Готовый перевод After Marrying the White Moonlight’s Brother / После замужества за братом «белой луны»: Глава 17

Великая наложница Хуэй лишилась дара речи — весь поток слов застрял у неё в горле. Её прекрасные глаза сердито уставились на Пэй Мина, но тот сделал вид, будто ничего не заметил, отвёл мать в сторону и тихо произнёс:

— Матушка, сегодня здесь столько знатных дам — будьте осторожны в словах!

Брови Великой наложницы Хуэй нахмурились, и она с досадой ответила:

— Сынок, ты ведь не видел, как этот евнух себя вёл! Да и как на меня все смотрели… Мне просто невмоготу! Я всего лишь пару слов сказала!

Пэй Мин с досадой вздохнул. Его мать родом из небогатой семьи и с детства привыкла цепляться за каждую мелочь. Он давно смирился с этим, зная, что она не изменится. Но сегодняшний день был особенным, и он обязан был строго предостеречь её. Подумав об этом, Пэй Мин серьёзно произнёс:

— Матушка! Сегодня всё решается! Если императрица обидится и свадьба сорвётся — вы тогда ещё что-нибудь скажете?

Эти слова заставили Великую наложницу Хуэй замолчать.

Пэй Мин не отступал:

— Матушка, во дворце Икунь вы можете говорить всё, что угодно, и никто вас не остановит. Но за его стенами лучше помолчать. Тайхоу вас не жалует, а моя свадьба ещё не утверждена. Прошу вас, не устраивайте скандалов!

Великая наложница Хуэй понимала: Пэй Мин прав. Дело слишком серьёзное, чтобы не различать, что важнее. Вся её злость постепенно улеглась, и, хоть и с неохотой, она уступила.

*

Госпожа Линь стояла у края павильона, и от слов Ань-гунгуна её всего бросило в дрожь. Неужели Пэй Цзэ появился именно по той причине, о которой она так тревожилась — из-за свадьбы? Если это так, Гу Цзиньсе немедленно нужно увести отсюда! Решив это, госпожа Линь тут же отправилась искать Гу Цзиньсе, но, оглядевшись, не увидела её нигде. В панике она позвала Ван Шаолина помочь в поисках.

Императрица Гу, Великая наложница Хуэй и прочие дамы уже повернули обратно, и теперь множество изящных фигур направлялись в одну сторону — зрелище было поистине великолепное.

Госпожа Линь и Ван Шаолин долго искали Гу Цзиньсе по всему павильону на островке, но так и не нашли. Постепенно все разошлись, и госпоже Линь пришлось вернуться вместе с Ван Шаолином.

Как только они ушли, павильон на островке снова погрузился в тишину. Цветы на озере Би по-прежнему были прекрасны, зелёные листья лотоса спокойно покоились на водной глади, а сами цветы нежно покачивались на ветру, будто танцуя.

Из-за садовых рокариев неспешно вышла девушка в алых одеждах. Её изящное личико показалось из-за камней, и, убедившись, что вокруг никого нет, она осторожно вышла наружу.

Сюй Ваньэр, волоча за собой алый наряд, подошла к павильону на островке. Оглядевшись, она сделала несколько шагов внутрь и остановилась посреди павильона, глядя на цветущее озеро. Губы её были сжаты, и она молчала.

Вскоре за спиной раздались уверенные и твёрдые шаги. Сюй Ваньэр мягко улыбнулась и обернулась. Перед ней стоял мужчина в чёрном парчовом халате — высокий, статный, с благородными чертами лица и спокойным, уравновешенным взглядом.

— Ваше высочество… — голос Сюй Ваньэр был нежен и сладок, как весенний ветерок.

Пэй Мин слегка улыбнулся и подошёл ближе:

— Ваньэр.

Они стояли на приличном расстоянии друг от друга, но их взгляды уже говорили всё.

