Готовый перевод The Legitimate Daughter Jieyu / Законнорождённая дочь Цзеюй: Глава 14

По дороге мимо пронёсся чёрный конь. На нём восседал молодой мужчина в офицерском мундире с вышитыми гепардами. Резко дёрнув поводья, он осадил скакуна и обернулся, молча глядя вслед удалявшейся паре — мужчине и женщине. В душе у него всё бурлило от противоречивых чувств.

— Уси! Уси! Опять ты выкидываешь что-то безрассудное?!

Юноша помолчал немного, затем пришпорил коня и пустился в погоню за ними.

* * *

Чжан Пан и Цзею мчались к тюрьме Далисы. Уже у входа их поджидал надзиратель, вытянув шею и поглядывая по сторонам. Увидев Чжан Пана, он обрадовался, будто родного встретил:

— Наконец-то вы прибыли! Быстрее заходите! Начальник тюрьмы сейчас уговаривает маркиза Фу, но неизвестно, удастся ли его удержать.

Он всё бормотал себе под нос, торопливо ведя обоих к камерам.

Внутри тюремный надзиратель хмурился, сдерживая ярость, и вежливо уговаривал Фу Шэня:

— Прошу вас, ради меня хотя бы отпустите его!

Случаи внезапной смерти заключённых в тюрьме были не редкостью — обычно всё списывали на «болезнь», и дело заканчивалось. Но этот господин Ань ежедневно получал визиты, и ни один из тюремщиков не отказывался от щедрых подачек. Раз уж кто-то так старается и заботится, значит, за стенами тюрьмы есть родные, которые с тревогой следят за его судьбой. В такой ситуации нельзя допустить беды — кто тогда ответ держать будет?

Фу Шэнь холодно взглянул на надзирателя.

— Ради тебя? Да у тебя, ничтожного тюремщика, и лица-то нет!

Он резко повернулся к Ань Цзаню и заорал:

— Говори скорее! Где моя дочь?!

Рука его всё же ослабла — ведь он надеялся выведать у Ань Цзаня местонахождение Цзею и не мог позволить ему умереть.

Надзиратель, испугавшись гнева Фу Шэня, лишь мягко бормотал увещевания. Увидев, что Ань Цзань больше не в опасности, он не стал вмешиваться глубже.

Когда Чжан Пан и Цзею вбежали в камеру, перед ними предстала такая картина: Фу Шэнь держал Ань Цзаня за горло, требуя ответа, а тот, задыхаясь, страдал от боли; надзиратель стоял в стороне, беспомощно глядя на происходящее.

— Прекрати! — крикнула Цзею и, подскочив, вцепилась зубами в руку Фу Шэня.

Тот вскрикнул от боли и, подняв окровавленную ладонь, указал на неё:

— Ты, девчонка, совсем не знаешь приличий!

Впервые они встретились — она похитила собственного отца. Во второй раз — укусила его за руку. Неужели дочь или враг?

Чжан Пан сунул золотой слиток в руку надзирателя:

— Позови скорее лекаря!

Тот ощутил тяжесть золота, поклонился и засеменил за врачом.

Цзею осторожно уложила Ань Цзаня на пол и начала гладить ему грудь, слёзы катились по её щекам:

— Папа, что с тобой? Не пугай меня!

Увидев посиневшие губы и лицо Ань Цзаня, она ужаснулась: не умрёт ли он?

Фу Шэнь, всегда вспыльчивый, занёс руку, чтобы ударить Цзею, но в последний миг остановился. «Она же ребёнок, что знает? Всё это Ань Цзань её развратил! С ним и надо разбираться. Не стану же я бить собственную дочь!» — подумал он. Чжан Пан не спускал с него глаз, боясь, что тот причинит вред Цзею. Увидев, как Фу Шэнь опустил руку, он незаметно выдохнул с облегчением.

В камеру вошёл тюремный лекарь — седовласый старец. Он спокойно прощупал пульс, сделал укол иглой и медленно произнёс, глядя на рыдающую Цзею:

— Не плачь. Он не умрёт. При должном уходе проживёт ещё лет двадцать-тридцать.

Собрав свои инструменты, он неторопливо ушёл. Цзею и Чжан Пан глубоко поклонились ему в благодарность, но старик даже не обернулся.

Вернувшись в свою канцелярию, лекарь закрыл глаза и задумался: «Говорят, Ань Цзань попал сюда за то, что оскорбил главного советника Яна. А теперь сюда примчались и маркиз Люань, и люди из дома маркиза Цзинънин… Что за тайна здесь скрывается? Может, его можно использовать в своих целях?»

Внезапно за дверью послышались шаги. Лекарь насторожился. Вошедший человек весело произнёс:

— Доктор Ху здесь? Господин Юй зовёт.

Занавеска откинулась, и вошёл Лайань — личный слуга начальника Далисы Юй Цзина. Увидев его, доктор Ху улыбнулся:

— Как раз собирался навестить господина Юя.

И последовал за Лайанем в главный зал.

