Готовый перевод The Legitimate Merchant / Дитя торгового дома: Глава 83

Когда первая госпожа и третий господин Шэнь узнали, что приданое Шэнь Юлань составляет всего пятьсот лянов серебра, они оба в ярости уставились на Шэнь Юфу — ведь именно она, ссылаясь на этот пункт, запросила у их двух ветвей в общей сложности восемьсот лянов!

Выходит, вторая ветвь не вложила ни гроша, а они ещё и триста лянов переплатили?

Под их обвиняющими взглядами Шэнь Юфу лишь весело улыбалась, совершенно не смущаясь. В конце концов, всё это было чётко оговорено до раздела имущества — а после такого не принято передумывать!

«Если вам не нравится, — сказала она, — забирайте обратно и серебро, и лавки… Только попробуйте переразделить всё заново!»

Первая госпожа и третий господин прекрасно понимали эту логику. К тому же, с другими делами ещё можно было договориться… Но как только дело касалось седьмой госпожи, им ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и смириться! Иначе эта седьмая госпожа непременно отхватит у них ещё кусок побольше.

Так три семьи и занимались свадебными хлопотами — внешне в согласии, но с холодком в сердце, — пока снаружи внезапно не прогремели громоподобные хлопушки.

— Наступило благоприятное время!

Шэнь Юфу впервые видела свадьбу и от восторга подпрыгнула выше собственного роста:

— Быстрее, посмотрим, готова ли пятая сестра?

Она вихрем ворвалась в покои пятой сестры и застала Шэнь Юлань, держащую за руку первую госпожу, с красными глазами и лицом, полным грусти. Юфу тут же бросилась к ней и обняла пятую госпожу. Хотя их рост был почти одинаков, Юфу обнимала её так, будто маленькая взрослая женщина утешает куклу.

Она уложила голову Шэнь Юлань себе на плечо и нарочито фальшивым голосом спросила:

— Пятая сестра, неужели ты плачешь оттого, что в доме Цао не будет мёда с цедрой грейпфрута и пирожных с яичным кремом?

Увидев Юфу, Шэнь Юлань и так уже с трудом сдерживала слёзы расставания. А тут ещё такая насмешка — превратить её искреннюю грусть в повод для шутки!

Шэнь Юлань вообще редко плакала, но теперь слёзы и вовсе исчезли — она лишь рассмеялась и слегка потрепала Юфу.

Видя, что сестра больше не грустит, Юфу немного успокоилась.

Ведь Шэнь Юлань выбрала нелёгкий путь. Пусть даже она и была женщиной с открытым характером, всё же с детства росла в доме Шэнь, где ей никогда не приходилось заниматься домашними делами.

А в доме Цао подобным «красивым цветочным горшкам» места не было. Цао Вэньшань, конечно, был человеком верным, благодарным и благородным, но трудности, с которыми предстояло столкнуться Шэнь Юлань, она могла преодолеть только сама.

Убедившись, что сестра не плачет, Юфу тут же потянула за руку свою мать и воспользовалась последними минутами, чтобы поговорить с ней. Когда вторая госпожа уже собралась идти во внешние покои принимать свадебные поклоны, Юфу наблюдала, как свадебная няня накрывает пятой госпоже голову алой фатой, и последовала за матерью.

Едва они вошли в главный зал, как снаружи один за другим стали докладывать слуги: жених прибыл!

Второй господин чуть не подскочил со стула и не бросился встречать гостя, но вовремя подоспевшая Юфу бросила на него такой взгляд, что он с досадой уселся обратно.

За воротами дома Шэнь

Цао Вэньшань и Цзинь Фэйбо прибыли почти одновременно.

Сегодня Цао-господин выглядел особенно бодрым. Верхом на белом коне, в праздничном алом одеянии, за ним следовали четверо носильщиков с алой лакированной паланкиной.

Цзинь Фэйбо, словно назло ему, тоже оседлал белого коня, но своего коня подобрал явно повыше. Его праздничное алое одеяние было сшито в самой знаменитой портняжной мастерской столицы Цзинъань лучшей вышивальщицей. Даже его паланкина, хоть и несла тоже четвёрка, была куда изысканнее и роскошнее, чем у Цао Вэньшаня.

Цао Вэньшань уже знал, кто такой Цзинь, но, будучи человеком с большими стремлениями, не стал принимать это близко к сердцу. К тому же, их пути явно не совпадали.

Однако, учитывая будущие родственные связи, Цао Вэньшань всё же слегка поклонился Цзинь Фэйбо.

