Готовый перевод The Legitimate Merchant / Дитя торгового дома: Глава 10

Разве такие слова можно произносить вслух без малейших доказательств!?

Действительно, едва старшая госпожа услышала речь госпожи Цзинь, как тут же изменилась в лице. Однако гнев её был обращён не на саму госпожу Цзинь, а на Шэнь Юфу!

Шэнь Юфу в душе уже ворчала: «Да что за женщина эта госпожа Цзинь! Обе семьи — купеческие, и даже если сделка не состоится, между нами должна остаться дружба. Зачем же так напирать и навсегда ссориться?» Краем глаза она заметила Цзинь Фэйбо, сидевшего поодаль. Тот смотрел на неё, стоящую на коленях, с глубокой скорбью и разочарованием.

Под двойным взглядом — холодным со стороны старшей госпожи и горячим, полным упрёка, со стороны Цзинь Фэйбо — Шэнь Юфу стало не по себе. Она отвела глаза и, стараясь сохранить спокойствие, ответила без особой убедительности:

— Госпожа преувеличивает. Ничего подобного не было!

Изначально Шэнь Юфу рассчитывала тихо расторгнуть помолвку — так было бы лучше для всех. Но теперь, когда госпожа Цзинь сама всё огласила, как она могла признаться?

Её голос прозвучал тихо, однако этого оказалось достаточно, чтобы потрясти всех присутствующих. Особенно саму госпожу Цзинь — та чуть не подскочила со стула!

— Ты!.. Да как ты смеешь!?.

Госпожа Цзинь крепко вцепилась в подлокотники кресла, и на её худой руке вздулись жилы. Этот жест делал её похожей на человека, сидящего в лодке посреди бушующего моря!

До прихода сюда госпожа Цзинь уже продумала план: сначала обвинить дом Шэнь в недостойном поведении, чтобы те не могли поднять головы, а затем спокойно обсудить выгодные условия. Но условия даже не успели озвучить, как противная сторона уже отрицала саму возможность обвинений. Как такое допустить?

Шэнь Юфу подняла глаза и увидела шок на лице госпожи Цзинь, но не обратила на него внимания и продолжила тем же спокойным тоном:

— Юфу не смеет… Юфу, конечно же, не осмелится позволить госпоже оклеветать себя!

Тело госпожи Цзинь напряглось до предела — она не могла смириться с реальностью: легендарная вежливая и скромная седьмая госпожа Шэнь осмелилась прямо в глаза ей перечить! А ведь она — будущая свекровь!

Старшая госпожа в это время снова откинулась на подушки. Она прекрасно знала, что Шэнь Юфу провела ночь вне дома. Раньше она считала, что у этой внучки есть лишь внешность, но теперь, увидев, как та без тени смущения отрицает всё, поняла: недооценивала её!

Поскольку Шэнь Юфу не собиралась признавать обвинения, старшая госпожа поняла: это наилучшая тактика. Лучше, чем любые оправдания. Если внучка может так хладнокровно отрицать всё, значит, вопрос о расторжении помолвки — не в руках семьи Цзинь.

Госпожа Цзинь смотрела на Шэнь Юфу так, будто хотела её съесть. Она рвалась спросить, как та осмелилась перечить будущей свекрови, но ведь сегодня она сама пришла с требованием расторгнуть помолвку.

Если помолвка расторгается, то она уже не будущая свекровь — и упрекать не имела права.

Госпожа Цзинь молчала, но Цзинь Фэйбо не выдержал.

Когда-то, заключая помолвку, он встречал эту седьмую госпожу. Именно из-за её кротости и красоты он даже после появления лучшего варианта просил мать не расторгать помолвку напрямую, а понизить Шэнь Юфу до статуса наложницы!

Но сейчас… Цзинь Фэйбо смотрел на лицо Шэнь Юфу и находил его отвратительным. Да ещё и осмелилась перечить его матери!

Такую седьмую госпожу даже в наложницы брать излишне, не говоря уже о том, чтобы сделать законной женой рода Цзинь!

Цзинь Фэйбо опустил глаза, сохраняя вид глубоко влюблённого человека:

— Ю… Юфу…

Он бережно произнёс её имя, словно страдая от боли:

— Эти слова — не выдумка моей матери. Об этом сообщил лично твой четвёртый брат в письме, отправленном нашему дому. Разве это может быть ложью?

С этими словами Цзинь Фэйбо встал и подошёл к Шэнь Юфу, глядя на неё сверху вниз:

— Я не человек без сердца и чувств. Зачем же ты обманываешь меня? Зачем отказываешься признавать?

Шэнь Юфу подняла голову. Цзинь Фэйбо был высок — казалось, он старше четвёртого господина Шэнь всего на несколько лет, но сейчас, стоя над ней, выглядел значительно выше Шэнь Чусяня.

Цзинь Фэйбо, словно изящное дерево на ветру, стоял рядом с ней. Шэнь Юфу, стоящей на коленях, даже чтобы закатить глаза, пришлось бы вывихнуть шею. Пришлось лишь мысленно фыркнуть и продолжать стоять на коленях.

