Готовый перевод Marrying a Wife Requires Caution / Жениться нужно с осторожностью: Глава 34

Шэнь Фэн нахмурился:

— Неужто Ху Янь натворил что-то постыдное?

И в самом деле, неудивительно, что он так подумал: хоть Дом князя Наньпина и не обладал реальной властью, всё равно мешал кое-кому на пути. Последний инцидент с дарами императору — ярчайшее тому подтверждение!

Шэнь Цянь на миг опешил, но тут же понял, о чём речь. Однако он никак не ожидал, что отец поймёт всё превратно.

— Отец, не стройте напрасных догадок. То, о чём я хочу поговорить сегодня, не имеет ничего общего с делами службы!

— Не имеет отношения к службе? — Шэнь Фэна заинтересовало. — Какие у тебя с Ху Янем могут быть личные дела?

Вернее, способен ли Шэнь Цянь вообще иметь личные связи с кем-то помимо самого императора? Лицо Шэнь Фэна потемнело: ему вдруг почудилось, что его мысли опять свернули не туда.

Шэнь Цянь мрачно вздохнул. Больше не желая ходить вокруг да около, он прямо обозначил цель:

— У Ху Яня есть дочь, её зовут Ху Цзяо. Отец знает?

Шэнь Фэн кивнул:

— Конечно, знаю. Если память мне не изменяет, сегодня как раз день её гичжи!

Откуда он это знал? Да просто потому, что Ху Янь повсюду трубил о церемонии совершеннолетия своей дочери! Встретит кого — сразу начинает рассказывать о девочке. В столице все уже давно знали: Ху Янь без ума от своей дочери!

Глаза Шэнь Цяня блеснули:

— Сегодня Жаожао действительно отмечает гичжи.

— Пфу! — Шэнь Фэн поперхнулся чаем и брызнул им во все стороны. Забыв о своём неряшливом виде, он уставился на сына с немыслимым изумлением:

— Ты только что как назвал госпожу Ху?

Шэнь Цянь недовольно смотрел на отцовское удивление, но, вспомнив слова дяди, сдержал раздражение:

— Жаожао…

— Жаожао! — Шэнь Фэн судорожно выпил несколько чашек холодного чая, но даже это не смогло унять бурю в его душе.

Он внимательно разглядывал Шэнь Цяня, словно видел его впервые за двадцать с лишним лет жизни сына.

Шэнь Фэн замолчал, но Шэнь Цянь не собирался молчать дальше.

Шэнь Цянь всегда был человеком с чёткими целями — именно поэтому, как только решил, что женится на Ху Цзяо, сразу начал действовать.

— Отец, я хочу взять Жаожао в жёны!

Лицо Шэнь Фэна исказилось от шока:

— Подожди… Дай мне немного прийти в себя!

— Отец! — нахмурился Шэнь Цянь.

— Когда ты успел обратить внимание на Ху Цзяо? — спросил Шэнь Фэн, стараясь вспомнить, когда их пути могли пересечься. — Не помню, чтобы вы вообще были знакомы! Откуда вдруг такое решение?

Тут Шэнь Фэн вспомнил, что недавно император отправлял Шэнь Цяня в командировку. Неужели то дело как-то связано с семьёй Ху?

В голове Шэнь Фэна тут же начали рисоваться самые невероятные картины:

— Этот брак — твоё личное решение или воля императора?

Шэнь Цянь недоуменно моргнул:

— Какое отношение к моей свадьбе имеет император? Это же совершенно нелепо!

Поняв, что устроил неловкий казус, Шэнь Фэн потёр нос и смущённо улыбнулся:

— Так, просто спросил!

К счастью, Шэнь Цянь не стал вникать в эти детали. Он прямо спросил отца:

— Что насчёт сватовства…? — Его глаза полыхали надеждой.

С тех пор как Шэнь Цяню исполнилось пять лет, Шэнь Фэн больше ни разу не видел в его глазах такого ожидания!

— Ты точно всё обдумал? — переспросил Шэнь Фэн.

Шэнь Цянь торжественно кивнул:

— Да. С самого начала я выбрал только её.

Убедившись в серьёзности намерений сына, Шэнь Фэн начал строить планы.

Честно говоря, известие о том, что его обычно бесстрастный сын вдруг решил жениться, сильно потрясло Шэнь Фэна. Но как только он убедился, что это не шутка, в душе у него расцвела радость.

