Готовый перевод The Legitimate Daughter Chases a Husband: Daily Case Solving in Dali Temple / Законнорождённая дочь преследует мужа: Будни расследований в Далийском суде: Глава 11

Вэй Янь снял с плеч чёрный плащ и бросил его Яо Вань:

— Жарко. Подержи, я осмотрюсь.

Этот чёрный наряд был его повседневной одеждой — ткань высшего качества, на ощупь даже в прохладу казалась тёплой. Когда Вэй Янь вернулся, он увидел, что Яо Вань по-прежнему держит плащ. Его губы плотно сжались, но он не проронил ни слова.

Петухи запели один за другим. Первые лучи солнца коснулись земли — наступило утро.

Из первой двери вышла женщина средних лет. Увидев незнакомцев, она удивлённо замерла. Яо Вань достала из рукава знак Далийского суда и показала ей:

— Далийский суд ведёт расследование. Скажите, уважаемая, видели ли вы шестнадцатого июля, около часа заката, девушку лет шестнадцати–семнадцати в жёлтом платье, с белой подвеской на волосах и светло-розовой дорожной сумкой, проходившую мимо вашего дома?

С того дня прошло уже двенадцать суток.

Женщина нахмурилась, долго думала, а потом покачала головой.

Открылась следующая дверь — они двинулись дальше. На перекрёстке жило около двадцати домохозяйств, и обход всех по очереди не казался особенно утомительным делом.

— Чтобы добраться от дома семьи Чэнь до баньяна, обязательно нужно пройти через перекрёсток. В тот час, час заката, большинство людей уже вернулись домой. Если никто из жителей не видел, как Чэнь Юйцзинь проходила мимо, значит, слова Фан Цзяньли в основном правдивы. А если кто-то видел…

Они обошли уже более десяти домов и почти везде получали один и тот же ответ. Когда они подошли к предпоследнему дому, женщина вдруг хлопнула себя по бедру:

— Видела!

Яо Вань и Вэй Янь переглянулись — в их глазах мелькнуло удивление, но в то же время и понимание.

Это была молодая женщина лет двадцати с небольшим:

— Я играла со своим малышом у двери и увидела, как мимо прошла молодая девушка с дорожной сумкой. Всё именно так, как вы сказали: жёлтое платье, розовая сумка, белая подвеска на волосах! Девушка шла в сторону баньяна.

— А видели ли вы, как она встретилась там с каким-нибудь учёным?

Женщина задумалась на мгновение:

— Она прошла мимо и заговорила с одним учёным в белом.

Значит, Фан Цзяньли и Чэнь Юйцзинь действительно встречались. Фан Цзяньли лгал!

Расследование дела Фан Цзяньли стало главной задачей Далийского суда.

Усилия вскоре принесли плоды: уже к вечеру всплыло одно старое дело.

Мотив преступления был найден!

На следующий день в Далийском суде началось разбирательство по делу об убийстве дочери семьи Чэнь.

Яо Вань впервые увидела, как проходит судебное заседание в Далийском суде.

Суд Далийского суда отличался особой торжественностью по сравнению с обычными уездными судами. В воздухе витало тяжёлое, почти осязаемое напряжение, но в то же время возбуждение и ожидание чего-то важного.

Вэй Янь восседал на возвышении в пурпурно-золотом судейском одеянии. Он был необычайно красив, но от него исходила ледяная холодность, заставлявшая всех опускать глаза. По обе стороны от него стояли Чжао А Ниу и Ли Сюйюй, а ниже — два ряда стражников. Посреди зала на коленях стоял учёный Фан Цзяньли.

Его белая одежда была испачкана чёрной грязью, волосы растрёпаны, и в целом он выглядел весьма жалко. Он стоял на коленях с растерянным выражением лица:

— Ваше превосходительство, разве я совершил какое-то преступление?

Вэй Янь произнёс:

— Фан Цзяньли, вы договорились с Чэнь Юйцзинь встретиться шестнадцатого июля в час заката у баньяна на перекрёстке. В три четверти седьмого Чэнь Юйцзинь пришла на встречу, и вы вместе отправились бежать. Однако, дойдя до уединённого места, вы напали на неё и убили!

— Юйцзинь… Значит, с ней всё-таки случилось несчастье. Я же говорил ей — на улице слишком опасно, ей не следовало так рисковать! — Фан Цзяньли на мгновение замер, слёзы сами потекли по его щекам, и он резко ударился лбом об пол. — Ваше превосходительство, я невиновен! Я всем сердцем любил Юйцзинь, как мог я причинить ей зло и совершить такое чудовищное преступление?

Лицо Фан Цзяньли побледнело, он выглядел совершенно разбитым. Яо Вань, однако, почувствовала, насколько страшен этот человек. Слова «человеческое сердце непостижимо» уже не могли его описать — лучше подошло бы «человек с лицом, но сердцем зверя».

