Готовый перевод Marrying the Villainous Sickly Imperial Uncle / Замужем за злодеем — болезненным Императорским дядюшкой: Глава 24

Княжна Шаоинь и её Красная команда всё ещё яростно окружали Нин Ваньвань, как вдруг раздался удар барабана. Все девушки из Красной команды разом замерли от неожиданности и обернулись. У их ворот стоял Юаньчжу с клюшкой на плече и, обнажив два белоснежных клыка, улыбался с явным превосходством.

Они даже не заметили, как мяч вылетел из игры, а Жёлтая команда уже забила гол. Лицо Шаоинь позеленело от ярости.

Нин Ваньвань бросила Юаньчжу благодарный взгляд.

Тот тут же ответил ей широкой ухмылкой.

Счёт сравнялся — 2:2.

Перед началом пятой партии Шаоинь сказала своим подругам:

— Эта новенькая явно не промах. По старой схеме: вы двое берёте её в кольцо, а ты со мной — на Нин Ваньвань.

Распределив роли, Шаоинь дала сигнал к началу пятой партии.

В решающий момент Шаоинь и Нин Ваньвань изо всех сил боролись за мяч. Через мгновение он выкатился из-под контроля обеих.

Шаоинь и её напарница перестали гнаться за мячом и вместо этого стали блокировать Нин Ваньвань с двух сторон, надеясь, что остальные две девушки успеют перехватить мяч.

Но когда Шаоинь оглянулась, то увидела, как обе её подруги, преследовавшие Юаньчжу, внезапно свалились с коней. А сам Юаньчжу уже направлял коня к мячу.

Шаоинь в панике кинула знак оставшейся напарнице.

Та немедленно развернула коня, чтобы перехватить Юаньчжу.

Нин Ваньвань, воспользовавшись моментом, тоже резко развернулась. Шаоинь не отставала от неё ни на шаг и пару раз даже попыталась подставить клюшку — но безуспешно.

Юаньчжу встретился лицом к лицу с красной игроком, которой поручили его остановить, и стал водить её за нос, словно ястреб играет с воробьём: спокойно, неторопливо, будто бы и не собирался забивать гол.

Тем временем Нин Ваньвань быстро подобрала мяч, зацепила его клюшкой и помчалась в сторону ворот Красной команды.

Увидев это, Шаоинь поняла, что дело плохо. Но догнать Нин Ваньвань она уже не могла и в отчаянии занесла клюшку, чтобы ударить её.

Сы И вскочил с места.

Сы Чжань резко сжал сумочку с рыбьим жетоном и устремил тяжёлый взгляд на Шаоинь.

Юаньчжу, до этого развлекавшийся с противницей, мгновенно посерьёзнел и между пальцами его руки мелькнул снежный клинок.

Нин Ваньвань будто почувствовала опасность спиной: ощутив резкий порыв ветра сзади, она резко наклонилась вперёд. Клюшка Шаоинь прошла мимо, едва не сбросив ту с коня.

За это мгновение Нин Ваньвань доскакала до ворот Красной команды и ловким движением правой руки отправила мяч в сетку.

Бум!

Раздался удар барабана — Жёлтая команда снова забила гол.

Шаоинь исказилась от ярости и сердито заорала на своих растерянных подруг:

— Вы что, даже с этой никому не известной девчонкой справиться не можете?!

Подруги робко пробормотали:

— Она слишком быстрая… Мы просто не успевали за ней.

— Тогда зачем вы вообще нужны?! Бездарь! — Шаоинь развернула коня и ускакала.

Судья громко объявил:

— Победила Жёлтая команда!

Когда команды возвращались на исходные позиции, Шаоинь, сидя верхом, бросила Нин Ваньвань вызывающий взгляд и презрительно фыркнула:

— Хм!

Нин Ваньвань не обратила внимания — ей важен был только огненный лингчжи, и ссориться из-за такой ерунды она не собиралась.

Но в этот самый момент её конь, чёрно-бурый скакун, вдруг заволновался и неожиданно ударил головой в шею коня Шаоинь.

Красавец-конь Шаоинь испугался и, не ожидая такого, резко подскочил, сбросив хозяйку с седла. Та с криком «А-а-а!» покатилась по земле.

Нин Ваньвань в ужасе ахнула. Её чёрно-бурый конь беспокойно топал копытами, а затем внезапно рванул вперёд, будто сошёл с ума. Удержать его было невозможно.

Шаоинь как раз катилась прямо по пути, куда несся взбесившийся конь, и, судя по всему, была так потрясена падением, что даже не могла прийти в себя.

