Готовый перевод Charming Lady / Прелестная госпожа: Глава 44

Но разве она, всегда высокомерная и холодная, чья природная красота не нуждалась ни в каких украшениях, могла когда-либо пользоваться подобными вещами? И как вообще она могла унизиться до покупки столь пошлых товаров? А главное — в отличие от младших сестёр и братьев по школе, она никогда не нанималась наёмной охраной или телохранителем, так что в её карманах не водилось ни единой монеты. Чем же тогда платить?

Покрутившись в сомнениях и терзаниях, она наконец придумала отличный выход: ночью тайком проникнуть в «Лирэньфан» и взять оттуда одну-две безделушки.

К её удивлению, в лавке оказалось немало видов косметики, причём действовали они превосходно. Она решила прихватить побольше.

И вот сегодня, по неосторожности, её поймали.

Чжао Юйянь метались мысли. Что делать? Если не убить этих троих, они непременно разнесут слухи о её проделке. Как тогда быть с репутацией старшей сестры школы Иу?!

Но если убить их… Совесть не позволяла. Ведь именно она самовольно взяла чужое, а теперь ещё и убивать хозяев? Это явно противоречило бы правилам цзянху. На мгновение Чжао Юйянь застыла в нерешительности.

Слова Хань Жуэсюэ помогли ей принять решение: пусть даже пойдёт прахом вся её доселе накопленная слава, но убивать этих троих она не станет. Ведь они выглядят совсем детьми. Она просто злилась и, как обычно, решила их попугать.

Сяо Цзяо-нянь завизжала от страха, а Сунь Чжуан закричал во всё горло:

— Отпустите их! Убейте меня!

Только Хань Жуэсюэ заметила, как дрогнуло выражение лица Чжао Юйянь, и тут же льстиво заговорила:

— Госпожа воительница, вы же явно благородная героиня с великим сердцем! Неужели из-за такой мелочи вы станете убивать нас, троих невинных?

Чжао Юйянь слегка наклонилась и пристально посмотрела на Хань Жуэсюэ.

Хань Жуэсюэ, хоть и дрожала от страха, всё же с усилием подняла голову и улыбнулась ей. Неизвестно, сколько они так смотрели друг на друга, но наконец Чжао Юйянь заговорила:

— Ты права. Но предупреждаю вас троих: никому не смейте говорить, что видели меня. Иначе… сами понимаете! А за косметику я заплачу.

С этими словами она с сожалением поставила изящный фарфоровый флакончик обратно на полку, остриём меча перерезала верёвки, связывавшие Хань Жуэсюэ и её товарищей, и развернулась, чтобы уйти.

Потирая онемевшие руки, Хань Жуэсюэ поспешила окликнуть её:

— Госпожа воительница, подождите!

Чжао Юйянь внутренне застонала: ведь эти духи, наверное, стоят целое состояние! Где ей взять столько денег, чтобы вернуть «Лирэньфану»? Неужели придётся всё-таки наниматься в охранники? Услышав, как её зовут, она раздражённо обернулась — неужели уже требуют вернуть долг?

— Госпожа воительница, — Хань Жуэсюэ взяла со стеллажа коробочку с пудрой и быстро подошла к ней, искренне протягивая подарок, — для нашей лавки уже честь — быть посещённой такой героиней, как вы! О каких деньгах речь! Возьмите эту коробочку. А если понравятся новые товары — заходите к нам, я сама подберу вам лучшее!

— Ты действительно так думаешь? — недоверчиво спросила Чжао Юйянь. Она никак не ожидала, что её благородный дух сможет так вдохновить людей.

Хань Жуэсюэ энергично закивала и многозначительно посмотрела на Сунь Чжуана и Сяо Цзяо-нянь, подавая знак поддержать её.

Всё это заняло лишь мгновение, но за это время её мысли уже сотню раз обернулись.

Когда эта воительница схватила их троих, они даже не успели ничего почувствовать — и уже лежали на земле. С такой боевой мощью, если бы удалось с ней подружиться, кто осмелится хоть пальцем тронуть их лавку? Да и сама воительница явно наивна.

Пойманная за кражей, она долго колебалась, хотя всё можно было решить просто. Раз уж решилась красть, то брала каждый раз совсем чуть-чуть. Эта наивность и непосредственность ясно говорили: она совершенно не знает жизни за пределами гор.

Хань Жуэсюэ и не мечтала, что воительница станет служить им. Достаточно было бы, если бы та просто иногда заходила в лавку — и этого хватило бы для безопасности.

