Готовый перевод Charming Lady / Прелестная госпожа: Глава 69

Блюдо не было ничем особенным — просто свежая белокочанная капуста, тушеная с тофу, рисовой лапшой и крупными кусками свиной грудинки.

Готовила его тётушка Ли на своей лапшевой лавке.

Теперь продажа лапши стала для неё делом второстепенным: главное занятие — готовить еду работникам «Лирэньфана».

Она умела вкусно стряпать и не жалела масла, поэтому все охотно ели её стряпню.

Чуньсин уже не помнила, сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз ела такое сытное блюдо с мясом и жирком. Она сглотнула слюну, чтобы та не потекла по подбородку.

— А вот ещё жареные яйца с зелёным луком! Каждый берите себе большой кусок! — Сяо Цюй поставил на каменный столик немаленькую миску и пригласил всех приступать к еде.

Увидев, как глаза Чуньсин буквально прилипли к миске, Хань Жуэсюэ внутренне вздохнула.

— Сначала поешь, а потом уже рассказывай мне всё, — смягчилась Хань Жуэсюэ. Возможно, жалость к Чуньсин пробудилась потому, что их судьбы чем-то походили друг на друга, и она не могла не сочувствовать девушке.

Хотя слюнки текли сами собой, Чуньсин покачала головой. Она уже однажды ела у Хань Жуэсюэ, а теперь ничего не сделала — как же можно снова принимать чужую доброту?

— Ешь, — мягко сказала Хань Жуэсюэ.

Сяо Цюй налил ей полную миску риса и протянул:

— Бери столько еды, сколько хочешь.

Сначала Чуньсин осторожно положила себе совсем немного, но, убедившись, что за ней никто не следит, тайком добавила ещё полложки и спрятала на дно миски большой кусок яичницы.

Две девушки, сидевшие за спиной Хань Жуэсюэ, тихо перешёптывались:

— Посмотри на эту Чуньсин — какая мелочная! Прямо нищенская привычка.

— Ага, — согласилась вторая, презрительно поджав губы. — Надо будет предупредить сестру Жуэсюэ: пусть следит за ней. А то вдруг наделает чего недоброго.

Хань Жуэсюэ не разделяла их мнения. Когда у Чуньсин появятся еда и деньги, она перестанет быть такой мелочной.

Чуньсин дважды доела свою миску до дна и лишь тогда, когда больше не смогла в себя втиснуть ни крошки, отложила палочки.

Теперь, обращаясь к Хань Жуэсюэ, она уже не стеснялась:

— Сестра Жуэсюэ, я хочу работать у вас в доме.

— Работать можно. Но Чжан Даниу согласен?

Хань Жуэсюэ прекрасно помнила, как Чжан Даниу и Ма Яньли вели себя безобразно, и не хотела иметь с ними никаких дел.

К удивлению Хань Жуэсюэ, Чуньсин даже не задумалась и кивнула.

— Ты хочешь сказать, они знают? — изумилась Хань Жуэсюэ.

Чуньсин не захотела развивать тему и молча опустила голову.

Увидев, что Хань Жуэсюэ задумалась, Чуньсин вдруг бросилась на колени и, рыдая, воскликнула:

— Сестра Жуэсюэ, они сказали, что если я не останусь здесь работать, то никогда больше не должна возвращаться домой! А если вернусь — убьют! Мне так страшно!

Хань Жуэсюэ уже почти решила согласиться: ведь даже если Чуньсин будет здесь работать, Чжан Даниу и Ма Яньли ничего плохого не сделают — за всем наблюдают десятки глаз. Но услышав эти слова, она разгневалась: как они могут быть такими подлыми, использовать чужое сострадание для шантажа!

— Они тебя били? — спросила она.

Чуньсин покачала головой и тихо ответила:

— Вчера и сегодня не били. Просто не давали есть.

— Сегодня, когда пойдёшь домой, скажи им: чтобы ты работала у нас, нужно заключить письменное соглашение и предоставить поручителя из вашей семьи, — Хань Жуэсюэ помогла Чуньсин подняться.

Чуньсин хотела что-то возразить, но Хань Жуэсюэ перебила:

— Просто передай им это и больше ничего не говори.