По правде говоря, Цао Вэньшань старше по возрасту и, женившись на пятой госпоже, получал старшинство над Цзинь Фэйбо — поэтому первый поклон должен был сделать именно Цзинь.

Но Цзинь Фэйбо не только не поклонился, но, увидев поклон Цао, даже не удостоил его добрым взглядом — лишь фыркнул и отвернулся!

Цао Вэньшань был озадачен. Он впервые видел этого Цзинь Фэйбо — откуда у того такая ненависть?

Цао не знал, что у Цзинь Фэйбо к нему действительно накопилась обида!

…Раз Цзинь Фэйбо женился на Шэнь Лянь, он, конечно, знал, что кто-то по имени Цао Вэньшань тоже пришёл свататься. Более того, он слышал, что этот Цао Вэньшань занял второе место на последнем поэтическом собрании в академии Луань!

Именно поэтому Цзинь Фэйбо и не желал с ним кланяться. Ранее он сам разорвал помолвку с семьёй Шэнь, а семья Сюй, в свою очередь, была роднёй второй ветви Шэнь… Поэтому он и не пошёл на то поэтическое собрание. Иначе второе место точно не досталось бы какому-то бедняку из захолустья! Да и первое место тоже было бы его!

Во всём Цзинь Фэйбо чувствовал своё превосходство.

Но как же так — этот ничтожный бедняк женится на дочери законной жены рода Шэнь? Разве это не оскорбление для него самого?

…Неужели второй господин Шэнь сошёл с ума, выбирая такого нищего зятя? Даже Цзинь Фэйбо чувствовал себя униженным.

Цзинь Фэйбо гордо задрал подбородок, и это не укрылось от глаз Цао Вэньшаня.

Если бы не связь с семьёй Шэнь, Цао Вэньшань и разговаривать бы с ним не стал. Поэтому он просто проигнорировал его и с нетерпением стал ждать появления пятой госпожи у ворот дома Шэнь!

Согласно обычаю, Шэнь Юлань должна была выходить первой, до Шэнь Лянь.

Услышав, что оба жениха уже прибыли, свадебная няня вывела обеих невест — сначала одну, потом другую — чтобы они поклонились родителям в знак благодарности за воспитание…

Свадьба в доме Шэнь была организована в спешке, и родственников пригласить не успели — собрались лишь соседи да знакомые.

Сначала все с восторгом рассматривали женихов у ворот, но как только разнеслась весть, что невесты выходят, толпа «гикнула» и устремилась внутрь, чтобы посмотреть на новобрачных.

Хотя лицо Шэнь Юлань было скрыто алой фатой, её стройная, высокая фигура и решительная походка остались прежними. А Шэнь Лянь сегодня, наконец-то не вынужденная притворяться скромной и несчастной, шла с такой грациозной, соблазнительной поступью, что сразу напоминала наложницу Жун.

Появление двух невест привело соседей в замешательство.

Все гадали: «Кто из них — чья?»

— Пятая госпожа — дочь законной жены, ей, конечно, достался тот, на высоком коне!

— Но я слышал, что тот, на пони, имеет учёную степень! Может, станет даже первым на императорских экзаменах?

— И что с того? Вы знаете, кто тот на высоком коне? Это же младший сын аптеки «Сяньцзи» — господин Цзинь!

— Говорят, у господина Цзиня тоже есть степень. Столько лекарств съел — уж точно лучше того бедняка сдаст!

Соседские разговоры были доброжелательны и лишь добавляли веселья празднику.

Но для некоторых эти слова звучали как сладчайшая музыка.

— Благоприятное время настало! Невесты выходят!

На третий призыв свадебной няни Шэнь Лянь резко качнула бёдрами, сильно толкнув Шэнь Юлань в сторону, и первой переступила порог дома Шэнь. Отныне никто из рода Шэнь не посмеет опередить её — и уж тем более возвыситься над ней!

☆

Сегодня настроение Шэнь Лянь было превосходным!

Хотя она ничего не видела из-под фаты, все разговоры соседей доносились до неё отчётливо.

Когда все ожидали, что она сядет в паланкину Цао-господина, она с гордым видом вошла в паланкину Цзинь Фэйбо.

Сидя внутри, она слышала, как снаружи раздался взрыв удивлённых возгласов — никто не верил своим ушам.

Тут же посыпались крики:

— Ошиблись!

Но другие тут же затыкали рты первым:

— Не видишь, что она первая вышла? Это точно дочь законной жены! Всё верно, всё верно!

«Верно, — подумала Шэнь Лянь. — И я тоже так считаю».

