Готовый перевод Marrying Your Uncle / Выхожу замуж за твоего дядю: Глава 6

Однако сегодня Руань Цзинъи выглядела непривычно. На лице её не было и тени улыбки, а брови нахмурились, взгляд стал ледяным и пронзительным. Янлю тут же почувствовала укол вины — будто всё, что она тщательно прятала в глубине души, уже было разгадано госпожой.

Что с госпожой?

Почему в последние дни она словно подменилась — стала какой-то чужой, странной?

Янлю подавила тревожные мысли и снова улыбнулась:

— Вы же так любите сладкий суп, который я варю собственноручно? Завтра приготовлю вам чашку. Не сердитесь на меня — а то навредите здоровью.

С этими словами она бережно взяла прядь волос Цзинъи и начала расчёсывать их.

И тут вдруг услышала голос Руань Цзинъи:

— Если голова плохо соображает, так хоть уши-то работают?

Янлю замерла. Подняв глаза, она увидела, как Цзинъи слегка приподняла бровь и спокойно произнесла:

— Я велела тебе служить во внешних покоях. Отныне здесь остаётся только Чжилань. Ты не слышишь?

Рука Янлю, сжимавшая гребень, застыла.

— Госпожа, вы… вы… — запнулась она, не веря своим ушам.

Неужели госпожа не шутит, а действительно собирается отправить её во внешние покои?

Но как такое возможно! Она ведь ничего серьёзного не натворила — за что же её гонят?

Янлю растерянно стояла на месте, а две младшие служанки уже, уловив знак госпожи, подошли и вежливо, но твёрдо сказали:

— Сестра Янлю, идите отдохните. Госпожу обслужим мы с Чжилань.

Янлю, словно одурманенная, послушно пошла за ними, но у самой двери вдруг осознала: её и правда выгоняют!

— Госпожа! За что меня наказываете? Скажите хоть слово! — воскликнула она, упрямо не желая покидать комнату. — Я всегда заботилась о вас как могла! Если что-то сделала не так, скажите прямо!

Цзинъи сидела на краю кровати и поглаживала пальцами шёлковый покров. Улыбаясь, она ответила:

— Ты и сама прекрасно знаешь, за что тебя прогоняют.

За жемчужной занавесью её улыбка казалась размытой, но в ней чувствовалась несокрушимая сила, будто она уже давно всё прозрела.

Увидев эту улыбку, Янлю внезапно похолодела. Перед её глазами всплыли встречи с двором Фэнъюань — с младшей служанкой третьей госпожи Руань Цюйхуань, которая время от времени давала ей мелкие подарки в обмен на «незаметные услуги». Например, провести старшую госпожу на свидание с молодым господином Дуанем или передать письмо между ними.

Всё это и так хотела делать сама Цзинъи, так что Янлю лишь помогала. Она угодила госпоже и получила награду от третьей госпожи — разве не выгодная сделка?

Но она служила в Таоюане, а тайно общалась с Фэнъюанем. В глубинах большого дома подобное считалось предательством. Именно этого здесь больше всего боялись.

Лицо Янлю стало восково-жёлтым.

Она сгорбилась и, словно потеряв душу, спустилась по ступеням. За её спиной дверь медленно закрылась.

Когда Янлю ушла, в спальне Цзинъи воцарилась тишина. Медленно горела ароматическая свеча, мягкий свет мерцал, изредка раздавался тихий треск горящего фитиля. Чжилань почти досушила волосы госпожи и осторожно спросила:

— Госпожа, вы вернёте Янлю обратно?

Чжилань не любила сплетничать за спиной. Хотя ей и не нравились манеры Янлю, сейчас она не собиралась добивать упавшую.

Цзинъи перебирала кончики волос и ответила:

— Пусть моет полы и стирает бельё во внешних покоях. Больше не доверяю ей ничего личного.

Она уже не та наивная и вспыльчивая Руань Цзинъи, какой была раньше. Она умерла раз и вернулась, поэтому прекрасно знает, какова на самом деле Янлю. Зачем держать рядом неугомонную особу?

Чжилань кивнула. Она всего лишь служанка и не имела права оспаривать решения госпожи.

Цзинъи, убедившись, что волосы достаточно сухие, собралась ложиться. Чжилань опустила занавес с лунных крючков. Жёлто-янтарная ткань мягко упала, скрыв лицо госпожи.

