Готовый перевод Married to the Young Marquis Lu / Замуж за молодого маркиза Лу: Глава 14

Двенадцать золотых шпилек давили на Чжоу Яояо невыносимой тяжестью, не давая вздохнуть. Алый свадебный наряд, хоть и лишённый излишеств, сам по себе ощутимо отягощал плечи. Чуньфу поддерживала госпожу под локоть, пока та поднимала чашу с чаем.

Это был «чай перед выходом» — древний свадебный обычай в Да Чжао. Перед тем как покинуть родительский дом, невеста должна была лично подать отцу и матери по чаше чая в знак благодарности за воспитание.

— Отец, выпейте чай, — сказала Чжоу Яояо.

Мать её умерла ещё в юности, а отец остался единственным из родителей, поэтому для церемонии приготовили лишь одну чашу.

Поддерживаемая Чуньфу, Яояо опустилась на колени и с глубоким почтением поднесла чашу Герцогу Чжоу. Тот наклонился, принял её, сделал осторожный глоток и осушил до дна.

— Слушай наставление.

Приданое, приготовленное Герцогом для дочери, было исключительно щедрым. Ещё на смертном одре мать Яояо просила позаботиться об этом.

В приданое вошли несколько лавок и земельные угодья в самом оживлённом районе Шэнцзина. А также всё то, что когда-то дедушка по материнской линии подарил её матери в качестве свадебного приданого и что с тех пор пылилось в сундуках Дома Герцога Чжоу. Теперь всё это вернули Яояо — как часть её собственного приданого.

— Я не желаю тебе славы во всём Поднебесном, — сказал Герцог Чжоу, и в его глазах мелькнуло нечто невыразимое. — Пусть твоя жизнь будет спокойной и благополучной, пусть ты будешь заботиться о муже и детях и проживёшь с Маркизом долгую, ровную жизнь.

Когда Яояо подняла глаза, он уже отвёл взгляд, не в силах смотреть на неё.

Чжоу Яояо совершила перед отцом полный поклон до земли:

— Дочь запомнит наставления отца.

Сегодня, переступив этот порог, она оставалась старшей дочерью Дома Герцога Чжоу.

Но с этого мгновения она также становилась хозяйкой резиденции маркиза Лу — законной супругой Лу Цзинсина.

Полносчастливая осторожно опустила на голову Яояо алый покров и помогла ей переступить порог.

Чжоу И следовал за ней. По обычаю, ноги невесты не должны касаться земли после выхода из дома. Он легко поднял сестру на спину.

— Ты потяжелела, — заметил он, слегка понизив голос.

Яояо мысленно фыркнула: конечно, потяжелела! В последний раз он носил её на спине много лет назад, когда она была ещё ребёнком. А теперь на ней не только взрослое тело, но и головной убор весом в несколько цзиней, да ещё и этот наряд — вместе легко набралось бы более десяти цзиней.

Герцог Чжоу смотрел, как дети удаляются, и не мог понять, что именно чувствует в этот момент.

Лу Цзинсин в алой одежде стоял на коне. На шее белого скакуна развевалась алый ленточный убор. Он спрыгнул с коня и собственными глазами увидел, как Чжоу И несёт к нему Яояо шаг за шагом.

— Мою сестру я поручаю вам, Маркиз, — сказал Чжоу И, обычно привыкший дразнить сестру, но сейчас — с полной серьёзностью.

Лу Цзинсин взял руку Яояо из рук Чжоу И, осторожно провёл её через огонь и помог сесть в свадебные носилки.

Когда он уже собирался вскочить на коня, он обернулся к Чжоу И и сказал:

— Будь спокоен.

Чжоу И провожал взглядом удаляющуюся фигуру Лу Цзинсина. Свадебная процессия всё дальше уходила от Дома Герцога Чжоу. Внезапно тучи рассеялись, и золотой свет прорвался сквозь облака.

В Шэнцзине немало горожан вышло поглазеть на церемонию. Весенний ветер только-только растопил лёд, и по реке медленно плыли последние льдинки. Ивы извивались, как танцующие девы.

От Дома Герцога Чжоу до резиденции маркиза Лу было немалое расстояние.

Лицо Яояо скрывалось под алым покровом. В день свадьбы она всё же нервничала. Пальцы то и дело теребили край свадебного наряда.

Чуньфу шла рядом с повозкой — она сопровождала госпожу в качестве служанки и теперь должна была перейти в резиденцию маркиза Лу.

Свадебные носилки остановились у ворот резиденции маркиза Лу. Лу Цзинсин лично помог Яояо выйти и, крепко держа её за руку, повёл внутрь.

