоснувшись к её белоснежной, нежной коже, Го Хуайфэн окончательно укрепился в решении взять Линь Цююнь в жёны:

— Сестрёнка Цююнь, я возьму тебя в жёны! Обещаю, тебе не придётся ни в чём нуждаться. Сейчас же пойду к государю и попрошу его благословения!

Линь Цююнь растерялась:

— Ваше высочество, я — бывшая наложница государя! Если вы женитесь на мне, это будет оскорблением для государя! Вы рискуете навлечь на себя его гнев! Прошу вас, не ходите к нему!

— Ради любимой женщины стоит пойти на преступление, — заявил Го Хуайфэн и тут же чмокнул Линь Цююнь в щёку.

Все замерли: танцовщицы перестали двигаться, музыканты — играть. Все знали: к бывшей наложнице государя не должен прикасаться ни один мужчина, кроме самого императора. Го Хуайфэн разозлился:

— Чего застыли? Продолжайте танцевать! Не портите мне настроение!

Няня Цинь поспешила подать знак: все снова заиграли и закружились в танце, делая вид, что ничего не произошло.

Линь Цююнь шепнула:

— Ваше высочество, не делайте так! Если князь узнает, он вас отругает!

— Что он мне сделает? Я развлекаюсь с простой служанкой! Чтобы скорее забрать тебя домой, я сейчас же отправлюсь к государю!

Он махнул рукой, приказывая няне Цинь увести танцовщиц.

— Ваше высочество, а Цююнь? — спросила няня.

— Она останется здесь. Как только государь даст согласие, она станет моей законной супругой и не вернётся в Дворец Танцев и Музыки.

Няня Цинь не могла возразить и увела остальных. Все думали одно и то же: наследный принц играет с огнём, осмелившись посягнуть на женщину государя. Похоже, он совсем не дорожит своей жизнью.

Линь Цююнь пыталась уговорить Го Хуайфэна не ходить к императору, но тот не слушал. Он приказал слугам не выпускать Линь Цююнь из резиденции ни при каких обстоятельствах, после чего уехал.

В Чжэнгань-дворце государь не мог сосредоточиться на делах: в мыслях у него были сёстры Линь — старшая нежная и заботливая, младшая — трогательная и застенчивая. Он до сих пор наслаждался воспоминаниями о минувшей ночи, когда обе служили ему поочерёдно.

Вошёл господин Жун и прервал его мечты:

— Государь, наследный принц Го Хуайфэн просит аудиенции.

— А, третий сын дяди-князя, мой двоюродный брат… Говорят, он такой же охотник до красоток, как и я, но до сих пор не выбрал себе ни одной невесты. Неужели пришёл просить у меня руки какой-нибудь знатной девицы?

— Пусть войдёт, тогда и узнаете, — сказал господин Жун.

— Хорошо, позови его.

Го Хуайфэн вошёл в Чжэнгань-дворец, преклонил колени и поклонился:

— Ваш подданный кланяется государю!

— Вставай, Хуайфэн! Давно не виделись. Нашёл себе наконец красавицу? Неужели тайком спрятал где-то и боишься, что я её у тебя отниму? Не переживай, у меня в гареме и так полно прекрасных женщин!

Го Хуайфэн поднялся:

— Государь, что вы говорите! Если бы у меня была красавица, я бы всем хвастался! В столице красоток с каждым днём всё меньше… Хотя в вашем дворце их ещё много. Я только что приметил одну служанку и прошу вас, государь, помочь мне жениться на ней!

— Служанка? Да разве она достойна тебя? Кто она такая?

— Не в том дело, достойна она или нет! Главное — она прекрасна! Я давно мечтал взять её в жёны, но не было случая. Теперь же упустил бы — не простил бы себе! Прошу, государь, помоги!

— Ты всё рассказываешь, но так и не сказал, кто она! Я её знаю? Как может быть, что в моём дворце есть такая красавица, а я о ней не знаю, зато ты узнал? Это что за странность?

http://bllate.org/book/6591/627650