— Конечно, это правда! — первой заговорила Сяо Цзяо-нянь, взволнованно восклицая: — Мы думали, что это обычные уличные нищие, которые залезли в лавку, пока никого нет. А оказалось — такая величественная госпожа воительница! Наша Жуэсюэ всегда восхищалась такими, как вы! Если бы знали, что придёте вы, мы бы встретили вас с почётом, а не так неловко!

Сунь Чжуан, увидев, насколько далеко зашла Сяо Цзяо-нянь в лести, понял, что ему нечего добавить, и просто энергично закивал:

— Да-да, я тоже так думаю!

Он и Сяо Цзяо-нянь были достаточно сообразительны, чтобы понять замысел Хань Жуэсюэ, и не хотели упускать шанс «заслужить заслугу».

Хань Жуэсюэ одобрительно кивнула им и добавила:

— Пожалуйста, возьмите!

Чжао Юйянь никогда не думала, что её благородство вызовет такое восхищение у этих детей. Внутри она уже смеялась до упаду, но внешне сохранила полное безразличие и слегка нахмурилась:

— Ладно, возьму… но неохотно.

Услышав её ледяной голос и вспомнив её недавние поступки, троица изо всех сил сдерживала смех.

— Госпожа воительница, а как вас зовут? — спросила Хань Жуэсюэ. Раз уж хотят заручиться её поддержкой, имя знать необходимо.

Чжао Юйянь встала, повернулась к ним спиной, выпрямилась во весь рост и чётко, по слогам произнесла:

— Чжао. Юй. Янь.

Внутренне она старалась вспомнить, как рассказывал её младший дядя-наставник, возвращаясь с гор, как настоящие герои представляются в цзянху.

Сяо Цзяо-нянь тихо шепнула Сунь Чжуану:

— Да она прямо как из рассказов!

Сунь Чжуан строго посмотрел на неё. Ведь в рассказах говорится, что мастера боевых искусств слышат всё в радиусе десятков ли! Нельзя, чтобы воительница услышала такие слова.

Он одёрнул Сяо Цзяо-нянь и льстиво спросил:

— А какой у вас кличка в цзянху?

— Кличка? — Чжао Юйянь растерялась. Хотя её и звали старшей сестрой, она, в отличие от младших учеников, никогда не спускалась с гор в мир. Это её первый выход в цзянху, откуда ей взяться кличке?

Теперь уже Хань Жуэсюэ строго посмотрела на Сунь Чжуана. Ну и неловкость устроил! Эта воительница явно несведуща в делах мира, какая уж тут кличка!

— Разве ты не знаешь? Как только госпожа Чжао Юйянь назвала своё имя, я сразу поняла: вы же знаменитая Ледяная Пламенная Воительница! — не моргнув глазом, придумала Хань Жуэсюэ имя для неё.

Сунь Чжуан, увидев выражение лица Чжао Юйянь, понял, что ляпнул глупость. А после строгого взгляда Хань Жуэсюэ осознал, насколько серьёзно ошибся.

Но ещё больше его поразило то, что его Жуэсюэ без тени смущения просто так сочинила кличку для воительницы.

Чжао Юйянь не знала, что у неё уже есть имя в цзянху, и даже эта юная девушка о нём слышала. Внутри она ликовала, но внешне сохраняла серьёзность:

— Верно, я и есть та самая Ледяная Пламенная Воительница. — Она с удовольствием наблюдала за их изумлёнными и восхищёнными лицами и добавила: — Я, Ледяная Пламенная Воительница, всегда придерживаюсь правил цзянху и не беру чужого даром. С завтрашнего дня я буду охранять вашу лавку. Пусть только кто посмеет сюда заявиться! Но держите это в тайне, чтобы никто не узнал.

Чжао Юйянь не хотела, чтобы младшие ученики узнали, что их старшая сестра опустилась до работы охранницей.

Всё решилось так просто! Хань Жуэсюэ и её товарищи с почтением проводили Чжао Юйянь, всё ещё не веря в происходящее.

Сяо Цзяо-нянь вытерла пот со лба и облегчённо выдохнула:

— Наконец-то эта воительница ушла. Теперь я сама могу стать рассказчицей!

Сунь Чжуан всё ещё был в восторге. Он схватил рукав Хань Жуэсюэ и взволнованно заговорил:

— Жуэсюэ, ты видела? Ледяная Пламенная Воительница — «ш-ш-ш» — и уже на крыше!

Хань Жуэсюэ тоже была довольна. Пусть даже неизвестно, надолго ли задержится Чжао Юйянь в «Лирэньфане», но хоть на это время у неё будет надёжная охрана.

