Готовый перевод Seductive Beauty / Обольстительная красавица: Глава 69

— Мм, — промычал Даньтай Жунжо, отводя взгляд и не смея взглянуть прямо в глаза Яркой. В её словах он явственно уловил оттенок признания.

С того самого дня, как его провозгласили будущим главой рода, он знал: у него есть предопределённая невеста. Её с детства воспитывали в Сучжоу, и как только она достигнет совершеннолетия, он обязан будет взять её в жёны и дать роду наследника.

Но теперь всё изменилось. Всё из-за Яркой приобрело иной оттенок. Казалось, принять эту судьбу — значит уже не просто выполнять долг перед родом.

— Молодец, — прошептала Яркая и снова чмокнула Даньтая в губы, улыбаясь, словно лисичка, укравшая сладкий плод. Вкус великого мастера и впрямь оказался восхитительным.

Щёки Даньтая Жунжо покрылись лёгким румянцем. Он слегка кашлянул, пытаясь скрыть внезапную неловкость.

— Ты… ты слишком вольна для девушки, — произнёс он.

— Так ведь ты сам сказал, что я твоя жена. Чего мне стесняться перед собственным мужем? — парировала Яркая. С таким упрямым и надменным мужчиной, как Даньтай, ей, похоже, не оставалось ничего, кроме как становиться всё менее стеснительной.

— Ты ещё ребёнок, — с лёгким румянцем, но совершенно серьёзно напомнил Даньтай.

— Да ну уж… — начала было возражать Яркая, но вдруг вспомнила, что тело Мин Мэй ещё не достигло и пятнадцати лет. Пришлось недовольно надуть губки и тихонько фыркнуть.

Даньтай, увидев это, чуть заметно улыбнулся и вернул себе обычное спокойствие. Осторожно сняв её руки с шеи, он аккуратно уложил их поверх одеяла.

— Синъянь ушёл изучать колдовской круг. Отдохни пока.

Яркая наигранно надулась:

— Ага! Так ты меня обманул! — Она подумала, что Даньтай не хочет спасать Ляо Янъюя, и принялась стучать кулачками по его груди. — Получай!

Даньтай спокойно схватил обе её руки.

— Отдыхай, — сказал он двумя словами.

Яркая недовольно сморщила носик, но решила простить ему это — всё-таки он покраснел и при этом сохранял полную серьёзность, а это ей очень нравилось.

Одеяло оказалось слишком тяжёлым, и щёки Яркой тут же вспыхнули. Хотя она и была прямолинейной женщиной, ни в прошлой, ни в этой жизни она ещё никогда не проявляла такой нахальности… Да ещё и поцеловала дважды подряд… Кстати, Даньтай выглядел холодным и отстранённым, но целоваться с ним было невероятно нежно — до мурашек по коже…

Ой! О чём она вообще думает?! Яркая резко натянула одеяло на голову, пряча пылающее лицо.

Даньтай, увидев, как она спряталась под одеялом, тоже что-то вспомнил. Кончики его ушей покраснели до ярко-алого. Его тонкие, изящные пальцы невольно потянулись к губам — и, словно обожжённые, тут же отдернулись. Но через мгновение снова прикоснулись.

Так повторялось несколько раз, и даже его привычная холодность заметно смягчилась.

Синъянь долго стучал в дверь, но никто не откликался. Тогда он просто вошёл внутрь. Увидев Даньтая с лёгкой улыбкой на губах, он замер.

— Свё… свёкор… — пробормотал Синъянь, подскакивая к нему. — С вами всё в порядке? Впервые за всю жизнь он увидел такого… такого свёкра…

— Не сошёл ли ты с ума? — вырвалось у него.

Даньтай уже полностью пришёл в себя и лишь бросил на Синъяня привычный холодный взгляд.

— Круг… готов?

