Готовый перевод The Legitimate Merchant / Дитя торгового дома: Глава 75

А она, между прочим, совсем не о том беспокоится: свадьба так и не состоялась, зато дел наделала — в семье Сюй вылечила старого господина от упорного кашля, а вернувшись домой, молниеносно навела порядок среди родни. Говорят, даже себе одного верного человека завела.

Старшему сыну не повезло с ней столкнуться…

Старшая госпожа молчала, но первой заговорила Шэнь Юфу:

— Бабушка, Юфу пришла за деньгами!

Какими деньгами?

Услышав, что речь не идёт ни о делах рода, ни о первой ветви, старшая госпожа почувствовала, как «вся боль» её вдруг наполовину отпустила.

— Разве бабушка забыла? Вы же обещали внучке отдавать три десятых прибыли от рисовой лавки.

Шэнь Юфу прекрасно понимала: если сейчас загнать бабушку в угол, вес простой внучки всё равно не сравнится с весом старшего сына рода Шэнь. Значит, действовать надо осторожно и постепенно.

Старшая госпожа уже готовилась к последнему бою, чувствуя себя загнанной в ловушку, но вдруг поняла, что речь вовсе не о первой ветви!

— Неужели я стану тебе задолжать?

Лишь бы не упоминали того дела — всё остальное можно обсудить. Старшая госпожа хлопнула ладонью по лежащей рядом книге учёта и продолжила:

— В этом году прибыль семьи Шэнь сильно выросла, и всё это — твоя заслуга. Раз уж я обещала, значит, каждый месяц и каждую копейку за тобой записывали. Когда захочешь — просто иди в контору и забирай.

Сказав это, старшая госпожа пристально вгляделась в лицо Шэнь Юфу, пытаясь уловить хоть какой-то намёк.

Неужели эта хитрюга пришла только ради денег? Старшая госпожа в это не верила ни на миг.

Шэнь Юфу улыбнулась. Конечно, она пришла не ради этого.

Она пришла дать бабушке совет!

— Бабушка такая добрая! Завтра же пойду и заберу все деньги, — весело сказала она, но затем чётко и ясно добавила: — Эти деньги — мои собственные, они не входят в общее имущество рода. Даже если… в будущем произойдёт раздел дома между тремя ветвями, мои деньги никому не достанутся!

Эта, казалось бы, наивная шутка ударила старшую госпожу, словно молотом.

Раздел дома! В такое время говорить об этом — разве не накликать беду?

Старшая госпожа уже собиралась разгневаться, но вдруг словно что-то поняла и умолкла…

Шэнь Юфу знала: бабушке нужно время, чтобы всё обдумать. Поэтому больше не настаивала, а весело поболтала немного, сказала, что торопится за деньгами, и, поклонившись, ушла.

…Глядя на её грациозную спину, старшая госпожа и управляющий Фу одновременно вздохнули.

Первым заговорил управляющий Фу:

— Госпожа, раздел дома — это совершенно невозможно!

Причин у него было множество.

Семья Шэнь, начав с малого под началом старого господина Шэня, достигла нынешнего процветания. Три ветви до сих пор жили в согласии. У каждого из трёх господ были свои сильные стороны, и только вместе они могли вести род к ещё большему расцвету. Если же сейчас разделить дом, старший сын без наследника, а третий — без способностей, но склонный к скандалам, то недолго и до упадка…

К тому же управляющий Фу имел и личные соображения.

По обычаю, после раздела старшая госпожа должна была остаться с первой ветвью. Но управляющий надеялся, что второй господин сможет заботиться о ней. Ведь второй господин был простодушен и мягок, а вторая госпожа — наивна и добра. Для старшей госпожи это был бы лучший вариант.

А главное — во второй ветви была седьмая госпожа. С ней разве можно было опасаться за будущее?

Старшая госпожа махнула рукой: не сказала «да», но и не сказала «нет»…

Раздел дома — дело великое. Если бы кто другой осмелился заговорить об этом, она бы выгнала его вон! Даже если бы об этом заговорили сами сыновья — всё равно нет!

