Готовый перевод After Marrying the Disgraced Heir / После замужества за опальным наследником: Глава 3

В комнате царила кромешная тьма, обстановка была простой и скудной. Лунный свет, белый как иней, пробивался сквозь тонкую бумагу, натянутую на оконных переплётах, и мягко мерцал. Благодаря этому слабому сиянию Ваньнинь сумела разглядеть мужчину, прислонившегося к изголовью кровати.

Его красота была ослепительной, но лицо казалось болезненно бледным. Глаза слегка приподняты у висков — вероятно, он выпил — и под ними проступал едва заметный румянец. Прямой, чётко очерченный нос, одна нога согнута, рука лежит на колене. Его чёрные, как смоль, глаза неотрывно смотрели на неё — словно бессмертный с древней картины.

Шэнь Яо почувствовала, как по коже побежали мурашки. Она замерла у стола, неловко перебирая мизинцами, и, испугавшись его взгляда, отвела глаза и опустила голову.

Гу Янь заметил её смущение: ресницы трепетали, влажные глаза полны растерянности и страха, обнажая белоснежную шею. Вся её фигура выглядела хрупкой и беззащитной. Он презрительно фыркнул: талия настолько тонкая, что, кажется, можно переломить её одним движением.

Разве сейчас время для притворства? Она сама пришла сюда, чтобы отдать себя, так зачем же теперь изображать целомудренную девицу? Думает, что это сделает её ещё желаннее?

Наивно. Низменно.

Но почему-то, быть может, от выпитого, Гу Янь невольно засмотрелся на пряди чёрных волос, спадающих на её шею, и на изящную ключицу, придающую образу соблазнительную грацию. Её скромный профиль заставил его взгляд напрячься.

Голос Гу Яня стал хриплым. Он поманил её рукой:

— Подойди.

Шэнь Яо стояла, не зная, что делать, и вдруг услышала его зов. Растерянно подойдя ближе, она даже не успела спросить, как всё вокруг закружилось. В следующее мгновение она уже оказалась прижатой к постели. Гу Янь схватил её за запястье и смотрел сверху вниз.

Глаза Шэнь Яо наполнились слезами, будто вот-вот прольются. Её мягкие губы приоткрылись, и голос прозвучал нежно:

— Наследник?

Автор: Ты хоть и дерзок, но погоди — потом будешь умолять о прощении!

От него пахло ганьсунем и вином; мужской аромат был таким насыщенным, что Шэнь Яо задыхалась. Она не могла пошевелиться под его хваткой, чувствуя одновременно обиду и страх. Из уголка глаза скатилась прозрачная слеза:

— Не надо…

Бровь Гу Яня приподнялась с вызовом. Он усилил хватку, и Шэнь Яо вскрикнула от боли. Для него этот стон прозвучал почти как приглашение.

Он приподнял ей подбородок, приблизив лицо вплотную. В его глазах не было ни капли тепла, лишь насмешка на тонких губах:

— О, плачешь?

Шэнь Яо, униженная и растерянная, плакала всё сильнее. Она не решалась рыдать вслух, лишь тихо всхлипывала. Эти всхлипы почему-то раздражали Гу Яня.

Ведь это она сама пришла соблазнять его! Зачем теперь изображать невинную жертву?

Пальцы Гу Яня скользнули по её запястью — кожа была нежной, как тофу. Его взгляд потемнел, когда он заметил красный след от своих пальцев на белоснежной коже. Усмешка на губах стала ещё язвительнее. Другой рукой он начал распускать пояс своего халата. Ткань разошлась, обнажив широкую грудь цвета загара, покрытую сетью шрамов. Плечи мощные, талия узкая, мышцы пресса чётко очерчены, каждая линия — сила и напряжение.

Глядя на её слёзы, он без малейшего сочувствия бросил:

— Садись. Или мне тебя учить?

Шэнь Яо рыдала, задыхаясь от горя. В голове царил хаос, осталась лишь одна мысль: «Он мерзавец».

Она попыталась вырваться, но сила Гу Яня была слишком велика. Его хватка не оставляла ей ни единого шанса. Она умоляюще прошептала:

— Наследник, мы хоть и муж и жена, но прошу вас — сохраните достоинство.

— Достоинство? — Гу Янь громко рассмеялся. — Ты сейчас изображаешь целомудренную? А разве во дворце не было наставниц, которые учили, как угождать мужу в постели?

Шэнь Яо закусила губу, чувствуя глубокое унижение. Что за слова он говорит? Разве такие вещи можно обсуждать вслух?

