Готовый перевод Marrying Your Uncle / Выхожу замуж за твоего дядю: Глава 1

Погода в Даньлине всегда была мягкой: хотя уже наступило двенадцатое лунное, снег выпадал редко. Ночью прошёл лишь мелкий снежок, едва припорошивший крыши и ветви тонким, хрупким налётом.

Руань Цзинъи прислонилась к восточным перилам и задумчиво смотрела на пруд во дворе. Иней, покрывший пожухлую траву у берега, сверкал на солнце, отбрасывая редкие искры света. Это напомнило ей шумную роскошь столицы. В ночь на Праздник фонарей в Зале Эньгуань под карнизами висели фонари в виде лотосов; их тёплый красный свет, пробиваясь сквозь восковую бумагу, играл на золотых бусинах кисточек — точно так же ярко и чисто.

Но столица — это столица, а Даньлин — Даньлин. Как бы ни была прекрасна столица, здесь, в Даньлине, до неё не дотянуться.

Руань Цзинъи вздохнула и вырвала себя из воспоминаний.

С крыши упала горстка снега, перемешанного с пожелтевшими листьями. Этот особняк стоял в глухомани, прислуги было мало — лишь несколько старых служанок да привратники. Грубые и ленивые, они никогда не убирали снег перед входом, не говоря уже о том, чтобы подметать крышу от листвы.

Когда Цзинъи впервые сюда попала, её раздражала эта запущенность: дом казался мрачным и полуразрушенным, а слуги — глупыми и непослушными. Она ведь с детства жила в роскоши, а потом вышла замуж за семью маркиза Цинъюаня. Когда это она терпела такое унижение?

Однако со временем она привыкла и даже начала ценить уединённую красоту зимнего пейзажа — здесь было спокойнее, чем в шумном особняке маркиза Цинъюаня.

Главное — здесь не было Дуань Циyanя. Ей не приходилось ссориться с ним, обмениваться ледяными взглядами, плакать и смеяться впустую, чтобы потом сидеть одной и смотреть в пустоту.

При мысли об этом имени в душе Цзинъи поднялась горькая усмешка.

Дуань Циyanь был её мужем — и именно он отправил её в этот особняк, выслал из столицы и оставил здесь в одиночестве.

Чем он, наверное, сейчас занят?

Вероятно, живёт в столице, наслаждаясь всеобщим восхищением и уважением.

Все в столице знали, что супруги из дома маркиза Цинъюаня любят друг друга. Маркиз Дуань Циyanь и его супруга Руань Цзинъи — оба родом из Даньлина, один — молод и изящен, другая — красива, как цветок. Их считали идеальной парой. Они выросли вместе, переехали в столицу и жили в полной гармонии.

Увы, счастье оказалось недолгим. Вскоре после переезда госпожа Руань внезапно тяжело заболела и с тех пор не покидала постели.

Тем временем карьера маркиза Дуань Циyanя стремительно пошла вверх. Благодаря отцовскому титулу он быстро продвигался по службе, и вокруг него постоянно крутились красавицы, мечтавшие стать его наложницами: дочери чиновников, сёстры подчинённых, знаменитые куртизанки… Многие пытались подсунуть ему женщину, но Дуань Циyanь оставался непреклонен.

Со временем в столице заговорили: маркиз Дуань Циyanь безмерно предан своей супруге. Пусть та и прикована к постели, он остаётся верен ей и не берёт наложниц. Его имя стало символом благородства, и многие девушки мечтали выйти замуж за такого мужа.

Цзинъи тоже верила этим слухам. Она думала, что Дуань Циyanь — человек глубоких чувств и чистой души. Его холодность и отстранённость она объясняла его сдержанностью и строгими нравами.

Когда он уходил рано утром и возвращался поздно ночью, избегая встреч с ней, она говорила себе: «Мужу тяжело на службе, не стоит его отвлекать».

Когда целый месяц он не переступал порог её комнаты и не интересовался её здоровьем, она убеждала себя: «Просто такой у него характер».

Когда он прислал врача, который поставил ей диагноз «болезнь», и приказал ей оставаться в покое, она думала: «Он заботится обо мне».

Так она утешала себя снова и снова. Всё это было похоже на красивый, многоцветный пузырь — прекрасный, но хрупкий, готовый лопнуть от малейшего прикосновения.

Однажды она нашла в его кабинете письмо. Оно было от её сводной сестры, Руань Цюйхуань. Почерк был изящным, но на бумаге виднелись следы слёз. Всего несколько строк, но в них — вся тоска одинокой женщины.

Цзинъи словно ударило током.

Она и представить не могла, что её доверчивый муж изменяет ей с вдовой её собственной сестры.

Когда она, дрожа, всё ещё держала письмо в руках, дверь кабинета распахнулась. На пороге стоял Дуань Циyanь, лицо его было ледяным.

— Кто разрешил тебе входить в мой кабинет?! — рявкнул он.

Дальнейшее Цзинъи помнила смутно. Помнила только, как они устроили ужасную ссору.

Все эти годы в доме Дуань она держала себя в рамках: тихая, послушная, изящная. Но в тот день она вернулась к своему прежнему «я» — к той, кем была до замужества. Она не сдерживалась: кричала, обвиняла, язвила, высмеивала его с ледяной жестокостью…

Разъярённый, Дуань Циyanь выкрикнул:

— Я женился на тебе только потому, что ты немного похожа на Цюйхуань! Теперь я вижу: ты — не она. Она совершенна во всём, а ты, сколько ни старайся, всего лишь посредственная, вульгарная женщина!