Но именно Шэнь Юфу, словно сторонний наблюдатель, так легко и безответственно бросила эту фразу — и будто указала семье Шэнь путь…

Надо признать, старшая госпожа была женщиной поистине выдающейся. Не удачей, а умом и волей она привела род Шэнь к нынешнему положению. И стоило Шэнь Юфу намекнуть — как она сразу поняла, куда ведёт эта дорога.

Если бы три ветви могли жить в согласии, конечно, лучше было бы не делить дом. Но теперь глава первой ветви совершил тягчайшую ошибку — чуть не лишил жизни собственного брата… Сможет ли эта трещина зарасти?

Седьмая девочка ясно дала понять:

Она считает — нет.

Если рана уже не заживёт, а три ветви насильно держать вместе, то однажды это может привести к настоящей бойне.

…

Именно этого и хотела Шэнь Юфу. Она знала: старшая госпожа поймёт.

Старшая госпожа несколько раз «болела» лишь для того, чтобы не принимать сторону второй ветви.

Для неё все сыновья — родные. Возможно, она надеялась на лучшее: глава первой ветви замыслил зло, но не довёл до конца, а значит, впредь не посмеет. Второй же господин до сих пор ничего не знает и, конечно, продолжит относиться к брату с добротой. Может, лучше замять всё и жить дальше в мире?

Ха!

Второй господин, конечно, будет братолюбив, но глава первой ветви — злопамятен! Не добившись своего, он станет ненавидеть ещё сильнее! Разве он остановится?

Вспомнив, как «её» когда-то сбросили с горы Цяньфэн и чуть не раздавило в лепёшку, Шэнь Юфу поклялась: мстить она будет обязательно!

К тому же второй господин с супругой — наивные, как дети. Вторая ветвь — словно яйцо в мягкой скорлупе. А первая и третья — одна убивает, другая грабит! И ни капли милосердия. Почему вторая ветвь должна жить под одной крышей с этими двумя волками?

Да ещё и зарабатывать им на жизнь?

Поэтому Шэнь Юфу твёрдо решила: нужно воспользоваться этим шансом, чтобы устранить угрозу. Иначе, когда первая и третья ветви сожрут вторую до крошек, будет поздно плакать!

Шэнь Юфу не пошла напрямую к главе первой ветви и не заставила главу рода выдать его.

Она оставляла семье Шэнь лицо!

Она верила: старшая госпожа примет правильное решение…

Шэнь Юфу забрала из конторы всю свою долю прибыли и, добавив к ней оставшийся сундук серебра, отнесла всё в городской банк, обменяла на векселя и спрятала при себе. Ши Цзинъи сообщил: хозяин горы Цуйбэй согласен продать ей землю, но только при условии немедленной оплаты.

Состояние Шэнь Юфу теперь было весьма внушительным — на покупку земли и людей хватит с избытком.

Она решила: как только встретится с хозяином горы Цуйбэй, сразу же обсудит строительство нескольких простых домов и покупку повозки…

Ранее господин Цзинтин дружил с неким господином Е, который, как говорили, выкупил всю гору Цуйбэй. Скорее всего, нынешний продавец — он и есть. Шэнь Юфу уже не надеялась на его помощь. Главное, чтобы он не оказался таким же непредсказуемым, как господин Цзинтин…

Тогда она будет благодарна небесам!

* * *

«Слава не в статьях — в делах,

Чиновник стар и болен — уходит в тень.

Куда плыву я? В небесах — одинокая чайка».

Юаньбао, неся метлу, проходил мимо двери и услышал, как внутри читает господин.

Опять эти строки.

С тех пор как господин вернулся с поэтического собрания, он постоянно повторял их. Даже старая наложница говорила, что у господина талант будущего чжуанъюаня, и эти стихи действительно прекрасны.

Но даже самые прекрасные стихи надоедают, если повторять их без конца!

Юаньбао почесал ухо и поспешил подальше — вниз по горной тропе.

С высоты открывался вид на окрестности. Зима уже вступила в свои права, и горы без сосен и кипарисов стояли голые и унылые. Но гора Цуйбэй была иной: хоть и без хвойных, её растительность оставалась зелёной и пышной, будто не зная увядания.

Господин говорил, что всё дело в горячих источниках.

Именно из-за этой красоты зимой на гору Цуйбэй стало приезжать даже больше гостей. И этот странный храм Шатало неожиданно обрёл популярность.