Сюй Ваньэр казалась хрупкой и беззащитной, но в этот момент её лицо пылало румянцем, который гармонировал с алым оттенком её платья. Её черты были особенно изящны и прекрасны.

Пэй Мин почувствовал, как сердце его дрогнуло. Он решительно шагнул вперёд, и между ними осталось лишь расстояние в ладонь — почти вплотную друг к другу. Дыхание Сюй Ваньэр участилось:

— Ваше высочество?

Её тонкие пальцы оказались в тёплой ладони, и Сюй Ваньэр невольно сжала руки. В следующий миг он ещё крепче сжал их в своих.

Пэй Мин говорил искренне и с глубоким чувством:

— Ваньэр, прости… Мне так жаль, что тебе приходится терпеть всё это.

Сюй Ваньэр не вырвала руки. Она знала: Пэй Мин обязательно женится на Гу Цзиньсе. Она понимала, что не может дать ему ничего ценного. Хотя она и была дочерью главного советника, её мать была лишь третьей женой отца и не пользовалась его расположением. Да и сам отец был ветреным человеком, окружённым множеством наложниц, и гораздо больше любил детей от наложниц, чем от законных жён.

При мысли об этом сердце Сюй Ваньэр сжалось от горечи. Она опустила глаза:

— Ваше высочество, я понимаю… Эта свадьба не по вашей воле. Я смирилась. Мне достаточно знать, что вы думаете обо мне.

Пэй Мин был очень доволен. Он радостно сказал:

— Ваньэр, мне так приятно, что ты меня понимаешь. Обещаю: тебе не придётся долго ждать. Как только я женюсь, сразу же приведу тебя в дом. Мы больше не расстанемся.

— Но… а если госпожа Гу не согласится? — Сюй Ваньэр нахмурилась. Гу Цзиньсе — избранница судьбы, гордая и властная. Сюй Ваньэр не раз пыталась сблизиться с ней, но та оказалась крайне непростым человеком. У Сюй Ваньэр оставалась лишь любовь Пэй Мина, но если Гу Цзиньсе откажет, даже эта любовь исчезнет.

Пэй Мин посмотрел на неё горячо и уверенно:

— Не бойся, этого не случится. Как только она выйдет за меня замуж, станет моей супругой, и тогда в доме решаю я. Я не могу дать тебе титул главной жены, Ваньэр, но клянусь: ты не испытаешь ни малейшего унижения!

Пэй Мин любил Сюй Ваньэр, в том числе и за то, что она искренне поддерживала его, даже зная, что он не сможет взять её в жёны. Ему самому хотелось бы увидеть Сюй Ваньэр в свадебном уборе, но, увы, её отец, хоть и занимал высокий пост, был слаб и нестабилен, да и сама Сюй Ваньэр — дочь третьей жены. Брак с ней не принёс бы Пэй Мину пользы, а скорее стал бы обузой.

Поэтому он не рисковал. Взять Сюй Ваньэр в наложницы — это был уже максимум, на который он пошёл ради любви.

Услышав заверения Пэй Мина, Сюй Ваньэр обрадовалась. По её статусу она вполне могла бы стать хозяйкой дома, но у неё было три старшие сестры от законной жены и множество сводных сестёр. Она никогда не надеялась, что отец потратит время на поиск для неё достойного жениха. Даже если она станет наложницей Пэй Мина, то ведь он — князь! Для неё это уже лучший исход.

— Ваше высочество… — Сюй Ваньэр посмотрела на него с нежностью, и её голос стал ещё мягче. Пэй Мин почувствовал, как мурашки побежали по коже, и, не в силах сдержаться, притянул её к себе.

Лёгкий ветерок пронёсся над озером: за павильоном — бескрайние зелёные листья и цветы, отражающиеся в воде; внутри — двое влюблённых, прижавшихся друг к другу.

А наверху, в павильоне Чуньюань, на всё это с высоты смотрела одна изящная фигура.

