Готовый перевод Charming Lady / Прелестная госпожа: Глава 61

Отныне этот безбрежный сон останется только за ней одной. Никто больше не станет рассказывать ей о чём-то интересном, никто не утешит и не подскажет, как быть.

Медленно опустившись на корточки, Хань Жуэсюэ закрыла лицо ладонями.

Она прожила уже две жизни и теперь всё понимала: разве не в этом суть человеческого существования — одни приходят, другие уходят? Никто не может быть рядом с тобой вечно.

Даже если найдёшь себе мужа, всё равно кто-то из вас уйдёт первым.

И всё же, как бы ясно она ни осознавала эту истину, сердце её разрывалось от боли.

Погружённая в слёзы, она даже не заметила человека, стоявшего на пешеходном мосту среди шумной толпы и молча наблюдавшего за ней.

На следующий день Хань Жуэсюэ проспала до самого полудня.

Сяо Цзяо-нянь не стала её будить. Она давно заметила, насколько много работает Хань Жуэсюэ. Обычно та сама не позволяла себе лишнего отдыха, так что сегодня, когда та сама решила поваляться подольше, Сяо Цзяо-нянь была только рада.

Обычно Сунь Чжуан оставался дома, присматривая за рабочими, а она сопровождала Хань Жуэсюэ в лавку, чтобы помогать продавать товары. На этот раз же Сунь Чжуан отправился в Лирэньфан, а она осталась помогать по дому.

Хань Жуэсюэ чувствовала тяжесть в голове и веках, будто провела всю ночь в кошмарах. Мысль о том, что Лу Нань бесшумно исчезла, и вправду казалась самым страшным из снов.

Взглянув в медное зеркало, она обнаружила, что глаза распухли, словно персики.

У неё и без того большие глаза, а теперь они выглядели ещё страннее.

Сняв с шеи маленький фарфоровый флакон, она осталась лишь с крошечным красным тайсуем на цепочке. Не желая возиться с переливанием воды в чашку, Хань Жуэсюэ запрокинула голову и капля за каплей влила воду от тайсуя прямо в рот.

Силы немного вернулись, но глаза всё ещё болели.

Потирая их, она направилась проверить, как рабочие готовят косметические средства.

Сунь Чжуан разбирался в этом гораздо лучше. Проведя столько времени рядом с Хань Жуэсюэ, он прекрасно знал, что секрет Лирэньфана кроется именно в воде, которой разводили косметику.

Увидев, как беспечно Хань Жуэсюэ оставила бочку с водой открытой для всех, Сунь Чжуан пришёл в отчаяние. Рабочие не догадывались о ценности этой воды и тратили её без счёта, но если бы узнали — сразу же принесли бы беду мастерской.

Он немедленно закрыл бочку крышкой, поставил на неё замок, ключи от которого имелись только у него, Сяо Цзяо-нянь и Хань Жуэсюэ, и вывел тонкую трубку для отбора воды.

Каждый вечер нужно было доливать в неё свежую порцию.

Рабочим объяснили, что так делают, чтобы пыль не попадала в воду.

Молодые парни и девушки ничего не заподозрили. Ведь в Лирэньфане и правда создавали такие чудесные вещи — наверняка там много особых хитростей, так что даже самые странные меры казались вполне естественными.

Хань Жуэсюэ открыла бочку и увидела, что воды ещё достаточно.

Сегодня ей было особенно грустно, и она решила умыться водой от тайсуя.

Набрав небольшую миску, она тщательно умылась, затем смочила полотенце и приложила к глазам. Сила тайсуевой воды оказалась поистине удивительной: когда она сняла полотенце, опухоль спала, а зрение стало даже чуть острее.

Наблюдая за тем, как рабочие ловко и слаженно трудятся, Хань Жуэсюэ подумала, что Сяо Цзяо-нянь и Сунь Чжуан отлично подобрали людей. Ни один из них не ленился.

Сяо Цзяо-нянь, наконец заметив Хань Жуэсюэ, весело поздоровалась:

— Сестра Жуэсюэ, проснулась! Голодна? Я сейчас пошлю кого-нибудь за завтраком!

Хань Жуэсюэ покачала головой. Все были заняты, некому тратить время на неё.

— Сама схожу поем, — сказала она, передавая одной девушке баночку помады и улыбаясь. — Кажется, наш двор слишком мал. Десяток человек заполняют его полностью, даже пройти друг мимо друга трудно.

