Готовый перевод The Enchanting Eunuch / Очаровательный евнух: Глава 11

Она уже собиралась перелезть через Ли Баочжана и встать с кровати, но он всё ещё держал её за руку. Чжу Чжу опустила глаза на него — в её взгляде мелькнула просьба. Она по-настоящему не выносила запаха, исходившего от Ли Баочжана.

Сун Дэхай, однако, увидел совсем иное: ему почудилось, будто Чжу Чжу с нежностью смотрит на Ли Баочжана, а тот не может расстаться с её рукой.

«Цок-цок-цок, — подумал он с отвращением. — Да они просто пара любовников!»

Ли Баочжан нахмурился, но всё же разжал пальцы. Как только Чжу Чжу почувствовала свободу, она метнулась прочь быстрее, чем вчерашняя лиса. Подбежав к Сун Дэхаю, она улыбнулась ему. Хотя Сун Дэхай уже видел Чжу Чжу раньше, её улыбка всё равно заставила его замереть.

Ли Баочжан, лёжа на кровати, так сильно вытянул шею, чтобы следить за ними, что едва не свернул себе голову. Увидев, как Сун Дэхай оцепенел, глядя на Чжу Чжу, он громко кашлянул. Но этот кашель задел поясницу, и лицо его побледнело от боли.

Кашель вывел Сун Дэхая из оцепенения.

— Сегодня вы повредили поясницу, господин Ли, — поспешно сказал он, опустив голову. — Я специально принёс две лишние миски супа. Госпожа Чжу Чжу тоже может выпить.

Чжу Чжу радостно вскрикнула — она обожала суп. Приняв коробку с едой, она открыла крышку и сразу помрачнела: Сун Дэхай принёс суп из водорослей комбу и костей — именно тот, который она терпеть не могла.

Не раздумывая ни секунды, она сказала:

— Братец, выпей его сам, я не буду.

Сун Дэхай, стоявший рядом, невольно взглянул на неё. «Вот оно как! — подумал он. — Эта девушка Чжу Чжу всё ещё предана Ли Баочжану. Такой прекрасный суп жертвует ему!»

Ли Баочжан, услышав отказ Чжу Чжу, сразу понял, какой это суп — ведь был лишь один, который она никогда не пила. Поэтому он не стал возражать.

— Подай мне его, — сказал он Чжу Чжу. — Я сам не могу пить.

Затем повернулся к Сун Дэхаю:

— Ты ещё здесь? Разве тебе не пора возвращаться и исполнять свои обязанности?

— Да, сейчас же! — заторопился Сун Дэхай и умчался. Но едва вернувшись, он тут же рассказал всё тем нескольким евнухам, которые в свою очередь передали другим. Слухи быстро разнеслись, и вскоре все евнухи за его спиной стали называть Ли Баочжана «Евнухом Пиона».

Первый евнух, павший под цветами пиона… Поистине легендарная личность! Если бы когда-нибудь написали историю, посвящённую исключительно евнухам, имя «Евнуха Пиона» непременно вошло бы в неё.

…

Чжу Чжу осторожно поднесла суп к Ли Баочжану, но сразу поняла: кормить его будет непросто. Он лежал, и как ей дать ему суп? Если использовать ложку, жидкость обязательно прольётся на одежду.

— Как же тебя покормить? — растерянно спросила она.

Ли Баочжан спокойно посмотрел на неё:

— А ты как думаешь?

Чжу Чжу задумалась — и стала ещё более несчастной. Ей совсем не хотелось прикасаться к этому супу, но разве она не обязана заботиться о нём? Ведь именно она повредила ему поясницу.

Решившись, она набрала в рот большой глоток супа и наклонилась к лицу Ли Баочжана.

Глаза Ли Баочжана мгновенно распахнулись.

Что делать, если твой заклятый враг собирается тебя поцеловать?

Ли Баочжан на миг замер, затем резко отпрянул в сторону. Но движение было слишком резким — он снова потянул поясницу и скривился от боли. Его родинка, обычно похожая на пышную алую розу, теперь сморщилась, словно высушенный лепесток.

— Ты… что ты вообще задумала?! — наконец выдохнул он, бросив на Чжу Чжу гневный взгляд. Но та сидела, надув щёки, как бурундук, и широко раскрытыми зелёными глазами смотрела на него с невинным удивлением.

