Готовый перевод After Marrying the Powerful Minister / После замужества за влиятельным министром: Глава 11

— Пусть Азао передаст тебе твою кабалу и пятьдесят лянов серебром, — сказала она. — Возьми и то и другое — пусть это станет моим свадебным подарком. Живи теперь спокойно и счастливо. А в доме Лань скажи, будто я оказалась бессильна вас удержать.

— Госпожа…

Дунъя всхлипнула. В её сердце роилось столько слов, но, встретившись взглядом с хозяйкой, чьи глаза, казалось, проникали в самую суть, она смогла вымолвить лишь одно:

— Простите меня, госпожа. Вы так добры — непременно получите за это награду от Небес.

С этими словами она трижды глубоко поклонилась и вышла.

***

Последней вошла Дунчжи.

В отличие от няни Чэнь, чей взгляд метался, полный тревоги, и Дунъя, подавленной и встревоженной, Дунчжи держалась спокойно и твёрдо.

Она опустилась на колени перед Лань Чжао, поклонилась ей раз и сказала:

— Госпожа, я хочу остаться. Хоть в поместье, хоть в доме Чжэна — хоть уборщицей во внешнем дворе. Куда бы вы ни определили меня, я приму это с радостью.

Лань Чжао равнодушно спросила:

— Почему? Зачем тебе оставаться даже в качестве простой уборщицы? Ты делаешь это ради дома Тайфу или ради меня?

Дунчжи подняла глаза и посмотрела прямо на Лань Чжао:

— Я знаю, госпожа всегда всё понимала. Все эти годы я служила вам старательно, но поступала так, как приказывала старшая госпожа Лань. Бывало, я даже нарушала свой долг и поступала вопреки вашим интересам. Поэтому сейчас не смею и не имею права утверждать, будто остаюсь ради вас.

— Или, если уж на то пошло, — продолжила она, — моё решение остаться — скорее ради самой себя, чем ради вас. Мои родители давно умерли, братьев у меня нет, а дядя, хоть и честный человек, во всём слушает свою жену. Даже если госпожа даст мне кабалу и деньги, мне некуда будет деться — меня просто выжмут досуха и снова продадут. Так что лучше уж остаться с вами: хорошо будет — хорошо, плохо — так тому и быть. Зато душа будет спокойна.

— Душевное спокойствие… — с холодной усмешкой произнесла Лань Чжао. — Раньше ваши месячные, подарки, одежда на вас и еда в вашем рту — всё это давал дом Лань. Поэтому я всегда знала: вы служите дому Лань, а не мне, Лань Чжао. Так что ваше подчинение приказам дома Лань вполне естественно. По правде говоря, ты и Дунъя вели себя вполне прилично — никогда не заводили смуту и действительно старались на своём месте. За это я всегда была вам благодарна.

— Но если ты останешься в доме Чжэна, дом Лань будет продолжать присылать тебе поручения. Как же ты тогда обретёшь душевное спокойствие?

— Госпожа… — Дунчжи стиснула зубы. — Раньше я действительно исполняла все приказы дома Лань. Но это было раньше. Тогда я принадлежала дому Лань, и стоило мне хоть на йоту проявить преданность вам — меня бы немедленно убрали из ваших покоев и неизвестно куда отправили. Но теперь всё иначе: теперь я — ваша служанка. У дома Лань больше нет власти надо мной. Кроме вас, госпожа, у меня в этом мире нет никого, кто был бы мне дорог.

Люди — не трава и не деревья; за столько лет совместной жизни невозможно остаться без чувств.

Лань Чжао вздохнула, подошла к туалетному столику, достала оттуда мешочек с благовониями и протянула его Дунчжи:

— Тогда скажи, знаешь ли ты, что произошло с этим мешочком?

Дунчжи сжала губы:

— Это приказала сделать Линьби, служанка госпожи Лань. Она велела нам с Дунъя заранее износить шнурок мешочка, чтобы он упал, когда мимо пройдёт наследный принц, а мы будто бы случайно поправим вашу одежду.

Лань Чжао кивнула, сложила шнурок мешочка и усмехнулась:

— Значит, это была затея госпожи Лань.

Затем, словно очнувшись, она добавила:

— Ладно. Раз это твоё желание, я поговорю с няней Сюй — пусть отправит тебя в поместье. Но как там обстоят дела и надолго ли ты там пробудешь — даже я не знаю. Сможешь ли ты выдержать?

— Служанка не будет роптать, — твёрдо ответила Дунчжи.