— Госпожа, — окликнула Чжилань из-за занавеса, как раз когда Цзинъи собиралась лечь.

— Что?

— Мне кажется… — тихо сказала Чжилань и тут же хихикнула, — если вы и правда любите молодого маркиза Дуаня, в этом нет ничего плохого.

Цзинъи тихо усмехнулась, но не ответила. Свеча погасла, и двор Таоюань погрузился в тишину.

Дуань Чжун, конечно, прекрасен. Жаль только, что в этой жизни ей, вероятно, больше не суждено с ним встретиться.

Она больше не хочет выходить замуж за Дуань Циyanя и не желает становиться супругой маркиза Цинъюаня лишь по имени. Раз в этой жизни у неё больше нет связей с семьёй Дуаней, значит, и с Дуань Чжуном она не встретится.

С такими мыслями Цзинъи постепенно уснула.

***

На следующий день

Руань Цзинъи проснулась рано, быстро привела себя в порядок и направилась в покои бабушки — госпожи Руань, в павильон Баошоутан.

Мать Цзинъи умерла ещё в её младенчестве, и бабушка взяла внучку на воспитание. Поэтому между ними была особенно тёплая связь. Почти каждое утро Цзинъи завтракала вместе с бабушкой в Баошоутане.

Павильон Баошоутан находился в восточной части усадьбы Руаней, рядом с густыми зарослями банановых деревьев. Их листья были насыщенно-зелёными, сочными и широкими, создавая густую тень. Проходя мимо, даже лицо будто озарялось весенней зеленью.

Солнечный свет уже переползал через алый порог под крыльцом. Цзинъи, сопровождаемая служанкой, прошла по цветочной галерее и увидела знакомую фигуру. Её младшая сестра Руань Цюйхуань стояла у дверей покоев бабушки и тихо беседовала со стражницей.

— Матушка лично приготовила немного пирожков фурунгао и велела передать их бабушке, — говорила Цюйхуань, заметив приближение Цзинъи, и улыбнулась: — Старшая сестра! Какая удача встретиться здесь.

Цзинъи удивилась. Цюйхуань не особенно близка с бабушкой и редко навещает её. Сегодняшняя встреча — редкость.

— Третья сестра пришла так рано, — вежливо ответила Цзинъи.

Стражница, увидев обеих госпож, поспешила сказать:

— Прошу немного подождать, сейчас доложу госпоже.

Она откинула абрикосовую шёлковую занавеску и вошла внутрь.

В павильоне витал лёгкий аромат сандала. У северной стены на золотом алтаре стояла небольшая статуя Будды, отражая тёплый свет. Госпожа Руань сидела рядом с алтарём и тихо беседовала со своей доверенной няней Афан. По выражению лица было видно, что она сильно обеспокоена.

— Афан, ты уверена в том, что говоришь? — перебирая чётки, нахмурилась бабушка.

— Я сама всё выяснила, ошибки быть не может, — ответила Афан, тоже выглядя встревоженной.

— Если бы речь шла о доме маркиза Цинъюаня, это ещё можно понять — возможно, молодой господин Дуань тоже неравнодушен к Цзинъи. Но почему вдруг интересуется семья Дуаней из столицы! Это же совершенно разные дела, и оттого становится тревожно.

— Госпожа, может, это и не так уж плохо. Семья Дуаней из столицы — родственники маркизов Цинъюаня. Возможно, они просто помогают племяннику подыскать невесту. Ведь дядья всегда переживают за племянников.

— Может, и так… Но всё равно неспокойно на душе.

В этот момент стражница вошла:

— Госпожа, старшая и третья госпожи пришли кланяться вам.

Госпожа Руань тут же оборвала разговор:

— На дворе прохладно, пусть войдут.

Затем она тихо добавила, обращаясь к Афан:

— Афан, держи язык за зубами. Никто не должен узнать об этом.

Ведь молодой маркиз Дуань Чжун из столицы прислал людей в Даньлин, чтобы разузнать о её внучке Руань Цзинъи. Если об этом станет известно, наверняка поднимется ненужная суета и недоразумения.

— Старшая и третья госпожи, госпожа приглашает вас войти, — сказала стражница, откидывая занавеску.

Цзинъи кивнула и переступила порог Баошоутана.

