Готовый перевод Married to the Anorexic Prince [Transmigration into a Book] / Выйти замуж за князя с анорексией [Попадание в книгу]: Глава 13

Мужчина некоторое время с интересом разглядывал рыбные фрикадельки. Эти белоснежные шарики подавали только в «Цзеюйши» — особый сорт, приготовленный из мелко рублёной рыбной массы. В пряно-остром, ароматном бульоне горшка с огнём от одного укуса из фрикадельки хлынул сочный сок, смешавшись во рту с нежным вкусом рыбы так гармонично, что хотелось проглотить даже собственный язык.

От удовольствия мужчина прищурился, будто кот, грееющийся на солнце.

Увы, одной фрикадельки было мало — она исчезла в мгновение ока.

В этот самый момент большинство гостей в зале думали точно так же.

Именно тогда управляющий вовремя вышел вперёд и, ласково улыбаясь, объявил:

— В скором времени «Цзеюйши» откроет отдельную таверну, посвящённую исключительно горшку с огнём. Там вы сможете сами выбирать ингредиенты по вкусу и готовить их прямо за столом. Желающие заранее забронировать место могут прямо сейчас оставить заявку у нас в заведении. Кто первый — тому и место!

Едва он договорил, как толпа уже окружила его, требуя записать имена. Шэнь Лин стояла в углу, и в её глазах плясали весёлые искорки. Впервые за всё время люди, соблазнённые едой, не подходили к ней с упрёками: «Как ты, благородная девица, позволяешь себе заниматься подобной непристойностью?»

В тот же миг, в другом месте:

— Цзя И, узнай обо всём, что касается той девушки, которая готовит.

— Ваша светлость! Из резиденции князя прислали весточку!

Услышав, что Хо Хуэй прислал письмо, Нин Чэнъинь немедленно оставила все дела, связанные с открытием новой таверны, и поспешила обратно в резиденцию князя Цинь.

Едва она переступила порог двора, как увидела, что гонец уже ждёт её у входа — это был один из личных стражников Хо Хуэя, которого она сразу узнала.

У воина, привыкшего к боевым искусствам, слух был чрезвычайно остр: он заметил её почти в ту же секунду, как только она ступила во двор.

— Приветствую вашу светлость.

— Вставай, вставай! Где письмо?

Нин Чэнъинь уже не думала ни о каких церемониях. Последние дни она старалась отвлечься работой в таверне, но, услышав от Цзяо Юэ, что Хо Хуэй прислал весточку, поняла, как сильно скучает по нему. Сейчас ей не терпелось получить письмо.

Стражник почтительно подал конверт.

— Все могут идти.

Нин Чэнъинь бережно взяла письмо, отослала слуг и, заперев дверь своей комнаты, с особым трепетом сняла восковую печать.

Когда вокруг никого нет, чтение письма будто превращается в личный разговор — будто он шепчет тебе на ухо.

Письмо Хо Хуэя было крайне кратким — его можно было прочесть за одно мгновение.

«Чэнъинь,

Со мной всё в порядке, не волнуйся. Не забывай обещанного.»

Всего одна фраза, но Нин Чэнъинь перечитывала её не меньше десяти раз. Лишь теперь её тревожное сердце немного успокоилось.

Она давно подозревала, что задание Хо Хуэя может быть опасным, и всё это время сильно переживала. В письме он прямо не писал об этом, но она прекрасно поняла его намёк: он хотел сказать, что с ним всё хорошо. А последняя фраза — лёгкая шутка о её обещании родить ему ребёнка после возвращения — явно означала, что с его жизнью ничего не угрожает.

Нин Чэнъинь глубоко вздохнула с облегчением. Подумав немного, она велела снова вызвать стражника.

— Могу ли я сейчас написать ответ и передать его тебе для доставки князю?

Стражник, словно ожидая этого вопроса, спокойно ответил:

— Ваша светлость, мне дан приказ остаться здесь и охранять вас.

Значит, он не вернётся к Хо Хуэю.

Нин Чэнъинь махнула рукой, и стражник удалился.

Выходит, Хо Хуэй не просто хотел её успокоить — он специально прислал охрану. Скорее всего, его миссия уже раскрыта, и его личность известна врагу.

У неё не было никакой информации, чтобы делать выводы, поэтому она могла лишь пообещать себе не становиться обузой для Хо Хуэя. Сейчас самое важное — обеспечить собственную безопасность, чтобы он не отвлекался на неё.

Узнав, что с Хо Хуэем всё в порядке, Нин Чэнъинь впервые за долгое время спокойно выспалась. Проснулась она уже поздно утром, но Цзяо Юэ, зная её состояние, не стала будить хозяйку. Поэтому, когда Нин Чэнъинь вышла из комнаты после умывания, она с удивлением увидела Шэнь Лин, ожидающую её во дворе.