Когда копыта чёрно-бурого уже занеслись над ней, Нин Ваньвань похолодела от страха.

— Ну-ну-ну! — изо всех сил натянула она поводья, готовая даже опрокинуть коня, лишь бы тот не наступил на Шаоинь.

— И-и-и! — заржал конь от боли, встал на дыбы и поднял передние ноги к небу. Нин Ваньвань вместе с седлом поднялась почти вертикально, но чёрно-бурый упрямо не падал.

Сы Чжань невольно дрогнул рукой, сжимавшей чашку.

Лишь теперь Шаоинь осознала свою опасность. Лежа на земле, она с ужасом смотрела на занесённые над ней копыта, её лицо побелело, и даже кричать она забыла.

— А-а-а! — закричали зрители на трибуне для зрителей. Многие уже зажмурились, не в силах смотреть дальше: если копыто опустится, голова Шаоинь будет раздавлена вмиг.

В ту же секунду Юаньчжу стремительно соскочил с коня, в прыжке метнул два снежных клинка, и те, словно метеоры, вонзились в задние ноги чёрно-бурого коня.

Тот подкосился, потерял опору и начал заваливаться назад.

Но падение грозило придавить Нин Ваньвань.

Молниеносно, как вспышка молнии, Юаньчжу мелькнул в воздухе, подхватил Нин Ваньвань в момент, когда она слетала с седла, и следующим мгновением уже стоял с ней в безопасном месте.

Его скорость поразила всех до глубины души.

— Бум! — грохнулся конь на землю, подняв клубы пыли.

Сы Чжань незаметно выдохнул с облегчением и лишь тогда заметил, что горячий чай обжёг ему ладонь. Он незаметно спрятал руку в широком рукаве.

— С тобой всё в порядке? — спросил Юаньчжу у до сих пор дрожащей от страха Нин Ваньвань.

Та глубоко вдохнула и, покачав головой, благодарно улыбнулась:

— Со мной всё хорошо. Спасибо тебе, Юаньчжу.

Юаньчжу широко распахнул глаза:

— Старший господин велел мне во что бы то ни стало не допустить, чтобы ты пострадала. Теперь мне нужно доложить ему.

Не успела Нин Ваньвань моргнуть, как он уже исчез.

Вернувшись на трибуну для зрителей, Юаньчжу нахмурился и тихо сказал Сы Чжаню и Юаньби:

— На лошади княжны Шаоинь я уловил странный запах… Похоже на возбуждающую смесь.

Глаза Сы Чжаня вспыхнули гневом:

— Юаньби, проверь немедленно!

Юаньби тут же исчез.

На трибуне для зрителей госпожа маркиза наконец пришла в себя и, в панике созвав слуг, бросилась вниз с криком:

— Ах, моя доченька! Быстрее, помогите ей подняться!

Шаоинь была так напугана, что ноги её не держали. Её долго поднимали, пока наконец зрачки не сфокусировались. Увидев мать, она бросилась к ней и зарыдала:

— Мама!

Прошло совсем немного времени, как Юаньчжу уже вернулся и спокойно уселся на своё место, наливая Сы Чжаню чай и тихо сообщая:

— Разобрались.

— Кто?

— Вторая дочь Дома Герцога Нин, Линь Юйтун.

В глазах Сы Чжаня вспыхнула ярость:

— Где она?

— Я намеренно дал наводку конюху. Они уже отправились за ней.

Сы Чжань одобрительно кивнул и больше ничего не сказал, продолжая молча наблюдать за Нин Ваньвань, которая стояла рядом с чёрно-бурым конём и, нахмурив брови, что-то обдумывала.

Вскоре на поле спустились императрица и наследный принц Сы И.

Поплакав, Шаоинь немного успокоилась и, заметив Нин Ваньвань, вырвалась из объятий матери и закричала на неё:

— Да как ты посмела, Нин Ваньвань! Открыто покушаться на мою жизнь!

Нин Ваньвань спокойно взглянула на неё и невозмутимо ответила:

— Что за чепуху ты несёшь, княжна Шаоинь? Поле для маджо выбрали вы, коней тоже вы выбирали. Если бы не помощь этого человека, сегодня пострадала бы неизвестно кто. Почему бы вам не подумать, не устроил ли ваш Дом Маркиза Юнчана заговор против меня?

Её слова были логичны и убедительны, возразить было нечего.

Покушение на княжну — уже само по себе тягчайшее преступление, а уж тем более на будущую невесту наследника престола. За такое можно лишиться головы всей семьёй.