— Фан Цзяньли, вы утверждаете, что шестнадцатого июля так и не дождались Чэнь Юйцзинь у баньяна. Однако есть свидетель, который подтверждает: в тот день, в час заката, Чэнь Юйцзинь прошла по перекрёстку и встретилась с вами, — сказал Вэй Янь.

Фан Цзяньли опешил, его лицо ещё больше посерело:

— Ваше превосходительство, вы уже решили, что я убил Юйцзинь? Но я два часа ждал её там и так и не увидел!

— Жители перекрёстка могут засвидетельствовать, что Чэнь Юйцзинь действительно пришла, — возразил Вэй Янь.

— Это… невозможно! — воскликнул Фан Цзяньли, схватился за голову и растрепал волосы.

Он поднял глаза, и в них мелькнула искра:

— Невозможно! Наверняка ошиблись! А как же тогда объяснить то письмо от неё? — Его голос стал хриплым. — Если бы я убил Юйцзинь, откуда бы взялось это письмо?

— Вот в чём и заключается ваша хитрость, — резко вмешался Вэй Янь. — Вы предусмотрительны и всё продумали до мелочей. Будучи учёным, вы долгое время переписывались с Чэнь Юйцзинь и давно научились подделывать её почерк. Написать себе письмо от её имени для вас — раз плюнуть!

Чжао А Ниу добавил:

— В вашем доме мы нашли пачку писем, которые, по вашим словам, присылала вам Чэнь Юйцзинь. Вы утверждаете, что их передавал вам некий посыльный. Так кто же этот человек?

Напоминание Ли Сюйюя — что письмо могло быть специально подброшено, чтобы заставить Фан Цзяньли скрываться и создать видимость побега влюблённых — навело их на мысль. Если бы Фан Цзяньли исчез, действительно можно было бы создать иллюзию совместного побега и одновременно снять с него подозрения. Ведь, получив такое письмо, он мог бы скрыться от семьи Чэнь, а потом, будучи найденным властями, использовать его как доказательство своей невиновности.

— Это не я писал… Просто какой-то прохожий. Юйцзинь решила уйти и велела ему передать мне письмо.

Лиса уже выдала себя.

Глаза Вэй Яня чуть прищурились.

— Фан Цзяньли, вы не простой человек. Вы использовали письмо, чтобы снять с себя подозрения. Вы ненавидели её, убили и, работая в таверне, подмешали её пальцы в блюда «Нефритовой жемчужины» и «Пьяного бессмертного», заставив весь город есть её плоть. Вы выглядите безобидным учёным, но на деле оказались чудовищем. Человека не узнаешь по лицу — вы лишь прикрываетесь учёностью, а сердце у вас чёрное.

Яо Вань холодно наблюдала за ним.

Фан Цзяньли сначала растерялся, услышав про пальцы в тавернах, но затем его лицо медленно исказилось, превратившись в маску ярости.

Хотя это длилось лишь мгновение, он явно что-то вспомнил, и его эмоции резко изменились.

Спустя некоторое время лицо Фан Цзяньли немного пришло в норму:

— У меня нет с ней никаких обид. Зачем мне так с ней поступать?

Вот и ключевой вопрос — мотив преступления.

Вэй Янь задействовал почти весь Далийский суд и целый день потратил на расследование, прежде чем раскопал одну старую историю.

Фан Цзяньли родом из Янчжоу, с детства жил там и никогда не бывал в Чанъане, не говоря уже о связях с семьёй Чэнь. Но у него были родственники.

В первый год эры Тяньбао господин Чэнь и его супруга Хун прожили в браке уже пять лет, но детей у них не было. Тогда господин Чэнь взял наложницу. Через восемь лет после того, как та вошла в дом, она забеременела. Господин Чэнь очень любил эту наложницу, но в день родов в родильном покое вспыхнул пожар. И наложница, и ребёнок погибли в огне.

Эта наложница была из рода Лэн и родом из Янчжоу. Её приютила семья по фамилии Фан — бедная, с престарелой матерью и маленьким сыном. Именно из-за нужды она и стала наложницей господина Чэня.

Когда Вэй Янь закончил рассказ, лицо Фан Цзяньли побелело, как бумага. Он безмолвно уставился в пол. Такое молчание было признанием вины.

— Фан Цзяньли, как именно вы убили дочь семьи Чэнь и где спрятали её тело? — холодно спросил Вэй Янь.

Прошла долгая пауза, прежде чем Фан Цзяньли хриплым голосом прошептал:

— В шёлковом облаке нет места для орхидеи.

После этих слов, как бы ни допрашивал его Вэй Янь, он больше не проронил ни звука.

«В шёлковом облаке нет места для орхидеи».

