Готовый перевод The Legitimate Daughter Jieyu / Законнорождённая дочь Цзеюй: Глава 44

Юэ Пэй уже собирался заговорить, но Юэ Тин схватил его за руку, будто вдруг вспомнив нечто крайне важное:

— Цзею — старшая законнорождённая дочь маркиза Фу! Кровные узы не разорвать. Рано или поздно она вернётся в род Фу. А если Цзею вернётся к Фу, разве маркиз согласится выдать её за Уси? Отец, для нас Уси, конечно, лучше всех на свете, но со стороны-то ясно: по положению он всё же уступает.

Ведь Уси всё равно не женится на Цзею. Даже если я уступлю — ничего не выйдет. Так зачем мне вообще уступать?

— Да и потом, — Юэ Тин сжал зубы и спокойно продолжил, — господин Ань, скорее всего, уже не выйдет из тюрьмы Дали! Я навёл справки: его заточили по личному указу императора, и дело, кажется, связано с цзиньхуа инь и инспекторами по шахтам и сбору налогов.

Сердце Юэ Пэя похолодело. Император, хоть и носит титул «Девятипятиглавый», на деле больше всего на свете любит деньги. Всех, кто провинился в делах цзиньхуа инь или сбора налогов через инспекторов, он ненавидит до глубины души и никогда не прощает. Если господин Ань действительно обречён на тюрьму, то что будет с Цзею? Что будет с Уси? Эти бедные дети…

И этот перед ним — хоть внешне и хладнокровен, на самом деле страстная натура. И тоже достоин жалости. Юэ Пэй взглянул на Юэ Тина, вспомнил Чжана из Даояна и пришёл в отчаяние.

Даоян.

— Господин Ань правда не выйдет из тюрьмы? Почему? — спросил Шэнь Май, с наслаждением уплетая сладости. — Разве не объявят вскоре всеобщую амнистию? Если даже амнистия не поможет, какое же преступление он совершил? Если бы дело было серьёзным, его бы не перевели из императорской тюрьмы в тюрьму Дали.

— Великие злодеи не подпадают под амнистию, — коротко ответила Цзею.

А что такое «великий злодей»? Хм! Некоторые мерзавцы считают тебя великим злодеем, стоит лишь помешать им безнаказанно творить зло!

— Тогда что делать? — Чжан перестал есть сладости и пить чай и обеспокоенно спросил: — Неужели нам остаётся только сидеть дома и ждать?

Он был в отчаянии. Ведь он думал, что господин Ань скоро выйдет на свободу, и тогда можно будет просить руки Цзею. А теперь Цзею говорит, что девять из десяти шансов, что он не выйдет.

— Да что там делать, — Цзею лукаво улыбнулась, — если мирные средства не работают, попробуем силу! В эпоху, когда власть несправедлива и законы не действуют, иногда приходится драться. Разве можно сидеть сложа руки и ждать смерти? Разве можно позволить близким страдать?

— Отлично! — оживился Чжан. — Значит, устраиваем побег из тюрьмы? Цзею, доверь это мне!

Он грабил богачей и помогал беднякам, но ещё никогда не совершал побега из тюрьмы. Это должно быть интересно. Очень интересно!

Цзею с улыбкой посмотрела на него. Этот человек говорит о побеге из тюрьмы так, будто школьник рассказывает о предстоящей экскурсии. Неужели он не понимает, что речь идёт о жизни и смерти?

Но ведь он и правда готов отдать за неё всё без остатка. Цзею вспомнила, как при первой встрече Чжан принял её, совершенно незнакомую, приютил и помог вернуть документы о продаже в рабство. Тогда она подумала, что он просто добродушный и отзывчивый. Теперь же стало ясно: это была любовь с первого взгляда.

Вот она, судьба? Цзею с нежностью смотрела на своего высокого, простодушного спутника с густой бородой.

