Готовый перевод Married a Sickly Cross-dressing Boss / Женилась на больном трансвестите: Глава 11

Когда Чу Синцзэ вошёл в трактир, у дверей пакета «Сюаньцзы» на втором этаже он увидел толпу мужчин — одни стояли, другие сидели на корточках. Все до единого смотрели внутрь с завистью, злостью и обидой, шептались между собой, но не решались подойти ближе.

— Эй, вы тут что делаете?

Громкий окрик Чу Синцзэ заставил их разбежаться, будто испуганную стаю птиц.

— Что за чертовщина творится?

Чу Синцзэ с недоумением распахнул дверь пакета. Внутри его лучший друг был окружён целой свитой прекрасных девушек: одна кормила его вином, другая — закусками, третья — виноградинами; кто-то рассказывал забавные истории, кто-то пел тонким голоском. Даже знаменитая своей свирепостью хозяйка борделя, тётушка Хун, улыбалась, глядя на Лу Цяо, как на родного племянника.

Чу Синцзэ мысленно поднял большой палец: «Лу Цяо, ты просто монстр!»

Лу Цяо, заметив друга, приветливо кивнул:

— Пришёл? Проходи, садись.

Девушки обернулись. Увидев плотную, неуклюжую фигуру Чу Синцзэ, они тут же потеряли интерес и отнеслись к нему довольно холодно.

Раньше такого не случалось. Обычно, когда Чу Синцзэ приходил развлекаться, он начинал с того, что щедро разбрасывался деньгами, и девушки всегда встречали его с радушием.

Но сегодня всё иначе — застолье устраивают сами девушки, и Чу Синцзэ, увы, больше не гость-благодетель.

Впервые в жизни он почувствовал укол неуверенности из-за своей внешности. Он посмотрел на стройную фигуру Лу Цяо, потом — на свой собственный живот.

— Лу Цяо, — тихо спросил он, — как тебе удаётся быть таким худым? Может, ты постоянно голодный?

Если худоба от недоедания, то Чу Синцзэ точно не выдержит. Столько вкусного — и отказаться от чего-то? Ни за что!

— До твоего прихода я уже порядком наелся. Я не от голода такой, — ответила Лу Цяо, проглотив кусок жареного мяса.

Она взглянула на пухлую фигуру Чу Синцзэ и с лёгким подозрением предположила:

— Ты хочешь похудеть?

Чу Синцзэ смущённо кивнул.

Лу Цяо подумала, что если Чу Синцзэ сбросит вес, то станет идеальным живым рекламным щитом для её будущего фитнес-зала.

— У меня есть способ, — также тихо сказала она, — похудеешь, не моря себя голодом.

— Какой способ? — Чу Синцзэ нетерпеливо потер ладони.

— Приходи ко мне каждое утро в дом Лу. Я тебе помогу, — улыбнулась Лу Цяо.

— Отлично! Договорились!

Одна из девушек, по имени Сянъэр, обладала острым слухом и подслушала их разговор.

В последнее время её клиенты пили и ели особенно много, и она сама немного поправилась. Она давно искала хороший способ похудеть. Если этот второй господин Лу действительно поможет Чу Синцзэ сбросить вес, она обязательно разузнает секрет.

Сянъэр незаметно запомнила всё.

Когда вино и угощения были исчерпаны, Лу Цяо воспользовалась моментом и рассказала всем о своём плане открыть фитнес-зал. Никто, кроме Чу Синцзэ и Сянъэр, не проявил особого интереса. Даже тётушка Хун больше интересовалась историей о «сокровище».

Лу Цяо не расстроилась. Во-первых, она только что помогла Гао Чжи получить деньги, а сам зал ещё не найден, не отремонтирован и не открыт — естественно, что пока никто не верит. Во-вторых, никто ещё не видел тренажёров и не понимает пользы от занятий. Но стоит тётушке Хун попробовать её «сокровище», а Чу Синцзэ — начать худеть, как все увидят результат и сами заинтересуются.

Пока же она просто закладывала в их сознание первое впечатление.

Покончив с пиршеством, все разошлись — девушки спешили готовиться к вечерней работе. Лу Цяо и Чу Синцзэ вышли из трактира и направились верхом по кварталу Пинканфан.

Сумерки уже сгущались. Деревья по обе стороны дороги были украшены разноцветными лентами, придавая улице роскошный и праздничный вид. Под крыльцами домов покачивались красные фонарики, а изредка у дверей появлялись стройные девушки с тонкими бровями и изящными станами, томно улыбаясь и бросая кокетливые взгляды.