Столько усилий, столько унижений… Она заслужила всё это! Разве в этом есть что-то неправильное?

Уголки её губ невольно поднялись вверх. За все эти годы сегодня был самый счастливый и радостный день в её жизни.

Но она знала: впереди будет ещё лучше.

Пусть Шэнь Юфу пока радуется своей мнимой победе. Посмотрим, сможет ли она улыбаться тогда!

…Шэнь Юфу, стоя среди толпы у ворот, с притворной грустью помахала платочком вслед паланкинам обеих сестёр.

Конечно, она слышала все разговоры, но что с того?

Жизнь строится собственными руками, а «дочь законной жены» или «дочь наложницы» — всего лишь слова. Главное — кто живёт эту жизнь!

Она верила, что Шэнь Юлань справится.

Что же до Шэнь Лянь — с её «подарком» та тоже, вероятно, будет неплохо жить.

Юфу театрально приложила платок к глазам, будто вытирая слёзы, которых не было, и помахала, провожая сестёр.

————

Дом рода Цзинь находился прямо в столице Цзинъань, да ещё и в самом оживлённом месте — совсем не то, что дом Цао Вэньшаня, где-то в глухой деревушке за городом.

Свадебный кортеж Цзинь быстро добрался до места. Музыканты перестали играть, и обеих новобрачных проводили внутрь.

Цзинь Фэйбо был самым любимым младшим сыном в семье, поэтому свадьбу устроили с особым размахом.

Родственники и друзья Цзинь уже собрались, а дом Цзинь широко распахнул двери, раздавая прохожим и соседям свадебные конфеты и пирожные. Шэнь Лянь чувствовала себя невероятно гордой — её решение оказалось поистине мудрым!

Свадебная няня вела её сквозь зал, полный поздравлений. Затем они вошли в главный зал.

Там всё уже было готово. Родители Цзинь восседали на почётных местах, окружённые гостями. Шэнь Лянь почувствовала, как её ведёт алый шёлковый шнур, и нежно улыбнулась — ведь на другом конце этого шнура был тот, кто когда-то должен был стать её зятем! От этой мысли радость в её сердце переполнилась ещё сильнее.

…То, что отнято у других, всегда кажется самым ценным!

А сколько интересных историй можно теперь сочинить! Например, жених не вынес дикого и грубого нрава Шэнь Юфу и выбрал её, кроткую и нежную? Или, может, он отказался от Шэнь Юфу из-за испорченной репутации и предпочёл чистую, как лотос, дочь наложницы той, чьё имя уже запятнано?

Оба варианта звучат заманчиво — дамы в светских салонах точно оценят!

Шэнь Лянь с довольным видом совершила обряд поклонов вместе с Цзинь Фэйбо. Его увлекли во внешние покои принимать поздравления, а её проводили в свадебные покои.

Оставшись одна в комнате, она услышала, как уходят служанки. Тогда она осторожно приподняла уголок фаты и огляделась.

Алые свечи, алые занавеси, огромные иероглифы «Счастье» — всё это превратило и без того роскошное помещение в настоящий чертог. Взгляд Шэнь Лянь скользил по дорогим вещам: ни одна деталь — будь то курильница или подсвечник — не была дешёвой. Даже круглый столик с фруктами и сладостями был покрыт багряным парчовым покрывалом с золотым узором. В свете свечей золото и алый переливались, словно небесные облака.

Всё это было совершенно идеально.

И всё это теперь принадлежало ей, Шэнь Лянь.

Она села на изысканную кровать и осторожно вынула из-за пазухи жемчужину, светящуюся в темноте.

Приданое, которое дал ей второй господин, было скудным… Но неважно! У неё есть это…

…В тот день, когда она впервые переступила порог дома Цзинь и предстала перед госпожой Цзинь, она сразу же достала эту жемчужину. Она до сих пор помнила, как глаза госпожи Цзинь засверкали жадностью и восхищением. Кто устоит перед такой красотой?

Раз госпожа Цзинь оценила подарок по достоинству, Шэнь Лянь без колебаний выдвинула своё требование.

Она хочет выйти замуж за Цзинь Фэйбо!

Как именно рассуждала госпожа Цзинь, Шэнь Лянь не знала. Возможно, жемчужина оказалась слишком ценной… Но в итоге она согласилась.

— Ха-ха-ха! — вдруг рассмеялась Шэнь Лянь в пустой комнате, представляя, как через три дня, когда она приедет в дом Шэнь на церемонию «возвращения в родительский дом», покажет эту жемчужину всем и скажет, что это подарок мужа!

http://bllate.org/book/6590/627482