☆ ☆ ☆

— Если уж решили устраивать побег, оставлю вам несколько надёжных людей, — щедро предложил Шэнь Май. — Совершить побег из тюрьмы в столице — задача немыслимая. Я, главарь большой шайки разбойников, едва осмеливаюсь выходить из Даояна, не говоря уже о том, чтобы шастать по городу. Столица — подножие трона императора, здесь столько войск: гарнизоны пяти городских округов, императорская гвардия… Кто позволит кому попало входить и выходить по своей воле?

Эти двое — настоящие новорождённые телята, не боящиеся тигра. Хотят устроить побег прямо в столице! Ну и смельчаки. Лучше оставить им пару проверенных людей. Если не удастся их переубедить, придётся связать и запереть, чтобы не вышли на верную смерть. Так решил про себя Шэнь Май.

— Вы оставляете людей, чтобы помочь нам или чтобы нас контролировать? — с лукавой улыбкой спросила Цзею. Шэнь Май больше всего на свете беспокоится за бородача. Разве он допустит, чтобы тот отправился с ней на побег из тюрьмы? Неужели думает, что она поверит в такую небылицу?

Шэнь Май никогда не умел ни врать, ни болтать вздор. Услышав вопрос, он лишь хмыкнул и уклонился от ответа:

— Эти винные пирожные вкусны. В следующий раз сделай побольше, девочка.

Он увлечённо ел сладости, будто это было самым важным делом в мире.

— И ещё, ты ведь говорила, что можно сделать винные конфеты? В следующий раз испеки винные конфеты. Это послевкусие — долгое и приятное! Восхитительно!

— Шэнь Май, ты такой прожорливый, — пожаловался Чжан. Цзею задала тебе вопрос, а ты молчишь и только ешь сладости. Прямо как старенький ребёнок.

— Я и есть прожорливый! И что с того? — разозлился Шэнь Май. — Не дают спокойно поесть! Эх, ты, негодник! Буду есть, да ещё и унесу с собой. Объедусь и заберу всё!

— Две корзины сладостей? — заныл Чжан. — Но ведь Цзею сама их готовит… Такие белые, нежные, маленькие и аккуратные… Две корзины?! Ты совсем её измучишь!

Цзею фыркнула от смеха, придержала Чжана, не давая ему кричать на Шэнь Мая. Эти двое — один старый, другой молодой — оба как дети.

— Две корзины не получится, правда не смогу, — засмеялась Цзею. — Пусть пока повисит долгом. Когда вы одержите победу, очистите имя рода Шэнь и восстановите справедливость, когда мой отец благополучно вернётся домой — тогда мы все будем жить вместе, и я каждый день буду печь для вас сладости. Хорошие времена ещё впереди, не надо торопиться.

— Все вместе жить? Каждый день печь? — пробормотал Шэнь Май. — Мне ли дожить до таких благ?

Если бы у меня был сын по имени А, который хотя бы раз в год приносил чашку чая к моей могиле, я был бы счастлив. А тут мечтать о том, чтобы спокойно жить, неторопливо пить чай во дворе собственного дома… Да ещё с А и Цзею рядом?

— Конечно, — мягко сказала Цзею, глядя на него. — Впереди у вас ещё много дней для радости. Вы любите играть в го, мой отец тоже любит го — пусть вы вдвоём играете партию, какое удовольствие! А пусть занимается с вами боевыми искусствами, а я буду печь вам сладости.

Сердце Шэнь Мая заколотилось. Такие дни возможны! Тогда у них обязательно появится маленький А, который будет бегать, спотыкаясь, к нему и к А, и невнятно лепетать: «Папа! Дедушка!»

Шэнь Май громко рассмеялся и вскочил на ноги:

— Девочка, не волнуйся! Я дорожу своей жизнью!

Он понял: Цзею столько всего наговорила лишь для того, чтобы убедить его вернуться живым. Хорошо! Раз есть семья, которая ждёт и надеется, я обязательно вернусь.