— Ху Янь боготворит свою дочь — в столице это не секрет. К тому же госпожа Ху только сегодня стала совершеннолетней. Боюсь, сватовство не пройдёт так просто!

Задумавшись, Шэнь Фэн добавил:

— Лучше всего будет, если я сам навещу Ху Яня и осторожно прощупаю почву.

Это был самый надёжный путь.

— Не нужно прощупывать почву, — спокойно возразил Шэнь Цянь.

— Почему? — удивился Шэнь Фэн.

— Сегодня я уже ходил свататься. Князь Наньпин отказал мне…

— Пфу-ха-ха-ха! — Громкий смех Шэнь Фэна разнёсся по всему генеральскому дому!

Шэнь Цянь молча смотрел на отца, плотно сжав губы.

Шэнь Фэн хохотал долго, но вдруг почувствовал неладное. Он бросил взгляд на сына и, увидев его мрачное лицо, покраснел от смущения.

— А-а, сынок… — неловко протянул он, пытаясь что-то объяснить.

Но тут в зал вошёл управляющий:

— Генерал, ужин готов. Прикажете подавать?

Появление управляющего спасло Шэнь Фэна от неловкости. Он радостно воскликнул:

— Подавайте сейчас же!

— Слушаюсь, генерал!

Слуги мгновенно заработали, демонстрируя слаженность генеральского дома.

Шэнь Фэн и Шэнь Цянь сели за стол. Из-за предыдущего конфуза отец больше не осмеливался поддразнивать сына, и они спокойно поужинали, после чего ещё немного посидели в главном зале, обсуждая разные дела. Затем каждый отправился отдыхать в свои покои.

На следующее утро в Доме князя Наньпина.

Хотя вчерашнее сватовство Шэнь Цяня и стало неприятным событием, Ху Янь и госпожа Мэн единодушно решили скрыть это от Ху Цзяо, чтобы не омрачать ей день.

Госпожа Мэн вместе с Чжань-мамой пришла в Цзяоюань. Ху Цзяо вышла навстречу.

— Мама, откуда такой визит? — спросила она, помогая матери сесть.

Ху Цзяо налила чашку чая и подала её госпоже Мэн:

— Выпейте, чтобы освежиться.

Госпожа Мэн нежно поправила прядь волос у дочери и внимательно осмотрела её наряд.

Теперь, когда она достигла совершеннолетия, волосы Ху Цзяо были наполовину уложены в причёску, а по бокам сверкали две подвески с драгоценными камнями. При каждом движении они легко покачивались, придавая образу воздушность.

— Жаожао выросла! — вздохнула госпожа Мэн. Кажется, только вчера её дочь была маленькой девочкой, а теперь уже стала настоящей красавицей.

Ху Цзяо ласково прижалась щекой к плечу матери:

— Какой бы я ни была взрослой, для вас я всегда останусь вашей Жаожао!

Госпожа Мэн рассмеялась — такие слова явно доставили ей удовольствие:

— Верно, Жаожао. Неважно, что будет в будущем, ты всегда будешь моей Жаожао, госпожой Дома князя Наньпина!

Сегодня госпожа Мэн особенно часто задумывалась и вздыхала, и Ху Цзяо это заметила:

— Мама, что-то вас тревожит?

Госпожа Мэн покачала головой:

— Обычные домашние хлопоты. Ничего особенного.

— Тогда почему…? — Ху Цзяо вопросительно посмотрела на неё круглыми глазами.

Госпожа Мэн с нежностью смотрела на цветущее лицо дочери и не могла скрыть сожаления:

— Жаожао, а какие у тебя мысли насчёт замужества?

— Замужества? — Ху Цзяо сразу поняла, к чему клонит мать.

Вспомнив прошлую жизнь и брак с Дуань Юанем, она совсем не горела желанием выходить замуж снова.

Притворившись застенчивой, она опустила голову:

— Мама… Мне ещё рано думать о свадьбе.

— Пятнадцать лет — совсем не рано. В твоём возрасте я уже была обручена!

Ху Цзяо подняла глаза:

— Мама, у вас есть кто-то на примете?

Госпожа Мэн удивилась — не ожидала такой прямой реакции. Подумав, она осторожно спросила:

— Жаожао, а какие качества ты хочешь видеть в своём будущем муже?

— Всё зависит от вашего решения, мама, — ответила Ху Цзяо. Раз уж ей всё равно не хочется замуж, пусть лучше мать выберет — хуже, чем в прошлой жизни, точно не будет.