Слуги резиденции маркиза Лу знали, что сегодня великий день, и были на взводе, облачённые в самые чистые одежды.

Рука Яояо, которую держал Лу Цзинсин, дарила ей покой. Она последовала за ним в главный зал. Она знала, что по обычаю нужно кланяться родителям жениха, но оба родителя Лу Цзинсина уже давно умерли.

— В тот день Цзинсин пришёл ко мне во дворец просить руки, — сказала Великая Императрица-вдова, — и я решила исполнить это доброе дело.

Она восседала на возвышении, а рядом с ней стояла Шэнь Юнь.

— Время государственного траура, — продолжала Великая Императрица-вдова, — поэтому свадьба проходит без пира и гостей. Боюсь, невесте пришлось несладко.

Ей было за семьдесят, но дух её оставался бодрым. Благодаря Лу Цзинсину и Шэнь Юнь она особенно прониклась свадьбой Яояо.

Великая Императрица-вдова редко испытывала такую радость.

— Поклон небу и земле!

Был почти полдень, и золотистый свет заливал весь двор. Яояо даже сквозь плотный покров ощущала его яркость.

— Поклон родителям!

Великая Императрица-вдова восседала на месте родителей, за её спиной висели портреты старого маркиза и его супруги — добрые и спокойные лица.

— Поклон друг другу!

Чжоу Яояо и Лу Цзинсин развернулись навстречу друг другу, держа в руках алую ленту. Как только прозвучал приказ, они поклонились одновременно. Шэнь Юнь, наблюдавшая за ними, мягко улыбнулась: Яояо была младшей из троих подруг, но вышла замуж первой.

Великая Императрица-вдова тоже была счастлива и громко провозгласила:

— Церемония окончена!

Чжоу Яояо проводили в свадебные покои. Головной убор с двенадцатью золотыми шпильками был невероятно тяжёл, и после долгого ношения Яояо чувствовала, будто на неё навалилась тысяча цзиней.

Сегодня не было гостей, но Лу Цзинсина вызвали во дворец по приказу Императрицы-матери.

Яояо осталась одна в свадебной комнате. Она ела лишь утреннюю трапезу и теперь сильно проголодалась, особенно в этом тяжёлом наряде.

— Госпожа, — вошёл слуга лет сорока, — Маркиз велел передать: если проголодаетесь, можете заказать обед. Не стоит строго соблюдать все правила. Что до покрова — наденьте его обратно, когда Маркиз войдёт.

Увидев, что Яояо молчит, он представился:

— Я управляющий резиденцией. Отныне вы — хозяйка этого дома. Если что-то понадобится или захочется узнать — просто скажите мне.

Яояо кивнула, и управляющий вышел.

Голод уже сводил её с ума, и раз Лу Цзинсин разрешил, она не стала церемониться.

— Чуньфу.

Та поняла с полуслова.

Вскоре подали десятки блюд — изысканных, изящных, с горячим и сладостями. Яояо попробовала и удивилась: кухня в резиденции маркиза Лу ничуть не уступала императорской!

...

В час Собаки дверь наконец открылась.

Яояо сразу поняла, что это Лу Цзинсин. Лицо под покровом залилось румянцем, и чем ближе звучали его шаги, тем громче стучало её сердце.

Лу Цзинсин поднял покров весами и увидел перед собой лицо, прекрасное в любом облике — с лёгкой улыбкой, опущенными ресницами, а затем — с поднятыми глазами, полными нежности. Он смотрел на Яояо, а она — на него.

Он прекрасен в алой одежде. Его высокая фигура, окутанная ночным светом, излучала величие.

— Лу Цзинсин… — вырвалось у Яояо от волнения. Увидев, что он долго молчит, она уставилась на него.

— Мм, — отозвался он, положил весы и покров на стол. В комнате воцарилась томная атмосфера. Хотя ещё не наступила пора пышного цветения, ему казалось, что перед ним расцвела весна.

Он сел рядом с ней. Это был первый раз с той поры, как она так открыто и близко разглядывала его. Его брови — как лезвие, глаза — как звёзды, в них, казалось, отражалась весенняя вода.

Свечи уже горели, окрашивая их лица в румянец.

Они сидели очень близко — настолько, что Яояо чувствовала тепло его запястья. Он принёс с собой прохладу ночи. Чаша с вином для обмена стояла на круглом столе неподалёку от ложа. Яояо встала, взяла две чаши и подала одну Лу Цзинсину.