Но Гу Янь не собирался отступать. Казалось, он вот-вот совершит непристойность. Шэнь Яо в ужасе закричала:

— Никто меня не учил! Моя матушка умерла рано, а первая госпожа никогда бы не говорила со мной об этом! Я… я не умею…

Гу Янь замер. На её лице были видны следы слёз, ресницы дрожали, и выражение лица скорее напоминало готовность принять смерть, чем ложь. Если бы она притворялась, то актриса из неё была бы слишком хороша.

Он ослабил хватку и отстранился, сев рядом. Голос оставался ледяным:

— Если не хочешь, чтобы я тебя выгнал, уходи прямо сейчас. Если уйдёшь послушно, я дам тебе документ о разводе.

Шэнь Яо вспомнила тот сон. В том мире Шэнь Лань вышла замуж за него и на следующий же день радостно вернулась в дом Шэней с документом о разводе. Поэтому слова Гу Яня не удивили её.

Но она не была Шэнь Лань. У неё не было любимой наложницы-матери, нет отца, который защитил бы её. Самое страшное — если она вернётся в дом Шэней после развода, ван Вэйбэй наверняка обратит на неё внимание. По сравнению с такой судьбой, она не могла уйти отсюда ни за что.

Шэнь Яо собралась с духом и решительно произнесла:

— Император повелел выдать меня за вас, наследник. Я теперь ваша. Куда мне идти?

Гу Янь бросил на неё презрительный взгляд:

— Домой, конечно.

Шэнь Яо замерла, провела ладонью по щекам, стирая слёзы, и прошептала:

— У меня нет дома. Моя матушка давно умерла. Для меня дом Шэней — всего лишь здание. У меня больше нет дома.

Она горько плакала, тихо и безутешно. Её голос и без того звучал, как серебряный колокольчик, а теперь, с примесью детской робости и мольбы, стал особенно трогательным. Эти слова ударили Гу Яня прямо в сердце.

Не голос растрогал его — он наслушался подобных интонаций в увеселительных заведениях. Но фраза «матушка умерла рано» пронзила его, словно нож.

Гу Янь тяжело задышал, закашлялся, и его лицо стало ещё бледнее. Грудь вздымалась, кадык нервно двигался. Он указал на неё дрожащим пальцем:

— Вон!

Шэнь Яо, ослеплённая слезами, восприняла это как спасение. Она не раздумывая выбежала из комнаты, даже не заметив, как запнулась о подол платья.

Когда она скрылась в темноте, Гу Янь уставился в окно сквозь занавески. Её силуэт постепенно растворился во мраке. Он усмехнулся: всё-таки ребёнок, не выдержала пары колкостей и сбежала.

Но зачем он вообще с ней спорил?!

Горло пересохло. Он бросил взгляд на бутылку с вином и вдруг почувствовал раздражение. Резким движением швырнул её на пол — раздался звон разбитого стекла. Затем закрыл глаза.

Шэнь Яо вышла во двор. Ночь была слишком тёмной, и она отправилась в западный флигель, где нашла несколько свечей. Лишь одна оказалась целой, остальные уже наполовину сгорели.

Она покачала головой: свечи старые, их мало. Сегодня уже поздно, но завтра обязательно нужно купить новые, а также абажуры — свечи вредят глазам. Лучше выбрать простые, с нежным узором, чтобы в комнате было уютнее.

Свечой в руке она обошла двор и на западе нашла кухню. Открыв дверь, чихнула от пыли. Очевидно, это помещение раньше использовали сторожа резиденции. Всё было просто: печь с большим котлом, на полках — рис, мука, яйца и масло. Шэнь Яо осмотрела запасы: овощи уже завяли и были негодны, зато осталась одна хурма.

Она ловко промыла рис и поставила вариться, напевая себе под нос. Взгляд упал на хурму в углу, и она улыбнулась про себя: «Хурма… наследник… звучит гармонично…»

Гу Янь после вина наверняка плохо себя чувствует и не захочет есть рис — каждое зёрнышко будет трудно проглотить. Шэнь Яо долго размышляла над хурмой и решила сварить ему лапшу.

Огонь в печи разгорелся, и вскоре кухня наполнилась паром. В воздухе появился уютный запах домашнего очага. Шэнь Яо быстро поела, затем разлила лапшу по двум мискам: одну оставила на кухне, другую взяла с собой.

Она вежливо постучала в дверь, зная, что Гу Янь не ответит, и вошла.

Но, открыв дверь, она вскрикнула от ужаса.

Гу Янь сидел на полу, полуобнажённый. Его грудь и живот покрывала паутина шрамов, один из которых — глубокий и уродливый — тянулся от груди до живота.