Шаоинь вспыхнула от злости:

— Ты… ты врёшь!

— Хватит шуметь, Шаоинь! Иди сюда, — резко оборвала её госпожа маркиза. Шаоинь обиженно надула губы и отошла за спину матери.

Госпожа маркиза сделала шаг вперёд, внимательно оглядела Нин Ваньвань с ног до головы и вежливо сказала:

— Княжна Юньсян, я всё видела с трибуны для зрителей. Если бы не ваше намерение спасти Шаоинь, с ней случилось бы беда. В этом никто не виноват.

Госпожа маркиза, как истинная хозяйка дома, одним предложением не только сняла с себя подозрения в заговоре, но и оказалась обязана Нин Ваньвань.

Нин Ваньвань приняла комплимент:

— Госпожа маркиза хоть и сказала справедливые слова.

В душе госпожа маркиза подумала: «Нин Ваньвань ещё так молода, а уже умеет сохранять хладнокровие в опасности и держать себя с таким достоинством. Неудивительно, что её сестра выбрала именно её. Моя дочь до неё далеко».

— Однако я уверена, что с моими конями ничего не может быть не так, — продолжила госпожа маркиза. — Почему же лошадь вдруг сошла с ума посреди игры? Это подозрительно.

Она сурово произнесла:

— Подайте сюда конюха!

Слуга тут же подбежал, готовый выполнить приказ.

— Пригласите коновала и найдите конюха.

Сегодняшний инцидент явно не случаен. Если не разобраться при всех, репутация Дома Маркиза Юнчана пострадает, и в будущем никто не захочет участвовать в их турнирах по маджо.

Нин Ваньвань не могла не восхититься решительностью и находчивостью госпожи маркизы.

Коновала уже давно привели — он ждал в стороне. Услышав приказ, слуга сразу же подвёл его к центру поля.

Коновал сначала поклонился знатным гостям, а затем поспешил осмотреть чёрно-бурого коня.

Тот лежал на земле, тяжело дыша. Из раны на задней ноге сочилась кровь, и встать он не мог.

Коновал приподнял веко коня, заглянул ему в рот и нахмурил брови.

Через мгновение он подошёл к госпоже маркизы и почтительно доложил:

— Госпожа маркиза, этот чёрно-бурый конь, похоже, надышался возбуждающей смеси.

— Что за возбуждающая смесь? — удивилась госпожа маркиза.

— Это средство, которым пользуются кавалеристы в бою, чтобы кони не уставали. В малых дозах оно придаёт лошади бодрости и силы, но в больших — вызывает бешенство и потерю контроля.

Госпожа маркиза ахнула от ужаса — теперь она поняла серьёзность происшествия.

— Как возбуждающая смесь оказалась на поле? Может, это ошибка в уходе за конём? Где конюх?

Слуга ответил:

— Конюх пошёл ловить вора.

Госпожа маркиза решила, что речь идёт об обычном воришке, и рассердилась:

— В такое время ещё и за ворами гоняется! Быстро зовите его обратно!

Слуга тут же пустился бегом.

Внезапно коновал принюхался, будто уловил какую-то нить.

Все уставились на него. Он, согнувшись, вытянул шею и, словно собака, начал быстро нюхать воздух, медленно продвигаясь вперёд, пока не остановился у хвоста рыжего коня Шаоинь.

— Возбуждающая смесь найдена, — заявил он, тщательно понюхав хвост. — Она прямо здесь, на хвосте коня княжны Шаоинь.

Шаоинь тут же выскочила вперёд:

— Это не я! Я ничего не делала!

Госпожа маркиза резко оттащила её назад и строго посмотрела на дочь, давая понять, чтобы та молчала.

Коновал осторожно раздвинул волосы хвоста и продолжил:

— По количеству смеси видно, что её втирали в хвост вручную. Такая смесь долго держится на коже — даже после мытья не исчезнет полностью в течение одного-двух дней.

Услышав это, все присутствующие невольно перевели взгляд на Шаоинь.

Та, заметив на себе всеобщее внимание, выпятила подбородок и закричала:

— Я же сказала — это не я! Зачем мне губить саму себя?!

Госпожа маркиза уже собиралась что-то сказать, но вдруг императрица приказала коновалу:

— Чтобы доказать невиновность, проверьте ладони княжны Шаоинь.

Сердце госпожи маркизы ёкнуло — она испугалась, что это действительно сделала её дочь. Но приказ императрицы ослушаться было нельзя.

http://bllate.org/book/6542/623780