Юаньбао огляделся и вдруг увидел, как по дороге медленно поднимается повозка.

Ещё один паломник?

Он поспешил обратно — на горе только он да господин, так что он был и слугой, и служанкой, и чаеваром в одном лице!

Юаньбао громко крикнул в дом, потом побежал греть воду и заваривать чай. Едва закипел чайник, как повозка уже остановилась у ворот.

Но пассажир, вышедший из неё, поразил Юаньбао.

Как так — девушка лет пятнадцати? Нам же неудобно её принимать!

Шэнь Юфу, опершись на руку Луъэр, сошла с повозки. Пейзаж по дороге ей очень понравился, а уж гора зимой, зелёная и свежая, явно указывала на наличие геотермальных источников!

Место с горячими источниками, конечно, не подходит для земледелия. Но если спуститься вниз по склону, то получится естественная теплица — такой удачный участок не сыщешь и с фонарём!

А ещё больше Шэнь Юфу мечтала провести тёплую воду с горы вниз.

…Если бы можно было каждый день купаться в горячем источнике, зачем вообще возвращаться в дом Шэней? Лучше уж здесь поселиться.

Монашествовать, конечно, не получится. Но место ей всё больше нравилось.

Подняв глаза, Шэнь Юфу увидела, как из дома выходит господин Е.

…Так и есть — хозяин именно он!

Они встречались дважды, но исход этой сделки был неясен. Шэнь Юфу решила попытать счастья и вежливо поклонилась:

— Господин Е, здравствуйте. Я из рода Шэнь. Слышала, вы продаёте землю. Мои слуги уже несколько раз вели с вами переговоры… Раз вы выразили интерес, я приехала осмотреть участок.

Шэнь Юфу сразу узнала господина Е — он выделялся из толпы.

Его одежда была не из модных приталенных, а свободная и широкая, что очень нравилось Шэнь Юфу. Она давно считала, что мужские халаты должны быть просторными — иначе дорогие пояса лишь подчёркивают животы!

А наряд господина Е идеально соответствовал её вкусу.

Его одежда развевалась, словно облачко, а сам он выглядел рассеянным и непринуждённым.

…С таким человеком даже неудачная сделка не испортит настроения.

Е Лунь тоже узнал Шэнь Юфу. Ранее он расспросил у слуги по имени Ши о покупателе и, узнав, что это она, охотно согласился на сделку.

Е Лунь высоко ценил эту госпожу, умеющую сочинять стихи. Пусть даже она не разбирается в земледелии — отдать землю изящной и благородной особе было в его духе.

Е Лунь дружелюбно улыбнулся:

— Госпожа Шэнь, здравствуйте. Пройдёмте внутрь, поговорим подробнее.

Сказав это, он развернулся и пошёл вперёд. Его зелёный халат развевался, словно дымка, и Шэнь Юфу, не сдержавшись, потекла за ним следом.

…Горячие источники и красавец-мужчина — разве не мечта?

В кельях отшельника Шэнь Юфу и господин Е сели напротив друг друга.

Шэнь Юфу огляделась: в комнатах было просто — приёмная и спальня. На столе — чернильница и подставка для кистей, рядом — шахматный столик и цитра, на стене — энергичный иероглифический свиток. Место небольшое, но умиротворяющее и изящное. Когда она будет строить дом внизу, обязательно возьмёт это за образец.

Шэнь Юфу осторожно отпила глоток чая… Даже перед лицом красоты и красавца нельзя терять бдительность — это ведь её первая серьёзная инвестиция!

Е Лунь всё это время с улыбкой наблюдал за ней. С того самого момента, как она сошла с повозки, её лицо выражало столько разных эмоций!

Увидев пейзаж — радость обладательницы. Увидев его — радость встречи со знакомым в чужом краю… и даже лёгкое похотливое любопытство. А увидев убранство комнаты — восхищённое одобрение.

«Улыбка мила, очи сияют» — так говорили о женской красоте. И предполагалось, что у девушки может быть лишь один тип улыбки.

Но седьмая госпожа Шэнь… её поведение вовсе не соответствовало нормам благовоспитанной девицы.

http://bllate.org/book/6590/627474