Сяо Цзяо-нянь взглянула на соседний участок:

— А почему бы не арендовать ещё и соседний двор? Если соединить два двора, места станет гораздо больше!

Соседний? Хань Жуэсюэ вдруг вспомнила, что совсем забыла про Чжан Даниу. Учитывая их давнюю вражду, он вряд ли согласится сдавать ей свой двор.

Она явно плохая соседка: живёт в Ляньхуачжэне уже полгода, но кроме Чжан Даниу и третьей госпожи Чжань почти никого не знает и ничего не знает о других жителях.

После их последней ссоры она даже не знала, как поживает Чжан Даниу, не говоря уже о третьей госпоже Чжань.

Сейчас не время думать об этом. Хань Жуэсюэ собралась и отправилась искать Чэнь Гуя: ей нужно было выяснить, что за десять тысяч лянов серебром, которые она ведь чётко отвергла! Она даже написала письмо Чэнь Тинчжо, так почему всё закончилось именно так?

☆

Хотя было ещё раннее утро, в Лирэньфане уже кипела торговля.

В лавке, кроме Сунь Чжуана, работал ещё один клерк, который с улыбкой обслуживал покупателей.

Хань Жуэсюэ показалось, что она где-то видела этого юношу, но никак не могла вспомнить где.

Увидев Хань Жуэсюэ, Сунь Чжуан пояснил:

— Сестра Жуэсюэ, это мой бывший коллега из ресторана. Он раньше работал во дворе, но сегодня не хватало рук, так что я позвал его помочь.

Хань Жуэсюэ кивнула и спросила застенчиво глядящего на неё юношу:

— Как тебя зовут?

— Все зовут меня Сяо Цюй, — ответил тот. Он был невысокого роста, худощавый, но с яркими, живыми глазами.

Только что он так уверенно общался с покупателями, а теперь в её присутствии стал таким робким?

— Кто из вас старше — ты или Сунь Чжуан? — спросила Хань Жуэсюэ, пытаясь разговорить его. Сяо Цюй, вероятно, переживал, что пришёл работать без её разрешения. Но раз Сунь Чжуан, главный работник лавки, пригласил его, она, конечно, поддержит это решение. В будущем, когда дела пойдут ещё лучше, ей некогда будет одобрять каждое новое найм.

Сяо Цюй, заметив доброжелательность Хань Жуэсюэ, немного расслабился:

— Я младше Сунь Чжуана на год.

Хань Жуэсюэ кивнула:

— Хорошо работай, получишь больше денег.

Затем она повернулась к Сунь Чжуану:

— Сегодня попроси Сяо Цзяо-нянь выбрать ещё одного помощника из рабочих и поставить его в лавку. Всегда должен быть кто-то рядом, кто поможет тебе, где бы ты ни был. Таких надёжных людей надо воспитывать заранее, иначе потом будет поздно.

Она пробыла в лавке недолго, как появился Чэнь Гуй с людьми. Увидев Хань Жуэсюэ, он сразу же начал поздравлять её:

— Поздравляю, госпожа Жуэсюэ! Теперь вы официально партнёр семьи Чэнь!

В его словах не было и тени насмешки. Для столичного рода Чэнь сотрудничество с такой девушкой, как Хань Жуэсюэ, было настоящей удачей. Многие крупные торговцы мечтали о партнёрстве с семьёй Чэнь, но те даже не обращали на них внимания. А теперь Хань Жуэсюэ получила десять тысяч лянов серебром и сразу стала богачкой Ляньхуачжэня. Разве не повод для радости?

Но Хань Жуэсюэ было не до поздравлений. Она нетерпеливо спросила:

— Я же сказала, что не принимаю эти деньги! Если я их не взяла, почему Лу Нань ушла?

Чэнь Гуй улыбнулся:

— Наш молодой господин прислал мне письмо. Он полностью доверяет вам и велел перевести деньги напрямую на ваш счёт в банке. Вот подтверждение.

При крупных денежных операциях всегда использовали настоящее имя владельца счёта. Чтобы снять деньги, нужно было лично предъявить документ от банка.

— И такое возможно? — Хань Жуэсюэ не ожидала, что десять тысяч лянов так просто окажутся на её счёте.

Заметив её сложное выражение лица, Чэнь Гуй решил, что она просто переполнена радостью, и добродушно добавил:

— Простите за мою прямоту, госпожа Жуэсюэ. Но после получения этих десяти тысяч лянов вы больше не сможете зарабатывать на сотрудничестве с семьёй Чэнь в течение многих десятилетий.