Эти слова разрушили все её иллюзии.

В отчаянии она схватила кинжал и попыталась вырезать родинку под глазом — у Цюйхуань была такая же. Без неё, думала она, сходства бы не было.

Но родинку не вырезать — только шрам остался.

После этого она уехала из столицы под предлогом лечения и вернулась в Даньлин, в этот особняк семьи маркиза.

Солнце поднялось выше, и рука Цзинъи, лежавшая на перилах, стала ледяной. Неизвестно, от холода ли самой руки или от красной краски на дереве.

— Госпожа, вы вышли на улицу? Зимой так легко простудиться! — по дорожке к пруду подбежала служанка. Увидев открытые двери и Цзинъи у перил, она забеспокоилась.

— Мне всё равно. Этот больной, измождённый организм и так на грани. Холод или нет — разницы нет, — равнодушно ответила Цзинъи.

Когда-то она сияла красотой, носила роскошные наряды и драгоценности, легко держала в руках блеск золота и жемчуга. Теперь же она выглядела измождённой, без украшений; растрёпанные пряди волос едва прикрывали шрам у глаза. Перед служанкой стояла не жена маркиза, а тень умирающего человека.

Служанка хотела уговорить её вернуться в дом, но вспомнила о деле:

— Госпожа, к вам пришёл гость. Молодой маркиз.

Услышав это, Цзинъи слегка удивилась:

— Седьмой дядя?

«Молодой маркиз» — так называли Дуань Чжуна, дядю Дуань Циyanя. В столице они встречались несколько раз в доме главной ветви рода.

— Он сказал, что по пути в столицу заехал в Даньлин и решил проведать вас, — пояснила служанка. Видя, что госпожа не торопится возвращаться, она поспешила в дом за плащом и укутала ей плечи.

Цзинъи покачала головой:

— Хотя мы и родственники, он всё же мужчина. Я живу здесь одна — это неприлично. Лучше откажи ему, чтобы не портить ему репутацию.

Лицо служанки стало печальным.

Госпожа больна и живёт в одиночестве; её здоровье с каждым днём ухудшается. Маркиз в столице занят — может, и через полгода не приедет. С родителями она поссорилась ещё до замужества, и те отказались от неё, из-за чего весь Даньлин смеялся над ней. Её бабушка, которая растила её с детства, давно умерла — говорят, умерла от сердечного приступа, вызванного гневом на внучку.

И вот теперь, когда наконец кто-то пришёл проведать её, госпожа отказывается из-за светских приличий. Поистине, она осталась совсем одна.

— Хорошо, я сейчас всё объясню, — сказала служанка и уже собралась уходить, но у двери раздался мужской голос:

— Кто посмеет болтать обо мне? Не стоит тебе тревожиться из-за пустых сплетен.

Это был Дуань Чжун — он вошёл без приглашения.

Высокий, мощный, он шагал по тонкому снегу, словно чёрная сосна, внушающая трепет. На нём был тёмный плащ с открытым воротом, из-под которого виднелась серебристая вышивка на воротнике.

В столице все знали: молодой маркиз Дуань Чжун — человек непредсказуемый, держащий в руках жизнь и смерть. Он постоянно находится при императоре и свободно входит даже во дворец, не говоря уже о том, чтобы без спроса войти в этот заброшенный особняк.

Увидев, что он явился без приглашения, Цзинъи вздохнула:

— Конечно, никто не осмелится болтать о молодом маркизе — боятся головы лишиться. Но я всего лишь больная женщина, не вынесу сплетен.

Брови Дуань Чжуна нахмурились.

Ему было двадцать восемь — всего на три года старше Дуань Циyanя. Хотя он и был дядей, по возрасту они были почти ровесниками.

— Ты сильно изменилась, — сказал он. — Раньше тебе было всё равно.

Цзинъи горько усмехнулась:

— Правда? Я сама этого не замечаю. Каждый раз, когда я встречала молодого маркиза, разве я не была такой?

Когда Дуань Циyanь приводил её в главный дом рода, они иногда сталкивались с Дуань Чжуном. Возможно, из-за близкого возраста он разговаривал с ней чаще других. Однажды даже спросил, как она играет на цитре «Янь го шэн гуй» — её любимую мелодию. В девушестве она часто играла её сама для себя. После замужества Дуань Циyanь сказал, что музыка мешает, и она перестала играть.

Брови Дуань Чжуна нахмурились ещё сильнее:

— Я имею в виду то время, что было ещё раньше.

Он отвёл взгляд и добавил:

— Ладно, не будем об этом. Ты больна, а местные врачи в Даньлине — бездарности. Собирай вещи, я увезу тебя в столицу. С Циyanем я сам поговорю.

Цзинъи покачала головой.

— Это неуместно, — сказала она, не объясняя причин. Затем велела служанке принести шкатулку и подала её Дуань Чжуну. — Раньше вы подарили мне пару жемчужин. Тогда я была без сознания и не смогла отказаться. Очнувшись, я долго думала и решила вернуть их вам. А женьшень для лечения оставлю себе.

В глазах Дуань Чжуна вспыхнул огонь.

Он, человек, чья власть простирается даже до императорского двора, впервые в жизни получал обратно свой подарок.

— Неужели ты собираешься так и прожить остаток жизни в этом полубезумном состоянии? — спросил он.

— А что ещё остаётся? — Цзинъи горько рассмеялась и провела пальцем по шраму у глаза.

http://bllate.org/book/6531/623123