— Учительница!

Шэнь Лин, увидев Нин Чэнъинь, тут же подбежала к ней, словно солнечный подсолнух, тянущийся к свету.

Нин Чэнъинь тоже обрадовалась, увидев свою новоиспечённую ученицу.

— Учительница, я слышала, вы ищете новое место для «Цзеюйши». Я обожаю искать вкусные заведения и даже нашла несколько подходящих местечек. Не хотите взглянуть?

Нин Чэнъинь уже собралась согласиться, но, вспомнив письмо Хо Хуэя, покачала головой:

— Вчера, видимо, переутомилась. После возвращения в резиденцию почувствовала недомогание. Пусть пока твой отец и ты сами присматриваете за поиском помещения. А ты приходи ко мне каждое утро, и я буду учить тебя новым рецептам. Через день ты сможешь приходить в «Цзеюйши» и демонстрировать их гостям, как вчера.

Шэнь Лин сначала расстроилась, но, услышав, что сможет ежедневно учиться у Нин Чэнъинь в резиденции князя, тут же оживилась и засыпала её болтовнёй, словно радостная птичка.

Нин Чэнъинь отказалась от прогулок не просто так. Раз Хо Хуэй прислал охрану, значит, вокруг неё может таиться опасность. Если она будет часто выходить и разъезжать по городу, стражнику будет сложнее её защищать. Лучше оставаться дома.

Шэнь Лин была наивной и доверчивой, поэтому без тени сомнения поверила словам учительницы и последовала за ней на кухню.

Горшок с огнём стал первым фирменным блюдом, которое Нин Чэнъинь решила представить публике. По словам Шэнь Лин, после вчерашнего объявления управляющий уже жалеет, что вообще заговорил о бронировании: с тех пор его не отпускают ни на минуту — все хотят записаться. Судя по количеству заявок, если новое заведение не окажется в глухомани, успех ему гарантирован.

Нин Чэнъинь была довольна этой новостью.

Однако вчера она показала лишь классический рецепт чунцинского горшка с огнём. В последующие дни Шэнь Лин приходила в резиденцию князя рано утром, и Нин Чэнъинь поочерёдно обучала её приготовлению прозрачного бульона, грибного и томатного оснований. Шэнь Лин оправдала ожидания: училась быстро и искренне любила готовить.

Освоив четыре вида бульонов, Нин Чэнъинь решила пока остановиться. Гостям нужны новые впечатления, но если выдать всё сразу, потом будет сложно удивлять их. Остальные вкусы можно будет вводить постепенно после открытия новой таверны.

Теперь она задумалась о напитках. Этот рынок был абсолютно свободен — любой её продукт произведёт настоящий фурор.

Как раз в тот момент, когда Нин Чэнъинь показывала Шэнь Лин, как готовить лимонно-грейпфрутовый чай, прибыла супруга Му-вана Яньинь.

Нин Чэнъинь не забыла наставления Хо Хуэя: если супруга Му-вана пожелает навестить её, лучше отказать.

Вытерев мокрые от воды руки, она спокойно сказала Цзяо Юэ:

— Передай, что я сейчас занята важным гостем и не могу принять её сегодня.

Шэнь Лин, продолжая резать грейпфрут, наивно добавила:

— Учительница, не переживай за меня! Я уже запомнила основные шаги и смогу сама потренироваться.

Нин Чэнъинь лёгонько щёлкнула её по лбу:

— Глупышка.

Но объяснять ничего не стала.

Цзяо Юэ, однако, выглядела обеспокоенной:

— Ваша светлость, на этот раз, боюсь, отказаться не получится.

Нин Чэнъинь приподняла бровь:

— Почему? Неужели у неё императорский указ?

Цзяо Юэ кивнула:

— Супруга Му-вана действительно прибыла по повелению из дворца.

Нин Чэнъинь невольно поперхнулась грейпфрутом — сама себя «отравила» своей шуткой. Шэнь Лин тут же начала гладить её по спине. Нин Чэнъинь спросила:

— Что на этот раз хочет дворец? И с каких пор передача императорских указов стала обязанностью супруг ванов?

Но, как бы она ни ворчала, раз приказ из дворца — придётся ехать.

Велев Шэнь Лин усердно тренироваться, Нин Чэнъинь переоделась в парадное платье и отправилась встречать Яньинь.

По дороге она уже продумала, как будет вести себя с ней. Ведь сначала она пыталась отказать, а потом долго одевалась — учитывая вспыльчивый характер супруги Му-вана, та, наверняка, уже затаила обиду.