Ярость Ли Баочжана внезапно угасла, будто кто-то вылил на него ледяную воду — холод пронзил до самых костей и погасил весь огонь в груди.

«Неужели миловидность даёт право делать всё, что хочешь? Неужели миловидность позволяет совершать глупости безнаказанно?»

Ли Баочжан начал подозревать, что в этом есть доля правды.

Чжу Чжу не понимала его мыслей. Она указала пальцем на свой рот — там всё ещё был суп. Ли Баочжан странно посмотрел на неё, потом резко отвернулся и холодно бросил:

— Я не хочу, чтобы меня так кормили.

Хотя его тон был ледяным, кончики ушей предательски покраснели.

Чжу Чжу с трудом проглотила суп. От вкуса комбу она поморщилась.

— Тогда как тебя кормить? — спросила она, хмурясь.

— Положи мне под подбородок тряпку и корми ложкой, — ответил Ли Баочжан. Именно это он имел в виду с самого начала. Кто бы мог подумать, что эта дурочка решит кормить его прямо изо рта! Ни за что на свете он не согласится на такое!

«Бесстыдница!» — подумал он, теперь с подозрением глядя на Чжу Чжу.

«Неужели, увидев, что в этой жизни я к ней не добр, она решила заискивать? Пусть знает: я никогда, никогда и никогда не прощу её и не стану с ней по-доброму обращаться!»

Пока Ли Баочжан строил догадки, Чжу Чжу кормила его ложкой. Его пристальный взгляд заставил её чувствовать себя неловко. «Неужели от удара поясницей у него мозги повредились?» — тревожно подумала она. Нет, лучше бы он не сошёл с ума.

Они сидели молча: он — на кровати, она — рядом. Послеобеденные часы тянулись бесконечно. Чжу Чжу, опершись на ладонь, начала клевать носом. Ли Баочжан не спал — он давно уже не имел возможности отдыхать днём. Он бросил взгляд на дремлющую девушку. Сегодня она сама собрала волосы, заплетя их в множество тонких косичек, и для красоты воткнула у виска маленький жёлто-белый цветок.

Этот цветок она сорвала в углу двора — у неё не было украшений.

В прошлой жизни Ли Баочжан откладывал часть своего жалованья, чтобы купить Чжу Чжу украшения, а остальное копил. Он мечтал, что когда состарится и выйдет из дворца, сможет открыть лавку и прокормить её.

Теперь он понимал: у неё были причины бросить его. Кто не мечтает о роскоши? То, что он мог ей дать, было ничтожно мало по сравнению с тем, что легко могли предложить принцы — десятки сундуков с драгоценностями.

Голова Чжу Чжу качнулась — рука не выдержала веса, и она проснулась. Медленно моргнув, она улыбнулась Ли Баочжану.

Тот на миг замер, потом отвёл глаза.

Но вскоре он снова разбудил её.

— Чжу Чжу! — позвал он, тяжело кашлянув и прикрыв рот ладонью. Щёки его слегка порозовели, взгляд метался.

Чжу Чжу резко открыла глаза, ещё не до конца проснувшись:

— Что случилось?

Ли Баочжан взглянул на неё и тут же отвернулся. Он стиснул губы, нахмурился, будто испытывал мучительные сомнения. Чжу Чжу решила, что у него снова заболела поясница.

— У тебя болит поясница? Нужно ещё помазать мазью?

— Нет… — закрыл глаза Ли Баочжан.

— Тогда в чём дело?

— Мне нужно… сходить по нужде, — с трудом выдавил он, покраснев до корней волос.

Чжу Чжу сначала моргнула, потом тоже отвела взгляд и опустила глаза:

— Как помочь тебе… сходить?

Ли Баочжан не мог встать с кровати.

— Помоги мне встать.

— Но ты справишься сам? Вдруг упадёшь? — задумалась она. — Может, лучше прямо здесь?

Помолчав, добавила:

— Всё равно я вчера всё видела.

Ли Баочжан мгновенно побагровел, потом почернел от злости и сверкнул на неё глазами.

В итоге Ли Баочжан всё же добрался до нужника, опираясь на палку, но вернулся ещё более мрачным. Лёг на кровать и даже не взглянул на Чжу Чжу.

Та, заметив, что он игнорирует её, осторожно ткнула пальцем в его руку, лежащую рядом. Его пальцы были длинными и изящными, ногти аккуратно подстрижены, ногтевые ложа блестели, словно жемчуг на молодых побегах лука. Ли Баочжан нахмурился и быстро убрал руку, будто Чжу Чжу превратилась в чудовище.