В императорском саду было множество павильонов. Помимо павильона на островке посреди озера Би, другие были разбросаны повсюду. Один из них, павильон Чуньюань, возвышался на самой высокой точке сада. Гу Цзиньсе оперлась на перила и смотрела вдаль.

Отсюда, с высоты, открывался великолепный вид на всё озеро Би.

Цветочное собрание было слишком шумным. Гу Цзиньсе не находила в нём удовольствия — звуки резали слух. Она просто хотела уйти в тишину, но вместо этого стала свидетельницей целого представления.

Когда Гу Цзиньсе пришла, павильон на островке уже почти опустел и царил покой. Ей было приятно наблюдать за пейзажем, но тут из-за рокариев вышла Сюй Ваньэр и направилась к павильону.

Гу Цзиньсе словно знала, что сейчас произойдёт, и внимательно наблюдала.

И действительно — вскоре появился Пэй Мин. Уже одного взгляда на их сцепленные руки и прижавшиеся друг к другу тела было достаточно, чтобы понять всё остальное.

Гу Цзиньсе холодно усмехнулась, глядя на эту парочку. Если бы Сюй Ваньэр не надела сегодня алый наряд, Гу Цзиньсе, возможно, и не заметила бы этого спектакля.

Лёгкая улыбка Пэй Мина была ярче, чем когда-либо; два простых слова «Ваньэр» звучали искреннее, чем все его прежние речи. Они были погружены друг в друга, и даже на расстоянии Гу Цзиньсе ощущала переполнявшую их нежность.

При этом зрелище Гу Цзиньсе лишь презрительно усмехнулась. Если бы не её прошлая жизнь, проведённая рядом с этими двумя, если бы она была просто случайной прохожей, то, наверное, растрогалась бы до слёз.

Но сейчас её взгляд, устремлённый на обнимающихся влюблённых, был ледяным и безжизненным. Она не злилась — напротив, даже почувствовала лёгкое облегчение. Она действительно больше не любила Пэй Мина. Увидев их тайную встречу, она не почувствовала ни капли гнева. Ей казалось, будто она наблюдает за совершенно чужими людьми, хотя прекрасно понимала, что это не так.

В прошлой жизни она была лишь помехой на пути их любви. Она была для Пэй Мина лишь сосудом с богатством и властью. Ради власти он на время отказался от любви. А когда этот сосуд опустел и перестал быть полезным, Пэй Мин без сожаления отбросил её — даже шанса на спасение не дал.

Гу Цзиньсе горько усмехнулась, и в её сердце вспыхнула ненависть. Она смотрела на них без выражения лица, но ненавидела до глубины души.

Пэй Мин пожертвовал своей любовью ради власти… Но почему жертвой должна была стать именно она, Гу Цзиньсе?

Через месяц после свадьбы Пэй Мин взял Сюй Ваньэр в дом. Что потеряла Сюй Ваньэр? Всего лишь один месяц! А потом, когда Гу Цзиньсе умерла, Сюй Ваньэр даже стала наследницей трона. В сущности, Сюй Ваньэр потеряла лишь этот короткий срок.

А Гу Цзиньсе за этот месяц лишилась всего: дома Герцогства Динго, власти, богатства, даже жизни своей семьи — всё исчезло без следа.

Вся боль, пережитая Гу Цзиньсе, исходила именно от этих двоих. И всё же казалось, будто именно она — завистливая злодейка, мешающая влюблённым быть вместе.

Какая ирония! Гу Цзиньсе холодно фыркнула. Раз Пэй Мин и Сюй Ваньэр считают, что она станет помехой их счастью, то ей нет смысла проявлять милосердие. Если уж ей приписывают роль злодейки, она с радостью эту роль исполнит.

Подумав об этом, Гу Цзиньсе почувствовала прилив радости. Даже прекрасный пейзаж стал казаться ещё привлекательнее. Она долго наслаждалась видом, прежде чем покинуть павильон Чуньюань.