Юй Цзинь слыл «небесным судьёй Юем». Во-первых, он обладал выдающимся даром в уголовных делах и раскрыл множество громких, сложных и загадочных преступлений. Во-вторых, был прямодушен и неподкупен, поэтому пользовался большим уважением среди чиновников-идеалистов. Главный советник Ян, хоть и был недоволен таким непокорным чиновником, не осмеливался тронуть его — ведь даже император в глубине дворца знал имя знаменитого «небесного судьи Юя».

Доктор Ху вошёл в зал, поклонился, и Юй Цзинь принял его с необычайной вежливостью:

— Скажите, много ли больных или раненых среди заключённых? Не подвергают ли их жестокому обращению?

Ху ответил правдиво:

— Те, у кого нет родных и кто не может дать взятку, порой страдают от грубости тюремщиков, но не до крайности. А те, кто щедро платит, содержатся в самых лучших условиях. Среди заключённых нет тяжелобольных, серьёзно раненых или подвергшихся пыткам.

Юй Цзинь мягко улыбнулся:

— Так кто же из них щедро платит и содержится в лучших условиях?

Узнав, что это императорский цензор Ань Цзань, Юй Цзинь задумался на мгновение и больше не стал расспрашивать. Вежливо проводив доктора Ху, он вернулся к своим бумагам.

«Похоже, в тюрьме всё в порядке», — подумал он, взяв со стола папку с делами. Он листал одно за другим, пока не дошёл до дела Ань Цзаня. Здесь он задержался надолго.

Бросать людей в императорскую тюрьму по надуманным обвинениям — обычное дело для нынешних евнухов. Но заточать в Далисы по таким же пустякам — это уже редкость. В деле Ань Цзаня значилось лишь: «Разгневал государя». Как можно разбирать и выносить приговор по такому обвинению?

Юй Цзинь тяжело вздохнул и отложил папку. Он начал мерить шагами комнату.

Положение в столице становилось всё хуже. Император, увлечённый поисками эликсира бессмертия, уже много лет не выходил на утренние советы, проводя дни в компании шарлатанов-алхимиков. Сам Юй Цзинь, будучи чиновником третьего ранга, видел государя раз-два в год, а многие придворные — и вовсе ни разу!

И это ещё не самое страшное. У государя, которому под пятьдесят, было всего два сына: старший, принц Лу, рождённый служанкой, и младший, принц Цзинь, сын наложницы Лю. Поскольку оба не были рождены законной императрицей, по праву старшинства следовало назначить наследником принца Лу. Однако государь, обожая наложницу Лю, желал возвести на престол младшего сына. Весь двор подал прошения: «Нельзя отменять старшего ради младшего!» Государь внешне согласился, но упорно откладывал объявление наследника, оставляя принца Лу в неловком положении и приводя чиновников в тревогу.

В провинциях — Шэньси, Чжэцзян, Шаньдун, Нинся, Фуцзянь — вспыхивали восстания. За последние месяцы бандиты захватывали целые уезды. Даже опытные генералы, отправленные на подавление мятежей, терпели поражение за поражением! Что за тайна здесь скрывается?

И даже в столице порядок рушился: одно за другим происходили странные убийства. Командир северного гарнизона Гао Дэ утонул в пруду с лотосами, будучи пьяным. Командир передового гарнизона Ду Ли найден мёртвым на ложе знаменитой куртизанки Сай Диаочань. А офицер из Пяти военных управлений Лу Чжи Вэй был убит бродягой прямо у ворот своего дома — убийца бесследно исчез.

Юй Цзинь вспомнил эти связанные между собой преступления и похолодел: «Государь погружён в алхимию и не замечает, сколько князей уже замышляют переворот! Эти убийства — прямой удар по военачальникам! А двор будто ничего не видит…»

Все эти дела теперь лежали на нём, в Далисы. Раскрыть их — не проблема. Но что делать, если за ними окажутся члены императорской семьи? Достаточно малейшего недостатка доказательств — и его обвинят в «разжигании вражды среди императорской родни», и тогда спасения не будет.

Юй Цзинь снова тяжело вздохнул.

Говорят, слава честного судьи велика… Но разве легко быть честным?

* * *

Доктор Ху вернулся в свою канцелярию, немного почитал медицинские трактаты, затем написал рецепт и передал его ученику:

— Отнеси в дом семьи Цзинь из восточного гарнизона. Скажи, что это лекарство вылечит старую госпожу от её хронической болезни.

Ученик бодро кивнул, аккуратно спрятал рецепт и побежал в переулок Бинмасы.

«Юй Цзинь обязательно пригодится мне! — уверенно подумал доктор Ху. — И Ань Цзань тоже: выпускник императорских экзаменов, известный своей честностью, да ещё и враг нынешних евнухов — его тоже можно привлечь на свою сторону. Только вот почему у него вражда с маркизом Люань? А ведь маркиз — важная фигура, которую князь хочет переманить… Это усложняет дело».