— Ты злишься? — недоумённо спросила она. — Но ведь и я тебя видела. Я не получила никакого преимущества.

Она долго думала и решила: наверное, он сердится из-за того, что она увидела его тело. Но почему это так важно? Хотя Чжу Чжу знала, что евнухи — кастрированные мужчины, она никогда не видела мужского тела и не представляла, как должен выглядеть евнух. Вчера ночью она случайно увидела всё, но так и не поняла, что Ли Баочжан — не настоящий евнух.

Услышав её слова, Ли Баочжан онемел от ярости. Его юное, красивое лицо вспыхнуло, будто весенний цветок, окрашенный зарёй.

Чжу Чжу невинно улыбнулась:

— Ладно, я извинюсь. Или… хочешь, покажу тебе что-нибудь взамен? Не злись больше.

— Кто… кто… захочет на тебя смотреть! Ты совсем без стыда! — заикаясь от гнева, воскликнул он. — Мне и в голову не придёт смотреть на тебя! Кто ты такая, а?

Испугавшись, что он снова повредит поясницу, Чжу Чжу поспешно заверила:

— Не злись! Я не покажу! Никогда не покажу!

Ли Баочжан разъярился ещё больше:

— Что ты имеешь в виду? Кому ты хочешь показать? Не мне — значит, кому-то другому?!

На этот раз Чжу Чжу действительно растерялась. Скажет — покажу тебе, он злится. Скажет — не покажу, он ещё злее, будто готов вскочить и избить её.

Вздохнув, она сдалась:

— Хорошо. Главное, чтобы ты выздоравливал. Хочешь смотреть — смотри, не хочешь — не смотри. Устраивает?

Ли Баочжан сердито фыркнул и отвернулся.

Чжу Чжу решила, что должна быть терпеливой: ведь он евнух, да ещё и раненый — и всё из-за неё. Ей стоит уступать ему и утешать.

Пока она размышляла, как лучше с ним обращаться, во дворе поднялся шум. Выражение лица Ли Баочжана мгновенно изменилось — глаза потемнели.

Чжу Чжу ещё не успела среагировать, как он уже произнёс:

— Пришёл шестнадцатый принц. Пойдёшь посмотреть?

Он пристально смотрел на неё, и его взгляд заставил её вздрогнуть. Глаза Ли Баочжана стали чёрными, как смоль, и в них мелькнула зловещая тень.

Шум усиливался, и теперь Чжу Чжу тоже услышала голос Лян Шаояня. Она взглянула на дверь, потом перевела взгляд на Ли Баочжана:

— Я выйду ненадолго, — сказала она осторожно.

Ли Баочжан криво усмехнулся — улыбка вышла фальшивой и злой.

Чжу Чжу встала, тревожно посмотрела на него:

— Я скоро вернусь.

«Всё же всего на минутку… Ничего страшного не случится», — подумала она, чувствуя, что Ли Баочжан ведёт себя как ребёнок — капризный и привязчивый.

Она вышла и тут же плотно закрыла за собой дверь.

Во дворе действительно собралась целая толпа, в центре которой стоял шестнадцатый принц Лян Шаоянь. В руке он держал складной веер. Увидев Чжу Чжу, он весело помахал веером:

— Маленькая лисица, пойдём гулять!

Он замолчал, внимательно оглядев её с головы до ног, и взгляд остановился на цветке у её виска.

Лян Шаоянь подошёл ближе, пригляделся к жёлто-белому полевому цветку и рассмеялся:

— Что это за украшение? Все красавицы носят пионы или пионии — цветы величия и роскоши. А ты — дикий цветок?

С этими словами он сорвал цветок с её волос и бросил на землю.

— Он слишком прост. Забудь о нём. Я подарю тебе украшения. У моей матери полно таких, которыми она не пользуется. Попрошу у неё.

Чжу Чжу посмотрела на цветок, валяющийся в пыли, и сжала губы:

— Я не хочу твоих вещей.

Лян Шаоянь замер с веером в руке. Он моргнул, почесал ухо, будто не веря своим ушам:

— Что ты сказала?

— Я сказала, что не хочу твоих вещей. И ещё… вчера я видела твою лису. Она забежала во двор. Если хочешь найти её, ищи вокруг этого двора — возможно, она где-то здесь.

http://bllate.org/book/6510/621276