Слёзы хлынули у Шэнь Яо. Новые раны поверх старых, некоторые участки уже заросли розовой новой кожей, другие ещё сочились кровью или покрывались корочкой. Она не могла представить, какую боль он испытывал, когда на него обрушивались удары клинков.

Поставив миску на стол, она выбежала и принесла свечу из кухни. Комната наполнилась мягким светом.

Она осторожно подошла и потянулась к его руке. В тот же миг он сжал её запястье — даже во сне его хватка оставалась железной, будто хотел сломать кости.

Шэнь Яо ахнула от боли, глаза тут же покраснели.

Гу Янь пробормотал во сне:

— Беги… здесь я…

Шэнь Яо удивилась: что он имеет в виду?

Она подождала, но больше ничего не услышала.

Потирая запястье, на котором уже проступили красные отметины, она не чувствовала к нему злобы — только жалость.

Она вспомнила свои годы в доме Шэней. Как бы ни старалась быть послушной и заботливой, в трудную минуту её всегда бросали первой, будто она вовсе не родная дочь.

Разве она сильно отличается от Гу Яня, отвергнутого императором?

Люди с похожей судьбой легче понимают друг друга.

Шэнь Яо вытерла слёзы. Теперь они вдвоём, и она обязана заботиться о нём.

Нежно окликнув, она сказала:

— Наследник, проснитесь и поешьте, иначе желудку будет хуже.

Гу Янь пошевелился — он проснулся, но взгляд оставался рассеянным.

Шэнь Яо подумала, что, возможно, ему неловко есть при ней. Поэтому добавила:

— Наследник, лапша вкуснее горячей, а бульон согреет желудок. Я оставлю миску здесь.

С этими словами она вышла. Её приданое всё ещё стояло во дворе — нужно было быстрее занести сундуки и застелить постель. Завтра предстоит много покупок.

Выходя, она почувствовала холодный ветер и плотнее запахнула халат. Взглянув на небо, заметила, что тучи закрыли луну, а ветер несёт влагу — скоро пойдёт дождь.

Она побежала к сундукам и начала втаскивать их внутрь. Гу Янь живёт в восточном флигеле, значит, она займёт западный.

Устроив постель, она тяжело вздохнула. Напряжение всего дня наконец дало о себе знать. Она зарылась лицом в подушку, глаза снова наполнились слезами.

Ей очень захотелось своей матушки…

…

После её ухода Гу Янь медленно пришёл в себя. Запах лапши не давал уснуть.

«Назло решила меня мучить?» — подумал он с раздражением.

Подойдя к столу, увидел миску с мягкой лапшой, густым бульоном из хурмы, посыпанной зелёным луком, и даже с яйцом.

Палочки аккуратно лежали рядом, даже направлены в одну сторону. Такая забота — неужели хочет его унизить?

Гу Янь усмехнулся и с гневом швырнул миску на пол. Затем направился на кухню. Проходя мимо западного флигеля, заметил свет свечи — на оконной бумаге отчётливо проступал её силуэт, неподвижный, будто погружённый в размышления.

Этот образ напомнил ему их первую встречу вечером.

Выглядела совсем юной, робкой.

Её глаза — мягкие, тёплые, с крошечной родинкой под правым глазом. Кожа — фарфоровая, губы — нежные. Когда она говорила с ним, в её взгляде всегда светилась улыбка, словно два маленьких месяца. Ямочки на щеках делали её черты особенно обаятельными — в ней чувствовалась искренняя, живая красота.

Гу Янь задумался, глядя на тень. Неужели он поддался чарам? В увеселительных заведениях он видел немало красавиц… Но те, хоть и прекрасны, были лишены живости — их красота создавалась косметикой, тогда как в Шэнь Яо чувствовалась естественная грация.

Он сжал губы и отогнал эти мысли. Всего лишь женщина — что она ему?

Зайдя на кухню, при свете луны заметил вторую миску с лапшой на печи. Пальцы сжались. Неужели она сама не ела?

Подойдя ближе, он взял миску — она ещё хранила лёгкое тепло, хотя лапша уже слиплась от долгого стояния.

Сердце Гу Яня дрогнуло. Он приподнял крышку с котла — внутри осталась половина яичницы с рисом. Значит, она поела. Эта миска предназначалась ему.

«Девчонка хрупкая, а заботливая», — с иронией подумал он.

Желудок скрутило от боли, начало подташнивать. Долго колеблясь, он всё же взял палочки и стал есть лапшу.

http://bllate.org/book/6546/624067