***

Разобравшись с няней Чэнь, Дунъя и Дунчжи, Лань Чжао поручила Цюйшуан и Азао передать им дела, требующие передачи, и завершить все формальности. Когда всё было улажено, уже перевалило за ужинный час. За весь день она провела полдня в карете среди метели, а потом ещё разбиралась со служанками — силы были на исходе. После ванны её клонило в сон, но, опасаясь, вдруг придёт Чжэн Юй, она не осмеливалась лечь спать и вместо этого села переписывать буддийские сутры.

Примерно в конце ужинного часа Чжэн Юй вернулся в покои.

Он некоторое время стоял за спиной Лань Чжао, наблюдая за ней при свете лампы, и наконец спросил:

— Если бы я не пришёл, ты так и сидела бы здесь до утра?

Рука Лань Чжао дрогнула, и на бумагу упала капля чернил, оставив тёмное пятно.

Она аккуратно положила кисть, встала и сделала ему реверанс.

Несколько дней назад они провели ночь вместе, но тогда он пришёл глубокой ночью и ушёл на рассвете — воспоминания об этом были смутными. Гораздо яснее в памяти стояла их встреча в саду за дворцом Цяньъюань: ледяной блеск его глаз и слова: «В этом мире столько несчастных, чья судьба не в их власти. Но что до меня — мне нет до этого дела».

Она прекрасно понимала: он не потерпит никчёмных людей и не нуждается в привязчивой наложнице, которая будет томиться по нему. В его доме всегда царила чистота и порядок — лишних людей там не держали.

Она немного помедлила и ответила:

— Господин, если бы вы не появились ещё полчаса, я бы уже легла спать.

— Вставай, — слегка фыркнул Чжэн Юй. — Ты всё рассчитала очень точно.

— Как ваша рана? Нужно ли подать воду для омовения? — Лань Чжао уклонилась от ответа и тихо спросила.

— Ничего серьёзного. Подай воду, — сказал Чжэн Юй, взглянув на её опущенные ресницы. — Но не нужно мне прислуживать. Я не люблю, когда за мной ухаживают во время омовения. Просто принеси лекарство и одежду.

Помолчав, он добавил:

— В прошлый раз одежда, которую ты мне сшила, сидела отлично. Спасибо.

В тот раз, когда он пришёл раненый, в её покоях не нашлось его одежды и обуви. А так как несколько дней он провёл в походе, а потом ещё и в снегу, и в крови, то старую одежду носить было невозможно. Лань Чжао пришлось отдать ему нижнее бельё, сшитое ещё в ожидании свадьбы. Не ожидала, что оно так скоро пригодится.

Лань Чжао облегчённо вздохнула:

— Если господин не сочтёт это за дерзость, я с удовольствием сошью вам ещё несколько комплектов. Всё равно мне нечем заняться.

Чжэн Юю было приятно, но на лице он сохранил бесстрастное выражение и лишь одобрительно кивнул:

— Хм.

Лань Чжао позвала Азао, чтобы та приготовила воду, а сама пошла собирать лекарства.

***

Когда Чжэн Юй вернулся после омовения, он увидел, что Лань Чжао сидит в кресле и читает сутры. Рядом аккуратно сложены переписанные листы.

Няня Сюй рассказала ему, что в те дни, когда его не было в доме, Лань Чжао ничуть не проявляла тревоги или печали. Она спокойно и методично занималась своими делами: распоряжалась приданым, осваивала управление двором, а в свободное время либо переписывала сутры, либо читала духовные и светские книги.

Няня Сюй хвалила её.

И ему самому это казалось достойным уважения.

Не зря же даже наставник Дунмин ценил её.

Но вчера, когда Лань Чжао вернулась в родительский дом, он, вероятно, для видимости, всё же зашёл к ней в покои. И увидел на столе стопку переписанных листов. Почерк цзяньчжу был безупречен, и, вспомнив, что она раньше переписывала сутры для наставника Дунмина, он невольно взял листы в руки.

И среди всей этой груды текста его взгляд зацепился за две строки: «Все любовные узы непрочны, и счастье редко длится долго. В этой жизни так много страхов — жизнь хрупка, как утренняя роса», «Из-за привязанности рождается тревога, из-за привязанности — страх. Кто свободен от привязанности, тот свободен от тревог и страхов».

Конечно, это были просто строки из сутр, и среди стольких переписанных страниц их присутствие не было чем-то необычным. Но именно эти строки застряли у него в голове.

И теперь, увидев её силуэт при свете лампы, он вновь вспомнил их.

***

Чжэн Юй подошёл к ней сзади и спросил:

— Ты обычно переписываешь или читаешь сутры, чтобы успокоить ум?