Дело не в том, что перед ней красавец, а в том, что он тут же выдал четвёртого господина как доносчика и теперь пытался заставить её признаться. Более того, по его словам выходило, что даже если она признает, что провела ночь с другим мужчиной, он всё равно сохранит к ней чувства?

Тогда зачем они вообще пришли устраивать скандал?

— Благодарю за доброту второго молодого господина Цзинь, но ничего подобного не было и быть не могло.

Шэнь Юфу говорила с полной серьёзностью, не подозревая, как странно выглядит её широкий рот в сочетании с таким выражением лица. Но как бы то ни было, она не собиралась попадаться на уловку!

Хотя Шэнь Юфу пока не понимала, чего именно добиваются эти двое, как современный человек она отлично знала: расторгнуть помолвку нельзя простым приходом и криками. А теперь Цзинь Фэйбо пытается всеми силами заставить её саму признаться… Чем дольше она наблюдала за ними, тем подозрительнее они ей казались.

Такая непреклонная позиция Шэнь Юфу поставила Цзинь Фэйбо в тупик. Ему ничего не оставалось, кроме как бросить взгляд на мать в надежде на подсказку.

Сегодняшнее поведение Шэнь Юфу удивило не только Цзинь Фэйбо, но и саму старшую госпожу. Госпожа Цзинь уже сдалась, и даже увидев многозначительный взгляд сына, не могла придумать, что делать дальше.

Когда ситуация начала заходить в тупик, на лице старшей госпожи появилась довольная улыбка. Если бы её седьмая внучка сохранила помолвку лишь благодаря красоте, то в доме Цзинь ей пришлось бы жить в унижении. А вот сейчас, когда она просто отрицает всё, семья Цзинь ничего не может поделать!

Старшая госпожа мягко улыбнулась и уже собиралась выступить в роли миротворца — сделать вид, что отчитывает внучку и закрывает этот неприятный эпизод, — как вдруг снаружи раздался тёплый, сладковатый голос:

— Бабушка, у вас сейчас свободно? Мы с четвёртым братом пришли поклониться вам.

Такой приятный голос и столь своевременное появление могли принадлежать только Шэнь Лянь и Шэнь Чусяню!

Старшая госпожа только что почувствовала облегчение, но, услышав имя Шэнь Чусяня, тут же вскинулась, словно старая кошка, чьи усы задели горячим утюгом. Она резко оттолкнулась от подушек и строго произнесла:

— Сегодня не нужно кланяться. Пусть вернутся. У нас гости.

Шэнь Юфу никогда не была близка со старшей госпожой, но, услышав слова «четвёртый брат», они с ней невольно перехватили друг друга взглядами!

Без слов обе поняли: в глазах друг друга читалась тревога.

Ведь именно Шэнь Чусянь выдал всё семье Цзинь. Какой же добрый приём ждёт такого предателя?

Семья Цзинь пришла слишком внезапно. Старшей госпоже едва хватило времени разобраться в ситуации, не говоря уже о том, чтобы запретить Шэнь Чусяню входить в дом.

Лучше сейчас грубо не пустить их, чем потом позволить этому одержимому глупцу всё раскрыть.

Голос старшей госпожи прозвучал громко, и служанки у двери тут же загородили вход двоим.

Шэнь Чусянь, уже занёсший ногу, чтобы переступить порог, замер в недоумении.

Его шестая сестра Шэнь Лянь сегодня уговорила его прийти к бабушке, намекая, что прошло уже несколько дней, и старшая госпожа, вероятно, успокоилась. Возможно, после поклона снимут домашний арест.

Кто бы мог подумать, что бабушка даже не примет их!

Он растерянно посмотрел на Шэнь Лянь.

На лице Шэнь Лянь на мгновение мелькнула странная улыбка. Она была настроена проникнуть в покои старшей госпожи любой ценой! Зная правило «внутренние женщины не встречаются с посторонними мужчинами», она понимала: в одиночку ей не войти. Поэтому и назвала имя четвёртого господина — чтобы старшая госпожа не смогла отказать!

Действительно, едва Шэнь Лянь показала Шэнь Чусяню невинное выражение лица, как из комнаты раздался голос Цзинь Фэйбо:

— Давно не видел Чусяня. К тому же сегодняшнее дело касается и его. Раз вы с бабушкой и седьмой сестрой так настаиваете, что ничего не было, почему бы не позвать Чусяня и не выяснить всё лично?

Шэнь Юфу увидела, как лицо старшей госпожи мгновенно потемнело!

В доме Шэнь старшая госпожа всегда была безраздельной хозяйкой. Старый господин умер рано, и всё управление перешло к ней. Её трое сыновей, хоть и не отличались особыми талантами, всегда были почтительны и ни разу не осмелились перечить ей.