Это и так было очевидно: сколько ей придётся продать баночек, чтобы заработать десять тысяч лянов?

Увидев, что Хань Жуэсюэ кивнула, Чэнь Гуй с облегчением продолжил:

— Я просто боюсь, что, получив такие деньги, вы потом будете чувствовать себя обделённой, ведь доходы прекратятся.

— Благодарю за предостережение, господин Чэнь, — искренне поблагодарила Хань Жуэсюэ. Такие купцы, как Чэнь Гуй, обычно не говорят лишнего, так что его совет был по-настоящему добр.

— Да что вы, госпожа! Главное, чтобы вы не сочли меня болтливым, — ответил Чэнь Гуй, мысленно потирая руки. Теперь ему точно стоило льстить Хань Жуэсюэ: вдруг эта красивая девушка однажды станет женой их молодого господина? Возможно, именно поэтому Чэнь Тинчжо так щедро дал ей десять тысяч лянов — чтобы повысить её статус и облегчить будущий брак.

Кроме того, вчера он получил от молодого господина всего лишь тонкий листок бумаги, а для Хань Жуэсюэ — целую пачку писем.

Достав из кармана конверт, Чэнь Гуй протянул его Хань Жуэсюэ:

— Это письмо от нашего молодого господина вам. Бедняга похудел на целый круг за это время.

От такого прямого намёка Хань Жуэсюэ стало неловко. Неужели обязательно так откровенно намекать? Между ней и молодым господином Чэнем чисто деловые отношения!

Она не стала сразу читать письмо, а сначала занялась делами лавки.

Чуньтао обычно приходила каждый день, но сегодня её всё ещё не было. Хань Жуэсюэ удивилась: неужели лицо девушки полностью зажило? Или, наоборот, стало хуже?

Как раз в этот момент у входа остановилась роскошная карета, окружённая четырьмя крепкими слугами.

Сначала из кареты выпрыгнула Чуньтао, затем помогла выйти госпоже Чэн.

Как всегда, госпожа Чэн носила вуаль и не показывала лицо посторонним.

Хань Жуэсюэ подумала, что госпожа Чэн, вероятно, из знатной семьи: среди всех богатых домов Ляньхуачжэня она была самой изысканной.

Приветствуя важную клиентку, Хань Жуэсюэ тепло встретила её:

— Прошу вас, госпожа, входите!

Госпожа Чэн кивнула, не произнеся ни слова.

Когда её провели в заднюю комнату, она, наконец, сняла вуаль.

Осмотрев обстановку, она редко одобрила:

— Здесь всё устроено неплохо. Гораздо лучше, чем в том вашем дворике.

После нескольких встреч Хань Жуэсюэ уже поняла характер госпожи Чэн.

Та казалась придирчивой ко всему, но на самом деле обладала мягким сердцем и легко шла на уступки.

— Прошу вас, садитесь! — Хань Жуэсюэ пододвинула стул.

Чуньтао, не выдержав, перебила:

— Госпожа Жуэсюэ, посмотрите сначала на моё лицо! Как оно?

Госпожа Чэн не выразила недовольства тем, что её перебили, но Хань Жуэсюэ едва заметно нахмурилась.

Внимательно осмотрев лицо Чуньтао, она тихо сказала:

— Сходи к Сунь Чжуану, возьми ещё маленькую баночку детокс-мази. Тщательно умойся и нанеси её.

Когда Чуньтао вышла, Хань Жуэсюэ повернулась к госпоже Чэн:

— Как вы поживаете в последнее время, госпожа?

Госпожа Чэн улыбнулась:

— Всё хорошо. Мужчины, конечно, все любят красоту.

Хань Жуэсюэ задумалась: их отношения ограничивались лишь покупками и продажами. Стоит ли ей вмешиваться?

☆

Глава двадцать четвёртая. Опираясь на могучее дерево

В конце концов Хань Жуэсюэ решила не лезть в чужие дела. Она уже намекала госпоже Чэн раньше, но та по-прежнему полностью доверяла Чуньтао и ничуть не изменилась. Любое дальнейшее вмешательство вызовет лишь раздражение. У каждого свой путь. С таким простодушным характером госпожа Чэн может защититься от одной Чуньтао, но не от множества других «Чуньтао».

http://bllate.org/book/6519/621998