Сяо Цюй подал Хань Жуэсюэ миску с рисом:

— Сестра Жуэсюэ, и тебе пора поесть.

Хань Жуэсюэ взяла немного капусты, щедро полила рис бульоном и добавила кусочек яичницы.

Сяо Цюй осторожно начал:

— Сестра Жуэсюэ, я теперь понимаю, почему Чуньсин хочет к нам.

— Почему?

Дело в том, что сегодня днём Ма Яньли явилась в «Лирэньфан» с важным видом и, едва переступив порог, громко потребовала:

— Где ваша хозяйка? Позовите Хань Жуэсюэ!

Сяо Цзяо-нянь давно научилась справляться с такими дерзкими покупательницами. Хотя Ма Яньли ей сильно не нравилась, она всё равно встретила её с улыбкой и учтиво спросила:

— Хозяйка сегодня занята. Чем могу помочь?

Ма Яньли, получив от мужа пять лянов серебра, собиралась устроить скандал, чтобы сбить цену и купить товар подешевле.

Но она не ожидала такой вежливости от служащей.

— Я ещё не решила, что купить. Сначала расскажи, что у вас есть! — заявила она, не желая смягчаться.

Сяо Цзяо-нянь даже бровью не повела. Она подозвала одну из продавщиц, велела ей показать товары Ма Яньли, а сама вежливо извинилась и пошла обслуживать других клиентов.

— Это «Ханьмэй», лучшая косметика в нашем ассортименте. Десять лянов за коробочку. После первого применения кожа заметно улучшается, а после трёх — становится гладкой и белоснежной, — девушка показала маленький красный флакончик.

Цена оказалась слишком высокой. Ма Яньли только что видела, как многие покупали именно этот товар, но у неё в кармане было всего пять лянов — хватило бы лишь на половину коробочки. Ещё недавно она считала свои деньги целым состоянием, но теперь чувствовала себя униженной.

Она уже не слушала, что ей предлагали дальше. В голове крутилась только одна мысль: три коробочки этого средства — и её кожа преобразится!

— Она сразу запросила три коробочки? У неё столько денег? — Хань Жуэсюэ искренне восхищалась терпением своих продавщиц: они ежедневно общаются с сотнями покупателей и всегда сохраняют спокойствие, чего сама она, как хозяйка, не всегда может похвастать.

Сяо Цюй презрительно фыркнул:

— У неё было всего пять лянов. Сначала просила скидку, а когда не вышло — предложила взять в долг: три коробочки сейчас, деньги потом.

— Как поступила Сяо Цзяо-нянь?

Раз она не посылала за Хань Жуэсюэ, значит, справилась сама. Интересно, как?

— Сяо Цзяо-нянь ничего не сделала. Просто в «Лирэньфане» в тот момент было много горничных и управляющих из богатых домов Ляньхуачжэня. Увидев, как Ма Яньли ведёт себя вызывающе, несколько из них сделали ей замечание, и та, сгорая от стыда, быстро ушла.

Хань Жуэсюэ сразу всё поняла. При таком подходе к тратам одного раза хватит, чтобы Чжан Даниу пришлось туго, не говоря уже о будущем. Значит, ему срочно нужны деньги — и он заставил Чуньсин пойти работать.

Наконец закончив все дела, Хань Жуэсюэ лежала на койке и вполголоса беседовала с Сяо Цзяо-нянь. Ей совсем не хотелось спать: в сновидениях её ждал тот самый ужасный инструктор, и хотя она общалась с ним всего два дня, ей уже казалось, что она сходит с ума.

Сначала Сяо Цзяо-нянь отвечала, но постепенно её веки стали тяжелеть, и вскоре она крепко уснула.

Оставшись одна и уставшая до предела, Хань Жуэсюэ тоже не выдержала и провалилась в сон.

Как и следовало ожидать, она снова оказалась в знакомом месте.

Она стояла на торговой улице и подумала: «Хорошо бы спрятаться где-нибудь, чтобы этот холодный инструктор не нашёл меня... Или, лучше, чтобы вообще не находил!»

— Почему ты так поздно пришла? — раздался за спиной ледяной мужской голос.

Глядя на его суровое, словно вырезанное из камня лицо, Хань Жуэсюэ вдруг вспомнила Хо Гана.