Как и всегда, он говорил коротко и сдержанно. Значит, свёкр в своём уме. Синъянь перевёл дух и ответил:

— Круг, который научила меня сестра, — это направленный колдовской пространственный круг. Но для его работы нужно заранее установить точки в обоих местах. Источник активации требует огромного количества энергии. Круг, который ты мне дал, сокращает расстояние, но тоже требует немало сил для запуска.

Даньтай кивнул, давая понять, что услышал. Круг, переданный им Синъяню, он запомнил ещё тогда, когда скакал на спине серебристого волка. Колдовской яд в том тоннеле, хоть и был силен, но не лишил его сознания. Он лишь вытянул из тела всю жизненную силу, так что Даньтай не ощущал собственного существования, хотя разум оставался ясным.

А Яркая… Он взглянул на неё — она уже уснула, сердечный камень, видимо, вернулся на место. В уголках его глаз промелькнула нежность. Его жена… немного глуповата.

— Какая именно энергия? — спросил Даньтай и вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Синъянь задумался, подбирая слова, и наконец ответил:

— Жизнь.

* * *

Дом Ляо.

Нынешнее состояние дома Ляо можно было описать всего четырьмя словами: внешняя мощь, внутренняя слабость.

Смерть Господина Ляо, главы первого рода Аньской империи, должна была потрясти весь Хунъянчэн. Хотя, конечно, не вся знать и чиновники пришли бы на похороны, но уж точно все влиятельные лица столицы явились бы отдать последние почести. Тем более что сам император, желая почтить заслуги рода Ляо, пожаловал им ложе из холодного нефрита для хранения тела старого Господина Ляо до тех пор, пока все наследники не вернутся домой.

Однако сейчас ворота дома Ляо были наглухо закрыты, и все пришедшие выразить соболезнования оказывались за пределами усадьбы.

У старого Господина Ляо и его супруги было двое сыновей и дочь. Супруга давно умерла. Старший сын, Ляо Янцин, служил на границе, младший, Ляо Янъюй, предпочитал странствовать по Поднебесью. Лишь старшая дочь, Ляо Хуэйхуэй, управляла делами дома.

— Мисс, — окликнул управляющий девушку, сидевшую в кабинете и погружённую в размышления.

— А? — Ляо Хуэйхуэй подняла глаза. — Что такое, дядя Вань?

Управляющий, которого звали дядей Ванем, явно с трудом подбирал слова:

— Раз мисс всё ещё называет меня дядей Ванем, позвольте мне прямо сказать.

Ляо Хуэйхуэй улыбнулась:

— Дядя Вань хочет сказать, что, хотя в доме и нет мужчин, мы всё равно остаёмся домом Господина Ляо, и держать ворота закрытыми — неправильно?

Управляющий покраснел — его мысли были прочитаны, как открытая книга, — но всё же продолжил:

— Мисс умна. Именно это я и хотел сказать. — Он был слугой и мог лишь мягко напомнить хозяйке, но не имел права требовать от неё действий.

Ляо Хуэйхуэй взглянула на управляющего, всё ещё стоявшего у стола с почтительным видом, и тяжело вздохнула:

— Дело не в том, что я не хочу открывать ворота… Я просто не могу этого сделать.

Управляющий, получив ответ, хоть и не понял его смысла, больше не стал настаивать. Хозяйка удостоила его ответом — этого уже было величайшей милостью. Поймёт он или нет — зависит от его собственной проницательности.

Глядя на его смиренную позу, Ляо Хуэйхуэй опустила глаза. В этом огромном доме Ляо, пожалуй, только дядя Вань заслуживал её полного доверия.

— Письмо старшему брату отправили? — сменила она тему.

— Уже послали гонца, — ответил управляющий, улыбаясь. — Только мисс такая заботливая. Старший господин, наверное, будет мчаться без остановки и забудет поесть. Прислать ему палочки — лучший способ напомнить ему о еде.

Он не стал упоминать, что палочки были вылеплены из глины самим старым Господином Ляо в юности, — не хотел расстраивать мисс.

Ляо Хуэйхуэй лишь улыбнулась:

— Надеюсь, брат поймёт, что это напоминание.

