Готовый перевод After Marrying the Powerful Minister / После замужества за влиятельным министром: Глава 45

Наконец-то ей больше не нужно было тревожиться, что из-за испорченной внешности у неё не останется будущего — ведь теперь её будущее — этот ребёнок.

Однако, едва подумав об этом, она тут же прикрыла ладонью живот, отпрянула глубже в кресло и с испугом уставилась на Лань Чжао.

***

Лань Чжао заметила взгляд Лань Цзяо и мысленно усмехнулась.

Неужели та боится, будто она способна навредить её ребёнку? Пока Лань Цзяо не лезет к ней, Лань Чжао и вовсе не собиралась обращать на неё внимания.

Нянька Цуй, увидев, как Лань Цзяо съёжилась, и взглянув на её лицо — сплошь покрытое багровыми опухолями, — поняла её страх. Ведь и сама теперь воспринимала Лань Чжао как настоящего злого духа.

Она не осмеливалась дразнить Лань Чжао, но, обращаясь к лекарю Ма, с намёком произнесла:

— Господин лекарь, благородная наложница только что сильно испугалась. Не повредит ли это её ребёнку? Ведь в её чреве носится маленький внук Его Величества, и с этим нельзя быть небрежными ни в малейшем.

Лекарь Ма улыбнулся:

— Ничего страшного, ничего страшного. Благородная наложница здорова, а испуг был совсем незначительным. Я пропишу ей успокаивающее средство для сохранения беременности — и всё пройдёт без последствий.

Затем он добавил:

— Однако ранее я выписал ей мазь для снятия отёков — она активизирует кровообращение, рассасывает застои и снимает боль. Но теперь, когда благородная наложница беременна, такую мазь использовать нельзя, даже наружно. Ради наследника трона ей придётся потерпеть.

— Конечно, конечно! — не дожидаясь ответа Лань Цзяо, нянька Цуй тут же согласилась и прикрикнула на служанку, которая только что наносила мазь на лицо наложницы: — Быстро неси воду и смой с лица благородной наложницы всю эту мазь! Если с маленьким внуком Его Величества что-то случится, кто из вас сможет за это ответить?!

Лань Цзяо: …А как же быть с её лицом?!

***

Лань Чжао сильно подозревала, что лекарь Ма сделал это нарочно.

Ведь он был человеком, которого привёл шпион из лавки её отца, а значит, скорее всего, служил Чжэн Юю. Но в любом случае сейчас беременность Лань Цзяо не достигла и двух месяцев — самый нестабильный период, и лучше действительно избегать лекарств.

Лань Чжао перестала обращать внимание на Лань Цзяо, её слуг и семью второго дяди, которые то радовались, то пугались, и повернулась к своему отцу:

— Ади, расскажите наконец, что произошло тогда. Теперь, когда благородная наложница носит ребёнка наследного принца, мне, которая может навлечь беду, лучше раз и навсегда порвать все связи с вами — со вторым дядей, второй тётей и самой благородной наложницей. Иначе, если моё присутствие помешает будущему её ребёнка, это будет величайшим преступлением.

— Поэтому я считаю, что ваше решение оформить раздел имущества было превосходным. На самом деле, даже не нужно ходить в управу — у меня уже готов документ с печатью министерства ритуалов. Как только вы с вторым дядей поставите на нём отпечатки пальцев, нам не понадобится согласие главы рода клана Лань. С этого момента наша ветвь и ветвь второго дяди больше не будут связаны родственными узами — ни в беде, ни в удаче. Если я когда-нибудь попаду в беду или если благородная наложница и её ребёнок достигнут великих высот, это никоим образом не повлияет друг на друга.

— Но раз уж мы собираемся подписать такой документ о разрыве родственных связей, лучше сразу прояснить некоторые дела. А то вдруг потом снова начнут говорить, будто вы, отец, ради меня, неблагодарной дочери, продали родовое имущество и бросили дедушку с бабушкой, чтобы уехать в столицу и разбогатеть. Вы можете терпеть всё, что угодно от второго дяди, но я не хочу, чтобы меня обвиняли в жестокости и неблагодарности и чтобы мне приходилось нести чужую вину.