— Ради тебя не убью Фу Шэня, — сказал Шэнь Май, уже у двери, и обернулся с лукавой улыбкой.

Цзею вздохнула:

— На войне всегда страдают простые люди. Вам с Фу Шэнем лучше сначала разгромить настоящих разбойников в провинции Шэньси — это принесёт пользу народу.

Не спешите друг с другом сражаться — сначала разберитесь с другими.

Шэнь Май с удовлетворением посмотрел на Цзею. Эта девочка хороша. Когда-нибудь у маленького А лицо будет похоже на отца, а ум — на мать. Вырастет толковым и добрым человеком. Род Шэнь не прервётся! Шэнь Май громко расхохотался и, словно огромная птица, взмыл ввысь, перелетел через стену и исчез в соседнем доме.

Чжан больше всего переживал, как спасти Ань Цзаня. Во-первых, между ними, стариком и юношей, установилась настоящая дружба: Чжану нравилось, что Ань Цзань вежлив, мягок и не ставит себя выше, а Ань Цзаню нравилась искренняя, детская непосредственность Чжана. Во-вторых, если Ань Цзань не выйдет из тюрьмы, кому тогда свататься? Без свадьбы как жениться на Цзею?

— Эй, ну скажи уже, как устроить побег? — Чжан готов был немедленно примчаться в тюрьму Дали, взять Ань Цзаня на спину и выломать дверь. Хватит ли его нынешнего мастерства? Всё равно! Даже если не хватит — всё равно вытащу!

Цзею была и растрогана, и позабавлена:

— Кто сказал, что нужно устраивать побег из тюрьмы? Я сказала: «Если мирные средства не работают, попробуем силу». Но применение силы не обязательно означает побег из тюрьмы.

— Бородач, — продолжила она, — все чиновники, которые вступали в конфликт с императором из-за цзиньхуа инь и инспекторов по шахтам и налогам, обычно получают одно из двух наказаний: либо навечно сидят в императорской тюрьме, либо их ссылают на северо-запад, в самые суровые края.

Этот ненадёжный император, хоть и капризен, действует по определённой схеме. С тех пор, как шестнадцать лет назад он назначил инспекторов по шахтам и сбору налогов, бесчисленные совестливые чиновники один за другим поднимали голос в защиту народа. Если дело доходило до личного решения императора, исход был почти всегда одинаков: либо вечное заключение в императорской тюрьме, либо ссылка на северо-запад, где человек предоставлен сам себе в пустыне.

Чжан быстро сообразил:

— Дядя Ань уже переведён из императорской тюрьмы. Значит, его, скорее всего, отправят в ссылку на северо-запад? Это даже лучше! По дороге гораздо легче освободить человека.

Цзею задумчиво сказала:

— Я просмотрела все императорские газеты за эти годы. Всего по таким делам упоминалось сто сорок три чиновника. Тридцать три до сих пор томятся в императорской тюрьме, восемьдесят восемь отправлены в ссылку на северо-запад.

— А остальные двадцать два? — спросил Чжан.

Голос Цзею стал горьким:

— Они не дождались личного решения императора и умерли. Кто-то был замучен евнухами, кто-то покончил с собой. Все они были гражданскими чиновниками — благородными, образованными людьми. Их жизни зависели от прихотей евнухов. Какое унижение!

— Шэнь Май всё время ругает могущественных министров, — угрюмо проговорил Чжан после долгого молчания, — но по-моему, виноват сам император. Если бы он не был таким глупцом, разве евнухи и министры осмелились бы так беззастенчиво вредить народу? Император — главный виновник!

— Бородач, ты умница! — глаза Цзею засияли от радости. — Наконец-то услышала разумные слова!

Люди обычно ругают евнухов и министров… Фу! Без одобрения ненадёжного императора разве евнухи и министры осмелились бы так распоряжаться?

— Только такие слова можно говорить мне, — начала Цзею, но Чжан серьёзно перебил её:

— Понял. Скажу только тебе. Даже отцу не скажу — он стар, не хочу его тревожить и подвергать опасности.