Она выглянула за дверь. Осень вступила в свои права, но во дворе не было ни слуг, ни весёлого шума. Этот некогда величественный дом клана Ляо, похоже, вступил в эпоху упадка.

— Мисс! Мисс! — вдруг вбежал слуга, запыхавшийся и сияющий от радости.

— Господин Ляо вернулся! Господин Ляо вернулся!

Ляо Хуэйхуэй вскочила:

— Что?! Но отец же умер…

Управляющий тоже удивился:

— Глупец! Старый Господин Ляо лежит на нефритовом ложе!

Слуга осёкся и понял, что выразился неудачно:

— Не старый Господин! Молодой Господин вернулся! Молодой Господин вернулся!

Старый Господин Ляо ещё при жизни получил указ императора, назначивший младшего сына, Ляо Янъюя, следующим главой рода. Правда, официальный указ ещё не был объявлен — ведь прошло меньше двух недель со дня кончины. Но для всех в доме Ляо было ясно: Ляо Янъюй теперь и есть Господин Ляо.

— Сяо Юй? — прошептала Ляо Хуэйхуэй, но прежде чем лицо её смягчилось, она вдруг словно вспомнила что-то ужасное. Схватив со стола чернильницу, она со всей силы швырнула её на пол.

— Выгоните его из дома! Он ещё осмеливается возвращаться! Вечно шатается где-то! В доме Ляо нет такого Господина Ляо!

— Беги! — крикнула она слуге. — Или я выгоню тебя первой!

— Да, да! — Слуга, испугавшись её ярости, поспешил на двор звать других слуг, охранявших вход.

— Успокойтесь, мисс, — сказал управляющий, поднимая разбитую чернильницу. — Молодой Господин просто ещё юн и любит вольную жизнь. Как только получит указ, поймёт, что такое ответственность, и перестанет бездельничать.

— Я сказала: в доме Ляо нет такого Господина Ляо! — повторила Ляо Хуэйхуэй, указывая на дверь. — Дядя Вань, иди и следи за ними! Кто посмеет впустить его — я продам всю его семью в рабство!

Управляющий вздрогнул, но, стиснув зубы, пошёл выполнять приказ. Все слуги в доме Ляо были доморождёнными. Если их семью продадут в рабство, найти нового доброго хозяина будет почти невозможно.

Когда управляющий ушёл, Ляо Хуэйхуэй словно лишилась опоры и опустилась на стул. Она закрыла лицо руками и тихо заплакала.

«Отец… дочь бессильна… Пусть небеса защитят нас… Пусть Сяо Юй уйдёт… Сейчас в дом Ляо нельзя возвращаться!»

— Сестра! Сестра! Это я, Сяо Юй! Пусти меня! Хочу увидеть отца! — донёсся с улицы отчаянный крик Ляо Янъюя. — Сестра! Я знаю, ты злишься! Но сначала позволь мне проститься с отцом! Сестра!

Ляо Хуэйхуэй вытерла слёзы платком и вышла к двери.

— Ко мне! — приказала она. — Все к воротам! Бейте его! Выгоняйте из дома! Кто пощадит — отправится в рабство!

— Сестра! — голос Ляо Янъюя стал тише.

Ляо Хуэйхуэй смотрела в сторону ворот. «Сяо Юй, уходи… И никогда не возвращайся…»

Наконец крики стихли. Она немного успокоилась.

Но тут к ней подбежал другой слуга:

— Мисс! Не удержали молодого Господина! Он слишком силён! Мы сделали всё, что могли!

Лицо Ляо Хуэйхуэй побледнело. «Сяо Юй… Ты не понимаешь, как сильно я переживаю за тебя…»

— Веди меня! — приказала она и поспешила за слугой.

Вскоре она увидела, как Ляо Янъюй легко сбивает с ног слуг одного за другим. С таким мастерством он и без дома Ляо сможет жить вольной и счастливой жизнью.

— Стой! — крикнула она.

http://bllate.org/book/6504/620707