Готовый перевод After Marrying the Hedonistic Heir / Замужем за распутным наследником: Глава 28

В тот момент чья-то фигура стремительно помчалась к задним склонам горы и, запыхавшись, остановилась у высокой стены.

— Милорд наследник! — выдохнул слуга, обращаясь к человеку, свесившемуся с вершины стены. — Я только что видел госпожу Чжао!

Хуо Чанъюань соскользнул со стены со звуком «шлёп!» и сердито уставился на слугу:

— Почему она повсюду шляется?!

— Да не только она! Я видел, как она с первым сыном семьи Ду в павильоне сидела. Милорд, если кто-нибудь узнает, что они тайно встречаются, разве вы не боитесь, что Великая Императрица-вдова не одобрит этого?

Хуо Чанъюань прищурился:

— Только они двое?

— Ещё с госпожой Чжао две служанки.

«Бах!» — Хуо Чанъюань шлёпнул слугу по голове.

— Да это же не тайная встреча вовсе! — бросил он и снова полез на стену, заглядывая внутрь двора.

Слуга потёр лоб и, глядя, как его господин уже наполовину перегнулся через ограду, поспешно предупредил:

— Милорд наследник, будьте осторожны! Не лезьте внутрь, как в прошлый раз. Если княгиня увидит вас, опять разгневается.

— Не твоё дело напоминать! — фыркнул Хуо Чанъюань, но, услышав шорох во дворе, мгновенно спрятался и торопливо приказал: — Беги, всё ли готово из того, что я велел приготовить?

— Готово!

— Так чего стоишь? Беги скорее!

Слуга помчался прочь, а Хуо Чанъюань проворчал «дурак» и снова осторожно вскарабкался на стену, пристально глядя на человека в доме за оградой.

— Госпожа! Это же… — раздался позади него испуганный возглас.

Хуо Чанъюань резко обернулся с угрожающим видом, но, увидев, кто перед ним, опешил.

Перед ним стояла Чжао Цзинцзин, а за её спиной — две служанки. Одна из них смотрела на него так, словно он был похитителем невест.

Хуо Чанъюань спрыгнул со стены, отряхнул ладони и кашлянул, пытаясь скрыть неловкость:

— Как ты здесь оказалась?

Чжао Цзинцзин взглянула на его одежду, испачканную мхом, потом на следы на стене и холодно произнесла:

— Почему милорд наследник здесь?

— Я… — Хуо Чанъюань быстро глянул на стену. — У меня важное дело! Если у тебя нет других дел, лучше уходи.

— Чтобы ты продолжал тут подглядывать?

— Да при чём тут подглядывание! Разве это подглядывание?!

— А разве не подглядывание — красться и прятаться за стеной?

— Где я крался?!

Чжао Цзинцзин молча окинула его взглядом с ног до головы, давая понять: везде ты крался.

Они уставились друг на друга, и Хуо Чанъюань от злости чуть не лопнул.

В это время слуга, запыхавшись, подбежал с коробкой в руках:

— Милорд наследник, всё готово! Как обычно поставить у двери? А вдруг княгиня не выйдет… Там ведь еда, и если долго простоит… Да ведь сегодня же её день рождения…

— Замолчишь ли ты наконец! — оборвал его Хуо Чанъюань, вырвал коробку и поставил её у входа во двор, даже не обернувшись. — Каждый день отсюда выходят служанки, так что просто оставь.

Слуга растерянно посмотрел ему вслед, поклонился Чжао Цзинцзин и бросился догонять господина.

Чжао Цзинцзин обернулась и посмотрела на изящную коробку у двери. Он упомянул княгиню… Неужели речь о ней?

В храме Ханьшань вдоль стен росли обширные заросли камелий — красные, белые, жёлтые, пышно цветущие.

Чжао Цзинцзин, ожидавшая здесь мастера Иминя, невольно устремила взгляд на плотно закрытые ворота за цветущими кустами, за которыми царила полная противоположность — ледяная пустота.

У двери одиноко стояла коробка с угощениями, будто отражая одиночество её владельца.

Внезапно ворота скрипнули:

— Княгиня, сегодня прекрасная погода. Может, прогуляетесь немного?

Из дома вышла пожилая служанка, сопровождая благородную даму.

Их взгляды встретились. Чжао Цзинцзин столкнулась с глазами, холодными, как глубокое озеро без единой ряби.

Дама в простом халате с узором из цветов камелии выглядела немолодой, но её ледяная аура была столь сильна, что никто не осмеливался заговорить с ней.

Княгиня Цзянлиня бросила беглый взгляд в сторону Чжао Цзинцзин, заметила коробку у двери — и лишь на миг задержала на ней глаза, прежде чем отвести взгляд, не выказав ни малейшего интереса.

— Княгиня… — пробормотала Чжао Цзинцзин, чувствуя неловкость.

Это ведь Хуо Чанъюань поставил коробку, с такой осторожностью, с таким трепетом — по выражению лица его слуги было ясно, как много это для него значит. А теперь реакция княгини делала всё это ещё более унизительным.