Яньинь, как всегда, была в алых одеждах и накинула белоснежную шубку из меха, который, судя по блеску и мягкости, стоил целое состояние. Нин Чэнъинь не ожидала, что, раз Му-ван так стеснён в средствах, что даже лезет в закупки для таверны, в его доме всё ещё не сокращают расходы.

— Прошу прощения за опоздание, супруга Му-вана.

Нин Чэнъинь подошла с вежливой и учтивой улыбкой.

Подойдя ближе, она заметила, что прежняя надменность Яньинь куда-то исчезла. Та выглядела измождённой, глаза запали, а под ними залегли тёмные круги.

— Ничего страшного. Поехали. Дворец прислал за нами паланкин.

Она не стала тратить слова попусту — в этом её характер не изменился.

Стражник не мог войти во дворец, поэтому Нин Чэнъинь велела ему и Цзяо Юэ ждать её у ворот, а сама села в паланкин.

— Скажи, чьё именно повеление из дворца? — спросила она.

Хо Хуэй просил её избегать встреч с Яньинь, и Нин Чэнъинь думала, что та непременно захочет с ней поговорить. Но всё путешествие Яньинь молчала. В конце концов, первой заговорила Нин Чэнъинь.

— Узнаешь по прибытии, — коротко ответила Яньинь, и этим всё было сказано.

У Нин Чэнъинь тоже хватало гордости — раз та не желает разговаривать, она тоже замолчала.

Воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь скрипом паланкина.

Атмосфера была настолько неловкой, что путь показался бесконечным. Нин Чэнъинь приподняла занавеску и увидела незнакомые окрестности. Это явно не дорога ко дворцу. Она уже собралась вскочить, как вдруг острый предмет упёрся ей в спину.

— Сиди тихо.

Нин Чэнъинь быстро оценила свои шансы: успеть выпрыгнуть из паланкина, избежать удара и скрыться без единой царапины. Оценив реальность, она покорно опустилась на место.

— Что вы делаете, супруга Му-вана? Вы же пришли ко мне в резиденцию князя Цинь среди бела дня! Здесь полно слуг — они не слепые и не немые!

Но Яньинь будто онемела: не отвечала на вопросы, не просила замолчать, просто молчала. Нин Чэнъинь чувствовала себя так, будто бьёт кулаком в вату.

Наконец паланкин остановился.

— Госпожа, мы прибыли.

Снаружи раздался хриплый, приглушённый голос — будто говорящий был в маске. Нин Чэнъинь поняла: возница незаметно сменился на загадочного человека в маске.

— Выходи.

Яньинь ткнула её лезвием в спину, давая понять, что пора выходить.

Нин Чэнъинь понимала: бежать бесполезно. Рядом стоял высокий и крепкий мужчина в маске, с мечом наголо. Она не сомневалась: при малейшем движении он пронзит её насквозь.

Она временно отказалась от сопротивления и стала внимательно осматривать окрестности.

Это был густой лес, окружённый со всех сторон деревьями. С одной стороны едва угадывался силуэт горы.

Судя по времени в пути, это могла быть только гора Линъинь на окраине столицы.

Неподалёку от паланкина стояла простая хижина из соломы. Яньинь сошла с паланкина и направилась прямо к ней. Маскированный стражник подошёл к Нин Чэнъинь, обнажил меч и молча указал ей следовать за ними.

Другого выхода не было. Нин Чэнъинь лишь про себя молила Цзяо Юэ заметить неладное и уже послать стражника на поиски.

Она вошла в хижину, стражник захлопнул дверь и встал на страже снаружи.

— Садись, — наконец произнесла Яньинь.

Сняв белую шубу, она обнажила шею, на которой красовались переплетённые красные следы.

— Теперь скажи, зачем ты меня сюда привезла?

Яньинь посмотрела на неё, молча достала из-за пазухи письмо и положила на стол.

Нин Чэнъинь увидела, как Яньинь кладёт письмо на стол, и сердце её дрогнуло: первая мысль — не перехватили ли письмо Хо Хуэя?

— Что это значит? — постаралась она сохранить спокойствие.

— Прочти сама.

Когда Яньинь говорила, следы на её шее становились ещё заметнее, но она даже не пыталась их прикрыть.

Хотя Нин Чэнъинь и сомневалась, она ведь попала в обычный древнекитайский любовный роман, а не в «Гарри Поттера», и в письме точно не выскочит меч, чтобы убить её. Она взяла конверт и, затаив дыхание, открыла его.

Содержимое письма поразило её. Это оказалось секретное письмо между Му-ваном и отцом Майнаэр, в котором они обсуждали убийство чиновника, сосланного на границу. Чиновник обнаружил доказательства того, что Му-ван присвоил средства, выделенные на помощь пострадавшим от стихийного бедствия.

http://bllate.org/book/6537/623492