— Понятно… — Госпожа Мэн решила, что дочь просто стесняется, и не стала настаивать.

Она вспомнила о сватовстве Шэнь Цяня, но решила пока не спрашивать мнения дочери — ведь дело ещё не решено, и нет смысла заранее тревожить девушку.

Переведя разговор на другую тему, госпожа Мэн спросила:

— Сегодня в Доме князя Жуйян устраивают банкет. Пойдёшь со мной?

Ху Цзяо не особенно хотела посещать подобные «ярмарки женихов», но раз мать лично пришла за ней, значит, этот банкет имеет особое значение, и она хочет, чтобы дочь там побывала. Хотя госпожа Мэн и не настаивала, Ху Цзяо смягчилась — разве можно было не сделать приятное любимой матери?

— Как пожелаете, мама, — улыбнулась она.

— Отлично! — обрадовалась госпожа Мэн. — Твой наряд вполне подходит, нужно лишь переодеться.

Она повернулась к Чжань-маме:

— Несколько дней назад для госпожи Ху сшили новые наряды. Принеси розовое парчовое платье из шуцзиньского шелка с вышитыми бабочками — пусть она наденет его сегодня.

— Слушаюсь, княгиня!

Чжань-мама вместе со служанкой Цзиньчжу вошла в покои и вскоре вышла с нарядом.

— Княгиня, госпожа Ху, платье готово.

Ху Цзяо взглянула на роскошный наряд и удивилась:

— Мама, разве это не слишком парадно? Ведь это же праздничное платье для церемонии гичжи — и ткань, и фасон первого сорта!

Госпожа Мэн отпустила руку дочери, подошла и одобрительно осмотрела платье:

— Такое платье тебе вполне к лицу. К тому же мы идём в Дом князя Жуйян — лучше перестраховаться, чем недостараться.

Она догадалась, зачем княгиня Жуйян устраивает банкет уже на следующий день после гичжи, и очень хотела, чтобы Ху Цзяо затмила всех гостей.

К счастью, Ху Цзяо не знала этих материнских мыслей — иначе точно пожалела бы, что согласилась.

Подумав, Ху Цзяо согласилась:

— Вы правы, мама. Я не подумала об этом.

— Ладно, иди переодевайся. Скоро выезжаем.

— Слушаюсь, мама.

Ху Цзяо встала, и Цзиньчжу тут же подошла, чтобы поддержать её.

Госпожа Мэн добавила:

— Чжань-мама, помоги госпоже Ху переодеться.

— Слушаюсь, княгиня!

Примерно через полчаса Ху Цзяо вышла из покоев в сопровождении Чжань-мамы и слуги Юаньбао.

Многослойная юбка мягко колыхалась при ходьбе, золотистый пояс подчёркивал тонкую талию, а лёгкий макияж дополнял образ.

Она была одновременно ослепительно прекрасна и невинно чиста.

Госпожа Мэн восхищённо ахнула — не ожидала, что платье так идеально подойдёт дочери!

— Это платье создано для тебя, Жаожао!

Ху Цзяо скривилась — мать явно хвасталась собственным выбором.

Даже у неё, с её сильным характером, щёки залились румянцем:

— Мама!

Чжань-мама подхватила шутку:

— Госпожа Ху смущается! Княгиня, не стоит больше хвалить — а то госпожа Ху откажется выходить, и все ваши старания пропадут зря!

Ху Цзяо закрутила край платья и топнула ногой:

— Чжань-мама, вы тоже надо мной подтруниваете!

Чжань-мама притворно поклонилась:

— Простите, госпожа Ху! Старая служанка виновата — прошу прощения!

— Чжань-мама! — Ху Цзяо прикусила губу.

Госпожа Мэн вступилась:

— Ладно, ладно, Чжань-мама, хватит дразнить Жаожао!

Она взглянула на небо:

— Пора отправляться.

— Слушаюсь, мама!

— Слушаюсь, княгиня!

Ху Цзяо взяла мать под руку:

— Пошли, мама!

Они вышли из Дома князя Наньпина и сели в карету, направляясь к Дому князя Жуйян.

Поскольку князь Жуйян был представителем императорской семьи, все, кто получил приглашение, спешили явиться на банкет. Дорога к его резиденции была запружена экипажами и людьми — повсюду царило оживление.

http://bllate.org/book/6498/619694