Лань Чжао вздрогнула, поспешно отложила кисть, повернулась и сделала ему реверанс. Потом, словно вспомнив, что он задал вопрос, слегка нахмурилась и честно ответила:

— Нет, это просто привычка. Раньше я не знала, чем заняться, или хотела уединиться — тогда я и бралась за переписку сутр. Старшая госпожа Лань верит в Будду, и если я занималась перепиской, все думали, будто я угождаю ей, и не мешали мне. Хотя, если подумать, это, наверное, даже кощунство перед Буддой.

— Ну и что ж, — сказал Чжэн Юй. — Люди верят в Будду, чтобы что-то получить: либо внутреннего спокойствия, либо внешних благ. Суть в том и другом случае одна. Твоя вера уже достойна уважения.

Он помолчал и добавил:

— Однако в твоём возрасте чрезмерное погружение в сутры не принесёт пользы. Лучше ограничиться разумным. В свободное время читай что-нибудь практичное — например, книги о земледелии и жизни простого народа. Если у тебя таких нет, я пришлю.

Лань Чжао почувствовала в его словах какой-то скрытый смысл, но не поняла его. Однако возможность почитать такие книги её радовала, и она с готовностью поблагодарила его.

Чжэн Юю стало немного веселее. Он сменил тему:

— Сегодня ты устала. Ложись спать. Завтра у нас ещё дела.

И добавил:

— Впредь не нужно так часто кланяться мне.

— Завтра дела? — удивилась Лань Чжао.

На самом деле в её голосе звучала не столько удивлённость, сколько радость — будто она услышала хорошую новость. Вся её настороженность и напряжение мгновенно исчезли, и на лице заиграл свет.

Она и без того была красива: маленькое личико, белоснежная кожа, алые губы и большие чёрные глаза, чистые и мягкие. А теперь, когда в них загорелась искра живого интереса, даже Чжэн Юй на миг растерялся.

«Неужели она так боится оказаться мне бесполезной и быть брошенной?» — подумал он и смягчил голос:

— Да. Сегодня во дворец прибыли люди от великой принцессы. Завтра мы с тобой отправимся к ней.

Великая принцесса.

Великая принцесса Чаньнин — тётя нынешнего императора Чэнси, вдова Тайюаньского маркиза и бабушка Чжэн Юя.

Обычно она не живёт в доме Тайюаньского маркиза, а предпочитает собственную резиденцию — дворец великой принцессы.

Она редко покидает свои покои, не вмешивается в дела двора и почти не общается с чиновниками. Однако император Чэнси относится к своей тёте с глубоким уважением. Говорят, именно благодаря ей он и взошёл на престол.

Поэтому её положение в государстве Даочжоу было исключительным.

Отношения Чжэн Юя с домом Тайюаньского маркиза были ледяными, особенно с его отцом, нынешним маркизом. Но, как рассказывала Цюйшуан, к своей бабушке, великой принцессе, он относился с подлинным почтением.

***

Вспомнив тон, с которым Чжэн Юй произнёс «дела», Лань Чжао заподозрила, что визит к великой принцессе — не просто формальность. Она спросила:

— Господин, при посещении дворца великой принцессы есть ли какие-то особые правила, о которых мне следует знать?

Чжэн Юй редко улыбался, но сейчас уголки его губ приподнялись. Ему нравилась её проницательность — с ней легко было разговаривать.

— Есть, — ответил он. — Но сейчас ложись спать.

Лань Чжао: …

Этот человек умеет раздражать.

Но, конечно, она не собиралась с ним спорить. Терпение — её главное достоинство. Раз сказал ложиться — значит, ляжет. Она подошла к кровати, задёрнула занавески и обернулась к Чжэн Юю.

Это был немой призыв — мол, прошу вас, ложитесь первым.

Чжэн Юй подошёл к постели и сказал:

— Ложись сама первой.

Помолчав, добавил:

— Кстати, я обычно очень занят и редко буду навещать твои покои. Не жди меня, ложись спать пораньше. Это твой двор — здесь ты можешь делать всё, что пожелаешь.

Лань Чжао кивнула, собравшись с духом, прошла мимо него, забралась в кровать и нырнула под одеяло.

«Да, — подумала она, — впредь действительно нужно ложиться раньше. Тогда не придётся мучиться с тем, кто из нас должен первым залезать в постель».

Чжэн Юй увидел, как она спряталась под одеялом, но не легла, а сидела, широко раскрыв глаза и глядя на него, будто ожидая, что он скажет ещё что-нибудь.

http://bllate.org/book/6552/624473