Железные подковы коней стучали по каменным плитам — чёткий, звонкий стук сливался с далёкими и близкими мелодиями в единый гимн процветающему Чанъаню.

Небо окрасилось багрянцем заката. Лу Цяо подняла глаза: облака, прекрасные и спокойные, напомнили ей графиню Цинхэ в брачную ночь, освещённую парой алых свечей с драконами и фениксами.

Странная штука — человеческая судьба. Бывают люди, с которыми живёшь десятилетиями, а всё равно остаёшься чужими, вежливыми, как незнакомцы.

А бывает, что кто-то входит в твою жизнь — и ты невольно начинаешь заботиться: чем он занят, поел ли, почему попросила мужа прогуляться по Пинканфану? Не обидел ли кто её? И если обидел — почему она не хочет об этом говорить?

Может, она просто чувствует себя ненадёжно? — подумала Лу Цяо. Ведь иначе зачем такой тихой и нежной женщине просить супруга отправиться в квартал развлечений?

Бедняжка графиня... Когда она сказала: «Я нездорова и не могу служить тебе», — она наверняка надеялась, что Лу Цяо, как настоящий муж, утешит её: «Ничего страшного, со временем у нас обязательно будут дети».

Но Лу Цяо, будучи лишь притворной мужчиной, не поняла скрытого смысла этих слов и решила, что графиня просто не хочет проводить с ней время.

При этой мысли вся досада в её сердце мгновенно сменилась чувством вины.

Да, ведь она — не настоящий мужчина. Она не дала графине Цинхэ нужной поддержки и оставила её одну с бременем забот о наследниках.

Лу Цяо стало ещё больнее и тревожнее.

— Брат Синцзэ, сегодня мы уже повидались. Завтра увидимся — я буду ждать тебя в доме Лу.

Лу Цяо резко дёрнула поводья, конь развернулся, и она поскакала обратно в особняк.

Чу Синцзэ, оставшийся один на улице, растерянно заморгал:

— ...???

— Знал я, что ты не можешь без своей жёнушки! Фу, мерзавец! Пойду сам развлекаться.

Конечно, Лу Цяо не слышала этих ворчливых слов. Она скакала, чтобы успеть вернуться до комендантского часа.

— Второй господин! — радостно вскрикнул Муци, который, не будучи приглашённым на прогулку, сидел у ворот. — Вы вернулись—

Но Лу Цяо уже мчалась во внутренний двор, не обращая внимания на слугу. Муци посмотрел на свои короткие ножки и махнул рукой — догонять бесполезно.

Лу Цяо добежала до двора Шу Тунъюань и у входа увидела служанок Лу Сянтин.

— Ты осмелился не пить отвар, который я лично сварила для тебя? Да ты вообще считаешь меня своей старшей сестрой?

— Ты думаешь, мой брат тебя любит? Он сейчас в Пинканфане веселится, даже не помнит, кто ты такая!

— Слушай сюда: я — единственная законнорождённая дочь рода Лу, и дом Лу принадлежит мне и моей матери. Если не будешь слушаться, я найду, как с тобой расправиться!

Лу Цяо с силой пнула дверь.

— Кого ты собралась расправляться?

Дверь жалобно скрипнула, готовая треснуть. Лу Сянтин, стоявшая лицом ко входу, увидела холодное, мрачное лицо Лу Цяо. Её палец, уже почти коснувшийся лица Чу Гэ, испуганно дёрнулся назад, и она сама отшатнулась.

Чу Гэ обернулся, не веря своим глазам.

Перед ним стояла высокая Лу Цяо, словно небесный воин, озарённая последним лучом заката, проникающим сквозь распахнутую дверь. Этот свет разогнал тьму, окружавшую Чу Гэ.

Лу Цяо шагнула внутрь и внимательно осмотрела Чу Гэ с головы до ног, будто готова была вцепиться в Лу Сянтин за каждую упавшую волосинку.

Чу Гэ не ожидал появления Лу Цяо. Лу Сянтин заставляла его пить отвар для зачатия, и он не знал, что в нём содержится, но инстинкт подсказывал: пить нельзя.

Он знал, что Лу Цяо ушла — как и просил — в Пинканфан. Чу Гэ давно привык не надеяться на помощь и не ждать чуда. Он уже собирался сбежать и спрятаться.