На рассвете Хань Жуэсюэ и Сяо Цзяо-нянь решили вернуться во дворик. Здесь нельзя ни умыться, ни переодеться, а ведь они продают товары для знати — выглядеть надо безупречно.

По дороге Сяо Цзяо-нянь с любопытством указала на закрытую лавку:

— Жуэсюэ, почему эта лавка одежды ещё не открыта? В это время все магазины в Ляньхуачжэне уже работают, а эта, хоть и расположена отлично, всё ещё закрыта.

Хань Жуэсюэ взглянула и объяснила:

— Это лавка той самой Цзяо-нянь. Её сослали.

Считая Сяо Цзяо-нянь ещё ребёнком, она не стала говорить прямо, чем та занималась.

Сяо Цзяо-нянь презрительно посмотрела на неё:

— Жуэсюэ, да ты сама-то на сколько лет старше меня? Всё равно считаешь меня маленькой! Я знаю, что её отправили в официальный бордель. Зачем это скрывать?

Хань Жуэсюэ только махнула рукой:

— Значит, эта лавка одежды надолго останется без хозяев.

Едва она договорила, как дверь бывшей лавки Цзяо-нянь открылась. На улицу вышла женщина невысокого роста, но с пышными формами, белоснежной кожей и добродушным, полным лица. Сразу было видно — добрая и отзывчивая душа.

Увидев изумлённые лица девушек, эта женщина дружелюбно улыбнулась им.

— Вы сняли эту лавку? Что здесь будет? — спросила Хань Жуэсюэ.

Женщина весело ответила:

— Мне? Да я и мечтать не смела о такой арендной плате! Меня наняли. Здесь откроется лавка буддийских принадлежностей.

Поболтав немного, они расстались.

— Какая приятная Ван Цзыи! — Сяо Цзяо-нянь обняла руку Хань Жуэсюэ и с восторгом воскликнула.

Хань Жуэсюэ кивнула. В мире действительно встречаются такие люди — от одного их присутствия становится тепло и уютно, будто весенний ветерок касается души.

— Больше всего я восхищаюсь такими людьми! — продолжала болтать Сяо Цзяо-нянь. — Они даже ничего не делают, а все сразу их любят!

Хань Жуэсюэ ласково погладила её по голове и улыбнулась:

— У нас нет такого дара, так что будем просто хорошо относиться к людям, быть добрыми и помогать другим.

Это звучало так, будто наставление старого книжника, и Сяо Цзяо-нянь специально спросила:

— А если кто-то не хочет быть с тобой добрым и не желает ладить?

— Тогда посмотрим, причинил ли он мне вред, — всё так же улыбаясь, ответила Хань Жуэсюэ. — Если причинил — конечно, я не останусь бездействовать!

Перед Сяо Цзяо-нянь она чувствовала себя почти наставницей.

Сунь Чжуан уже прибрал комнату для отдыха в «Лирэньфане», купил новые одеяла и постелил их.

Глядя на каменный пол и старый стол, Хань Жуэсюэ дала ему два ляна серебра:

— Сунь Чжуан, купи хорошую дорожку и постели на пол. Ещё возьми кусок ткани — спокойного цвета, но качественной — и накрой этим стол.

Когда Чжао Юйянь перелезла через стену, она увидела, как Хань Жуэсюэ преобразила комнату, и осталась довольна.

Она плюхнулась на кровать и сказала:

— Занимайтесь своим делом спокойно. Я здесь, чтобы охранять вас. Всех злодеев я возьму на себя.

Сяо Цзяо-нянь и Сунь Чжуан переглянулись и обменялись многозначительными взглядами: за всё время их торговли они ни разу не сталкивались с настоящими злодеями! Самое худшее — это разве что Чуньтао, грубая служанка из богатого дома, которая иногда приходила за мужчинами. А самый страшный «злодей» — это, пожалуй, сама Ледяная Пламенная Воительница, которая пришла красть!

Но Хань Жуэсюэ с полной серьёзностью поблагодарила:

— Большое спасибо вам!

— Да брось эти «вам»! — отчитала её Чжао Юйянь. — Мы же теперь близки, да и я не так уж старше тебя!

— Очень близки, — мысленно фыркнула Хань Жуэсюэ. — Вчера впервые встретились!

Она думала, что Чжао Юйянь будет просто сидеть в углу, внушая всем спокойствие, но в этот самый день действительно случилось происшествие.

http://bllate.org/book/6519/621981