Этот документ о разрыве родственных связей был учреждён ещё в начале правления нынешней династии. Тогда многие знатные семьи разделились: одни оставались верны прежней династии, другие же сражались за нынешнего основателя империи. Император и ввёл такой документ для удобства разделения родов.

Использовать его для отца и второго дяди, конечно, было несколько расточительно, но Лань Чжао считала: если работает — зачем искать сложные пути?

— Ачжао…

— Брат!

Господин Лань только начал говорить, как его перебил второй дядя. Его лицо побледнело, а выражение, обычно простодушное и наивное, сменилось злобной жёсткостью, какой Лань Чжао никогда прежде не видела на нём:

— Брат, раз уж ты решил ради Ачжао разорвать со мной все связи, я поставлю отпечаток. Но прошлые дела и обиды, а также то, как Ачжао сегодня избила нашу Ацзяо, — давай забудем всё это. Вспомним хотя бы нашу братскую связь и наших умерших отца с матерью…

— Забыть?! Да никогда! — не выдержала госпожа Мэн. Она слишком хорошо знала своего мужа и, увидев его выражение лица, поняла: он действительно собирался всё замять. Он мог простить, но она больше не собиралась терпеть. — Ачжао права: раз уж мы подписываем документ о разрыве связей, старые дела нужно прояснить раз и навсегда.

— Сноха!

— Брат, ведь ты клялся перед предками… — начал было второй дядя, обращаясь к господину Лань, но не договорил: перед его горлом внезапно блеснул клинок, и слова застряли в горле.

Перед силой оружия любая красноречивость бессильна.

— Ты мог клясться перед отцом, но я — нет! — холодно сказала госпожа Мэн. — Ты уже достаточно унизил мою дочь. Не думаешь ли ты, что я позволю тебе сохранить лицо за счёт того, что моя дочь будет нести чужую вину?

— Лань Эньлинь, ты спрашивал, что случилось с нашей лавкой «Ланьмо Чжай»? — обратилась госпожа Мэн к Лань Эньлиню, и её лицо стало ледяным. — Сейчас я тебе всё расскажу.

— «Ланьмо Чжай» — это наследие наших предков. Хотя наша мастерская по производству чернил была небольшой и наши методы уступали крупным производителям, дедушка и старший дядя всю жизнь увлекались изготовлением чернил и разработали несколько особых рецептур. Их чернила обладали уникальным цветом и ароматом, что делало их ценными для художников.

— Однажды крупный торговец чернилами из провинциального центра узнал о наших чернилах и приехал в Ланьху. Он предложил сотрудничество: хотел включить наши рецептуры в свои продукты и пригласил дедушку стать мастером в своей мастерской. В знак доброй воли он пригласил дедушку посетить свою фабрику в провинциальном центре. Старший дядя не смог поехать, поэтому дедушка взял с собой твоего отца. Они отправились туда в прекрасном настроении, но твой отец, Лань Додэ, попал в ловушку: его соблазнили проституткой, уговорили выпить, а затем утащили в подпольный игорный дом. За одну ночь он проиграл всю лавку «Ланьмо Чжай» и все наши уникальные рецептуры чернил. Дедушка, упрямый по натуре, не выдержал и пошёл в игорный дом требовать объяснений — его избили и сломали обе ноги.

— Наша Ачжао…

Она хотела сказать: «Наша Ачжао спокойно жила дома. Если бы не потеря имущества, не пришлось бы лечить дедушку, не пришлось бы брать в долг у главной ветви рода и не пришлось бы отдавать дочь в заложницы, чтобы расплатиться с долгами. Её судьба, её замужество — всё оказалось в чужих руках».

Но эти слова она проглотила. Какой смысл говорить это семье второго дяди, которая сама рвалась отдать дочь в знатный дом, лишь бы приблизиться к власти?

В зале воцарилась зловещая тишина.

Эту старую историю знали только отец, мать Лань Чжао и сам второй дядя. Даже вторая тётя знала лишь то, что её муж натворил что-то в провинциальном центре и что перелом ног отца как-то с этим связан, но подробностей не знала.