Что до внуков и внучек — только дети старшей ветви, выросшие при ней, иногда позволяли себе шалить и выпрашивать милости. Остальные же, увидев её, всегда трепетали от страха и уважения. Даже самая решительная пятая госпожа Шэнь, войдя в её покои, сразу начинала улыбаться и вести себя с особой осторожностью.

Так и выросла у старшей госпожи привычка к абсолютной власти.

А сегодня не только госпожа Цзинь осмелилась говорить с ней вызывающе, но и Цзинь Фэйбо, младший по возрасту, позволил себе такие вольности… Если бы не ради будущего рода Шэнь, зачем ей терпеть такое унижение?

Думая о будущем рода, старшая госпожа с тоской вспомнила: ни один из её внуков не проявил склонности к торговле. Оставалось лишь как следует выдать замуж нескольких внучек, чтобы те в будущем поддерживали род Шэнь и помогали сохранить хотя бы нынешнее скромное благосостояние.

Сдержав гнев, старшая госпожа сказала:

— Раз Фэйбо желает видеть его, пусть войдёт. Хотя «личное разбирательство» — слишком сильное слово. Раз вы не верите, пусть Чусянь войдёт и всё пояснит.

Хотя она так говорила, в душе уже приняла решение: если Шэнь Чусянь осмелится поддержать чужаков при ней, она переломает ему ноги и выгонит вместе с семьёй Цзинь!

Получив разрешение старшей госпожи, служанка у двери поклонилась Шэнь Чусяню и Шэнь Лянь, затем отодвинула занавеску, пропуская их внутрь.

Шэнь Чусянь до этого не знал, что Цзинь Фэйбо здесь. Услышав его голос, он почувствовал, что дело пахнет керосином, и уже хотел отступить. Но за его спиной стояла Шэнь Лянь — разве она позволила бы ему отступить в последний момент?

Шэнь Лянь легко, но уверенно толкнула его вперёд — как раз настолько, чтобы он переступил порог. Затем быстро вошла сама, оказавшись в поле зрения всех присутствующих.

Не обращая внимания на общую напряжённую атмосферу, Шэнь Лянь с интересом уставилась на Шэнь Юфу, стоящую на коленях посреди комнаты. А Шэнь Юфу, увидев вошедших, всё поняла. Появление Шэнь Лянь в столь подходящий момент не могло быть случайным.

Шэнь Юфу холодно отвела взгляд. Шэнь Лянь явно привела сюда четвёртого господина, чтобы подставить её. Видимо, все считают брак с родом Цзинь величайшей удачей, и Шэнь Лянь решила во что бы то ни стало испортить ей «удачу».

Сегодня Шэнь Лянь снова была одета скромно, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: это скромность иная, чем раньше.

Она стояла за спиной четвёртого господина, словно тихо распускающаяся лилия — чистая и изящная. Перед ней — Шэнь Юфу на коленях с ярко накрашенными губами, за ней — Шэнь Лянь с кротко склонённой головой… Хотя нельзя было сказать, что одна явно лучше другой, даже старшая госпожа невольно бросила на Шэнь Лянь пару лишних взглядов.

Ведь сейчас, в такой напряжённой обстановке, Шэнь Лянь сумела создать впечатление чего-то особенно приятного для глаз — это требовало огромных усилий.

Когда оба поклонились старшей госпоже, а затем подошли, чтобы поприветствовать госпожу Цзинь и Цзинь Фэйбо, в комнате воцарилась тишина.

— Цзинь-гэ! Цзинь-гэ? — четвёртый господин заметил, что Цзинь Фэйбо пристально смотрит на Шэнь Лянь, и тихо окликнул его дважды: — Не знал, что Цзинь-гэ сегодня навестит наш дом. Это по какому случаю?

Шэнь Чусянь формально спрашивал, хотя прекрасно понимал: Цзинь Фэйбо явился из-за письма и собирается расторгнуть помолвку!

Просто он не ожидал, что придётся столкнуться с этим лично. Это было слишком неловко.

Шэнь Чусянь не знал, что самое неловкое ещё впереди.

Цзинь Фэйбо не отводил глаз от Шэнь Лянь. Он никогда не слышал, что в доме Шэнь есть такая очаровательная госпожа. Хотя её красота не была ослепительной, в ней чувствовалось нечто особенное, что на мгновение заставило его сердце забиться быстрее.

Он так увлёкся, что, когда Шэнь Чусянь окликнул его, поспешно прикрыл рот кулаком, кашлянул и, отведя взгляд, рассеянно сказал:

— Раз уж ты здесь, Чусянь, расскажи своей бабушке и седьмой сестре о том письме!

Лицо Шэнь Чусяня побледнело!

Он с недоверием посмотрел на Цзинь Фэйбо. В письме не было просьбы хранить тайну, но он считал само собой разумеющимся, что Цзинь Фэйбо не станет втягивать его в это!

Мгновенная растерянность Шэнь Чусяня не укрылась от глаз присутствующих. Не только Шэнь Лянь и Шэнь Юфу бросили на него сочувственные взгляды, но и старшая госпожа лишь холодно усмехнулась.

http://bllate.org/book/6590/627409