Между чашами протянулась красная нить — чтобы выпить одновременно, им пришлось подойти очень близко. Лу Цзинсин не вставал, и Яояо, полуприсев, оперлась на его колени. С его точки зрения было отчётливо видно, как дрогнули его ресницы.

Яояо запрокинула голову и выпила вино до дна. Лу Цзинсин последовал её примеру.

В тот самый момент, когда он допивал последнюю каплю, Яояо чуть двинулась — и её губы случайно коснулись его левой щеки. Тогда она решила: раз уж началось — надо довести до конца. И поцеловала его в щёку, оставив лёгкий алый след.

— Родителям поклонились, вино обмена выпили, — сказал Лу Цзинсин, ставя пустые чаши на стол. Он осторожно снял с её головы первую золотую шпильку и тихо произнёс: — Скажи «муж».

Наконец-то они поженились.

Яояо огляделась: снаружи резиденция маркиза Лу не украшена фонарями и выглядела довольно уныло, но внутри — каждая деталь, от убранства до свадебного ложа, говорила о том, с какой заботой всё было подготовлено.

Она игриво улыбнулась. Её лицо было таким свежим, будто с него можно было выжать росу, и, томно покраснев, она мягко прошептала:

— Муж.

Голос звучал нежно и сладко, её ресницы дрогнули, словно бабочка, взмахнувшая крыльями на кончике пальца. Взгляд Лу Цзинсина скользнул от её щёк к губам, и ему почудилось, что во рту разлилась сладость.

Все двенадцать золотых шпилек были сняты, и чёрные, как ночь, волосы Яояо рассыпались по плечам. Лу Цзинсин провёл рукой по её прядям — они, как и её глаза, манили и завораживали.

— Госпожа, — улыбнулся он.

Яояо показалось, что в его глазах снова зажглись солнце и луна.

Она обняла его, крепко прижав к спине. В воздухе разлился аромат сандала — не винный, но опьяняющий. Яояо дёрнула за пояс его свадебного наряда, лицо её покраснело, как спелая вишня, и, едва слышно, словно комариный писк, прошептала:

— Позволь снять тебе сапоги.

Подняв глаза, она поймала его пристальный взгляд и ещё больше смутилась, опустив голову ещё ниже. Через некоторое время она услышала его тихий смех:

— Хорошо.

Яояо опустилась на корточки и начала возиться с обувью. Всё было так запутано! Это был её первый раз, и движения получались медленными.

Наконец ей удалось снять всё, кроме носков.

— Маркиз! — раздался голос У Ци. Не дождавшись ответа, он толкнул дверь и увидел картину, от которой поспешил отвернуться: — Маркиз, Его Величество срочно вызывает вас во дворец!

У Ци смутился, но Яояо было ещё неловче — она тоже отвела взгляд.

— Сразу во дворец? — спросил Лу Цзинсин, не скрывая недовольства.

У Ци подтвердил.

Лу Цзинсин бросил взгляд на Яояо, всё ещё красневшую от стыда, быстро обул сапоги, схватил плащ и вышел. Уже у двери он обернулся:

— Если устанешь — ложись спать. Я вернусь и завершим обряд.

Сказав это, он исчез.

«Обряд» — разумеется, речь шла о брачной ночи.

Яояо смотрела, как свечи медленно догорают. Она не ожидала, что придётся ждать всю ночь.

...

На следующее утро Лу Цзинсин наконец вернулся из дворца.

— На южной границе одно из племён напало на наши земли. Император приказал мне возглавить войска и поддержать пограничных генералов, — сказал он, весь в дорожной пыли и явно торопясь.

Яояо замерла. Он, должно быть, не спал всю ночь, но усталости на лице не было.

— Когда уезжаешь? — спросила она.

— Сегодня же, — ответил он.

Солнце уже стояло высоко, и их тени вытянулись по земле. Лу Цзинсин улыбнулся: видимо, она вышла встречать его, даже не успев привести себя в порядок. Он взял её за руку и повёл обратно в покои:

— Отдохни ещё немного. По обычаю, новобрачная должна на следующий день явиться во дворец к Императору и Императрице. Но не спеши — подожди меня.

Он уже собирался уходить, но Яояо зацепила его мизинцем.

— Хорошо, — сказала она, подняв на него глаза и мягко улыбнувшись.

Лу Цзинсин поспешил прочь — дело было срочное. Яояо сидела на кровати и думала: Шэнь Июань знал о его свадьбе, но всё равно вызвал его ночью. Её сердце сжалось от тревоги — путь предстоял небезопасный.

http://bllate.org/book/6579/626455