* * *

В камере тем временем Фу Шэнь, видя, как Цзею плачет над Ань Цзанем и даже не смотрит в его сторону, закипел от злости:

— Ты, неблагодарная девчонка! Отец перед тобой, а ты слёзы льёшь из-за какого-то постороннего!

Цзею вытерла слёзы и с горькой усмешкой ответила:

— Считать отца, который воспитывал меня шестнадцать лет, «посторонним» — только такой эгоист, как вы, маркиз Фу, способен сказать подобную жестокую фразу!

Ань Цзань, еле слышно, прохрипел:

— Нельзя так, Цзею… Он твой родной отец.

Как можно оскорблять собственного отца?

— Да, отец, — тихо ответила Цзею.

Фу Шэнь в ярости зарычал:

— Я не нуждаюсь в твоей жалости!

Сначала украли мою дочь, потом ещё и такие речи! В бешенстве он снова схватил Ань Цзаня, намереваясь избить.

Цзею холодно произнесла:

— Оглуши его!

Чжан Пан уже ждал этого момента. Он схватил чернильницу и со всей силы ударил Фу Шэня по затылку. Тот, поглощённый гневом, даже не заметил удара и рухнул без сознания.

— Не волнуйся, я точно рассчитал, — пояснил Чжан Пан, видя, как Цзею склонилась над Фу Шэнем. — С ним всё в порядке.

Цзею подняла на него насмешливый взгляд:

— Большебородый, твои боевые навыки, может, и не очень, но в таких делах ты преуспел.

Лицо Чжан Пана слегка покраснело:

— Ну что ты… Мои боевые навыки вполне приличные, совсем неплохие, совсем неплохие…

В этот момент в дверях камеры появился Юэ Тин в мундире офицера с вышитыми гепардами. Надзиратели и тюремщики, увидев его, сразу поняли: перед ними офицер третьего или четвёртого ранга. К тому же он был статен и щедр на чаевые, поэтому с почтением провели его внутрь, позволив искать «младшего брата».

Юэ Тин стоял у входа и с лёгкой иронией подумал: «Конечно, он в этом преуспел. Ведь ещё в восемь лет он проделывал подобное».

Ань Цзань хрипло позвал:

— Цзею!

Она тут же подбежала к нему с улыбкой:

— Папа, не волнуйся! С ним всё хорошо, правда!

Увидев, что он хочет что-то сказать, она мягко остановила его:

— Я всё знаю, всё! Разве ты не помнишь, какой я послушной и заботливой дочкой была? Отдыхай спокойно, я всё улажу.

Она уговорила его выпить успокаивающее снадобье и дождалась, пока он уснёт. Только тогда Цзею повернулась к Фу Шэню и посмотрела на него с недобрым блеском в глазах.

— А что, если мы его свяжем и заставим отпустить тётю Тань? — предложил Чжан Пан, присев рядом с ней и разглядывая без сознания лежавшего Фу Шэня.

Цзею весело улыбнулась:

— Отличная идея! Свяжем его и отведём в дом маркиза Люань. Посмотрим, отпустят ли они тётю Тань!

Ей надоело терпеть. Ань Жу Шао днём весело играл с детьми, но по ночам постоянно плакал, требуя маму, и это сводило Цзею с ума.

— Дом маркиза Люань? Семья Фу? — нахмурился Юэ Тин. — Как Уси угодил в историю с семьёй Фу?

Увидев, что Чжан Пан уже лезет за верёвкой, он вздохнул:

— Уси, это же тюрьма Далисы. Не устраивай здесь беспорядков. Пойдём со мной.

* * *

— Ни за что! — Фу Шэнь в это время пришёл в себя и зарычал: — Этот мерзавец никуда не уйдёт!

Подкравшийся сзади, оглушивший его — и теперь ещё хочет уйти целым? Не бывать этому!

Он вскочил на ноги. Чжан Пан быстро оттащил Цзею в сторону.

— Большебородый, — тихо спросила она, — ты справишься с ним?

Чжан Пан не знал, о ком именно она спрашивает, и честно ответил:

— Думаю, нет. Ни с тем, ни с другим.

Цзею тихонько рассмеялась:

— Тогда драться не будем.

Фу Шэнь вдруг узнал в Чжан Пане того самого похитителя:

— В прошлый раз я просто не был готов и попался на твою уловку! А теперь снова проиграл! Мерзавец, приди и прими смерть!

Он выхватил меч:

— Цзею, отойди в сторону!

И бросился на Чжан Пана. Тот не двинулся с места, и Цзею лишь потянула его за рукав:

— Не надо защищаться!

В тот же миг Юэ Тин выхватил свой клинок и чётко перехватил удар Фу Шэня.

— Маркиз Фу, — спокойно сказал он, — мой младший брат был невежлив. Я прошу прощения за него. Прошу вас, простите его за юный возраст.

Фу Шэнь, прославленный полководец с двадцатилетним стажем, в последнее время терпел одно поражение за другим. Его терпение иссякло. Не желая вступать в пустые разговоры, он яростно рубанул мечом. Юэ Тин, видя мастерство противника, собрался и начал защищаться.

http://bllate.org/book/6589/627307