Лёгкий запах сандала, утренний свет, проникающий сквозь тонкую бумагу окон, мягко освещал резные узоры сосны и журавля на рамах. Завтрак уже был подан: на столе стояли две тарелки с приборами, чаша тонкой каши, паровые булочки с лекарственными травами, рулетики из бобовой пасты и другие закуски.

За главным местом сидела госпожа Руань. Ей было почти шестьдесят, седина уже проступала в аккуратной причёске. Даже принимая внучек, она не забыла надеть изумрудные серьги с прекрасной прозрачностью. Вся её осанка выдавала волевую и деятельную женщину.

— Не знала, что придёт Цюйхуань, забыли приготовить одну тарелку, — сказала бабушка, держа в руках чашку чая и смахивая пенку. — Афан, принеси ещё одну.

Афан тут же поставила тарелку и выдвинула стул:

— Прошу садиться.

Цзинъи села слева от бабушки и вежливо сказала:

— Афан, мне не нужно прислуживать. Лучше оставайся рядом с бабушкой.

Госпожа Руань улыбнулась:

— Каждый день приходишь, а сегодня вдруг так вежлива?

Цзинъи лишь улыбнулась в ответ.

Её мать умерла рано, и бабушка взяла внучку под своё крыло. Цзинъи до сих пор помнила, как бабушка держала её ручку и учила играть на цитре.

— Чтобы играть на цитре, нужно обрести спокойствие. Если будешь суетливой, никогда не сыграешь хорошо.

Кроме музыки и грамоты, бабушка заботилась о ней и в быту. Она часто давала внучке деньги на карманные расходы и даже устроила для неё отдельную кровать в тёплых покоях Баошоутана, часто оставляя её ночевать. В детстве Цзинъи боялась духов и привидений. Другие дети могли утешаться у матерей, а она слушала в Баошоутане рассказы бабушки о путешествиях по горам и рекам.

Бабушка лично контролировала всё: от ткани для одежды до температуры еды. Мачеха госпожа Хань даже жаловалась втихомолку:

— В Таоюане ничего не дают мне делать — неужели бабушка боится, что я отравлю еду?

Госпожа Хань была второй женой и старалась показать всем, что относится к дочери первой жены как к родной. Но бабушка не позволяла ей вмешиваться в дела Таоюаня, из-за чего та накопила немало обид.

Однако, сколько бы ни злилась госпожа Хань, она не осмеливалась спорить с бабушкой. Не только потому, что та была старшей в семье, но и потому, что характер у неё был железный, а волевой нрав — непреклонный. Спорить с ней значило идти на верную гибель.

— Бабушка, матушка приготовила немного пирожков фурунгао — мягких и нежных, идеальных для послеобеденного чаепития, — сказала Цюйхуань, вставая и кланяясь, и велела служанке подать угощение.

Госпожа Руань поднесла к губам чашку супа и невозмутимо произнесла:

— Твоя матушка заботлива. И ты добрая внучка.

Цюйхуань, получив похвалу, скромно улыбнулась и села, начав есть. Она взяла кусочек бамбука и положила в тарелку бабушки:

— Бабушка, вчера в доме маркиза Цинъюаня устраивали цветочное чаепитие — было так оживлённо! Жаль, что вы не смогли увидеть это зрелище.

Бабушка вытерла рот салфеткой и фыркнула:

— Оживлённо, может, и было, но я не люблю старуху из дома маркиза Цинъюаня. Не хочу видеть никого из их семьи.

Цюйхуань выглядела неловко, а Цзинъи едва сдерживала улыбку.

Вчера весь дом Руаней встречал гостей из дома маркиза Цинъюаня. Все четыре дочери нарядились, чтобы предстать перед гостями. Только бабушка заявила, что устала и не желает принимать посетителей.

Цюйхуань думала, что бабушка действительно нездорова, но Цзинъи знала: со здоровьем у неё всё в порядке. Просто бабушка не выносит старуху из дома маркиза Цинъюаня.

Цюйхуань не знала об этой вражде и нечаянно наступила на больную мозоль — вышло довольно неловко.

Но Цюйхуань всегда была сообразительной. Уже через мгновение она снова заговорила мягко и обходительно:

— Как жаль! Бабушка не знает, как радовалась старшая сестра, увидев молодого господина Дуаня.

Цзинъи слегка замерла, держа в руках палочки.

— Сестра шутит, — сказала она.

http://bllate.org/book/6531/623128