Яо Вань казалось, что она где-то слышала эту фразу, но не могла вспомнить где.

— Слышали? Дело о пельменях из человечины в «Нефритовой жемчужине» и «Пьяном бессмертном» раскрыто! Это плоть дочери семьи Чэнь, а убийца — учёный! С виду тихий и скромный, а на деле — зверь! Убил и расчленил тело, подмешав части в еду знаменитых таверн!

— Говорят, он любил дочь Чэнь, но из-за любви возненавидел и убил её!

Весь Чанъань заговорил об этом деле. Для простых людей это стало отличной темой для разговоров за чаем.

Для Яо Вань это должно было быть радостным событием. Дело раскрыто, убийца пойман, и она сыграла в этом не последнюю роль. Вэй Янь обещал ей одно желание, и теперь она могла попросить у него встречи с Хэ Цинем.

Но чем ближе подходил этот момент, тем сильнее она тревожилась.

А если Хэ Цинь не имел уважительной причины уехать? А если он просто влюбился в линьаньскую уездную госпожу?

Такое тоже возможно. Они познакомились в детстве, когда им было по семь–восемь лет, и десять лет провели вместе. Кто знает друг друга лучше? Хэ Цинь всегда видел рядом с собой только её и, вероятно, считал, что женится на ней. Но потом встретил линьаньскую уездную госпожу и впервые понял, что такое настоящая любовь.

Что ей тогда делать? Вернуться в уезд Хуаинь, выйти замуж за простого человека и всю жизнь заниматься домом и детьми?

Однако этого дня так и не настало. Вэй Янь не закрыл дело, а значит, расследование ещё не завершено. Но наступит день, когда ей придётся принять решение.

Яо Вань бродила по улицам Чанъаня в растерянности. На Восточном рынке было шумно и многолюдно; её не раз толкали прохожие. В какой-то момент толпа вокруг неё внезапно расступилась. Яо Вань подняла голову и увидела рядом с собой Вэй Яня.

Он сидел на коне, рука лежала на рукояти клинка «Шуанхуа», а под ним гордо стоял конь «Цзюечэнь», полный непокорного огня. Яо Вань поняла, что судья следовал за ней уже некоторое время. Но он молчал, и, похоже, продолжил бы молчать, даже если бы она его не заметила.

— Ваше превосходительство, — сказала Яо Вань, глядя на него снизу вверх.

Вэй Янь смотрел на неё сверху вниз, на её маленькое лицо, слегка порозовевшее от солнца.

— Вы из уезда Хуаинь? — спросил он.

— Да, — ответила Яо Вань.

— Значит, вам наверняка незнаком Чанъань. Позвольте показать вам город, — сказал Вэй Янь и похлопал по месту перед собой на седле.

Яо Вань посмотрела на великолепного коня «Цзюечэнь», вспомнила ощущение полёта верхом и, забыв обо всём — и о тревогах, и о приличиях, — легко вскочила перед Вэй Янем. Конь вынес их из толпы, Вэй Янь взмахнул кнутом, и «Цзюечэнь» помчался вперёд.

Клинок «Шуанхуа» и конь «Цзюечэнь» — неотъемлемые атрибуты судьи Далийского суда — всегда привлекали внимание, но ещё больше любопытства вызывала картина: мужчина и женщина на одном коне.

Чжао А Ниу и Ли Сюйюй как раз пили чай в чайной и стали свидетелями этой сцены.

Ли Сюйюй обеспокоенно сказал:

— А Ниу, не напомнить ли господину? Девушка Яо явно неравнодушна к нему, а он так с ней заигрывает… Что, если она вцепится в него и будет требовать жениться?

Чжао А Ниу выразил полное согласие.

А в таверне напротив, у окна, сидели двое других мужчин, которые тоже наблюдали за происходящим.

Му Бай неспешно отпил глоток чая:

— Восточный рынок становится всё оживлённее.

Ему никто не ответил.

Му Бай бросил взгляд в сторону своего собеседника и увидел, что тот весь напрягся, сжав кулаки, будто сдерживая бурю чувств.

— Вэй Янь, судья Далийского суда, третий ранг, двадцать четыре года, не приближается к женщинам, до сих пор не женился и даже служанки-наложницы у него нет, — без запинки перечислил Му Бай. — Как вам, Хэ-господин?

На мгновение всё напряжение в лице собеседника исчезло.

— До экзаменов осталось всего два месяца, — сказал он.

— При вашем таланте вы наверняка попадёте в список, — ответил Му Бай.

— Не боюсь, что не попаду в список, а боюсь, что не окажусь на первом месте. Прощайте, Му-господин, — сказал он и ушёл.

Му Бай откинулся на спинку стула, уголки губ тронула улыбка, и он проводил взглядом уходящего друга.

Яо Вань вспомнила одну вещь.

http://bllate.org/book/6588/627249