Дом маркиза Цзинънин.

— Я стар, не могу больше вас контролировать, — тяжело вздохнул Юэ Пэй. — Вы, братья, решайте сами. Хотите свататься в дом Ань или в дом Фу — ваше дело. Главное, чтобы семья девушки согласилась.

За девушку могут свататься сотни женихов. Свататься — ваше право, соглашаться или нет — дело семьи Цзею.

Юэ Тин внутренне облегчённо вздохнул. Увидев унылое лицо отца, почувствовал вину и тихо сказал:

— Спасибо, отец, за понимание.

Цзею — кровь рода Фу, значит, свататься нужно именно туда. Род Фу выберет меня, а не Уси.

Отец и сын молчали. В комнате стояла тишина. На красном деревянном столике в углу тихо дымился медный курильник в форме лотоса, успокаивая душу.

Вдруг Юэ Пэй спросил:

— Тин, если бы Цзею была дочерью простой семьи, а не старшей законнорождённой дочерью маркиза, всё равно ли хотел бы ты жениться на ней?

— Конечно, хотел бы! — без колебаний ответил Юэ Тин. — Для меня неважно, чья она дочь. Мои чувства не изменятся. Только вот старшая госпожа не согласится. Если Цзею — старшая дочь рода Фу, старшая госпожа не возразит. Но если она из дома Ань, старшая госпожа удивится: «Ань? Какой такой Ань?» А если семья совсем безымянная и без корней, как старшая госпожа может согласиться?

— Цзею выросла в доме Ань, — медленно произнёс Юэ Пэй. — В их доме мало людей, обычаи не строгие. Цзею — прекрасная девушка, но часто поступает не так, как другие.

Если бы она вышла за Уси, это было бы идеально: в доме только двое. Хоть Уси шалит, хоть Цзею своенравничает — кроме меня, никому дела нет. Но если выйти в дом маркиза Цзинънин, придётся служить прабабушке и свекрови, знакомиться с толпой невесток и сестёр, управлять большим домом. С таким характером Цзею точно не выдержит.

Юэ Тин подумал, что отец не одобряет Цзею, и поспешил оправдаться:

— Отец, это не её вина. Подумайте сами: если бы она была обычной послушной девушкой, давно бы погибла в Сихуане! Как бы она тогда вернулась в столицу, спасла мать и брата?

Если бы она вела себя как те знаменитые героини, которые ради чести бросаются в колодец, Цзею умерла бы уже сотню раз. А что даст смерть? Лишь повод для сплетен у посторонних и неизгладимую боль для близких.

— Отец, в наших семьях мужчины большую часть жизни проводят в походах. Какое спокойствие, если дома остаётся решительная и смелая жена! Она не растеряется в беде, не станет беспомощной без мужа. Её хрупкие плечи способны вынести любую тяжесть.

Размышлять так спокойно — уже хорошо. Юэ Пэй откинулся на спинку кресла и небрежно сказал:

— Завтра после полудня Уси составит мне компанию за чаем в павильоне Линъюнь. Тин, приходи и ты. Братьям давно пора повидаться.

Пусть соревнуются лицом к лицу.

Какое «давно пора»? Ведь совсем недавно он видел Уси — тот швырнул сводного брата Цзею на дерево! Юэ Тин нахмурился, вспомнив Фу Цзыцзи и род Фу. Почему до сих пор не забрали госпожу Тань и Цзею домой? Этот Фу Цзыцзи работает слишком неэффективно.

Юэ Тин и не подозревал, что Фу Цзыцзи, всякий раз встречаясь с ним, громко заявлял: «Старшая госпожа приказала непременно вернуть госпожу Тань и младшую сестру Цзею домой!» На самом же деле старшая госпожа хотела лишь вернуть Фу Шэня. Возвращение госпожи Тань и Цзею её особо не волновало.

http://bllate.org/book/6589/627337