Чжао Цзинцзин сделала вид, что не узнаёт эту женщину, лишь слегка кивнула в ответ на встречу и направилась к келье монаха.

Служанка, сопровождавшая княгиню, подняла коробку:

— Молодой наследник заботится о вас. Помнил о вашем дне рождения и, как всегда, прислал любимые вами сладости и подарок.

Княгиня Цзянлиня уже входила в дом, равнодушно бросив:

— Если хочешь, ешь сама.

Служанка тихо вздохнула и аккуратно убрала коробку. Ведь это же искреннее внимание наследника! Каждый год он приходит, каждый год — и ни разу не удостоен встречи с матерью. Как же это жалко.

Княгиня вдруг остановилась у двери:

— Кто была та девушка у ворот?

— Та, что только что прошла, — будущая невеста наследника, госпожа Чжао. Я как раз видела, как она пожертвовала сто лянов на ремонт храма. Не только прекрасна лицом, но и доброе сердце имеет. Раз Великая Императрица-вдова сама устроила этот союз, значит, не ошиблась.

Княгиня лишь мельком взглянула в ту сторону. Слова не произнесла, но холод в её глазах сказал всё.

Служанка приоткрыла коробку и осторожно предложила:

— Ваше величество, ваши любимые прозрачные пирожные. Ещё тёплые. Не отведаете?

— Мои вкусы давно изменились.

Снова ледяной отказ без малейших эмоций. Служанка смотрела, как княгиня уходит вглубь дома, её спина — одинокая и холодная, словно зимний пейзаж. Она вновь глубоко вздохнула.

Говорят, время лечит все раны… Но прошли годы, а княгиня становилась всё холоднее. С мужем — ладно, но ведь наследник — её собственный сын, рождённый после десяти месяцев беременности…

Тем временем Инцуй, сопровождавшая Чжао Цзинцзин, тоже дважды вздохнула.

— Ты чего вздыхаешь? — с лёгкой улыбкой спросила Чжао Цзинцзин.

— Просто… мне показалось, что наследник князя Цзянлиня тоже несчастлив. Его отец, князь Цзянлиня, известен своей ветреностью, у него множество жён и детей, а сам наследник, хоть и унаследовал от отца нрав, всё равно не любим. А княгиня… вы же сами видели. Просто подумала: в каждой семье свои беды. И вот сейчас наследник…

Инцуй осеклась, когда Сянцинь слегка толкнула её в бок. Нельзя болтать за спиной будущего мужа госпожи. Но, взглянув на Чжао Цзинцзин, она поняла: та, кажется, и не слушала.

На самом деле, госпожа слушала. Её брови слегка нахмурились.

— Княгиня живёт в храме Ханьшань, — сказала Сянцинь. — Первые два года князь Цзянлиня приезжал уговаривать её вернуться, наверное, чтобы не доводить дело до открытого скандала.

Чжао Цзинцзин тихо «мм» кивнула, уже представляя исход:

— Сначала терпел, конечно.

— Именно. Потом начались ссоры, а потом они стали врагами. И даже их семьи теперь не ладят.

Поскольку Чжао Цзинцзин скоро должна была выйти замуж в дом князя Цзянлиня, Инцуй тихо добавила:

— Ещё говорят, что сразу после рождения наследника княгиня, будучи в сильном душевном смятении, чуть не… не навредила ему. Потом ушла в храм Ханьшань, приняла обет и больше никогда не виделась с сыном. Правда ли это — неизвестно.

Чжао Цзинцзин вспомнила взгляд Хуо Чанъюаня, в котором мелькнула боль, но тут же её окликнул мастер Иминь, и она отогнала эти мысли.

Ей не до чужих дел.

— В чём ваше сомнение, дочь моя? — спросил мастер.

— Я стараюсь изо всех сил, делаю всё возможное, чтобы всё шло к лучшему… Но всё равно случаются неожиданности, — тихо призналась Чжао Цзинцзин.

С тех пор как она начала изучать учение Будды, её сердце стало спокойнее, понимание глубже. Но в этом мире не всё зависит от усилий человека.

Например, та помолвка, назначенная свыше.

Мастер Иминь посмотрел на неё проницательными, но добрыми глазами:

— Всё в этом мире рождается из «чувства». Будда сказал: «Все явления суть лишь соединение причин и условий. Когда причины и условия соединяются — возникает явление; когда они расходятся — явление исчезает. Иного нет».

— Причины и условия…

— Вы не столько не понимаете, сколько не видите собственного сердца. Просветление — не мгновение. Две великие преграды в сердце человека — привязанность и предубеждение. Слишком сильная привязанность рождает иллюзии, и вы теряете связь со своим сердцем. А слишком сильное предубеждение, основанное не на личном опыте, а на слухах, мешает видеть истину.

Чжао Цзинцзин задумчиво кивнула. Её внутренняя тяжесть будто бы нашла выход, и в душе появилось направление.

— Жизнь долгая. Всё это время мы лишь учимся жить так, чтобы понимать самих себя.