Но вместо этого перед ним стояла Лу Цяо и говорила:

— Не бойся. Я здесь.

Сердце Чу Гэ заколотилось.

Лу Цяо встала перед Чу Гэ, загородив его собой, и увидела на столе чашу с тёмной жидкостью.

Лу Сянтин сжала платок и попыталась оправдаться:

— Этот отвар хоть и для зачатия, но очень полезен для здоровья. В нём — столетний женьшень из нашей лавки. Такое не каждому позволено пить!

— Полезен? — Лу Цяо схватила чашу и зажала подбородок Лу Сянтин.

— Отпусти меня... Не... ммм...

Тёмная жидкость хлынула ей в рот. Часть пролилась по щекам, смывая косметику, и испачкала белоснежное платье с вышитыми цветами.

Глаза Лу Цяо были чёрными, как бездна, а рука — неподвижной, как камень. Испуг Лу Сянтин не вызвал в ней ни малейшей дрожи.

— Раз уж отвар такой полезный, сестрица, пей первой, — сказала Лу Цяо, и в её голосе звучала забота, будто она и вправду думала о благе сестры.

Конечно, если не считать того, что Лу Сянтин отчаянно царапала её руку, но не могла вырваться.

— Почему не хочешь? — Лу Цяо даже не заметила её сопротивления. — Ведь ты сама сказала, что это лекарство укрепляет здоровье.

Отвар для зачатия действительно содержал женьшень, но его свойства были слишком резкими и вредными для женской природы. Лу Сянтин ужаснулась. Как только Лу Цяо отпустила её, она склонилась над столом и стала судорожно выталкивать содержимое желудка.

В этот момент вбежали её служанки. Они увидели, как Лу Цяо защищает графиню Цинхэ, а их госпожа, в грязном платье, с размазанной косметикой и слезами на лице, рвётся, как будто беременная.

— Госпожа!

Четыре служанки бросились к ней, но тут же отпрыгнули, как испуганные кошки: кислый, горький отвар облил их с ног до головы.

Чу Гэ с тревогой смотрел на Лу Цяо.

Та успокаивающе кивнула и обратилась к служанкам:

— Ваша госпожа с таким трудом добыла целебный отвар, я лишь выразила почтение, предложив ей выпить первым. Она просто торопилась и почувствовала недомогание. Помогите ей отдохнуть.

Служанки переглянулись, потом посмотрели на Лу Сянтин.

Та мучилась от тошноты и не могла даже слова вымолвить. Слабо махнув рукой в сторону двери, она велела увести её.

Едва она не вышла из двора, как Лу Цяо громко приказала:

— Тщательно уберите здесь! Ни малейшего пятна не должно остаться. Зажгите благовония жасмина — вонь невыносима!

Её презрение было настолько очевидным, что пропитало даже интонацию голоса.

Лу Сянтин, страдая от страха за здоровье и унижения, в ярости и обиде чуть не лишилась чувств. Едва держась на ногах, она вдруг повернулась и облила своей рвотой старшую служанку Чуньсян. Та, задыхаясь от зловония, крепко стиснула губы, чтобы не вырвалось.

Проходившие мимо слуги с изумлением смотрели на эту жалкую процессию.

Обычно Лу Сянтин держалась с величайшим достоинством, не уступая даже дочерям герцогских домов. Её служанки всегда были одеты безупречно — их легко можно было принять за благородных девиц.

А теперь они выглядели хуже, чем те, кто выносит ночную нечистоту: грязные, вонючие, опозоренные.

Лу Сянтин и её свита заметили странные взгляды слуг и, понимая причину, закрыли лица и поспешили прочь.

Во дворе Шу Тунъюань слуги убирали комнату. Лу Цяо и Чу Гэ стояли во дворе.

Весенняя ночь всё ещё была прохладной. Лу Цяо смотрела в тёмно-синее небо, а Чу Гэ не отрывал взгляда от её профиля.

— Падающая звезда, — сказала Лу Цяо, указывая в небо. — Загадай желание.

Чу Гэ поднял глаза.

Голубая звезда с длинным хвостом прочертила небо и исчезла, но её отблеск ещё долго мерцал в глазах обоих.

Когда свет погас, Чу Гэ снова посмотрел на Лу Цяо. Его глаза блеснули, и он тихо произнёс:

— Падающие звёзды — дурное знамение. Каждый раз, когда они появляются, кто-то умирает. Зачем загадывать желание на несчастье?

http://bllate.org/book/6496/619566