*

Императрица Гу и её свита вернулись не так давно, как вдруг Ань-гунгун громко объявил: «Прибыл князь Ли!»

В этот момент мужчины и женщины ещё не разделились на отдельные группы и все собрались у длинного павильона в императорском саду. Все в замешательстве и тревоге ожидали появления князя Ли. Императрица Гу не видела Пэй Цзэ уже пять лет. Она знала, что император хотел бы видеть его, и каждый год лично писала приглашение на банкет, отправляя его в поместье князя Ли.

Но Пэй Цзэ никогда не приходил.

На этот раз императрица даже не надеялась. Она отправила приглашение лишь по привычке. Пэй Цзэ вырос под её присмотром — она относилась к нему почти как к сыну. Каждое приглашение в поместье князя Ли она писала собственноручно, вкладывая в него всю душу. Даже приглашения в Герцогство Динго она писала не так тщательно.

Теперь, когда Пэй Цзэ пришёл, императрица Гу, конечно, была счастлива. Но все уже привыкли, что он не появляется, и сама императрица не ожидала его прихода. Обычно спокойная и величественная, она теперь была охвачена смесью радости и изумления. А уж остальные гости и подавно были в смятении.

Сначала раздался звук — колёса инвалидного кресла скрипели по мраморному полу. Императрица Гу с надеждой всматривалась вдаль. Вскоре появилась знакомая, но уже чужая фигура.

Мужчина был одет в белый парчовый халат с облаками, перевязанный поясом из чёрного парчового шёлка с узором дракона. На поясе висел белоснежный нефритовый жетон. На ногах — чёрные шёлковые туфли, подчёркивающие стройность ног. Его кожа была бела, как снег, лишь тонкие губы имели лёгкий румянец. Черты лица — изысканные и чёткие, брови — мужественные, а миндалевидные глаза безразлично смотрели вперёд. Он сидел в инвалидном кресле из чёрного железа, отливавшего золотом, руки лежали на подлокотниках — тонкие, с чётко очерченными суставами, ещё белее лица.

На солнце кресло сверкало, а Пэй Цзэ в белом халате казался ещё прекраснее и величественнее.

Все присутствующие, увидев легендарного «калеку-князя», были поражены. Среди гостей не было никого, кроме представителей знатных семей. Все дамы прекрасно помнили, каким славным воином был в своё время князь Пинъян. Молодёжь знала, что нынешний князь Ли — тот самый Пинъян, но ни старшие, ни младшие не видели его годами, а многие — впервые. Все были ошеломлены его несравненной красотой, но тут же последовал вздох сожаления:

«Жаль… ведь он калека».

Императрица Гу, увидев Пэй Цзэ, не дождалась даже объявления Ань-гунгуна и бросилась к нему. Пять лет — не так уж много и не так уж мало. Тот когда-то дерзкий и полный жизни юноша Пинъян теперь стал взрослым мужчиной, но его лицо, хоть и зрелое, было бледным и измождённым. Императрица Гу не смогла сдержать слёз.

Долгие годы разлуки вызвали в её душе бурю чувств. В конце концов, она счастливо всхлипнула:

— А-Цзэ… Ты… ты пришёл.

Пэй Цзэ узнал женщину в короне и роскошных одеждах — бывшую наложницу Гу, ныне императрицу. Он кивнул, и его голос прозвучал холодно и отстранённо:

— Здравствуйте, императрица.

— Хорошо, хорошо, — поспешно кивнула императрица Гу, сдерживая слёзы. — Главное, что ты пришёл. Сегодня так много народу, весело. Твои младшие братья и сёстры тоже здесь. Раз уж пришёл, побыть подольше.

Пэй Цзэ ничего не ответил, лишь кивнул. Его взгляд скользнул по толпе, но среди множества ярких нарядов он так и не нашёл того самого знакомого силуэта.

http://bllate.org/book/6576/626258