Когда они только познакомились, он тоже был таким — жёстким, неприступным и совершенно безэмоциональным.

С такими людьми бесполезно спорить напрямую. Она — всего лишь варёное яйцо, а он — настоящий булыжник из общественного сортира.

Эта мысль немного успокоила Хань Жуэсюэ.

Она приняла самый невинный вид и сказала:

— Инструктор, сколько кругов сегодня бегать вокруг торговой улицы? Вам не нужно бежать со мной — подождите здесь. Я честно не буду жульничать!

Её внезапная покладистость настолько удивила Ли Хуэя, что он внимательно осмотрел девушку. Ведь ещё вчера она упрямо сопротивлялась, а сегодня вдруг стала послушной?

— Я действительно исправилась! Поверьте мне, инструктор! — Хань Жуэсюэ смотрела на него большими, искренними глазами, полными решимости.

Ли Хуэй кивнул. Хотя он и не верил, что за один день она могла так измениться, ему стало чуть легче на душе. В конце концов, главное — чтобы занималась серьёзно.

— Я нашёл подходящее место для тренировок. Идём за мной, — сказал он и побежал вперёд.

Хань Жуэсюэ поспешила следом.

Неужели двухдневные тренировки уже дали результат? Она смогла не отставать от медленного бега Ли Хуэя.

— Инструктор, меня зовут Хань Жуэсюэ. А вас как? Чтобы знать, как обращаться, — весело улыбнулась она.

— Ли Хуэй, — бросил он, лишь мельком взглянув на неё. «Просто болтливый ребёнок», — подумал он про себя.

Хань Жуэсюэ не обратила внимания на его холодность и продолжила вытягивать нужную информацию:

— Мне четырнадцать лет. А вам?

— Двадцать восемь, — мысленно отметил Ли Хуэй: «Действительно ещё ребёнок. Может, мои тренировки и правда слишком суровы?»

Хань Жуэсюэ, тяжело дыша, но всё ещё улыбаясь, спросила:

— Скажите, инструктор, какова цель моих тренировок? Я очень хочу скорее с ней справиться!

Она уже поняла правила этого сна: стоит достичь цели — появится новый наставник из современного мира, который будет учить её чему-то новому.

После того как она заработала сто тысяч лянов серебра, появился этот холодный инструктор Ли Хуэй. Теперь ей нужно узнать цель, чтобы как можно быстрее её выполнить и избавиться от него.

— Справиться в рукопашной с восемью бандитами, — резко ответил Ли Хуэй, ускоряя бег.

Хань Жуэсюэ остолбенела:

— Что значит «рукопашной»? До какой степени их надо победить? Это мужчины или женщины? У них оружие?

За время, проведённое с Лу Нань, она научилась замечать детали. Услышав всего одно предложение от Ли Хуэя, она сразу выделила ключевые вопросы.

— Без оружия, голыми руками. Пока все восьмеро не потеряют способность сопротивляться. Все — крепкие мужчины, — ответил Ли Хуэй. На подобные серьёзные вопросы он отвечал охотно.

Ноги Хань Жуэсюэ подкосились, и она чуть не упала:

— Инструктор! Посмотрите на меня: хрупкая, маленькая, слабая! Как я могу одолеть восьмерых?! Даже с ножом не справлюсь!

Ли Хуэй оглянулся. Её слова показались ему справедливыми: да, задача и правда чересчур трудная. Он попытался утешить:

— У бандитов тоже нет оружия.

«Какое утешение!» — подумала Хань Жуэсюэ. Она хотела остановиться, но, поймав на себе взгляд инструктора, тут же побежала дальше.

Раз уж так вышло, придётся стараться. Пока она не достигнет цели, Ли Хуэй не исчезнет из её снов.

Ли Хуэю было приятно, что девушка не расплакалась и не устроила истерику, а послушно последовала за ним. «В ней есть задатки солдата», — подумал он, не зная, что Хань Жуэсюэ просто смирилась с неизбежным.

Они прибежали к огромному пустому полю.

— Так это университетский кампус?! — воскликнула Хань Жуэсюэ, поражённая размерами. — В Дунжуйском государстве учебные заведения не уступают военным лагерям!

http://bllate.org/book/6519/622006