Мастер Иминь открыл створку окна. Начал падать первый снег — редкие хлопья, тающие на земле. На каменной дорожке медленно собиралась влага.

Чжао Цзинцзин вместе с ним выглянула наружу. Свежий, прохладный воздух ворвался в комнату, принося ясность.

Туман в сознании рассеялся. Она выдохнула:

— Благодарю вас за наставления, учитель.

— Вы — человек, связанный с Дхармой.

Чжао Цзинцзин улыбнулась, но ничего не сказала. В мыслях она вновь увидела ту, что живёт в отдельном дворце храма. Учение Будды спасает не других — оно спасает сердце. Но некоторые сами добровольно остаются в темнице…

Этот снег шёл с перерывами вплоть до Нового года.

В это время госпожа Янь была особенно занята. С тех пор как император издал указ о помолвке, дом маркиза Чжао стал местом всё новых визитов. Гостей было не счесть, особенно перед праздниками, когда нужно было отвечать на подарки. Кроме того, нужно было готовиться к самому празднику, а также к свадьбе Чжао Цзинцзин весной. Но больше всего её тревожило холодное, безразличное отношение дочери к предстоящему браку.

На самом деле, Чжао Цзинцзин всё ещё надеялась, что Хуо Чанъюань найдёт способ выкрутиться из этой ситуации. Поэтому она даже послала ему «Записки о побеге из-под венца» — сборник советов от тех, кто уже прошёл через подобное.

Вскоре Хуо Чанъюань прислал ответный подарок.

Целую книгу «Западного флигеля».

Разговор явно зашёл в тупик.

Белоснежные хлопья покрывали черепичные крыши домов. Когда начинался дождь, с карнизов стекала прозрачная водяная завеса.

В саду Минцюй было тепло: жаровня согревала комнату, а на ковре из кашемировой шерсти лениво распластавшись спал Сяо-бао. Его лапки и ручки стали ещё круглее, и даже любимое занятие — дразнить птиц — он забросил. Кот будто растаял на полу и не хотел шевелиться.

Чжао Цзинцзин, прижав к рукам грелку, тоже чувствовала лень. Дела в лавках она отложила до весны, решив заниматься ими, когда потеплеет. Сейчас она занималась лишь самыми срочными вопросами и только сейчас, накануне Нового года, наконец смогла передохнуть.

Она наслаждалась чашей «Снежного молочного суфле»: свежий творог был идеально запечён, с лёгкой корочкой, посыпанной сахарной пудрой. Маленькой серебряной ложечкой она аккуратно черпала нежную массу — ароматная, сладкая, но не приторная. Остановиться было невозможно.

Инцуй заметила, что настроение госпожи заметно улучшилось. С наступлением зимы аппетит Чжао Цзинцзин стал лучше, и даже она с Сянцинь немного округлились, особенно Инцуй — её зимнее платье уже натягивалось на талии, и она тайком просила Сянцинь сделать его свободнее.

Поэтому, видя, как госпожа ест, Инцуй обеспокоенно сказала:

— Госпожа, может, сделаете перерыв? Скоро придут портнихи.

Портнихи из ателье как раз пришли, чтобы подогнать свадебное платье Чжао Цзинцзин.

Как и предсказывалось, вскоре появилась мастерица с образцом, сшитым три месяца назад, чтобы госпожа примерила и проверила посадку.

— Примерку можно пропустить, — сказала Чжао Цзинцзин без энтузиазма. Вернее, при мысли о том, чтобы надеть этот алый наряд и выйти замуж за того человека, ей становилось не по себе.

— Но… это же неправильно, — растерялась мастерица. В прошлый раз госпожа тоже неохотно примеряла, а теперь, когда до свадьбы остаётся так мало времени, а жених и невеста — люди не простые, да ещё и под присмотром Великой Императрицы-вдовы… Нельзя допустить ни малейшей ошибки.

Чжао Цзинцзин не хотела усложнять жизнь мастерице. Увидев её замешательство, она протянула руки, позволяя Инцуй и Сянцинь помочь ей надеть наряд.

Алый свадебный наряд был расшит золотыми нитями узорами из облаков. Широкая, струящаяся юбка подчёркивала изящную талию. На груди были застёгнуты необычные нефритовые пуговицы, смягчавшие яркость алого цвета и придающие образу нежность.

Чжао Цзинцзин поправила одну из пуговиц и позволила надеть на запястья парные белые нефритовые браслеты в форме фениксов — подарок Великой Императрицы-вдовы. При движении руки браслеты издавали лёгкий, приятный звон.

Если бы отражение в зеркале не было таким ледяным, в нём можно было бы увидеть хотя бы намёк на праздничное настроение.

Чжао Цзинцзин тоже смотрела на своё отражение. Всего несколько месяцев — и всё изменилось, будто во сне. А теперь ей предстоит вступить в брак во второй раз. Тогда она была полна радости, а теперь — лишь пустота.

И даже абсурдность.

http://bllate.org/book/6584/626809