— Брат, — второй дядя зарыдал, лицо его исказилось от унижения. — Ты же знал, что меня тогда отравили и обманули! Ты клялся отцу и перед предками, что никогда никому об этом не скажешь! Почему теперь…

Господин Лань молчал, лицо его было мрачным. Госпожа Мэн же фыркнула:

— Отравили и обманули? Гнилой плод сам привлекает мух! Почему других не обманули, а тебя — да? Ноги у тебя свои — разве кто-то тащил тебя в бордель и заставлял играть в азартные игры? И клятвы перед отцом и предками… Да, твой брат — глупец из глупцов, он всю жизнь таскал вас на себе, терпел ваши выходки и даже согласился нести клеймо неблагодарного сына, лишь бы сохранить вам лицо. Но разве вы думаете, что в маленьком Ланьху никто не узнал, что произошло в провинциальном центре? Когда отца избили до перелома ног, разве вы думали, что это останется тайной?

— И ещё: ты правда думаешь, что брат приехал в столицу только ради Ачжао? После того как имущество было проиграно, у нас остались лишь несколько полей. Отец тяжело заболел, деньги от главной ветви быстро закончились, и нам пришлось искать средства на лечение. Как ещё мы могли содержать всю семью, обеспечивать Эньлина и Эньтиня учёбой и позволять вам жить в деревне в роскоши? На твои песни и пьянство?

— Подпиши это, — внезапно прервала её Лань Чжао, подавая документ. Её голос звучал спокойно, без эмоций, но все присутствующие почувствовали леденящий холод.

Служитель взял документ и передал его сначала господину Лань.

Тот взял бумагу, и рука его задрожала. Он ведь хотел лишь оформить обычный раздел имущества через управу, а не разрывать братские узы. Ведь это был его младший брат, который с детства бегал за ним, звонко зовя «старший брат!». И перед смертью отец с матерью просили его заботиться о младшем брате.

Тот совершил лишь одну большую ошибку в жизни — будучи юным и неопытным, попал в ловушку в провинциальном центре. Да, он виноват, но виноваты и те, кто заманил его. Господин Лань молчал все эти годы не только из-за клятвы, но и потому, что знал: если правда всплывёт, его брат будет уничтожен в глазах всего Ланьху и больше не сможет жить с достоинством.

А зачем ворошить прошлое? Разве это не посеяло бы раздор в семье и не разрушило бы их мирную жизнь?

Но теперь та самая мирная жизнь, которую он так хотел сохранить, была разбита вдребезги.

***

Лань Чжао смотрела на отца, чья рука дрожала над документом, и чувствовала боль в сердце. Возможно, это было из-за беременности — в комнате вдруг стало душно, даже тошнота подступила. Но, как бы ей ни было плохо, она не собиралась показывать свою слабость перед посторонними.

— Линь Янь, передай документ отцу благородной наложницы, — сказала она.

Служитель взял бумагу у господина Лань и поднёс её второму дяде.

Лань Чжао, глядя, как второй дядя берёт документ, с лёгкой иронией произнесла:

— Второй дядя, теперь положение благородной наложницы изменилось. Она носит наследника трона — возможно, даже первого внука императора, и её будущее безгранично. А я, напротив, окружена слухами, и мой муж может быть казнён вместе со всей семьёй. Хотя по закону вина не распространяется на родню жены, пока мы связаны родством, это неизбежно повредит репутации благородной наложницы и её ребёнку. Разве не так поступили с матерью моего мужа? Она была законной женой наследника Тайюаньского маркиза, но всё равно была отвергнута и умерла в изгнании. И разве ваш сын, Эньлинь, захочет, чтобы из-за меня пострадала его карьера?

Второй дядя растерялся. Да, раньше они сами мечтали об этом разрыве, но теперь, когда документ оказался у него в руках — да ещё и таким решительным образом — он вдруг почувствовал тревогу.

Ведь всю жизнь он обращался к старшему брату за помощью, и это стало привычкой. А теперь — разорвать все связи?

Не только второй дядя, но и вторая тётя, Эньлинь и Лань Цзяо тоже чувствовали смятение.

Второй дядя посмотрел на старшего брата, будто собираясь что-то сказать, но Лань Чжао уже до тошноты ненавидела всю эту семью и не хотела больше слышать ни слова из его уст.

http://bllate.org/book/6552/624507